晚上，张嵩和岳鹏来到薛府。

  薛威已在门口等候，看到二人到来，快速上前行礼。

  “张大人大驾光临，真是令我这薛府蓬荜生辉啊。”

  “薛员外客气，不知道薛员外准备了什么吃食，我这人嘴可刁。”

  听到张嵩所言，岳鹏笑道。“张大人尽管放心，薛员外可是准备了不少好东西。”

  薛威也是笑道。“是啊，张大人，我这厨子是花了重金聘请的，手艺一绝，大人等会尝尝就知道了。”

  说完，张嵩和岳鹏就跟着薛威进了府。

  来到会客厅，三人落座。薛威说道。“大人稍等，菜还要等一会，不妨先喝口茶，润润嗓子。这可是我珍藏的碧螺春，就是岳大人，都没喝过。”

  “哦？那我可得尝尝了。”张嵩笑道。

  看着张嵩心情不错，岳鹏端起茶，说道。“大人，早晨薛威冒犯大人，是我管教不严，我先以茶代酒，敬张大人一杯，还望张大人原谅。”

  “此事不必再说，若是没有原谅，我也不会来赴宴。”张嵩摆了摆手，随后又道。“再说，那薛贵不是已经伏法了，薛员外以后约束好下人就行。”

  “大人放心，我以后一定约束他们，让他们低调行事。”薛威回道，随后话锋一转。“不知大人怎么会在那杜九家中？”

  听到薛威所问，张嵩随口说道。“昨日刚到凤阳时，我那护卫跟我说凤阳农家饭菜，及其不错，让我去尝尝，我想了想也觉得不错，便和他去了附近村中，正巧遇到那杜九家中正在做饭，便去了，谁成想那杜九家中穷的都快揭不开锅了，只喝了点稀粥，我心中的本来就有些不快，正好碰上你那管家薛贵，言语辱骂于我，所以才会这样。”

  “这个狗东西，如此冒犯张大人，死了也是活该。”说完冲着下人说了两句话。

  不一会，下人就端着一个小箱子回来了。

  薛威接过，然后放在张嵩面前。

  “大人刚来凤阳，没吃到农家饭菜不说，还被薛贵那狗东西搅了心情，这是一点特产，还请大人收下，也好让我以表歉意。”

  张嵩打开箱子，瞥了一眼，立马站起来，一掌拍到桌子上，大声喝道。

  “薛威，你什么意思，你可知贿赂朝廷命官是什么罪名？”

  薛威被张嵩的反应吓了一跳，赶忙跪下。

  “大人不要误会，这不是贿赂，这只是草民的一点心意。”

  岳鹏也开口说道。“是啊，张大人，薛员外就是过意不去，只是一点心意罢了，大人放心，此事不会有第四个人知道，大人还是收下吧。”

  看到二人的反应，张嵩马上变了一个笑脸，上前扶起薛威。

  “薛员外快起来，我不过是跟你开个玩笑，莫要当真。”

  薛威看着张嵩的样子，站起来顺了顺胸口，随后笑着说道。

  “张大人真是幽默，吓死草民了，这要给草民安插个贿赂的罪名，草民可担待不起。”

  “呵呵，我这人没事就喜欢跟人开个玩笑，时间久了你们就知道了，两位不要见怪哈，既然是薛员外的一点心意，那我就收下了。”

  看张嵩收下，薛威和岳鹏随后相视一笑。

  “我当有什么清廉之人呢，没想到这么快就和光同尘了，如此一看，就是想要些好处，这样就好办了。”岳鹏心中暗想。

  这时候，下人过来，跟薛威悄悄说了一声饭菜已经准备好了。

  薛威点点头，下人开始上菜。

  看着满桌山珍海味，张嵩心中暗道。“如此奢侈，比老朱吃的都好，这得压榨了多少百姓。”

  看着张嵩不动筷子，岳鹏开口问道。

  “大人为何不吃，是不是不合胃口，要是不合胃口，我这就让人重新再做一桌。”

  “唉。”张嵩叹了口气。“薛员外有所不知，我在京做官，每日不过只吃一菜，如此山珍海味，我还是第一次见到。”

  听到张嵩的话，岳鹏笑道。“张大人说笑了，若是大人想吃，我有办法让大人顿顿如此。”

  “果真？”张嵩好奇问道。“不知岳大人有什么办法可以让我也能顿顿吃到这山珍海味？”

  岳鹏笑了笑，随后话锋一转。“大人此次前来可是为了凤阳老兵一事？”

  若是张嵩没有收下黄金，他还有所顾虑，但是张嵩已经收下，所以直接明了的问了。

  “看来还是瞒不过你们啊，没错，我此次前来就是奉陛下之命，调查老兵一事。”

  看到张嵩承认，岳鹏笑着点了点头。

  “那不知大人准备如何行事？”

  张嵩假装皱眉，一脸委屈。“我能怎么办，我也想彻查到底，可是岳大人和薛员外，这么待我，我岂是忘恩负义之人？还是随便查查，回去复命吧。”

  二人心中暗想，看来张嵩早就知道老兵一事，但不过是个贪财之辈，倒也好解决。

  薛威端起酒杯，对张嵩说道。“大人深明大义，我敬大人一杯。”

  喝完酒，张嵩思虑了一会，对两人说道。“不瞒你们，我身为钦差，只是表面风光，陛下给的俸禄根本不够花，当官无非就是为了钱名，可惜我现在有名无钱啊。”

  岳鹏笑着说道。“这事有何难？若是大人和我们一起，钱财不是说来就来。”

  “我可不敢，如今陛下对贪污一事如此重视，要是被发现，岂不是要和那郭桓落得一样下场。”

  看到张嵩如此胆小，岳鹏宽慰道。“大人放心，此事只要你帮我们打掩护，陛下必然不会再派人来，到时候，这凤阳还不是我们说了算？不怕告诉张大人，凤阳知府刘镇刘大人也是自己人。”

  张嵩故作惊讶。“什么？刘知府也是自己人？”

  “那是自然，在这凤阳里，老兵上告的状词，都是刘大人拦下的。”

  “原来如此，这事只需要我帮你们掩护，就可以分我一杯羹吗？”

  岳鹏摇了摇头。“大人，可知投名状？”

  “要我做什么？”张嵩直接开口。

  “大人，那杜九现在不知身在何处？怕是已经躲了起来，还需大人让锦衣卫找到杜九，然后...”说着岳鹏举起手摆了一个杀掉的手势。

  张嵩看到手势，开口说道“没问题，这事交给我了，我一定交个让你们满意的投名状。”


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