李信接过那封皱巴巴还带着血迹的书信，展开大致扫了一眼，文字潦草，词句晦涩，大致意思果是交代如何设伏一事。古代由于通信闭塞，往往紧要军情为了以防万一，都不会只派一名信使，但这封信证明不了什么。

                  眼见着所有人马陆续渡过猪笼河，一颗悬着的心算是彻底放了下来。李信将信交还给介休。

                  “此事涉及重大，为我手下这千余条性命计，也不能草率行事，大和尚好意李信心领了。咱们就此别过，有缘他日必再相会。”

                  说罢，李信冲陆九使了眼色，示意他渡河。陆九自是不会违拗李信的意思，冲那和尚一笑，渡河而去。李信也随之入河，奔向对岸。那介休急的直跳脚，却无计可施，冲着李信的背影喊着：

                  “施主，施主请在听贫僧一言，你可看了设伏地点在哪里？哎，等等贫僧……”

                  最终介休和尚也跳入冰冷的猪笼河中，涉水而过。此处猪笼河水位并不浅，最浅处也深可及腰，加之连日雨雪，水位在短时间内竟又涨了一截。水流湍急，夜色昏暗，一不小心就有被水冲走的危险，难怪李信时刻这般紧张。

                  渡过这猪笼河，正北是白洋淀，往西南四十里便是高阳，往西北三十里便是安州。高阳城下重兵集结，所以李信选择了走安州，绕过安州以后直驱清苑、安肃和容城一线。

                  李信如此自有打算，一是远离河间府，以避开鞑子因为岳托以及鳌拜惨死的报复，二是鞑子大军毕竟人少，不可能逐城留下重兵把守，可以伺机攻打夺回陷落的一些县城，如此领兵侵入多尔衮左翼军的后方，正可以牵制其对高阳的攻势。

                  行军路线设定的是由安州城北绕行而过，可当他们从白洋淀右岸而过时，却遇见了冲天的火光与震耳不绝的喊杀之声。李信陡然警醒，能在此处厮杀的定是鞑子与明军。既然让他们遇上了便决不能视而不见。

                  “陆九，速速派人前去侦查。”

                  片刻功夫便有侦骑回报，果是大明官军在与鞑子激战。但这些明军与此前遇到的绝大多数明军又有所不同，几乎个个鲜衣怒马。对于这种细节，李信不及多想，带着人奔向不远处的一块高地。

                  此时决不能贸然加入战团，否则很可能被白白卷乱兵之中，从而失去了突施偷袭的优势。

                  但见里许开外，火光冲天，两支鞑子人马数目不多，却极为活跃，呈左右犄角之势正在围攻中间明军，被围攻的明军虽然处于劣势，但阵型仍旧有条不紊，可见是受过正规训练的精锐之师，其指挥者也定然是一名久历战阵的骁将。

                  让李信觉得奇怪的是鞑子，似乎并不急于猛攻猛打，而是在有意拖延时间，这才给了中间这支明军以喘息之机。一双眉头随之紧锁，他该从哪里下手最为合适。他不经意间瞟过站在身旁的孔有德，顿时想起来，肃宁那两门小铁炮有木质的轮子，所以临走时便用驽马随军拖走，这回可以派上用场了。

                  李信冲孔有德一指那远处火光摇曳的鞑子军阵。

                  “孔兄，可有把握操炮打那鞑子左翼？”

                  孔有德在临上这坡地之时，便已经将周围的情况估算了个七七八八，此处距离鞑子左翼不过里许，当在铁炮冲击范围之内，于是点头。

                  “挡在射程之内，打中的几率也不小，但是却不能用***，杀伤力便小了许多。”

                  李信当然知道，***有效距离要比实弹小的多，但开炮的作用除了杀伤以外，更重要的是在声势上的震慑。一旦炮击开始，鞑子阵脚必然会因为军心出现的动荡出现混乱

                  孔有德这个二鞑子在关键时刻总能派上用场，但见他指挥着几个临时训练出来的炮兵，装弹，瞄准。在进行完最后的准备工作后，所有人远离大炮，孔有德亲自持火把一一点燃引信。

                  但听轰轰之声，附近的大地都为之震颤。

                  两门实心弹全部射空，孔有德毫不沮丧，头炮多为校正之用，加之距离又远，打空了也不奇怪，立即命令操炮手清理炮膛，降温浇灭火星，然后装药，装弹，压实，校正瞄准。

                  两炮虽然射空，但李信很快就发现，清军随之出现了异动，左右两翼有了向后的动作，试图与被围的明军保持一定距离。陆九突然插了一嘴。

                  “这不等于给鞑子报信，告诉他们咱们来了吗？”

                  李信摇头，“鞑子不知我方虚实，如此一来正可震慑他们不得轻举妄动。”

