众人回头，只见潘潭带着一群重要的勋贵世家成员走了过来，众人纷纷让开一条路，很多人低下头，连曹氏姐妹也不敢抬头。

  这时，她们的祖父曹仪走了过来，看见了孙女手中的画卷，不由一怔，这不是？他回头看了看奖品区，头奖的位子已经空了。

  “嬛儿，这画是怎么回事？怎么在你手上？”

  曹嬛把画交给祖父，却不知该怎么解释，旁边曹萍心直口快：“祖父，这是张官人帮嬛娘射的礼物。”

  曹仪的嘴角露出一丝笑意，把画还给曹嬛：“这画可是宫里的珍品，可遇不可求，你要把它收藏好。”

  “孙女会收藏好。”

  旁边潘潭却有点心疼，这幅画是前些日子官家赐给他的三幅画之一，他只是拿出来当头奖摆一摆，没想到真被人赢走了。

  如果是别人他或许还能用别的东西换回来，但是被张辰赢走，这让他无话可说，他其实也并不是心疼画被张辰赢走，而是心疼张辰把画送给了曹仪的孙女，这个人情做得真是绝妙。

  潘潭心中叹口气，暂时把这件事放到一边，走上前笑道：“距离开宴时间还有一个时辰，我们索性举行一次投壶大赛，我出五百辆黄金，获胜者可得此厚赏！”

  四周顿时一片惊呼，黄金五百两，那可是五千两白银啊！潘家要拿出大手笔了。

  一旁的曹仪接口道：“我也加个赌注吧！”

  他解下自己佩剑，高高举起道：“这是龙泉剑，是我最心爱的几把剑之一，夺得头名者，这把剑就归他。”

  周围的年轻男子们都沸腾了，龙泉剑听闻是当年开国大将曹彬率大军灭南唐时，从李后主的皇宫里得到，据说是南唐三代君主尽皆心爱的收藏之剑，这么重要的宝剑，曹仪居然要拿出来当奖品了，众人觉得匪夷所思，却又激动万分，很多不准备参加比赛的男子也开始跃跃欲试了。

  张辰却感到了一丝压力，曹仪曾经在天工兵坊曾要把这柄剑送给自己，被自己婉拒，现在他又拿出来，恐怕还是和自己有关。

  曹仪的喧宾夺主让潘潭心中有点不太高兴，但表面上他依旧笑呵呵道：“既然曹贤弟有这个心意，我就却之不恭了，那这把宝剑就算头彩吧！”

  一旁的郭逵也笑道：“彩头这么诱人，难度也要加大才行啊！三丈远是足够了，不如把铜壶换一换。”

  三丈远是军队的标准，不用更换，但现在用的铜壶是喇叭敞口，入口如小碗，稍微容易了一点，很快家丁便搬来一只四尺高的细颈圆肚铜壶，不再是敞口，而是直口，入口只有茶盏大小，难度骤然增加三倍不止。

  不过勋贵世家子弟投壶高手不少，所以众人并不畏惧，而是摩拳擦掌，目标都对准了龙泉剑。

  潘潭又说道：“为了争取时间，这次比赛采用淘汰制，第一轮两支箭，必须两箭都投中才能进行第三轮，第二轮三支箭，必须全部投中才能进行第三轮，以此类推，最后一轮若出现平手再加赛，直到决出最后的胜利者。”

  这实际上已经不是五投五中了，想要夺取魁首，最少也要十四箭全中，难度不是一般的大。

  随着潘潭一声“开始”，数十名世家子弟纷纷前去排队，张辰正要上前，却感觉有人在身后重重拍了拍自己的肩膀，他一回头，只见曹仪站在自己身后，向自己点了点头，虽然曹仪什么话都没有说，但张辰却非常明白他的意思，他感激地点点头，快步向队伍后面走去。

  四周站满了两三百人，围观六十余名年轻的世家子弟进行投壶大赛，包括很多长辈也在一旁观战，这无形给参赛的后生们施加了极大的压力，第一轮射完，居然淘汰了一大半，只剩下十八名世家子弟进入第二轮。

  曹休就排在张辰前面，他望着人群低声对张辰笑道：“我们曹家的小娘子都很关心你啊！”

  张辰顺着他目光方向望去，只见曹仪身边站着一群年轻男女，应该都是曹家的孙子孙女，其中小娘子有五人，都在望着自己，张辰笑道：“她们在关心你吧！你是曹家的代表，哪里是关心我？”

  曹休嘿嘿一笑：“里面至少有一人是关心你的。”

  张辰看见了曹嬛，她的目光里带着一丝关切，见自己向她望去，她又羞赧地低下了头，张辰心中一热，又对曹休微微笑道：“有我参赛，你应该举手投降才对！”

