他们往土地的更深处行去，在松软的褐土上留下了许多脚印。很快狄奥多西就在前方凸起的山包上，望见几座用树枝和灰泥搭建的小茅屋。

　　珀耳修斯猜测在山包的另一边，应该还有些耕田，因为那些茅屋旁各摆放了几支耕犁。

　　“所幸不是刀耕火种！”狄奥多西苦笑着说，他瞥了眼珀耳修斯，“捷足的珀耳修斯啊，我们该庆幸——因为我俩不用和，茹毛饮血的野蛮人打交道哩。”

　　刀耕火种是最原始的农耕方法。

　　土著们在第一天用工具砍倒树木，再放火将其烧成灰烬以滋补大地，第二天在光亮还未完全吐露时，便往灰烬里洒下种子。做完这些播种工作后，他们就坐等植株自然生长，好年尾来收获果实哩。

　　因这种方法有取无补（无化肥），故土著们每两到三年就要迁移一次。如此他们也就积累不了什么物质财富与生产资料，说他们是野蛮人——可没夸大其词。

　　珀耳修斯和狄奥多西迅速爬上这座山包，这时茅屋里走出来些皮肉饱受风霜磨砺的妇女。她们察觉到有人闯入村庄，可这两人却不为她们熟知，故非常谨慎地盯向狄奥多西他们。

　　狄奥多西注意到，在山坡另一面的耕地上，有群正弯腰耕地的成年男人。

　　他迈过珀耳修斯，抢先朝她们开口：“几位好人哟！我和这位神样的珀耳修斯正在近海旅行，谁知西风竟卷起我们船底，改变我们的航向，如此我们也不知道自己身在何处。”

　　几位村妇见他们衣着亮丽，尤其是珀耳修斯身披铜甲，再加上他们面色和善，便放下了警惕心。拥有万亩良田的人不会去伤害只有几亩地的人，除非他身心险恶抑或用肮脏财起家。

　　“天啊，环海旅行！”村妇们用手捂住嘴，目露惊讶。“我们这些人呀，只敢在村子附近游荡，出了门就是群没头苍蝇。”

　　有村妇夸耀道：“我丈夫曾为去王城的商人做过工，据说那儿有成百上千的奴隶。”

　　“不管怎么样，环海旅行都不是我们可以想象的。不说我们每日忙于织布、打扫家室，光是旅途中的风浪，就能把我们吓得缩起脑袋哩。”

　　珀耳修斯皱起眉头，觉得没必要和她们太过客气。于是他压低嗓音，挺直脊背威严道：“快回答狄奥多西王的问题，他之尊荣非汝等可想象！故汝等不可怠慢。”

　　村妇们被吓得缩起脑袋，珀耳修斯的话语如旅途中的风浪般强硬。

　　她们说：“陌生人你们身份尊贵，所以别因为我们这些粗人粗语生大气。”

　　“这儿是【阿特拉斯】王的国家，他倚靠长有金苹果的果园，控制了周围所有城邦。我们也不知道儿什么，只知道阿特拉斯王是世上最强大的君王。从远方旅行而来的陌生人，你们见到他可一定要舍得弯下脊背。”

　　最强大的国王？狄奥多西与珀耳修斯对视了眼，却明白这是村妇们见识有限。

　　不过这也没什么，心中渴望不深切的人亦能拥有最多的幸福。至少不会踏入狄奥多西的领域！

　　“我要提着【美杜莎】的头颅，去拜访阿特拉斯王。”珀耳修斯举起腰间皮袋，目光似火焰摇曳，“现在我们就该去他的王城，令他用最好的酒宴来招待我们。”

　　狄奥多西倒无所谓，不过既然人生地不熟，那么去认识认识这边的王也好。说不定他能为他们安排条大船，载上他们以返回希腊本土。


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