乞儿看着草棚下的少女，心头忽然慌乱不已，顾不得作乱的肚皮，拉着少年就要离去，转念又想，我又没什么不能见人的，为何要跑，于是停下脚步，驻足瞧了眼，见那少女站于流民群后，恍若天仙下凡，不禁心生三分自惭形秽，迈出的脚步又是停了下来。

“这儿有施粥的啊。”

少年挠了挠后脑勺，发干的喉咙似是刀子拉过一样，鼻尖使劲嗅着飘荡在空中的粥香，一对眸子死死盯着草棚下的大锅。

见少年这般，乞儿以为他是在看少女，恼怒之意顿生，忍不住讥声道：

“好看吗？”

“啊？挺香的！”

“你！”

乞儿再也忍不住怒气，狠狠一脚踹在少年腿弯，少年吃痛，呲了呲牙，却也没说什么，见他这般，乞儿又是不忍，心痛道：

“干什么不躲！”

少年咧了咧嘴，依依不舍的看了眼那口大锅，嗫嚅道：

“你在这儿吃吧，俺不饿。”

“不饿？”

乞儿眼珠子转了转，脸上堆笑，指着少年的肚皮，揶揄道：

“那声儿都赶上打雷了，快走，一会赶不上了！”

说着，拉起少年就要上前，少年却是纹丝不动，乞儿不解，少年却是摇头笑道：

“君子不食嗟来之食，俺有力气，可以自己挣钱买饭吃。”

“哟，没想到你个流民愣小子还知道圣贤之言，那你知不知道信奉这些酸儒的都饿死了。”

“知道，”

少年应了一声，眉眼忽得低落下来，小声道：

“镇北血役，教过俺的先生也死在了那儿。”

乞儿不言，脸色同是低落下来，蛮寇势大，边塞常年征战，去岁，镇北城破，九镇一十八堡，合五万老弱妇孺具被屠戮，屠城前，百名老儒自戕殉城，其壮可敬，其志可叹。

“先生教过，大丈夫，有所为有所不为，俺有手有脚，又不到穷途末路，为何要吃白饭？俺听说扬州码头缺苦力，俺去哪儿，怎的也能挣口饭吃。”

说着，少年傻傻的笑了起来，彼时正值午后，燥热的烈日撒下，乞儿这才发觉，少年竟一直将自己藏在阴影中，自己却在酷热里，心间似有什么开始晃动，乞儿微不可察的垂下脑袋，以极微弱的声音说道：

“走吧，我知道码头在哪儿。”

少年笑了笑，任由乞儿拉着自己离去，却没注意到身后的草棚下，少女那秋水般的眸子，穿过杂乱的人群怔怔的望着他们。

之后的日子，少年卖力的挣钱，将得来的食物分给乞儿，乞儿则成日的游荡，少年从不问乞儿要做什么，只会在乞儿吃东西时傻傻看着。

时光飞逝，流火渐退，秋日来临的第一天，乞儿拉着少年七拐八拐的来到一处破屋跟前，这本是荒废的驴圈，乞儿东一根木头，西一块瓦片将其垒了起来，虽然很破，很小，甚至连门都只是破布，可少年却很开心，也很懊恼，安家，是男儿的责任。

于是少年特意跑到城外，在黎明升起之时为破屋安上了一扇木门。

耀眼的斜阳穿过雾霭，静静洒在粗糙的门板上，门外，是初秋时分特有的清冷，门内，是烟煴而上的热气，和傻傻的笑。

日子波澜不惊的向前狂奔，没人会在意原本的驴圈成了一个家，也没人在意流民少年和乞儿住在了一起，不，还是有人在默默的看着这一切。

二楼的雅间内，少女依在窗边，出神的望着窗外的晰晰雨点，此时已是深秋，偶尔吹来的寒意让少女不自觉的打了个寒颤，但角落里破屋升起的炊烟，却让她不由得升起丝丝暖意，她幻想着那屋子里是如何的模样。

会不会有一口吊锅，吊锅里煮着各种乱七八糟的东西，看上去虽然不好，可围在锅边的人却笑得很明媚，明媚到这九月凉雨也挡不住那缕炊烟。

“小姐，北边来人了，老爷唤您回去。”

“知道了。”

少女答了一声，身子却是依旧未动，从雨落晓初，到雨飘晚暮，直至炊烟消散，凉意透骨。

“走吧。”

