青狼留在黑松谷修炼，魏十七离开老鸦岭，去信阳镇见赵府的邓管家，讨要他许下的三百两纹银。

　　上关桥北，赵府边门半开半掩，一名身材矮小的老仆靠在墙边晒着太阳，脑袋一顿一顿，像小鸡啄米。魏十七上前去，轻轻咳嗽一声，招呼道：“这位老丈，敢问邓管家可在府上？”

　　耳畔骤然响起声音，那老仆吓了一跳，急忙张开眼，只见一条精壮的汉子站在跟前，穿了一身皂色的新布衣，魁梧高大，遮住了光线，看不清对方的脸。瞌睡正打得舒坦，被人吵醒，他心中有几分不喜，老气秋横地说道：“年轻人，站远一点，别挡住我的阳光！”

　　魏十七一愣，觉得这句话有点耳熟，凝神一想，找到了出处，他有些诧异，小心地问道：“老丈可是姓第？”

　　“姓狄？谁姓狄？信阳镇没人姓狄！”

　　魏十七知道自己自作聪明想差了。对方说话很冲，富商的奴仆良莠不齐，遇到这样的货色也算倒霉，他侧过身退后半步，让出阳光，耐着性子问道：“敢问邓管家可在府上？”

　　那老仆上下打量着他，反问道：“你是什么人？”

　　“我是这附近老鸦岭中的猎户……”

　　那老仆抠去眼角的眼屎，鄙夷地说道：“邓管家什么身份，你想见就见了？”说罢，闭上眼睛继续打瞌睡。

　　阎王好见，小鬼难缠，遇到这种情况，换成木莲，肯定涨红了脸，支支吾吾说不出话来，含着眼泪掉头就走；换成老刘头，会陪着笑脸，继续死缠烂打，好话说尽一箩筐；换成岳之澜，大概会不带烟火气地塞上一小块碎银子，央求对方不吝玉趾，劳动大驾通报一声；换成邓守一，说不定会宣一声无量寿佛，然后那老仆头疼欲裂，上吐下泻，回过神来跪地求饶。

　　魏十七笑了起来，道：“邓管家的孙儿患了重病，急需一味熊胆入药，着我立马送来，若是误了他老人家的事，你担当不起。”

　　那老仆跳将起来，唾沫乱飞，骂道：“臭小子，听了几句风言风语，敢诈我！告诉你，我儿子出生入死才找来一颗熊胆，早就给小篮子煎药服下，病都好了，哪轮得到你来献宝！快走快走，再啰嗦乱棍打出去！”

　　信息量实在太大了——那老仆是岳之澜的爹，邓管家的孙子小名叫小篮子，金背熊胆入药确实对症——魏十七也意识到自己刚才想错了，阎王好见小鬼难缠，遇到这种情况，换成岳之澜，一定会万分委屈地说：“爹，你为什么不让我见邓管家！”

　　“爹，你在跟谁说话？”从边门内走出一人，作健仆打扮，正是岳之澜。

　　“岳兄弟，是我，我来见邓管家，这位老丈不给通报。”

　　岳之澜听他话里似有些怨气，心中一惊，他清楚邓管家很是看重这名猎户，邓守一对他印象也不错，老爹一向嘴臭，话说得难听，肯定是得罪他了。当下抢上几步，挡在那老仆身前，笑道：“哪里的话，邓管家早就吩咐过，魏小哥来的话，无须通报，直接进去见他老人家就行了。”

　　“岳兄弟客气了，不知邓管家现下可得空？”

　　“方才他老人家在账房查账，魏小哥随我来。”他延请魏十七进府，回头向老爹使了个眼色，匆匆跟了上去。那老仆有些尴尬，搔搔头，悻悻地嘀咕了几句。

　　二人穿过轿厅，沿着阴暗的东廊一路向北，尽头右拐来到东花园，园中菊花开得正好，姹紫嫣红，摇曳多姿。

　　岳之澜委婉地说：“魏小哥，我爹就这么个躁脾气，还请见谅，不要放在心上。”他担心魏十七在邓管家跟前告上一状，虽说邓管家器重自己，但对他那口无遮拦的老爹，可没什么好感。

　　魏十七笑笑，不置可否，他知道岳之澜担心什么。

　　二人从月洞门出了东花园，路过一方平整的校场，十来名护院正在练拳，魏十七放慢脚步看了几眼，不像是套路，只是一些简单的出拳扫腿、肘击膝撞的发力动作。

　　岳之澜见他对拳法颇感兴趣，心中一动，道：“这是边戎军中的技击拳，流传甚广，魏小哥如感兴趣，不妨拿本拳谱参详一二。”

　　“岳兄弟手头有拳谱？如能见赠，不胜感激。”

　　岳之澜放下心来，技击拳谱不是什么稀罕东西，魏十七想要，送他一本做个人情，就算替老爹赔个不是。

　　二人边说边走，无移时工夫来到账房外，岳之澜请他留步稍待，自己上前向邓彰通禀。

　　邓彰等了魏十七二十来天不见人，猜测他留在老鸦岭中处置熊尸，熊皮熊肉，应当能卖个好价钱，此时见他来了，颇为欣喜，亲自迎上前，把他引入偏厅就座，吩咐童仆上茶。

　　邓管家喝的茶叶不知比茶砖好了多少倍，沏在盖碗里，茶汤碧绿，茶叶根根竖立，魏十七大概知道怎么用盖碗喝茶，动作虽有些笨拙，总算没出什么错。这印证了邓彰之前的猜测，若他真是山中的猎户，怎么会用盖碗。

　　这么好的茶叶，魏十七很久没喝过了，他依稀记得，在另一个世界里，他在读书之外，唯一的嗜好就是喝点淡茶。

　　邓彰跟他寒暄了几句，开门见山，直言招揽之意。魏十七正打算以“山野之人，散漫惯了，巴拉巴拉巴拉”加以推脱，话到舌边转了个圈，又咽了下去，他主动提起当日在老鸦岭中，邓仙师赠给他一个机缘，明年七月初八见分晓，若与仙都派无缘，他再来投奔邓管家。

　　邓彰听邓守一说起过此事，心中更是欣赏，他也不勉强，勉励了几句，命下人到账房支三百两纹银，打一个包袱交给魏十七。

　　又续了一回茶，魏十七起身告退，邓彰让岳之澜代他相送。走出赵府，边门外那个晒太阳打瞌睡的老仆不在，魏十七背上多了个沉甸甸的包袱，怀里揣着一本拳谱，施施然离开了信阳镇。


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