湿地西南部沼泽为数不多的一块干燥空地上，突然出现了一只半大的蛇颈龙尸体。

　　这只蛇颈龙死亡不足半天，在这样潮湿的环境中只是初步被微生物降解，新鲜的腐烂气息随着沼泽的微风扩散出去，刺激着食腐生物的感官。

　　蓝腮鱼人便是其中的一种，这些湿地沼泽最弱小的猎食者平时多是以植物和软体生物为食，它们喜欢大块的肉类，尤其是有蛆虫佐味的那种，并且毫不关心肉食来源，哪怕是同类的尸体。

　　所以很快就有三只蓝腮鱼人就探头探脑地摸索过来，它们看向蛇颈龙尸体的目光无异于发现了新大陆，在发出一阵惊喜但又意义不明的叫嚷后，它们开始大快朵颐。死去的蛇颈龙身体已经软化，因而鱼人能够轻易地用简陋的武器划开它的皮肉。

　　它们毫无危机意识的胡吃海塞到几乎走不动为止。在满足了基本的进食欲望后，他们意识到自己是不可能独享这样的好运的，这只庞大的生物足以满足整个部族数天的需求，而作为进贡者的他们将享受到平时无法想象的特权，包括更精良的武器、更华丽的饰物以及发情期的交配权。最后一项尤其重要。

　　三只鱼人叽哩哇啦地互相交流了一番，最后达成了共识，他们满心不舍地离开，其中一只还非常不甘心地又扯下一块肉。他们简单的大脑从始至终都没有对一只深水巨兽突然出现在沼泽有任何的疑问，也完全没有发现周边泥塘中竖起的密密麻麻吗芦苇管。

　　年轻的法师罗宁此时的感觉非常不好，他此时全身浸没在污泥之中，仅靠一根芦苇呼吸。这种滋味可斌不好过，他不得不紧闭眼睛和嘴巴，但从鼻孔传来的恶臭气息依然不断地挑战着他的神经。

　　罗宁可以发誓他绝不是什么娇贵的法师老爷，他在奥特兰克直面凛冽的风雪也毫无惧色，但此时的状况实在不是一个正常人能够忍受的，他甚至能通过皮肤感受到淤泥中软体生物的蠕动。

　　年轻的法师再一次后悔了，他就不应该和某人一起出行，这位不着调的殿下在战胜了豺狼人之后似乎彻底爱上了污泥，他竟然要求所有人潜伏在沼泽泥塘之中数个小时，而仅仅是为了伏击一帮没脑子的两栖生物。

　　司阔尔和瓦莉拉自然不用遭这份罪，但并没有什么隐匿手段的罗宁就别无选择了。

　　因而他此时感到极度的狂躁、抑郁，他恨不得立即跳出这个肮脏的泥潭，接着至少用二十桶水彻底清洗自己，最后将水桶砸在艾萨克斯的脑门上。

　　感受到身旁法师的异动，同样趴伏在淤泥中的艾萨克斯毫不犹豫地一脚踢了过去，在压服了罗宁的反抗后，他微微抬起脑袋，看向自己所布置的钓鱼陷阱。

　　他当然不会没事找罪受，出此下策也是无奈之举，与藓皮豺狼人不同的是，鱼人有着更强的生存能力和更庞大的数量，它们似乎能在任何极端环境生存，艾泽拉斯只要有水源的地方都会有他们的身影。

　　这还不是最麻烦的，蓝腮鱼人虽然也是群居生物，但它们是以小部族的形式聚居，各自之间都有领地划分，整个湿地沼泽共有百余个这样的小部族。

　　这让新晋圣骑士们的任务难度陡增数个级别，他们毕竟只有三百人，如果一个一个剿灭的话，只能疲于奔命。

　　艾萨克斯的目力所及中，一队蓝绿色的鱼人乌泱泱地向这边跑来，数量足有两三百多只，他不禁暗自惊叹了一声，这可是少有的大部族了，只有成年鱼人才会外出觅食，他们的巢穴中应该还有大致同等数量的鱼人宝宝。

　　为首的那只鱼人似乎看上去比它的同类大上一圈，有着少量的衣物和珍珠作为装饰，他手中的那根扭曲的木杖昭示着他施法者的身份。这是一名非常罕见的鱼人智者，他有着远超同类的智慧，因而往往担任部族的领导者。

　　这名鱼人智者呵斥住了他躁动不安的手下，开始用一种非常谨慎地态度检查蛇颈龙的尸体，甚至尝了一小块，从他享受的表情可以看出，他认为非常美味。

　　不过很不幸这些蓝腮鱼人找到食物的幸福感并没有持续多久，一支数量同样庞大的鱼人部族也被蛇颈龙腐肉的香甜气味吸引到了此处，这些新来的鱼人的首领同样身躯高大，但他手持一柄完好的弯刀，显然这是一名鱼人领军，与智者对应的近战型鱼人领袖。

　　双方的气氛并不友好，对艰苦求生的鱼人来说食物就是最宝贵的东西，他们拒绝与其他同类一起分享。鱼人智者意识到一场战争即将发生，他决定和对方的首领沟通一下。

　　鱼人智者：“呼嘞唔咕，古莫哇啦？”