不久，陈北望为独女比武招亲的消息传遍了南北，江湖、朝堂，不知多少俊才磨拳擦掌，哪怕是做赘婿，也是跃跃欲试，连同一起传出的还有另一个流言。

当今东宫有意纳陈北望独女为妃，奈何落花有情流水无意，这才有比武招赘一事。

不过在天下人看来，进宫为妃，实在不是个好出路，如今的乾王朝日落西山，朝堂内外乌烟瘴气，又有蛮寇这个大敌虎视眈眈，远不如做个江湖儿女来的自在。

是以擂台刚设，便有八方云动，几近入冬的扬州再次燥热起来，但对于少年而言，不过就是一个热闹，唯一的好处就是，需要带路的多了起来，那些个江湖豪客、世家子弟最是阔绰，不过两日，就赚到了做苦力两个月的银子。

“若是钱够，就开上一个小摊，专卖炊饼，她最爱吃炊饼。”

这样想着，少年不由得笑了，紧了紧破袄，小跑着回到了角落里的家。

家里，一如既往地还是那口吊锅，咕嘟咕嘟的热气让少年精神一震，掏出怀中沉甸甸的钱袋就要张口，可往日里总会迎上的人儿呆愣愣坐在一边，瞧着忽明忽暗的火焰不知在想着什么。

少年从未见过乞儿有这副模样，慢慢踱步至乞儿身边，柔声道：

“有事吗？”

乞儿没有答话，平日里闪亮的眸子很是呆滞，少年只觉得心口刺痛，却也不敢多说，只是接着柔声道：

“有我在呢，别怕。”

仍是没有答复，少年顿时焦急起来，霍然起身来至乞儿跟前，双目发亮，正声道：

“没事的，有我在！”

乞儿终是有了反应，抬头露出水雾郁郁的眸子，颤着声音嗫嚅道：

“我……我想拿回爹爹的刀……”

听着乞儿的哭诉，少年终是知晓了她的来历——迎风刀战倾城独女。

五年前，迎风刀输给了柳叶剑，尸骨坠入了鸣翠湖，乞儿那时十岁，远在镇北城，得到消息后匆忙下了江南，可十岁的孩童如何能跨过南北，颠沛流离了五年才到了这扬州。

经过打探，战倾城尸首的去向众说纷纭，有人言他葬身湖底，有人言陈北望为他立了坟墓，但乞儿能确定的是，自己父亲的佩刀在陈北望手上。

“我帮你。”

少年依旧是那副憨样，可神色透露出的坚定，却让乞儿心头悸动，摸了把眼睛，带着哭腔笑道：

“你个卖苦力的，怎么帮啊，我自己去就好了，我听说那个陈北望还是挺爱惜羽毛的，只要我求他，一定可以的。”

“我帮你。”

少年依旧是这句话，乞儿怪他连个安慰的话都不说，暗暗却担心少年会做出什么不理智的事。

果然，少年登上比武招赘擂台的消息传遍了整个扬州，乞儿在台下大喊着让少年下来，却只看到那傻傻的笑。

“我帮你。”

令所有人震惊的事出现了，一个整日里卖苦力为生的流民少年，竟然横扫了擂台，他就好像天生的战士，没有人能挡住他一拳。

强者总是受尊敬的，这句话很对，从初上台嘘声不断，到现在的欢呼震天，所谓讽刺与现实，不过如此。

但不管众人怎么想，少年赢下了一个又一个的对手，他们当中不乏江湖名宿、世家俊才，更不缺旁门左道，乞儿很担心，担心少年受伤，担心少年赢下擂台，担心自己再也见不到他，所以，她哭了，泪水无声的滑落，犹如擦过夜幕的流星，美丽、璀璨，令人开心的同时也让人怅然。

少年不希望乞儿落泪，丢掉了对手，慌不择路的跳下擂台，想要安慰，却只能看着对方的泪水越来越急，少年很不安，他以为是周遭人的指指点点让乞儿伤心，于是，他拉起她的手腕，就像初见时她拉着他一样，在大街上奔跑着。

他们回到了家，少年将火升起，不多时，吊锅咕嘟咕嘟的冒起热气，乞儿终于止住了泪水，他们没有如往常那样说笑，只是静静看着忽明忽暗的火焰。

“我不要刀了。”

乞儿忽然说道，少年笑了笑，没有任何犹豫道：

“好。”

“我想回边塞。”

“好。”

“我想重建镇北城。”

“好。”

“我想自己走。”

“……不好。”

“为什么不好。”

乞儿喃喃的说着，泪水再次决堤，

“你可以留在这里，继续住在这儿也好，去打擂台也好，反正没有我在，你会过得很好。”

“不好。”

