北榷只要闲下来都会抽空去探望红姑，在朱七的耐心陪伴下，红姑的情绪一直平稳。

今日他又去看望红姑，只不过来之前见了齐穆尧一面，听到了让他本就压抑的心情雪上加霜的消息。

“事已至此，我认命了。儿不认，女不见，妻也对我不闻不问。一开始坐上那个位置想要的只是平息战争，让陌城能够抬起头来，完成西岐励多年的梦想。”

“只是随着时间的增长，周围人对我的恭敬膨胀了我的欲望。我一直都在努力做好一个城主，但却没有做到百姓心中的好城主。”

“帮我对你姑姑北红霖说声对不起，这是我欠她的一声道歉。动乱那年她为了救你父亲，跑到我房间脱了衣裳要与我做笔交易，我明知不应该，还是没忍住……”

齐穆尧回忆往事情绪也有些难以控制，这些心底最深的秘密他原本是打算带着至死同自己一起埋进黄土中。

可活了大半辈子，此时离死亡如此靠近，就不能让自己跟着心走走吗？

少一人恨自己，那他死后向他讨阴债的又少些了……

北榷闭上眼睛不想齐穆尧的容颜不停地在自己脑海中闪现，然后不停地与朱七重叠，再重叠。

齐穆尧不知道朱七的存在，但红姑一直都知道朱七是那次她为了救下北霄残缺的躯体与齐穆尧做交易留下的产物！

脑海中慢慢浮现出齐天齐星的容貌，齐星偏瘦，五官棱角分明；齐天白净，眉清目秀。再想起朱七比较粗犷的长相，还有齐穆尧的样子，北榷有些懊恼怎么没早将几人联系到一块。

他们的眉骨同样突出，颧骨也是较其他人突出！

虽然五官大不相同，可如此联系到一块，竟能轻易发现相似处。

看来红姑有心隐瞒，若齐穆尧不提及这一过往，北榷永远都不会知道这样一个惊天大秘密。

红姑定是永远都不会让朱七知道他的亲生父亲是谁，甚至，会让他亲手杀了他父亲！

头痛欲裂，他知是自己心思太重引起，可自己却没有迟疑，毫不犹豫直接赶来了红姑的住处。

望着朱七在院子里不停研制食材，去讨好红姑的胃口，再融化她脸上的冰冷，北榷脚下的步子越来越沉重。

“国主，您过来了！还没吃午饭吧，刚好，我正做着呢。”朱七扬了扬手中的蔬菜，对着北榷咧开嘴笑着说。

北榷淡然一笑：“我坐会儿便走，不用给我准备。”

在红姑这里，他依旧用“我”自称，在外人面前，他才会用“寡人”自称，包括在李姝依面前。

北榷抬脚跨进屋子，将外头冰冷的空气带进了屋子里。红姑手中抱着暖炉，望着大开的窗户外头发呆，这阵子她老了不少，眼底的淤青格外明显。

“天儿这么冷，姑姑怎还坐在窗前？”北榷将身上粘着雪花的披肩解了下来，挂在门边的架子上，快步走到红姑身侧将窗户关得严严实实。

“无事可做，就只能看看外头的雪景了，想起你小时候与我一同打雪仗的场景。”红姑盈盈道来，垂着眸子没有抬眼去看北榷。

“是啊，那时候我经常拿雪球去砸姑姑，有次父亲过来找我，我和姑姑一起滚了个大雪球砸到父亲身上，父亲还对我们发火了……”北榷低声说着，搬了把椅子坐在红姑面前。

红姑有些诧异北榷会在她跟前再次提起他父亲，但北榷道出的回忆与她的回忆有些不同，忍不住开口纠正：“不是对我们发火，是对我发火，没有好好带你去学习功课，整天带着你玩。”

“不是对姑姑发火，是对榷儿发火，父亲怪我不该整日粘着你，缠着你，都让你没有自己的空间了。”北榷笑了笑，再次纠正。

见北榷再次较真着解释，红姑忍不住噗嗤笑出了声。

有关北霄的事情，她才能透出一点生机，才能有着不同往日的情绪。

齐穆尧的事，是红姑用尽办法已经翻篇了的过往，此时北榷若再提及，无疑是将她已经愈合无痕的伤疤再次揭开，露出血淋淋的一面。

他不忍心，更不能够。

经历了这些风风雨雨，失去了自己最心爱的女人，也看到了相恋之人不能在一起的痛苦和无奈。北榷不想再让养育自己长大的红姑每日备受煎熬的过着日子，他觉得自己是时候抛开被那些顽固思想束缚住的观念了。

“姑姑，我们去把他接回来吧，带他回家。”

北榷轻声说着，抬手覆盖住红姑放在暖炉上的手背，她的身体在颤抖，止不住的颤抖。

“你……”红姑睁大眼睛不可思议地对上北榷真挚的眼神，她有些怀疑自己刚才的听力有没有出错。

“接他回来，带他回来，你的英雄。”

北榷想说“你爱了大半生的男人”，可话到嘴边还是变成了“英雄”。北霄是红姑活下去的支撑关键，也是她一生的信念，虽然那时自己阻止了红姑继续研究药物救他的法子，还阻止了红姑魔化自体的步伐，但红姑闭口从不提及北霄的藏身之处，她定是还留了一手。

