乔晓静躲在地窖之中，恐惧和紧张的情绪稍有缓和，她便听到有人在大喊救火，此人对于曾身陷祠堂的乔晓静来说，一点儿也不陌生，正是那位上了年岁的乔老汉，他的意识已经恢复，可惜此时整个乔家村能够走动的人都随乔宝财游行的队伍去了，正分布于那泥娃身前身后，哪还有人会听到他的声音啊？

“天呐！”乔晓静偷偷探出头来，看到祠堂屋顶上的浓烟已经越来越少，取而代之的是一团巨型的火焰，火蛇狂舞，漫天而上，似乎要将暮色中的天空烧化。

祠堂火势已经到了无法扑灭的地步，总算可以暂时保住那泥娃的性命了，即便乔宝财带着那些想要通过折磨泥娃而得到快乐的村民赶到，也没有多大的作为了。

游行的队伍正行进于村子的西边小道，那泥娃被两个年轻人押着，走在他身前的是一个比他还小的孩子，边敲锣边说道：“快来看啊，这就是杀害亲娘的畜生。为了让村子里的年轻人引以为戒，特意押着此人游村，希望大家不要干出他这样大逆不道的事情……”

那泥娃身后便是看热闹的村民，他们熙熙攘攘地跟着向前，形成了一条蜿蜒的长龙。

“声音太小了，”乔宝财听到那开路的小孩嗓子都已经喊哑了，声音也越来越小，遂对身边的一个中年人说道，“一点气势都没有，怎么能起到震慑作用？我看这样，你去，将他换了，你的嗓子好，腔口又大，喊出来肯定很有震慑力，最适合干这个事情了。”

“我不干。”那男人竟有些羞怯，说话的时候脸都红了，眼睛始终不敢正是乔宝财。

“真是没出息，”乔宝财狠狠地瞪着他，痛斥道，“连小孩子都不如，你看那孩子才多大点，拎起铜锣就敲，扯开嗓子就喊。还有那个生姜头泥娃，那也不大，也是个娃娃，大人不敢干的事情他都敢干，胆儿多大。干了些啥事，我不说你也清楚。去，换过来。”

“我……”那男人支支吾吾、唯唯诺诺的说道，“你让我凑个人数还行，让我自个儿站出来当事儿，我真干不了，你也知道我害怕出洋相，就，就别再为难我了。”

“白瞎了这一身皮，这么高的个子，长得还挺排场。”乔宝财用不屑的眼神瞥了那人一眼，又扭头对另一侧的男子说道，“我们这个游行，必须得有气势，必须得让村里所有的人，不管是男女老少，不管是好人坏人，感受到前所未有的震慑。唯有这样，才能将已经有些涣散的人心重新给聚起来，跟十来年之前一样，没有人敢胡作非为……”

“村长，您到底想说什么啊？”那男子觉得乔晓静绕远了，遂打断了他的话。

“你也听到了，”乔宝财微微点了点头，咳嗽了一声，对那男子说道，“那怂娃子嗓子都喊哑了，就像个鸭子在人前头叫着，说了啥东西谁能听见？你能不能听到我不知道，反正他那嗓子那声音，我是听不到了。因此，我想让你去换一下，由你来敲锣和呼喊，你的嗓子和腔调我太清楚了，那效果肯定会大不一样，绝对会有种震撼人心的感觉。”

“你真想让我去？”此人听不得好话，听到村长乔宝财夸了两句，整个人都要飘了。

“赶紧去吧，”乔宝财笑着说道，“我已经很期待听到你的声音了，大声说，让所有的人都听到我们此次游行的目的，让所有的人都感受到你的声音带来的震撼。”

那人笑着点了一下头，随之消失在了浩浩荡荡的人潮之中，不大一会工夫，从队伍最前头传来了他高亢的声音：“快来看啊，这就是杀害亲娘的畜生。为了让村子里的年轻人引以为戒，特意押着此人游村，希望大家不要干出他这样大逆不道的事情……”

“杀了这个畜生……”看来乔宝财换人取得了不错的效果，那人话音刚落，人群中便有人回应了一声。随之，其他的村民们自发喊道：“杀了他，杀了他……”

那场面异常壮观，众人共同发声嘹亮有力，震耳欲聋。

“你听听大家的声音，没有一个人同情你。”押赴泥娃的一个年轻人说道。

“同情？谁会同情一个连自己的亲娘都敢杀的畜生泥？我敢保证，在场没有一人不想扒你的皮抽你的筋，你看看大家的情绪，听听他们的声音，没人不想弄死你的？你啊，就老老实实跟我们转吧，转完了，到了祠堂你也就到头了。”另一个年轻人咬牙说道。

