楔子第036章手足相残
“老六,老四他说出夜明珠的下落了吗?”
“二哥,他死不开口。”
在脑袋中间挖个窟窿,倒上油,然后把浸过油的棉花绳点燃,当受罚者奄奄一息低垂脑袋的时候,油火便会滑落到脚下堆积的柴堆里。火“腾!”一下子燃起来,烧死受刑的人。这酷刑叫点天灯。
老四抬着头被绑在木桩上,烧红的烙铁烫在他的皮肤上,发出“吱吱”的声响,可老四却连发出惨叫的力气都没有了,手指甲缝的血顺着竹签“啪嗒、啪嗒……”地滴到地上。被皮鞭打破的伤口,结痂的地方还在渗血。
老四挺不住了,头一歪,油火从脑袋上的窟窿里淌出来,流到脸上、头发,滴入柴堆,着起火来。二哥从木桶子里掏出一瓢油泼到老四的身上,火苗“腾!”得一下子烧得更旺,燃满他被油涂过的全身。
尸体烧焦的味道充斥地窖难以呼吸的时候,两个凶手用两桶水浇灭了火,剩下一具碳黑色的尸骸。
站在暗处的大哥吩咐口令:“把整座城里的人都杀掉,拿走所有值钱的东西。”
此刻,在这座被封锁的城里,开始响起马蹄、厮杀以及惨叫的声音。强盗们用脚踹开木板门,用武器挥舞开阻挡的人,手脚利索的盗贼使刀砍下贵妇带着金耳环的耳朵揣到怀里。或者连砍上几刀,让抵抗者无缚鸡之力。血花溅红凶手、死者的衣襟脸颊。抢走的金银首饰也染上了血迹。最后添上一把火,毁灭证据以及烧死躲藏在隐蔽角落妄想生还的人。
还是有人试图逃脱并成功地爬上了城墙。在那里把守的匪徒用刀砍断了攀爬者的四根手指,攀爬者便变成坠落者,摔成濒死的状态,最终被几枝利箭终止了痉挛。跑在街道上的人则被一柄长矛倾斜穿透胸腹,脚步与矛呈支架把逃跑者的尸体矗立在风扫落叶的石板道上。
骑在马上的强盗们听着火海里传出的惨叫,屋脊梁架随风在大火里倾倒。此时这座小城里所有的房屋都燃起了大火,大火把将要黎明的夜染红。几辆马车上已经装满了一箱箱财宝。大哥看着自己的杰作,说:“太阳快出来了,我们走吧。”
马车压过一具具死尸,突然传出的婴儿哭声让撤退的强盗停下马车。在一具女尸的怀里还抱着一个嗷嗷待哺的婴儿。查看的强盗一刀砍下去。消灭掉这座城里最后一个可怜的声音。
这是三年前的一件事了,至今在梦里,我还梦到那些场景,现在我在山寨里是一个疯子。住在山寨最破最偏僻的草屋里。我买了一口棺材存放老四烧焦的尸体,还有那些死去兄弟的牌位。大哥和几个兄弟都知道我疯了,没有人愿意到我这里来看一堆死人和一个疯子,所以我活得很好。现在山寨里的人已经在一个一个地神秘死去,但我相信只要我继续疯下去,我是最后一个能活下来的人。
就在前一晚,老六死了,兄弟们发现他的时候,他奄奄一息,大哥问他:“凶手是谁?”老六张大嘴巴,让兄弟们看清他血污的口中没了舌头。然后就死了,老六最后一次到我这里来,还问过我:“大哥想把财宝分了,让兄弟们各奔前程。我想最后问你,夜明珠的下落。”
我害怕地躲到角落里,假装说:“我什么都不知道。”然后傻笑起来。我知道他也会死。我了解大哥,大哥宁可死,也不会把地窖里那些明晃晃的财宝搬出来,分给兄弟们,大哥只会在抢劫之前,把兄弟们都聚集到山寨的大堂里,弄几坛子好酒犒劳兄弟们。
大哥先端起一大碗酒来,语重心长地说:“兄弟们,活着回来,有钱花。”
老六死后的第三天,大哥便又纠集了一伙强盗,屠杀、抢劫之后,一百三十余人的队伍,只剩下了六十七人。有三个受重伤的强盗被同伴结束了性命。因为大哥说过:“剩下的财宝按人头平分。”
六十七个强盗赶着三辆马车的财宝押送回自己的山寨。在过山谷的时候,一块从山崖滚下的巨石砸下来封锁了退路。
接着前面开路的马匹一下子跌进陷阱下的深坑里,深坑里布满尖锐的竹刺,强盗从马背上跌下去,身体同样被竹刺刺穿。