  “别看你射箭厉害，但投壶和射箭却不一样，这里面人才济济，你未必能夺得魁首。”

  “那就试试看吧！”

  片刻轮到了曹休，第二轮要求三支箭悉数入瓶才有资格参加第三轮，曹休也是骑射世家，他的投射水平极高，俨如投篮一样，三支精准无误地射入瓶口，引起众人一片掌声。

  他笑着看了张辰一眼，意思是“到你了”！

  张辰傲然一笑，三支箭如流水般射出，划出三道漂亮的抛物线，几乎垂直射进了铜壶，丝毫没有碰到铜壁，也赢来一片鼓掌声。

  郭逵叹息一声，对曹仪低声道：“当真是长江后浪推前浪，我年轻时也不曾有这种水平啊！”

  曹仪点点头道：“他们这一代，倒是能和先祖比肩了。”

  这时，潘潭慢慢走到他们身边，眯眼对曹仪笑道：“贤弟，今天你那把龙泉剑恐怕要保不住了。”

  曹仪淡淡一笑：“若能十四箭无一失手夺走我的宝剑，这样的人才也必会是大宋栋梁，把宝剑给他，我心甘情愿！”

  “呵呵！恐怕最后夺走宝剑之人，不是贤弟心中所想。”

  “这个不一定。”

  众人打着哑谜，最后一起仰头大笑起来

  第二轮结束，十八人又淘汰了一大半，只剩下七人闯进第三轮，潘潭的脸色霎时不好看了，两名潘家子弟都被淘汰，第三轮七人中高家和曹家子弟都有两人，另外三人则是张辰、石家的石长河和向仲明。

  第三轮是投四支箭，是技术较量的最极致，到了第五轮，那就不是技术比赛了，而是意志力的较量。

  这时，曹家的一名子弟在最后一箭时失手了，铜箭弹出了瓶口落在地上，顿时懊恼万分，蹲在地上狠狠揪自己的头发，紧接着高家的一名子弟又在第二箭失手了，后面他没有再投，直接认输了。

  张辰是第五个出场，前面只有高捷投中四箭，顺利过关，高捷虽然射箭不行，但他的投壶却很厉害，在世家子弟中排名前三。

  “下一个！”

  张辰上前一步，场上所有人的目光都集中在他身上，目光里面有不满，有嫉妒，但更多的却是期待，众人都期待着这位年轻的官人给他们带来一场精彩的投壶大赛。

  旁边小桌上已经摆好四支铜箭，张辰取过一支箭，深深吸一口气，让自己平静下来，就仿佛身边出现一个无形的屏障，周围的喧闹和目光都全部被隔开了。

  他找到了感觉，一箭投出，铜箭在空中一闪，直接射入了铜壶，依然是那么精准漂亮，不过经过之前十三支箭射出，张辰已经无法保持手感延续，他必须停一下，再寻找下一箭的手感，但这也没有影响他的发挥，四箭精准入壶，他也闯入了最后的决赛。

  决赛也就是第四轮，最后只剩下四人入围，高捷、张辰、向仲明和曹休，这几人都是公认的壶射高手，其中向仲明去年曾在禁军演武中夺得壶射魁首，他是向敏的堂侄，目前在禁军中出任一步军虞侯。

  “请几位抽签，排定投射顺序！”

  投射的先后已经影响到了四人的发挥，因此抽签是很有必要了。

  四人的表情都十分严肃，就连性格开朗的曹休也变得沉默了，四人各自抽了一支箭，但谁也没有公开顺序，张辰看了看自己的签，他是第三个出场，抽了一支好签。

  接下来是一炷香的休息时间，选手们都被自己的长辈叫去面授机宜，原本只是一场娱乐比赛，但随着一轮轮淘汰赛的紧张残酷，各家族都不约而同地将家族荣誉和这场比赛联系起来。

  曹休心事重重地走了过来，张辰拍了拍他的肩膀笑道：“放轻松一点，不要有压力！”

  曹休心中叹了口气，祖父的话仿佛还在他耳边回荡：“我们曹家已经很久没有扬眉吐气了，今天这场比赛我希望你能获胜。”

  曹休忍不住低声道：“三郎，如果最后是我们两个决赛，你能不能给我个机会......”

  张辰微微一怔，笑道：“我们有把握最后相遇吗？”

  “我只是说如果！”

  “好！”张辰爽快地笑道：“如果真如你所言，最后是我们相遇，我让你一箭。”

  “多谢了！”

  张辰暗暗摇头，曹休的压力太大了，这可不是好事。

  “请问谁是第一个出场？”管事问道。

  这时，高捷举起了手：“我是第一个！”


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