普天下的人都艳羡不已，只有徐妙云张口闭口，说他是可怜的儿，朱允熥心有戚戚焉。

  很多时候，他的确觉得自己可怜。

  君临天下又怎么样，富有四海又怎么样，晚上睡觉不也是只睡一张床吗？

  如果有得选，他未必愿意当这个皇太子。

  说话间，燕王府的人己摆上了满桌的美味佳肴，都是徐妙云亲手操办的。

  朱棣主位上坐着，朱允熥、朱高炽一左一右坐着。

  徐妙云坐在朱棣对面，不停地给朱允熥夹菜，"我的儿，你多吃点，看把你瘦的！"

  朱允熥碗里都堆成了小山。

  朱棣问道:"你爹近来身体怎么样？"

  朱允熥一听这话，心里便充满了忧愁。

  老爹的身体就像个定时炸弹，不知道什么时候就炸了。

  真到那时候，自己可真是举目四望，无依无靠了。

  朱棣追问:"怎么？大哥身体不大好吗？"

  纸终究是包不住火的，况且朱棣一向耳聪目明，消息灵通，朱允熥只得老实答道:"是，这两年比从前更……"

  朱棣满满地灌了一杯酒，放下筷子，长长叹了一口气:

  "大哥一向好强，小时候读书常常读到后半夜。我就不明白了，读那么多书是打算考举人考进士吗？

  后来监国了，更是没日没夜地干。那些穷酸文人写的折子，又长又臭，他也能耐着性子一字一句看完。每天起五更，睡半夜，铁打的人都扛不住。

  太医院的那伙子人全是废物，只会背医书搪塞人。依我看，大哥的病，一是是累出来的，二是久坐不动，气血不通，三是思虑过度，损伤了元气。"

  朱允熥暗暗惊叹，朱棣的确目光如炬。

  “四叔说得极是！侄儿也曾劝过父皇，注意休息，保养身体，凡事心放宽些，但父皇总听不进去。”

  朱棣安慰道：“你不必太过忧心。等蒙古人消停了，我回一趟南京，好好劝劝大哥。国事再要紧，终究没他的身体要紧。”

  看来四叔还是很重兄弟亲情的。

  用过膳，朱允熥和朱高炽商议起开采煤矿的事。

  煤矿广泛分布于陕西、山西、北直隶、河南、山东、辽东各地。

  但是碍于这些产地交通不便，无法大量开采运往南方。

  如今在开平开设水泥场，煤矿现采现用，正好解除了煤炭的运输难题。

  而且，开平的冶铁业发达，将来在这里开办军工厂，也需要大量消耗煤炭。

  朱高炽满口应承。

  "开平有三万军户，却并没有那么多的地种，可以抽调五千户出来，专门开采煤矿。不足的，则需要北平布政司派遣了。"

  朱允熥闻言，立即派人去北平，召布政使铁铉。

  铁玄很快来了。

  朱允熥对朱高炽道:"这件事，就交给你办。在开平开办全国首家煤业开采场，所产的煤主要供应水泥场的需要，多余的部分囤积起来，遇有雪灾的话，供应给平民老百姓取暖之用。"

  铁铉道:"殿下，据微臣所知，北平的老百姓只会挖很浅的煤，稍微深一点的煤就无能为力了，北平布政司派不出专会挖煤的匠户。"

  中国古代对煤炭的发现和使用历史悠久，但是大规模的开采一直到北宋才出现。

  尤其是开封，近百万人口几乎天天使用煤炭，有着非常成熟的开采技术。

  但北宋灭亡，开封陷落，煤炭的需求消失，自然就没有什么人愿意开采了。

  开采煤矿充满了危险，要防止塌方，中毒，没有足够可观的收益，谁愿意干？

  朱高炽思考片刻后，建议道：“陕西、山西很多人以采煤为生，可以从那里招募一些经验丰富的矿工。

  只是这些人不一定愿意背井离乡到开平来，如果强征的话又显得扰民。”