“有人埋伏。快撤!”前面调转马头的强盗惊慌失措了,却不知道已经没了退路。
高处的石头陆续地砸下来,把整匹马压死在石头下,肚破肠流。砸死的强盗倒在地上,被继续落下来的石头和马蹄踩成血肉模糊。巨石把装财宝的箱子砸开了,有个伸手敏捷的强盗抓一把珠宝塞进怀里,决定攀上那块断绝后路的巨石,夺路而走。大哥拉弓挽箭,一箭射穿私吞珠宝者的胸膛。幸存者的马一跃而起,在一块块巨石上踩过去。有的强盗只好弃马落荒而逃。
三十几匹马气喘吁吁地飞驰,扬起尘埃,顺着一条小路,躲过了埋伏,迅速钻进一片树林里。茂密的树冠遮住了烈日,稀处几束阳光洒下,影射在叶子上。
意想不到的,无数把匕首般地短剑从叶子与光的罅隙里射出来,短剑的剑首系着一条细细的金属丝,如同穿针引线般的刺杀,剑刃刺穿强盗的胸膛,利用金属丝把尸体吊到树上。或者交叉射进树干里,形成横挡在前面的丝网,一个受伤的强盗体力不支,撞到丝网,从马背上重重摔下来。受惊的马匹踏过主人的脑袋,掉头奔跑。
螳螂捕蝉,黄雀在后,我在暗处装疯卖傻地吃着野果,看着兄弟们死在险境里,我知道,有只黄雀藏在后面。现在这个山寨的一举一动都在监视之中,那只黄雀知道夜明珠还在山寨里。很有可能下一个死得就会是我。为了安全,我必须想办法。
我在山上修了一条直通山寨的暗道,因此可以神出鬼没,在江湖上混,没有自己的秘密是不能活下来的,草屋里摆着两口棺材,其中一口棺材是空的,是为我自己准备的。为了给自己建造一个安身之所,在我疯了的三年里,我都在设计更加机密的机关。在暗道里储存粮食,火药,以防备危难之时。
我在暗道里,能清楚地听到气喘吁吁、飞奔而回地马蹄声。他们回到寨子里正是晌午,这个时候,我总是蹦蹦跳跳地混进大堂,吃一顿山寨大餐。
“大哥先喝口酒,” 老八一边把酒碗递给大哥,一边说,“大哥,可气!我们把白白得来的财宝送人了。”
大哥自是不甘心,说:“老七老八,你们带几个人马上回去。暗中看看到底是谁算计咱们。力量悬殊下,千万不要硬来。”
“七哥受伤了,还是我带几个人去吧。”老八的脸上有一道大刀疤,扭曲了整张脸。这道疤是烧杀抢掠所赐。
“那老八你快去快回。”大哥喝了口酒压惊,眼神瞥向我。
我低下头,把盘子里的肉往嘴里填,最后抬起头,喷着嘴里的肉渣,笑嘻嘻地对大哥说:“大哥吃肉。”
“大哥,会不会是我们自己人?”插话的是二哥,他长了一脸的络腮胡子,脑袋却是秃顶。他那脑袋里的精明算计死了不少兄弟。现在他又把他那张该死的嘴巴贴到大哥的耳朵上。
听到大哥、二哥窃窃私语,旁边坐着的老七紧闭着右眼,眼缝里淌下一道血水来。老七说:“看来我眼睛是要瞎了,说不定我死的时候,要比四哥、五哥还要惨。”
“老四要不是独吞那颗夜明珠,杀了老五,也不会被老六活活折磨死。”大哥叹了口粗气。他心里应该对四弟愧疚最深,四弟为他挡过一箭,救过他的命。
二哥说:“老四,宁可死也不肯把夜明珠的下落说出来。也不能怪老六心狠手辣。”
老七说:“二哥,四哥的舌头都被割掉了,想说也说不出口了。谁都没有亲眼所见五哥是被四哥害死的,五哥的脑袋不翼而飞,死得怪。”
“老七,你说什么?老四的舌头没了?” 大哥压着嗓子,脸上沁出了一层细汗。
老七说:“大哥,四哥死了之后,我仔细检查过他的尸体,才发现的。”
想当年,我们八个人结拜兄弟,带着一群强盗在山上安营扎寨,嘴上说着有福同享有难同当,暗地里都被那财宝蒙了眼睛。老五意外获得一颗夜明珠之后,头颅不翼而飞,面对那无头尸首,二哥揣测说,是四弟杀死了五弟,老六与老五本就是双胞胎亲兄弟,误听了二哥的话,害死了四弟。其实我知道那颗夜明珠在哪。只是我不知道是谁杀害了老五?又是谁怂恿二哥陷害四弟?