少年低吼一声，双目死死盯着乞儿，

“俺不知道为什么，俺一见到你就会高兴，就好像是旧友重逢，故交再遇，俺不想看到你不高兴，不想你流泪，不想见不到你，没有你，俺……我……我会很不好！”

不知什么时候，少年的眸子里也蒙上了水润，平日里总是傻笑的脸颊满是悲伤，乞儿依稀记得爹爹说过，男儿的泪只为真情而流。

“所以，他动了真情吗……”

有人说女子多情，她们会为挚爱放弃一切，殊不知男儿真情，他们会为了挚爱拼尽一切，只为她的笑靥。

乞儿笑了，她看着少年湿润的眸子，像是做好什么决定，将双臂平举，缓缓抬于眉心。

举案齐眉，举眉礼，夫妻间才会做出的礼节，少年眉眼舒展，同是将双臂抬于眉心，而后二人同时伏腰。

可谁也没想到的是，少女突然闯了进来，而少年的礼节恰好正对着她，更让人意想不到的是，少女同样将双臂抬于眉心。

“这！”

突如其来的变故让少年有些不知所措，他愣愣的瞧着少女，想要张嘴，却被对方抢了先。

“你赢下了擂台，你该娶我。”

闻言，少年急忙解释道：

“俺是为了……”

“听我说！”

少女忽得提高声调，自顾自坐在乞儿旁边，并将脸上的薄纱摘了下来，

“我美吗？”

肤若凝脂，眸含秋水，黛若春柳，琼鼻樱嘴，恍恍乎似秋日斜阳，朦朦兮如烟雨蔼蔼，少年不能否认少女的惊艳，但那不是他的美，他的美就在身边。

“我明白了。”

少女灿然一笑，又将薄纱戴上，起身欲走，却在门前停下，转身折了回来。

“你不娶我，我就要嫁给太子，我不想进宫，父亲只有我一个女儿，陈家柳叶剑需要传承下去。”

少年微愣，心中闪过众多念头，他看了眼乞儿，希望她能开口，然而乞儿只是将头埋下，让人无法看清。

“你……你可以找别人，俺……我有心爱的女子，她是图南，战图南。”

此言一出，乞儿和少女同时颤了颤身子。

“不行的，”

少女咬了咬嘴唇，眸子里一样蒙上了雾气，

“为了拒绝太子，父亲已然用出比武招赘这一招，你赢下了擂台，娶我，任谁也说不出话，换了他人，太子必然不会再顾及许多。”

少年神色一顿，憨厚的脸上露出些许急色，忽得，他想到一个好主意，

“我帮你杀了太子，这样就没事了。”

“杀了……太子？！”

少女很想说这是痴人做梦，但想起少年在擂台上的神勇，忽然觉得也不是不可以，刚要应下来，却又突然想到少年若是受伤怎么办，没杀死被追杀该如何，杀死了被通缉又该如何是好。

“不……不行！不能这样，我嫁太子！”

少女霍然起身，慌不择路的逃出了破屋，瞧着她离去的背影，不知怎的，少年竟然有些担心，想要追上去。

“我这是怎么了？得陇望蜀可不是男儿所为！”

少年抑制住心头的异样，走到乞儿跟前，笑道：

“你想什么时候回边塞？我去准备，咱们尽快出发，最好是是在开春的时候到那儿，那时候牧草新长，蛮寇不会南下，咱们就有时间重建镇北城。”

“我不走了。”

“好，不走就不走，我存了些钱，咱们支个摊，你爱吃炊饼，咱们就卖炊饼。”

“我要嫁给太子。”

“……不好！”

少年大吼一声，其声如同滚雷，将破屋震得晃了三晃，他拉起她的手腕，努力让她的眼睛看着他，

“为什么！明明已经行了礼，明明你在担心我，我也在担心你，明明……明明……”

说着，少年开始哽咽起来，他从未觉得如此悲痛，心爱的人儿明明就在眼前，他却知道他们之间隔了一道深不见底的鸿沟，

“为什么要哭呢？”

乞儿伸手轻抚着少年的脸颊，他这才发觉，乞儿是一位漂亮不下少女的女子，笔直的剑眉，清澈的凤眸，恰到好处的薄唇和难以掩饰的英气，无不诉说着乞儿的风采。

是啊，迎风刀的女儿怎会是个乞儿，就像柳叶剑的女儿应该嫁给太子，而只是流民的少年应该去当苦力，或是支摊卖炊饼，每日里住在驴圈搭成的破屋，为了填饱肚子终日奔波。

佳人终该配才子，彩凤自当落梧桐，最后的最后，你以为的终究是你以为的，而后，我们依然无法越过彼此。

“好……”


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