  朱允熥道:"重赏之下必有勇夫，给他们优厚的待遇，自然肯来了。

  开办采煤场和水泥场，然后在大宁、开平广修堡垒，粗略估计少则需要二百万两银子。

  这几年战事不断，消耗钱粮不计其数，朝廷财政拮据，一时拿不出这么多银子，不如成立一个股份公司，募集资金。"

  股份公司？这可是个闻所未闻的新鲜词。

  朱高炽和铁铉面面相觑。

  朱允熥解释道:"就是由朝廷和民间共同出资，按出资比例分配利润。这样一来，既解决了资金问题，又能调动民间的积极性。”

  朱高炽点了点头，说道：“这个主意不错。但要想吸引民间资本，还需要动一番脑筋。”

  铁铉也表示赞同：“此法甚妙。微臣回到北平，邀请一些富商，鼓动他们入股。能够做朝廷的生意，想来他们也是愿意的。”

  朱允熥笑道：“甚好。此事就交给你们去办吧。一定要把这个股份公司办好，让它成为我们大明的一项重要产业。”

  朱高炽和铁铉回到北平，就开始着手筹备股份公司的事宜。

  朱高炽苦笑道:"二百万两银子，要我们找，这可到哪儿去找得到啊！"

  铁铉也十分头疼，但太子既然开了这个口，就算上天入地，也得办明白了，道:"只好刮一刮北平城里的有钱人了。"

  朱高炽问:"刮谁？"

  铁铉道:"自然是那些大小商人。"

  他们邀请城中最富有的八名商人，到布政使衙门喝茶。

  堂堂堂燕王世子，降尊纡贵请他们喝茶，所为何事？

  富商们惴惴不安地坐在布政司大堂，低声议论:

  "知道世子召见咱们是为了什么吗？"

  "谁知道啊。"

  "听说是皇太子到了开平，正和燕王爷议事呢。"

  "啊，太子来了，是真是假？"

  "蓝大将军刚在大宁和鞑子打了一仗，不会是要咱们助饷吧？"

  "不可能，朝廷会缺咱们这几个小钱？"

  "有啥不可能的？朝廷派了三十万大军平倭。听户部的郎官说，花了三千万两银子！"

  "不是说找着银山了吗？"

  "找着又怎么样，还得挖出来啊。"

  正这时，衙役高声唱道:"燕王世子驾到！"

  众富商慌忙站了起来，燕王总喜欢骑着马遛达，远远地还能看上一眼，世子本就性喜安静，平素深居简出，根本不是他们这些商户能见着的。

  朱高炽一身华服，在铁铉的陪同下，气宇轩昂走了进来。

  "草民等见过殿下！"

  众富商齐声施礼。

  朱高炽笑容可掬挥挥手，十分谦和地说道:"各位都请坐吧。"

  世子如此客气，众富商更不安了，满腹狐疑坐下。

  铁玄说道:"诸位或许知道了，皇太子殿下到了开平，要在开平兴办一家采煤场，所需资金十分浩大……"

  众人一听，果然没有猜错，无不低下了头。

  铁玄继续说道:"朝廷有的是钱，皇太子是想给诸位一个发财的机会，让你们入股，每股五万两白银。

  入股之后，你们就是煤厂的股东了，将来按股分红，保你们稳赚不赔。这可是千载难逢的机会，千万不要错过了"

  一开口就是白银五万两，众富商心里直打鼓，脸上却不敢有任何异样。

  五万两白银，可不是一笔小钱。

  什么入股不入股的，说辞而已。

  别说股息了，就算股本被吞了，难道还敢跑到南京跟皇太子打官司不成？

  大堂中鸦雀无声，静得可怕。

  第一炮就哑了，铁玄有些着恼，大声问道:"是本官没把话说清楚，还是你们没听明白？"


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