晚上,只剩二哥带领山寨里的几个兄弟一遍遍地巡逻,这些日子,山寨里的兄弟个个死得离奇,有八九个兄弟被带金属丝的短剑穿透喉咙,吊在房梁上。他们死前相当的安静,没有任何蛛丝马迹的响动告诉活着的兄弟来救援。二哥带着几个兄弟巡夜,本以为会相安无事,清晨开饭的时候,却在几口煮肉的铁锅里发现了几颗煮熟了的脑袋,那颗脸上有刀疤的头颅是老八的。
恐惧一下子在山寨里蔓延开来,我甚至听到有几个兄弟在暗地里勾结着一起逃出山寨。其实在这之前就有兄弟想逃出去,都在路上被杀死了。是大哥派人追杀的。但最终有一件事让幸存下来的兄弟们都成了逃逸者。那天清晨,几个率先醒来的兄弟到井边取水,有人往井里投了毒,结果毒死了二十几条人命。二哥似乎也意识到了不安,他率先带着一群兄弟们反了,他们砸开大哥的地窖金库,企图拿走自己的血汗钱。
他们不知道,想要命的兄弟早已经骑上马逃走了,只有他们这些不要命的兄弟才会在大哥爽快地应付下,打开存放财宝的金库,像一群疯子失去理智,无休止地把财宝揽进自己的怀抱里。
趁这些人都沉浸在贪婪的喜悦中,大哥镇定地挽弓搭箭,一箭射穿二哥的脑袋。之后,大哥在金库外面关闭了金库的石门。把那些人都困在了里面,谁都别想再出来。
逃亡之后,整个山寨都空了,只剩下了大哥、我、七弟。大哥与七弟手持着大刀大碗大碗地喝着酒。我也安静地坐下来,打开一坛酒,仰脖灌下去。
“老三,你没疯吧?”大哥问我。
“自从我们兄弟自相残杀那天起,我就疯了。”我回答着大哥,眼里居然流了泪。
“来,大哥,三哥,我们干。啥都不说了,都在酒里。”七弟举起碗,我们共饮。
该来的始终要来,无数系着金属丝的短剑穿透这座木质房屋所有稀薄的罅隙。如同穿针引线地缝制一件衣服一般在房屋的各个角落穿插,垂挂,打结。大哥与七弟挥舞着大刀打掉迎面而来的利剑,我干脆在东南西北放倒几张桌子,挡住剑来的方向。七弟的右眼睛受了伤,从右面而来的几柄短剑刺穿了他的胸口,然后钢丝把受伤的他活蹦乱跳地吊起在房梁上,七弟悬在空中摇晃着,吐出一大口血滑落到我的脸上,笑着对我说:“我死得还算好。”
大哥也受伤了,他单膝跪地,右手用一把大刀支撑着自己不倒下,左手握住那几根插到身体里的金属丝。狠狠地说:“就是死,我也要知道自己是死在谁的手里?”
系着利剑的金属丝开始拉紧,移动房屋里的一切东西,直至利剑固定在所有固定的位置上。七弟的尸体扭曲着随拉紧的钢丝挤进房梁木架的空隙里,大哥则被拽扯着撞翻几张桌子,打翻一排酒坛子,最终把脖子勒断,尸体埋在一堆乱糟糟的家具里。
与缝制衣服恰恰相反,如此穿针引线地设计让这座木质房屋在几次摇晃下,支离破碎。
我在溅起的尘埃中,迅速躲进一条暗道,逃出掩埋的废墟。我点燃火把,要在适合观察的暗处,看清那个猎杀我们的凶手到底是谁?
当尘埃落定,九个蒙面黑衣人站在废墟上。居中的那个人揭开了自己脸上的黑纱。我透过月光看清楚了那个人,居然是他。
幸好我有准备,在山寨里修建了四通八达的地下暗道,为了等待这一天,我埋下了足够把这座山寨毁于一旦的火药。我在洞穴里点燃 导火.索,然后把自己的那口棺材扛在肩上,大摇大摆地走出去。我想,是弄明白这些事情的时候了。
“五弟,你回来了?”我走过去。
他手下的人看到我走过来个个暗藏杀机,他挥挥手,示意属下不要轻举妄动,对我说:“三哥,你没有疯?”
我反问:“老五,你怎么死而复生了?到底是怎么一回事?我想知道。”
老五说:“那具没脑袋的尸体是假的,我们兄弟串通好为了私吞夜明珠,夜明珠不是一颗,是两颗,我把其中一颗给了四哥,然后向外泄漏唯一的一颗夜明珠在我手里,后来大家都以为我死了,二哥在四哥那里看到了夜明珠,自然怀疑是四哥杀死了我。不过二哥打着报仇的招牌,其实是想把夜明珠占为己有。老六怕四哥说出口,就在行刑的时候把四哥的舌头割断了。”
“你为什么杀了老六?你们是亲兄弟。”
“三哥,我兄弟患了大病,自知时日不多,心中有愧,自割了舌头死的。现在三哥,你只要说出那颗夜明珠的下落,我不杀你。”
我把肩膀上的棺材放下来,然后把自己身上的衣物脱个精光,统统地扔给他说:“珠子就在衣服里,我能有口棺材,就知足了。”
看到那些人在撕扯着、翻腾着我那本来就破烂不堪的衣服,我慢慢地挪开棺材盖,自己躺进去。一种柔和的光芒透过我的肚皮把棺材里辉亮,其实那颗夜明珠在我的肚子里。
我闭上眼睛,等待“轰隆!”一声巨响,将所谓的梦寐以求粉碎。
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