“哈哈……”此二人竟然相继笑了起来。

诚然，整个人潮之中绝大多数人都想看着那泥娃死，而且他们都想看着那泥娃尝遍所有酷刑，受尽所有折磨，而后再在不断挣扎和痛苦中死去，但却有一人并不想看到这些，此人就是一直跟在乔宝财身后的乔双喜。

乔双喜总想救泥娃，他认为泥娃罪不至死，尽管他杀死了自己的母亲。可遗憾的是，他已经跟着乔宝财他们转了半个村子了，仍然没有想到拯救泥娃的方法。

“村长，村长，村长在哪儿？谁见到村长了，村长在哪儿……”就此时，乔双喜突然听到歇斯底里般的吼声，意在找他的父亲，听这急促的话语，好像遇到了天大的事情。

“谁在找我？”听到这声音，游行队伍很自觉地停了下来，村民们分列道路两侧，唯独乔宝财还站在道路中间，拄着拐杖，前后左右看着。

“村长，村长，”跑过来了一位满脸满身漆黑的中年男人，他就像刚才煤堆里爬出来似的，气喘吁吁的对乔宝财说道，“不好了，出大事了。”

“天塌不下来，有事慢慢说。”乔宝财倒是很镇定。

“祠堂，祠堂……”那人朝祠堂方向指着，急得连话都说不完整了。

“祠堂怎么啦？”乔宝财上前拍了拍他的后背，着急地盯着此人。村民们也想知道到底发生了什么，如同潮水一般向乔宝财涌了过来。

“着了，全着了。”那人喘着粗气，擦了一下脸上的汗水，深浅不的脸更吓人了。

“你是说，祠堂着火了？”乔宝财的一双眼珠子似乎都要蹦出来了。

“嗯。”那人猛地点了点头。

“祠堂里有没有人？”乔双喜挤了过来，他想知道乔晓静有没有生命危险，抓着那人的衣领，盯着那人的脸。

“我，我不知道啊。”那人摇着头，并未给乔双喜一个肯定的答复。

“祠堂着火了，”乔宝财走到路边，站在了一块石头上，这样就可以看到更多的人，也能让更多的人看到他，使他的话更有力量，他颤巍巍地说道，“我们得去救火，那里可都供着我们的祖宗牌位，不能让大火烧了啊！大家听我说，留两个人将泥娃押到祠堂，其他人回去，拎上各家水桶，到祠堂去去救火，无论如何也要将火扑灭，将祠堂救下来。”

“祠堂着火了……怎么会着火呢……昨天还好好的，今天就着火了……难道是红杏替儿子报仇来了……红杏刚下葬，祠堂就着火，不吉利啊……”村民们听到乔宝财的号召，不但没有赶紧回家，准备去祠堂救火，相反都私议起来，一时嗡嗡声不断。

“行啦，”乔宝财怒吼道，“都给我闭嘴，别在这里胡说八道消耗时间了。祠堂的火还着着，若是你们都在这儿干动嘴皮子，别说祖宗的牌位化为灰烬，可能整个祠堂都要化为灰烬了。赶紧都回去，回去将能灭火的东西都带上，去祠堂灭火，赶紧，赶紧！”

如此这般，村民们才各自回家去了。

忐忑不安的乔宝财在儿子乔双喜的搀扶下，叫那两个年轻人押赴泥娃一同前往祠堂。

“祠堂，祠堂啊！”拐上大道，大家便看到祠堂顶上通红的天空，不多时又看到了祠堂上空的熊熊火焰，祠堂已经成了一片火海，那乔宝财哀叹着，双腿顿时没有了力气，踉踉跄跄，要不是有乔双喜搀扶，他随时都有可能跌倒。

“为什么没人救火？”乔宝财伤心地问道。

“村里的人都参与游行了，谁也不知道祠堂着火了啊！就算有人没有参与游行，看到祠堂着火也不一定有能力将火扑灭。”乔双喜解释道。

“祠堂大白天还好好的，”乔宝财来到祠堂边上，看到乔老汉失魂落魄地跪在路边，遂向其问道，“为何突然就着火？是人为的还是……”乔宝财还是很迷信的，但这一次他言语到此并未接着往下说。

“不知道……”那乔老汉似乎神经出了问题，不断重复着“不知道”三字，其他的什么也不说。

村民们相继来到祠堂周边，他们有的拎着水桶，有的抱着水盆，正准备打水救火，但见火势太猛，温度太高，根本就靠近不了，随即失望地站在了原地。

火蛇狂舞，并且伴随着噼里啪啦的爆炸声。

“将泥娃给我拉过去，扔进大火之中，让他为他娘，为这场大火，赎罪！”乔宝财自知祠堂已经毁了，既失望又愤怒，他不知道该怎么办，于是想到了泥娃。


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