李信让吕四臻不要激动，有话慢慢说。这位纵横山西官场多年的提刑按察司俭事竟然激动的语无伦次，数次组织语言之后，才将自己的意思表达清楚，大意就是陆九公报私仇，害了他的儿子吕惠中！

田复珍却插嘴道：“陆九的案子是张阁老审的，又是本府代替官府提起诉讼，你一个辅审官，又没直接参与审讯，他报复你何来？”

“这……”

其实田复珍有意如此说也是专为挤兑吕四臻一下，他背地里做的勾当，就算不说又谁人不知了？吕四臻老脸一红，安静了不少，却不敢将自己曾做的那些龌龊事挑明了，毕竟还要仰人鼻息，让田复珍抢白一顿，倒比李信好言抚慰效果要好的多。

李信看在眼里却憋着笑意，打着圆场。

“镇虏卫来的战报也是语焉不详，又没确实了令郎受难，吕大人凡事要好处想，你且回去等候消息，有了准信保准第一个通知你！”

吕四臻虽然在官场上纵横捭阖，鲜有吃亏，但对厮杀战阵却无能为力，想走却又惦记着儿子。李信自然明白他的意思，又劝道：“我现在就修书一封，让钱泰组织人去搜救所有战地服务队队员！”

吕四臻也明白，李信能给他的，大概也就是这个保证，惟望他真的派人去搜救。告了声罪便转身离去，至于陆九公报私仇一事却绝口不提。

“吕四臻的弱点太明显了，真不清楚他是如何在险恶的官场混到今时今日的！”田复珍半是自言自语，半是疑问。

“这还不简单，当初他的儿子还小，翅膀还没硬，还没本事坑爹！”

“呵，坑字用的好，大将军最近妙语连珠！”

李信汗颜，一顺嘴又蹦出个当世没有的词来，“田府尊取笑！”接着话锋一转，“看看这封情报！”将案上一封信笺递给了田复珍。  

“怪哉，怪哉！”田复珍一抖从李信手上接过来的信笺，“情报可属实？”

“顾十四亲自前去，当不会错！最近范永斗的大儿子和宣府总监李凤翔打的火热，可不是甚好兆头。”

田复珍却道：“李凤祥其人田某还是听说过的，为人还算忠厚，做事也能恪尽职守！”

“怕就怕在忠厚二字上，如果他似咱们那位高监军还真没有甚担心的。”李信一连的忧虑之色。

“兴许是大将军想多了，李凤翔能在人际复杂的司礼监做秉笔太监，未必就是易与之辈。”

李信长舒一口气，站起身来，在屋子里走了一圈，又转回来。

“还说粮食的事，他们高价收来，为何不直接运出边墙，偏偏又先囤在宣府？”

田复珍对此亦是疑虑重重，“难道他们要用到手的粮食收买李凤翔？以换取在宣府数卫边墙间通行无阻？可五万石粮食也不是小数目……”

“亦有此可能，常言道，舍不得孩子套不住狼，范永斗舍得出这个钱！出了这个钱，他还能十倍百倍的在建奴和大明身上赚回来！”

“咱们也当准备一些相应的对策，不能干瞪眼呀！”

李信点头，表示赞同田复珍的提议，“当务之急是先让陆九尽快与蒙古军中咱们的人建立联系，好尽快查清楚那二十万两白银的下落。二十万两白银不是小数，想必也运不远，银子若是能抢回来，能解咱们的燃眉之急啊！”

“大将军不是怀疑那人或已投了鞑子吗？”

李信叹道：“也是没办法的事，前方的真真假假咱们离得远，具体细节恐难掌握，让陆九和顾十四判断吧，也只能先从此人身上打开缺口！”

大明京师紫禁城文华殿，张四知言之凿凿，语言犀利，平素里他如此咄咄逼人的架势倒是极少见的。

“圣上，事情已经查明，各家商户之所以高价收购粮食是为了供应宣府军粮，以求庇护商道平安，如今又有宣府军务总监李凤翔的军报作证，足以佐证此前的谣言都是别有用心的。”

他指的自然是谣言幕后之首的李信，朱由检如今一听到有人状告弹劾李信便感到厌烦，就连他的老师说这件事也不例外，于是摆摆手道：“没凭没据，又没甚恶果的事，还说来作甚？徒惹人不安，此事休要再提。再者，商人有此拳拳之意实属难得，可以按照旧例嘉奖一番！”

眼见张四知有些独木难支，户部尚书李侍问又跳了出来，“臣亦有本启奏！”

