“天子逃至荆州，这是何等重大之事，那苏子明理应报知本府才对，怎么敢擅自接纳天子，跟西凉军开战？”刘表神色虽变，却提出了质疑。

蔡瑁语气玩味，缓缓道：“前番那苏子明声称青州黄巾将来犯，从主公这里要到了数十万石粮草，结果却听说青州黄巾被曹操杀的连战连败，没有半点将要入侵我荆州的迹象。”

“还有。”蔡瑁语气加重，接着道：“那苏哲借着抵御黄巾贼入侵为名，大肆扩充兵马，又在宛城新野等地大举屯田，完全不经过主公的批准，他这是想干什么？”

“还有眼前这件事，天子驾临南阳，这是何等重大之事，直到现在，那苏哲竟然还没有向主公上报，他这又是安的什么心思？”

蔡瑁一桩桩，一件件细数着苏哲可疑的所作所为，把刘表听是脸色越来越阴沉，眼眸中的猜疑之色也越来越深。

刘表缓缓捋着胡须，目光瞟向了蒯家两兄弟。

蒯良眼中也掠起疑色，皱眉道：“照蔡别驾这么一说，那苏子明近来的所作所为，确实是有些可疑。”

“何止是可疑，简直是疑点重重。”蒯越一拂手，“从种种迹象上来，那苏子明的野心已经昭然，属下以为主公若不再对他采取措施，南阳只怕就要改旗易帜了。”

改旗易帜！

这四个字如雷声般，轰响在了大堂中，令刘表身形微微一震，脸色骤色一变。

蔡瑁紧跟着附合道：“蒯异度言之有理，我早看出那苏哲脑后反骨，只是一直苦于没有确凿的证据而已，如今那苏哲私自藏下天子不报，终于是露出了马脚，他分明就是想挟持天子，背叛主公，自立为雄！”

蒯越和蔡瑁两人，乃是荆襄世族的代表，他二人这一唱一喝的针对苏哲，其余文官武将们，纷纷附合。

一直沉默不语的刘琦，听的是脸色越来越阴沉。

刘表却没有拍案而起，只是阴沉着脸，沉声道：“那苏哲不过一介寒门之士，本府一手将他提拔至了太守之位，对他也算是有知遇之恩，本府待他如此厚恩，他为什么要这么做？”

“那就得问大公子了，毕竟，这个苏哲可是大公子力荐。”蔡瑁的目光，斜瞟向了刘琦。

他这是要当着众人的面，让刘琦难堪，这其中自然也有报复的嫌疑，谁让刘琦不识抬举，不愿跟他们蔡家联姻，求娶蔡姝。

“琦儿，那苏哲的确是你一力举荐，现在出了这样的事，你么解释？”刘表语气中也暗含着几分怨意，到了这个时候，他也不能维护自己的儿子。

刘琦缓缓的站了起来，目光向着众人扫过一眼，忽然间笑了，笑的轻松无比。

他微微笑着，向着刘表一拱手：“父亲，儿觉得大家伙的想象力都太丰富了，没有任何的真凭实据，就敢断定苏子明想要造反，父亲不觉的很荒唐吗？”

刘表眼中疑色，顿时打消几分。

蔡瑁却冷哼道：“到了这个时候，大公子竟然还在维护那苏哲，难道他私自迎纳天子而不报，还不足以证明他的野心吗？”

刘琦一笑，说道：“我可是记得，适才蔡别驾只是猜测天子可能到了南阳，怎么这转眼之间，就变成了确定，蔡别驾到底让我听你哪句话呢？”

蔡瑁语塞。

“蔡别驾虽然是猜测，但如果天子没有到南阳，那董卓为何会无缘无故的派一万重兵入侵我南阳呢，这又如何解释？”蒯越站出来提出了质疑。

刘琦暗暗咬了咬牙，却道：“这也正是我不解之处，所以为了弄清楚原委，我打算亲自去一趟南阳，把你们质疑的一切，向那苏子明问个清楚。”

