攻打踏割寨的激战已经打了整整三天，踏割寨下到处是浓烟滚滚，随处可见被烧成木炭一样的尸首，尸体层层叠叠，血染红了大地，宋军伤亡超过两万人，但踏割寨依旧巍然屹立，宋军始终无法将它攻下。

  高遵裕已经急红了眼，挥剑大吼道：“再投一万人进攻，责令亲卫营刀斧手督战，胆敢后退一步者，立斩！”

  谁也不敢劝说高遵裕，将领们只得继续下令进攻。

  “咚！咚！咚！”鼓声大作，一万宋军士兵如潮水般向山道杀去，此时宋军士气十分低迷，但高遵裕亲率三千刀斧手在后面督战，强迫一万士兵向前冲锋。

  踏割寨北面也一样险峻难攻，只有一条宽约两丈的山道通向寨门，两边都是陡峭的山崖，在短短两百余步的山道上躺满了阵亡将士的尸体，后面的宋军士兵只能踩踏着同伴的尸体向上冲锋，第一波千余士兵刚刚冲上数十步，一根根粗大的滚木便从山上翻滚砸来。

  前面的士兵吓得纷纷举盾抵挡，但沉重的滚木冲击力太大，在猛烈的撞击下，士兵们被砸得飞出去，顿时伤亡上百人，几名士兵被砸得脑浆迸裂，异常恐怖，数千士兵吓得蹲在地上发抖，举盾呐喊，却无人肯向上走。

  高遵裕看得清楚，心中大怒，喝令道：“懈怠不攻者杀！”

  顷刻间冲上一队弩手，在后面向不肯冲锋者放箭，一连射杀数十人，前面的宋军才被迫爬着向上冲锋，他们早已吓破了胆，双腿已经站不起来。

  这时，大将郭成再也看不下去，上前劝阻高遵裕道：“大帅，这样冲锋除了徒增伤亡也没有意义，根本不可能夺下踏割寨，还不如去进攻别的县城，劫掠些粮食。”

  “就算可以抢到粮食，那我们怎么回去？”

  “不如向南走，退到黄河边，再沿着黄河南下。”

  黄河距离这里至少五百里，要穿过一片茫茫戈壁，行军十分艰难，高遵裕一时沉吟不语。

  就在这时，大军背后忽然发生异动，只听见宋军惊恐的喊叫声，军队阵型开始混乱起来，高遵裕愣住了，发生了什么事？

  一名士兵连滚带爬奔跑禀报：“大帅，后面有西贼骑兵袭击！”

  这时，地面开始震动起来，半空中传来闷雷般的轰隆声。

  高遵裕也看到了，一支无边无际的骑兵正向大军后方掩杀而来，尘土遮天蔽日，但军队依旧在混乱。这时，又一支万人规模的西贼骑兵从山背后杀出，率先冲乱了宋军的阵型。

  这无疑是非常高明的战术，先用一万骑兵冲击对方阵型，引发对方的混乱，而梁忠明这时才率领三万主力骑兵齐齐扑上，便使得宋军来不及整队迎战，最终必然会出现惨败的局面。

  高遵裕脸色煞白，他颤声大吼道：“结阵迎战！”

  此时结阵已经任何没有意义，宋军攻打踏割寨伤亡惨重，士气早已十分低迷，军心几乎到了涣散边缘，而西夏四万骑兵最后带来沉重一击，仅剩七万人的宋军终于崩溃了。

  还不等骑兵杀至，七万宋军便兵败如山倒，数万士兵惊恐得大喊大叫，互相践踏，丢掉兵器，脱去盔甲，亡命地奔逃，高遵裕也被数百亲兵簇拥着向西南方逃亡，战场上变成了一边倒的屠杀。

  这一战宋军被杀得人仰马翻，尸横遍野，七万大军只逃走两成不到，其他大部分都被西夏敌军屠杀殆尽。

  梁忠明见对方主力已败，他令手下大将继续追杀败军，他自己亲自率领一万精锐骑兵穿过踏割寨，向宋军的后勤主力杀去。

  宋军的后勤大军都是地方厢军和民夫，无论装备还是战斗力都十分薄弱，因为踏割寨得而复失，令他们进退失据，等了数天后没有任何消息，他们只得缓缓退回善池口。

  就在十几万大军和上万辆大车即将退到善池口时，梁忠明的骑兵杀来了，风声鹤唳，厢军和民夫恐惧万分，丢下大车便亡命奔逃，西夏骑兵一路追杀，先后夺取了宋军大营和善池口。

  堆积如山的各种军事物资堵塞了数里宽的峡谷口，仅运送来的粮食便有五十万石，还有不计其数的兵甲、战鼓、火油、火器等军用物资，被杀的厢军士兵和民夫便数以万计，东线攻西夏的河东军至此元气大伤，几同覆灭！

  由于东线宋军败亡，西线宋军顿时变得岌岌可危，西夏迅速向夏州增兵十万，使进驻夏州的总兵力达二十万，事实证明了郭逵的远见，如今石州城成为了整个西夏战役的关键。

  ......

