淮安城，水火两重天。

        作为距离泗州最近的城池，这里理所应当的成了灾民最多的地方。而除了灾民之外，还有浊浪滔天紧随其后的洪水。

        在连日的阴雨终于暂停之后，洪水依旧顽强的在大地弥漫，无法下脚。而刚褪去阴霾，那天空之中的阳光又犹如烈焰一般，炙烤人间。

        这种热，简直真真就是把人架在铁盘上烤，让人生无可恋。

        “要防止瘟疫！”

        辛彦德带人，走在城外灾民的聚集地中。

        他绝对比在京师之中时瘦了许多，脸颊如刀削一般，眼神中满是血丝和焦虑，官靴踩在温热的泥汤之中，官服上满是污渍。

        “吃的不缺，住的地方不是一时片刻能盖好！当务之急就是防止瘟疫，因为天会越来越热！”辛彦德的目光在好似行尸走肉，没有半点光彩的灾民们脸上扫过，忧心忡忡。

        这些灾民们，先是被洪水泡，再是担惊受怕又累又饿，如今又是烈日暴晒。所住的地方，就挨着臭气熏天的洪水沟子

        他目光看过去，灾民之中许多老者纷纷起身，好似在用最后的力气，对辛彦德遥遥行礼。

        许多人都认得这位钦差大人，是这位大人下令各州府收留他们，是这位大人让给他们饭吃给他们衣穿，更是这位大人给了他们一份平安。

        上了岁数活的年头多的老人都知道，灾民之中，一旦男人多了，有时候并非是好事

        这辛大人，在赈济灾民的同时，也把所有的青壮年都选出来，送到了河堤上当民夫。

        跟在辛彦德身后的是跟着他的出京的官员之一，原通政司参议现在的临时记名淮安知府胡琏。

        “已经按照您的吩咐，每个粥棚之中都有大锅十二个时辰，彻夜不停的熬药，发给百姓。京中还有工部还有扬州等地，调配来的郎中，也准备妥当！”

        胡琏开口道，“另外两处灾民安置地，马上就可以用了。最多再过五天，下官就可以把这些灾民区分开来，分别安置。”

        “五天太久了！”辛彦德皱眉道，“我只给你三天！”

        “大人！”胡琏低声，拉着辛彦德的袖子，“很多民夫，撑不住的！”说着，又道，“他们先从祖陵大工那边调回来，然后又在河堤上，现在又要建灾民的安置点。这么没日没夜的干活，铁打的也受不了。”

        “受不了也得受！”辛彦德身体微微摇晃，咬牙道，“多给工钱！”

        “钱从何处来？淮安的府库，已经搬空了！”

        “先找城中大户募捐！”辛彦德说着，目光忽然看向远处。

        “呜！呜！”

        灾民之中，忽有几个老人弯腰呕吐起来，紧接着吐着吐着，一头栽倒。

        “快去看看！”胡琏摆手喊道。

        几个衙役，赶紧冲了过去，俯身查看。

        “大人，人烫得厉害，气也不稳了！”有差役摸了脉搏回应。

        “马上拉到南山那边去，让那边的郎中仔细查看！”胡琏立刻大喊。

        淮安是平原，最高的地方也就是南山，而南山作为淮安的最高点，不用来安置灾民，反而用来安置那些灾民中的病患，让人很是费解。

        紧接着，胡琏拽着辛彦德走到一边，紧张的低声道，“大人，下官觉得这病怕是防不住了！”说着，叹口气，“这两天来，光是发热不止上吐下泻死于脱力脱水的之人，就不下五十个！”

        “本官知道！”辛彦德低头，“病是防的，再好的药也不能药到病除！”说着，叹口气，“这病要么不来，等咱们发现他来时，呵呵，怕是已经开始弥漫了！”

        “而且，还会愈演愈烈！灾民聚集之地都是老弱病残妇孺！”胡琏低声道，“这些人本就体弱！”

        “所以才要把他们和其他人隔绝开！”辛彦德眼神一凝，“尤其是民夫青壮，绝不能让他们接触到病患！”说着，忽然拽过身后一个官员，“传本钦差令，从今天开始，所有民夫青壮军差等，饮食所用水源要区分开来，绝不许民夫等人擅自到灾民安置之地，违令者，斩！”

        “是！”那人答应一声，忙去传信。

        “还有，绝不能让灾民百姓们知道这事，绝不能人心惶惶！”辛彦德又转头道，“封锁消息，一旦发现病患，直接拉到南山，不得有误！”

        “那”胡琏艰难的咽口唾沫，“大人，若是救治不当，死了呢？”

        辛彦德没说话，走到一处稍微干爽一些的地方，一屁股坐下。

        坐下之后，拒绝了身后贺平安递来的水壶，干瘪的嘴唇动动，“你应该知道，本官选南山那块地方，其实就是为了埋人的！”

        “治不过来的，救也救不过来！”辛彦德继续说道，“能做的，就是尽量保存那些没病的人。而那些没病的人中，尽量要保全的，是青壮男子，是男娃”

        “呜！”胡琏猛的一捂嘴，眼泪无声的顺着手指缝落了下来。

        其实，辛彦德这么做的苦衷，他懂。

        换做他是钦差，可能比辛彦德做的更狠。

        因为许多事，根本就是没办法的事。

        乱世用重法，治灾也是如此，因为他们要保证，大部分都能活下来。即便是做不到，也要尽最大努力，让有价值的人活下来。至于老弱病残

        是，他们是读圣贤书的圣人门徒，满嘴仁义道德。

        但，在这个时刻，他们更多的是在艰难的取舍，哪怕良心要泯灭。

        “治不了的就地埋！”辛彦德好似心口被压着一般，说话极其费力，“决不能让瘟疫在灾民之中爆发，发现就拉到南山去，无论老幼。”说着，他抬头，“把他们埋在南山，死后尸首不受洪水侵扰，也是本官最后的一点良心吧！”

        “大人！”胡琏有些听不下去了，“其实这些事，不必您”

        是的，这些事不必辛彦德自己抗的。

        他是钦差，这些事他完全可以授意下面人去干。

        有些事确实要心狠，除了这么干没别的法子，可这些事一旦干了，那就是丧尽天良，要被万夫所指的。

        “本官是钦差，当然要一力担之！”辛彦德苦笑，“难道，让你们去做吗？本官自己的职责，怎能让你们背骂名！”

        说着，长长叹口气，“无灾防灾，有灾，就要想着为大明多留点元气！”

        说到此处，他布满血丝的眼球之上，仿若蒙了一层晶莹，“少时读圣贤书幻想有朝一日，为家国天下。而今成人身为朝廷命官，却有许多身不由己！”

        随即，他目光眺望远处久久不语。

        胡琏看他眺望的方向，正是大明祖陵的方向。

        也跟着长叹一声，“大人，那事您不用想的，不可能的！”


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