此言一出，大堂中顿时鸦雀无声，无论是蒯越还是蔡瑁，都无言以对。

话都说到这份上，人家大公子都要亲自出马，去查个究竟了，他们还能说什么呢。

刘表也不想把争论再进行下去，果断的下令散了议事。

众人退尽，只留下了他父子二人。

这时，刘表的神情才缓和下来，叹息一声，问道：“琦儿，你跟为父说实话，难道你就真有没有一点怀疑那苏哲？还是你因为面子，才不得不在他们面前继续包庇苏哲？”

刘琦脸上掠起几分愧色，拱手道：“儿不敢瞒父亲，儿确实是怀疑过，那苏哲心怀野心，但儿又转念一想，那苏哲终究不过是一介寒士，他应该很清楚，就凭自己的出身，无谓的野心只会是徒劳无功，让自己身死名灭，儿实在不相信他有这个胆量。”

“但蒯异度他们所说，也不无道理。”刘表眼中依旧存有疑色。

刘琦却冷哼道：“蒯家和蔡家眼见苏哲名震荆州，威胁到了他们的权势，群起而攻之也是情理之中的事。”

刘表微微点头，说道：“琦儿你考虑的也对，那你此去南阳，到底有何打算？”

刘琦便正色道：“儿这番去南阳，就是要对那苏哲做最后的试探，看他到底是忠还是奸。”

“嗯，也好。”刘表点点头，却又道：“还有啊，黄家这件亲事，不能再拖了，你这次见到那苏哲，必须要让他跟黄家姑娘做个了断。”

刘表一拱手，自信道：“父亲放心吧，儿绝不会让我们的计划毁在那苏哲手里，黄家小姐儿娶定了！”

……

数日后，宛城。

太守府中，苏哲正听取着李严，关于屯田以及募兵的最新报告。

这时，亲兵匆匆入内，声称大公子刘琦已快要到宛城。

“公子才接到天子没有几天，这位刘大公子就大老远的跑来了宛城，此行目的可疑啊。”李严提醒道。

苏哲却冷笑道：“咱们在南阳搞这么大阵仗，襄阳那边不传出点风声来才不正常，我料这刘大公子，多半是来试探虚实的了。”

说罢，苏哲欣然起身，决定亲自出城去迎接。

虽然说他已打定主意，时机一到就打出天子这张王牌，自立为雄，但眼下时机未到，还不是跟刘表翻脸的时候，这戏还是要演下去的。

策马出城时，刘琦一行已至南门。

苏哲便迎了上去，笑着一拱手：“是什么风把大公子吹来，大公子怎也不提早支会一声，下官也好亲自去汉水接大公子。”

刘琦则呵呵一笑：“本公子知道你子明事务繁忙，不敢打扰你，所以就没有提前支会。”

“大公子说笑了，下官就算再忙，也要抽出时间来迎接大公子啊。”苏哲谦逊了一番，才问道：“不知大公子突然莅临宛城，是有什么重要任务要交待吗？”

刘琦便道：“那自然是因为你苏子明击败了西凉人的入侵，立下了大功，所以父亲才特意派我来慰劳嘉奖你了。”

“哪里哪里，这都是下官份内之事，主公小提大作了。”苏哲愈发的谦逊。

当下两人客套了几句，便并肩策马，徐徐入城，前往太守府。

穿过城门，走在繁华的大街上，行不出数步，刘琦忽然低声道：“子明啊，我听说天子和皇后逃到宛城来了，可有此事？”

“天子和皇后来宛城来了？什么时候的事？我怎么不知道？”苏哲一脸吃惊，俨然一无所知的样子。

陪同在一旁的李严，看着苏哲逼真的表情，不禁心下暗叹：“公子的演技，当真是比他识天象的本事还要出神入化，佩服，佩服啊……”


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