　　鱼人领军：“扎姆塔塔哇咔咔！”

　　这下彻底没得谈了，似乎鱼人领军的话带着极大的侮辱性，因而鱼人智者含愤出手，一发水箭直接向对方招呼过去。

　　这是一个开战的信号，来自不同部族的鱼人瞬间厮打起来，他们身体矮小，但却有着凶残的本性，鱼人的弱小只是相对于其他怪物而言，事实上一只成年鱼人战力完全碾压一个体格健全的人类。

　　因而这场小规模的战争非常的血腥，不少鱼人直接就被同类咬下了脑袋。正当这些两栖生物为了食物与生存而竭力斗争时，一群乌黑的高大身影将这块空地包围了起来。

　　鱼人们似有所感，纷纷停下手，用颤抖的目光看向这些宛如沼泽怪般的人形生物。他们散发着惊人的煞气，皮肤被厚厚的一层腥臭的淤泥覆盖，全身上下只有两只眼睛散发着冷冽的寒光。

　　同样被污泥覆盖全身的艾萨克斯并没有参战，而是站在不远处观察这场一边倒的屠杀，白银骑士们的手段极其凶狠，似乎是将潜伏与泥塘中的怨气一股脑地发泄出来。

　　艾萨克斯简单清理了下自己的面部，至于身体其他部分的污泥，就只能让其自行风干。他无视了一旁疯狂使用造水术清洗自己的罗宁，回身看向一个同样被淤泥覆盖的年轻人，“这应该是最后一批了吧，小马？”

　　“是的，长官。”麦特·霍纳回答道，严肃的神情配上此时的狼狈形象显得颇为滑稽。“我们现在距离要塞至少已有百余公里，超出这个范围的鱼人将不会对要塞产生威胁，如果他们想要迁移过来的话，自然会因为争夺领地而陷入内部斗争。所以我们此次的作战至少让要塞在两个月内免受蓝腮部族的困扰。”

　　艾萨克斯点点头，作为他破例从新晋圣骑士中提拔出来的年轻人，麦特·霍纳拥有极佳的战斗指挥才能，他在修行发面的天赋可能并不突出，但他却有着高度的热忱、发达的头脑以及坚定地意志，因而被艾萨克斯直接任命为他自己的副官。

　　事实证明艾萨克斯的眼光没错，现年十八岁的麦特·霍纳虽然在战术指挥上还显得非常稚嫩，远远不及鲍德里奇，甚至连莱因哈特都有所不如，但他的思维灵活性与大局观却远远超过后两者，而这恰恰是一个高阶指挥官的必备素质。

　　虽然这个身材中等、相貌清秀的青年军官的名字像是来自另一个次元宇宙，不过这应该是一个巧合，多元宇宙都可能存在完全相同的两个人，更何况只是重名？

　　麦特为剿灭蓝腮鱼人制定了一套合适的计划，即只消灭要塞一定范围内的鱼人，并尽可能地采取引诱、包围的手段进行围歼。这套计划非常有效，因而艾萨克斯对他的重视与日俱增，甚至直接用起了“小马”这个亲昵的称呼。

　　麦特·霍纳对此不置可否，既没有表现出荣幸，也似乎并不反感。

　　一个窈窕的身影突然出现在他们身旁，是瓦莉拉。精灵女贼依然维持着她热辣的造型，两条雪白的大腿就这样暴露着吸引人的目光。艾萨克斯能感到麦特的呼吸都急促了几分，他不禁暗自发笑。“那两个鱼人统领都解决了吗?”艾萨克斯问道。

　　“两个连领主级都没有的杂毛也要劳烦我出手。”瓦莉拉没好气地说道，接着又露出一脸嫌弃的神情，“离我远一点，你现在臭的就像一只几十年不洗澡的巨魔。”

　　艾萨克斯自动忽略了她后面一句话，他当然能够清洗自己，但在整支队伍都缺乏干净水源的情况下，身为指挥官的他最好还是不要独享特权，这是一个领导者的基本素养。

　　“有件事我必须提醒你，殿下。”司阔尔的声音传了过来，“我们的食物储备再一次告竭。”

　　艾萨克斯感到脑门发痛，与鱼人的战斗并不需要考虑伤亡，但后勤补给却是个严重的问题。他们从海湾要塞带出的军粮早就吃完了，而这片沼泽中能够使用的东西可并不多，蛇颈龙的肉是有微量毒素的，只有生存能力几乎是满级的鱼人才能消化。

　　“你有什么建议吗？”艾萨克斯满怀希望地问道，他觉得司阔尔应该有解决方案。

　　司阔尔示意了下已经满是鱼人尸体的战场，“蓝腮鱼人体内并不具备毒腺，”法师以一种淡然的语气说道，“如果您不介意的话，完全可以将他们当做食物，我这里有几本稀有的食谱，记载了如何将鱼人鳞片和鱼人眼球制作成食物的方法。”

　　艾萨克斯脸都绿了，他想都不想地立刻拒绝。“这里离沼泽的边界很近。我们继续向南应该能找到足够的食物。”他果断说道：“也许还能找到一条干净的河流或者小溪什么的。”


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