  夏州官衙内，梁乙埋负手站在窗前听着兄弟梁忠明汇报战况。

  “高遵裕的河东军几乎已彻底败亡，我最后得到的情报是高遵裕获得土人向导的帮助，率数千残军沿着黄河南逃了，兄长不用担心他会卷土重来，他的后勤辎重全部落入我们手中，已然无力反攻，他现在应该是在考虑怎么向宋朝的皇帝交代吧？”

  尽管梁忠明获得辉煌的战果，但梁乙埋却淡淡道：“东线宋军其实在刘贺死后就败局已定，否则我也不会提前转到夏州来，战胜高遵裕那种蠢货不值得夸耀，真正难对付的是郭逵。”

  梁乙埋的话俨如一盆冷水，顿时将梁忠明心中的得意浇灭了，他低下头半晌不语。

  梁乙埋瞥了他一眼，又问道：“我之前吩咐的那件事，你做到了吗？”

  梁忠明精神一振，低声道：“兄长，我们抓获了高遵裕的幕僚，在他的指引下，我们在一顶大帐内发现了六枚‘震天雷’。”

  梁乙埋的脸上终于露出一丝笑意，急忙道：“东西在哪里？”

  “就放在外屋，请兄长随我来！”

  梁忠明带着兄长来到一间被亲兵严密保护的房间里，刚走进门，梁乙埋便眼睛一亮，快步来到一张桌案前，久久凝视着桌上摆放着的六只黑黝黝的铁疙瘩，每颗至少重四十斤，这就是梁忠明击败东线宋军后缴获的震天雷，梁乙埋终于看到了他一直期待了很久的神器。

  桌案旁，两名经验丰富的火药老匠人正在仔细研究一枚已经拆开的震天雷。这时，梁忠明又低声道：“那名幕僚交代，这种震天雷是刚刚才研制出来，连高遵裕手中也没有配方，配方掌握在郭逵手中，不管高遵裕怎么威逼，他就是不肯交出来。”

  “这就是郭逵的聪明之处，知道高遵裕靠不住！”

  梁乙埋讥讽了一句，便走到两名老匠人面前问道：“怎么样，看出什么名堂了吗？”

  一名老匠人连忙起身道：“禀大相，我们仔细看了这个震天雷，从颜色看来，应该还是硝粉、硫粉和木炭三种成分，只是三种成分的含量和我们平时用的火药不一样，而且震天雷之所以做得这么大，关键就在于火药量要足，才能炸开铁壳，如果做小了，爆炸产生的威力就炸不开铁壳了。”

  “你们凭经验能看得出如何配制么？”梁乙埋又继续问道。

  老匠人摇了摇头道：“混在一起很难看出来，不过可以看得出硝的含量增大，碳粉的含量也增大，硫的含量反而减少了......不过我们可以试验，反复试验上几个月，我想咱们大夏应该也可以造出震天雷。”

  梁乙埋大喜，立刻喝令道：“拿三百两黄金来！”

  亲兵端来一盘黄金，梁乙埋对两名老匠人道：“这些黄金你们拿去安置家小，然后专心试制震天雷，试验结果直接向我汇报，不能告诉任何人！”

  两名老匠人受宠若惊，连忙道：“我们不敢！”

  梁乙埋随即又对亲兵大将道：“你率一千人和他们一起回兴庆府试验火器，要严密保护他们，不准任何人接触他们，同时要严密封锁消息，事成之后，我有重赏！”

  “遵令！”

  梁乙埋又指着桌上的几枚震天雷道：“把它们一起带走。”

  几名亲卫将震天雷抱走了，两名老匠人行一礼，跟他们一起出去。

  这时，梁忠明慢慢走上前道：“如果我们在半年内造出震天雷，或许能一举扭转西北的局势，甚至辽人我们也有相抗之力！”

  梁乙埋摇了摇头：“辽国大势犹在，不是区区一两种火器就能改变天命。相反若是辽国手上得到了这种火器，不仅是宋朝，连我们大夏都要面临灭顶之灾了。”

  “所以兄长不打算给辽国？”

  梁乙埋淡淡笑道：“那当然，这是我们大夏的秘器！要在关键时刻使用才有效果，有了这种震天雷，至少宋辽就无法灭亡我们了。从今日开始，我们要严密封锁这个消息，除了我们兄弟之外，绝不能让任何人知道大夏也在研究震天雷。”

  “我明白！”

  “好了！不再说震天雷之事，我们商议一下，看看怎么才能拿下石州城？”

  梁忠明心中早憋足了一口气，傲然道：“兄长不必操心这种小事，我保证三日内拿下石州城！”

  “那是郭逵的军队，可不是高遵裕，你绝不能轻敌！”

  “我绝不会轻敌！”

  梁忠明咬牙切齿道：“这一回，兄长便看我如何送郭老贼上路！”


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