                  说话间，孔有德擎着火把，第二次点燃炮尾处的引信。

                  轰轰两声，其中一炮正击在鞑子左翼军阵之中。

                  由于鞑子是密集阵型，弹丸带着  火药爆燃的高温呼啸而至，第一次落点便将两个鞑子甲兵扫的肠穿肚烂，炮弹落地之后并没有停止，而是由地面谈起继续向前飞去，这一路又扫到了七八个鞑子甲兵，被扫中者轻者肢体被削断，重则当场毙命血肉模糊。这枚弹丸在鞑子甲兵人群中三个起落才停了下来，一炮死伤十数人。

                  鞑子左翼出现了一阵骚乱，但在各部军官的约束下，很快便恢复了秩序。

                  被围困的明军军阵之中，一个身着长袍的胖子闻听大炮之声，又见炮弹落入鞑子军阵之中，顿时喜极而泣，不过一切的狂喊：“阁老咱们有救了，是咱大明的红夷大炮！”

                  这个胖子正是熊开元，刘宇亮心道，你知道红夷大炮有多沉多大吗？怎么可能搬倒这里来打野战？不过这是大明的援军来了到的确不假。

                  刘宇亮何曾见过如此惨烈的厮杀阵仗，被吓的已经都快麻木了，几次眼看着鞑子就距离他不过十几步的距离，但最后都被明军顶了回去，他开始深深的后悔不停李大千之言。

                  再看李大千浑身浴血，几次在鞑子兵锋之前左奔右突，不由得大为感慨，真乃不可多得的勇将，此番若有机会回到京师，必然在皇帝面前为其请功，出镇一方。随之看向李大千的眼神也与此前不屑武人的傲慢截然不同了。

                  “李将军，可知援兵来历？”

                  这两轮炮击减缓了鞑子的攻势，正帮了李大千的大忙，真没想到战局竟会如此峰回路转，只不知援军来自何方，又是何人统属？李大千临来之时，没少做准备，十分清楚高阳河间一线根本就没有大明官军，至于民壮乡勇，他所了解的也仅仅限于高阳一地，到哪高阳此刻被多尔衮大军围住，应该是没有多余的兵力出城来援救自己吧。更何况，此战极为突然，除非是事先有所准备此案鞥及时的赶到。

                  更然李大千感到奇怪的是，这支援兵居然会操炮，那便显然不可能是民壮。他曾在神机营待过，操作大炮远没有外人想象那么简单，认为仅仅是炮口对准前方，点燃火绳便一切大吉。至少是需要高熟练度和大量实战经验才能达到刚才那两轮四炮便中一的精准度。紧接着第三轮炮击开始，又有一枚弹丸命中鞑子左翼军阵。这更证实了李大千的猜测，如果一发命中是巧合，那两发便绝不可能是巧合了。

                  “回大人，末将不知！”

                  就在刘宇亮和李大千纠结援兵到底来自何方的时候，李信也在寻找着最佳的进攻时机，现在比的就是谁更有耐心，只要鞑子动作急促，便给了他最佳时机。

                  李信身侧的另一员大将，总兵王朴面色突然一遍，被包围的明军军阵中一杆大旗若隐若现，先前他并未在意，但有几次火光突然闪亮，便将几个大字清晰的映照了出来。“督察军事刘”

                  旗子的规格，以及几个大字的内容，都让王朴猛然一阵。

                  “李兄，这明军军阵之中很可能有一位阁臣！”

                  听说军阵之中可能有一位阁臣，李信也是一呆，朝廷何时派阁臣来了？脑中一顿，他又想到了介休那封带血的书信，这之间难道真有什么联系吗？随即他又觉得难以置信，皇帝有什么理由派一位阁臣来？既然派了一位阁臣为何仅仅只有前任护卫？

                  “大帅，这，这阁臣在军阵中可确实？”

                  “李兄忘了此前本帅曾任京营总兵吗？看旗号，这支明军应是五军营的参将所领，而那面旗帜却是阁臣封疆的规制，而刘姓阁臣，如今内阁之中只有一人，那便是当今内阁首辅刘宇亮！”

                  “这，不可能吧？”

                  当朝首辅带着千把人南下，反被鞑子困在一个弹丸之地，如果没有自己这拨人来，覆没只是早晚，也太过匪夷所思了。王朴却道：“皇上也是有病乱投医，刘宇亮是个什么货色，谁人不知？让他领兵？哼！”

                  李信对刘宇亮其人也不甚了解，前世于史书之上也仅仅是知道此人名字而已，至于他有过何等事迹则一概不知。但这督察军事的意思他还是明白的，宣大总督卢象升总督天下兵马，如今又派来个督察军事，看来皇帝已经逐渐失去了对卢象升的信任和耐心。

                  突的，鞑子陡然变阵，但听杀声一片，李信眉毛一挑，难道又来了军队？


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