若北霄断了红姑的救助就直接彻底死亡，红姑此刻也不会如此淡定安静地在这里耗日子。

“你说的……是真的？”红姑眼神闪烁，情绪难以平静。

只要有关他的事情，她才会如此慌乱。更重要的是，北榷这番话，似是默许了她对他的感情。

“不要再去伤害别人了，我们一起好好陪伴他，直到注定终止的那一天。”北榷握紧红姑的手，诚恳说道。

“嗯。”红姑咬紧有些干裂的嘴唇，拼命点头。

既然如此决定就要立马行动，北榷暗地里还是偷偷寻找过，但一直杳无音讯。此番和红姑一起找着，才恍然大悟为何自己一直找不到。

北榷一直以为北霄只是一个不省人事的“活死人”，红姑运起来行动不便，北霄只会在玉城陌城藏身。

没想到红姑居然将他藏到了穆河底下！

那里常年低温，地面大雪纷飞时，河底更是已经结冰冻住，封藏北霄身体的水晶棺更是安稳地被寒冰禁锢住。

之前和无瑕貔诺一起发现雀红阁竹楼底下有暗道通往陌城城殿甚至沙城城殿之时，自己就应该继续一探究竟，那暗道既然可以到沙城，自然也可以越过沙城直达穆河！

只是北霄如今这模样，要怎样运出来呢？这是最棘手的问题。

“让他在这里继续睡吧，等寒冰融化，我们再带他回家……”红姑做出了决定，她的声音低沉，生怕打扰了此刻的北霄。

北榷看到这一幕已是明了一切，北霄不可能再醒过来，红姑之前用名贵药材护住的只是他永不腐朽的尸体。

“好，让他好好睡着……”北榷挽住红姑的胳膊，带着红姑一同离开。

…………

雪下得深沉，融得缓慢。当大地露出暗黄土壤的颜色，还有绒绒嫩绿探出顽强的脑袋仰望天空，才有声声鸟鸣不断响起。

又是一个万物苏醒和生长的时节，少年又长大一岁，年长者又老了一岁。

北榷的变化不大，有着那样一群肝胆相照的兄弟辅佐国业，一切又是顺应天意，深得民心，他这个北王之位坐得非常稳当。

这日清晨，与国中大臣议会结束，他踩着沉重的步伐回到了自己寝宫。

一个绿色身影站在大厅中背对着他不知在看着什么。

北榷身形一顿，想要喊出一个名字，话到嘴边却变成了沉重嘶哑的喘息声。

是她回来了吗？

绿色身影感应到身后有人，甜笑着转身娇声喊到：“雀哥哥……”

北榷沉下眸子，将所有情绪全部隐了下去，平静问道：“王后怎么来了？”

李姝依平日都是盛装打扮，今日偏偏穿了一身令他最移不开目光的衣裳来他这里，这是作甚？

“你许久都未来与依依饮茶下棋，依依只好自己寻来了。”李姝依扬了扬手中的精致小盒，依旧甜蜜笑着，“这是昨日淼州（原淼城）州长夫人送来的稀有寒冬茶，喝了此茶可以暖身健体延年益寿。”

“以前是依依犯了错，伤了雀哥哥身子，今日还是与依依一同饮饮此茶吧……”

李姝依说得小心翼翼，生怕北榷变脸。故意用着曾经的称呼，就是希望北榷能待她如从前，而不是现在外人眼前的模范夫妻，实则形同陌路一般的样子。

“王后用心良苦，寡人自是不能拂面。”北榷情绪恢复常态，语调依旧凉凉。他甩了甩衣袖，率先进了内卧准备在软榻上靠一靠，眼神不经意瞟到床头整齐叠放的一件墨色衣裳，整个情绪都似要爆炸一番。

“来人！”

李姝依正有些委屈北榷对自己的态度如此寡凉，听得北榷那用尽力气的一声大吼吓了一跳，手中的盒子也被她扔到了地上，白绿灰绿的嫩茶叶尖，散落一地。

外头侯着的两个丫鬟匆忙赶了进来，虽不知发生了何事，但毫不犹豫跪下，大气也不敢出。

“今日寡人离开后，有谁进了这屋子？”北榷的喘息声很重，双眼盯着两个丫鬟急切问道。

两人微微抬起点头，四目对望了一下，不知如何对北榷说，这一迟钝，引来北榷的强烈不满。

“快说！”他再次大吼一声，这一声直接让他嗓子都有些嘶哑。

“回北王，没人进这屋子啊……您离开后不久，王后就过来了，她也只在外厅等着您……”一个丫鬟壮胆回答，她知道若再不回答，只怕小命不保。

此时李姝依也走了进来，看着北榷赤红的双眸惊住了。北榷望着李姝依，神色不明。

“怎么了……”李姝依被北榷这眼神瞪得不敢抬步，愣在原地僵硬站着。

北榷弯腰将那墨色袍子小心翼翼捧起，放在鼻翼边闻了闻，喃喃说道：“她回来了……”


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