朱由检看见是他跳出来更加不耐烦，不用猜都知道，他一副公鸡斗架的势头准是针对李信。果不其然，“臣得到下属汇报，李信从北直隶、山东等地大肆收购玉麦种粮，形迹十分可疑！”

李侍问拿玉麦来说事，在崇祯年间也是成立的，从万历早年间开始玉麦一直都是宫廷特供，因此才叫御麦，往后叫来叫去，又叫成了玉麦。等到天启朝的时候，玉麦便已经在黄河以北大规模种植，民间富户也逐渐开始食用。李信一介武臣，大肆收购这种还有几分敏感的物什，其内心用意，是值得人深究的。

果然，朱由检闻言之后便不甚急躁了，甚至还让李侍问细细道来。但是李侍问知道的只是一知半解，详细情况也说不出个所以然来。

朱由检猛然想起，高时明的密报中的确提过几句李信收粮种，开荒屯田一事，虽然没说是何种粮食，想来就是李侍问所言的玉麦了。如此反而让他放心下来，天不降雨，收购些粮食来以备不时之需，也无可厚非，这些个老家伙们，为了打击李信，也不惜小题大做。

“朕知道了，玉麦一事此后也休要再提！”

重臣们连连劝告，说此事敏感不可大意，朱由检实在被烦的不行了，才同意妥协一步，“既然众卿执意，那朕便遣人去询问一番，如果有合理的解释与理由，诸位此后也休要再提了！”

朱由检本想派个太监去敷衍一下就得了，谁知张四知却进一步提出来，此事非同小可，还须派外臣去，并当即提了一个人选，那就是都察院左副都御史李曰辅。

其后，重臣们又纷纷附议，朱由检被烦的不行，便草草同意，将几位重臣都“轰”了出去，整个大殿顿时安静下来。

……

边墙之外塞北之地，陆九的骑兵率先过了哈流土河，于东岸便等待第二梯队的张石头掷弹兵营。今年果真是大旱之年，不但山西，就连塞外都滴雨未下，哈流土河如今只剩下了涓涓的小流，成人跨两步就可过河。

陆九手搭凉棚，仰头看了看头顶毒辣的太阳，若是在如此持续下去，眼前涓涓小流都得干的一滴水都不剩，草原上亦要爆发旱灾，可以想见将有成群的牛羊牲畜因为失去了水源而渴死。

所有骑兵虽然下马休息，却都紧挨战马，随时保持着最高警惕，因为土默特部的营地就驻扎在距离此地不过几十里的哈流土河下游，昂混闹儿海。

李信在宣府镇一战中虽然俘虏过土默特部的巴图汗，但后来考虑到他还有个强悍的叔父虎视眈眈，让其掌权还不如稍显软弱的巴图。因此，李信在权衡一番之后还是将之放了，尽管巴图在临走之时拍着胸脯指天指地的发誓，永远忠诚于他的主人李信，可谁都没将这个言而无信之人的话当一回事。

陆九此来的目的不是冲着土默特部来的，便不愿去招惹他们。此前已经派人与蒙古军中的自己人几次沟通，对方明确告诉他已经获知银款的下落，而且就在近几日功即将转移，又约定好在哈流土河边见面，但时间已经过了约定的时刻，人却还迟迟没有出现。

很快，张石头带着他的掷弹兵营先赶来了，张石头一见面便急急拉着陆九说有大事商议。

“甚事神神秘秘，还不能当众说？”

“大事不好，兄弟刚遇上新平堡拍出来求援的人，咱们刚离开新平堡，蒙古人后脚就大军压境，你我兄弟得回师去救新平堡，战地服务队的几十人，还有咱们的辅兵也在新平堡，若是走晚几步就怕来不及了！”

张石头说了半天，却见陆九无动于衷，便道：“陆兄弟缘何还不准备动身？”

良久之后，陆九才缓缓道：“新平堡救与不救恐怕都来不及了，而二十万两白银却近在咫尺，兄弟刚收到消息，也就这几日便要转移，错过了这个机会，又上何处寻去？弄不好左右都是空走一回！”

张石头却不以为然，“银子运走了可以再寻了去抢，若人没了，上哪里去还能寻回来？连战地服务队在内，那可是数百条咱们三卫军的兄弟！”

两个人因为是否回师吵了个面红耳赤，张石头执意要回去救援新平堡，认为只要有一丝希望就不能放弃。而陆九却恰恰相反，他则认为，应首先完成劫回银款的任务为先。

争执不下，两个人终于分道扬镳，张石头带着掷弹兵营连夜返回新平堡。


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