叶林帝都最顶端，也是帝都山峦的山峰所在处，一座气势恢宏的巨大宫殿，背靠数万丈的悬崖，大殿的正前方却是俯瞰整个叶林帝都。

此时这帝山顶端的大殿之中，死气沉沉的一片寂静，即使外面阳光普照，可是在这大殿之中，却是仍然没有一丁点太阳的光辉能够照射进来。

在大殿的中心位置，有一座高台，那有些夸张的高台，仿佛象征了权力的巅峰，同时也象征了坐在上面之人无比崇高的地位。

“哎”

就在这个时候，一道轻微的叹息声，打破了沉寂，发出这声叹息的人，正是坐在那高位之上的一名中年男子。

高位上的男子即使整个帝都，也只有偶尔在一些大型的活动上和典礼上，远远的可以看一眼，而具体容貌整个帝都却并没有太多人见过。

这是一名中年男子，容貌算不上英俊，可是那棱角分明的脸庞，却会带给人一种粗犷的阳刚之气。从容貌上来看，他倒是与叶蒙有五六分的相似，只是叶蒙脸上的线条更加柔和一些，那是因为叶蒙的相貌与其母更像，而国主叶山却是酷肖其父。

这国主叶山，虽然外貌十分粗犷，可是其性格之中却有一大部分与其母相似，反而是弟弟叶蒙，性格更像父亲坚毅果决。

本来若是从性格处事上来看，叶蒙更加适合继承国主之位。然而叶林帝国的传统，却是国主之位必须传与长子，上万年来都是如此延续下来，叶山和叶蒙这对兄弟当然也不例外。

只不过性格上的一点点“柔软”，甚至夸张点说，还有那么一点点的懦弱，也正因为性格上的一些缺陷，导致了叶山继承国主后，整个帝国也开始逐渐产生了问题，甚至到了现在已经难以收拾的地步。

“大伯，您这是在为难我，当年的事情您比谁都清楚，叶蝉那孩子我已经亏欠他太多，现在又让我如此对他，我……我于心何忍。”

长长的叹息之后，国主叶山又再次沉默了一段时间，这才缓缓的开口。之前还死一般寂静的大殿之内，此刻却是又有着另外一道声音响起。

“从你继承国主之位开始，我便不是你的大伯，我只是叶氏家族的大长老。我会全力支持你，但是你却不能依靠我，你是国主，所以你只能依靠自己。”

这说话之人竟然是大长老叶宏程，长老院派出两人跟随叶蒙东去，解决新狩郡的乱局，大长老叶宏程，算是如今帝都之内，叶氏家族中仅次于叶山的人物。

对于这个侄子，叶宏程心中也有些无奈，若非帝国传承的规矩不能变，他也不愿意扶持对方坐于高位之上。因为那不仅对于叶山是一种折磨，对于他们这些努力扶持之人，何尝不是一种折磨。

先教训了叶山一顿，大长老叶宏程这才继续说道：“当年你要将叶蝉过继在你膝下，我们都不同意，可是你当时一意孤行，我们也只能由得你。

可是你要明白，血脉继承马虎不得，即使同样是叶氏血脉传承，但是我却要保证，必须要由你的血脉继承国主，而不是叶蝉这个来路不明的野种。”

“大伯……大长老，你为什么一定要针对叶蝉，我已经将他继承者的资格取消，难道这样还不够么，难道非要把他踢出帝都么。以他曾经被定为国主继承者的事实，只要他离开帝都，将必死无疑。”

叶山明显有些动怒，他可以让叶蝉和叶涛两人争斗，而且他也两不相帮，甚至他这几年都会偏向叶涛，可也正因为如此，对于这个义子叶蝉，他心中反而觉得亏欠更多。

那大长老脸色异常难看，似乎到了忍无可忍的地步，突然大声说道：“难道你以为我不知，当年你非要让叶蝉过继到你膝下，还不就是因为你看上了叶蝉他娘。

可是那女子来历本就不明，她腹中之子到现在都无法确定是我叶氏家族，你却还想着让他继承国主。这样的人绝不能留在帝都，就算是死在外面，也没有什么值得可怜的。”

“嘭”一掌重重的拍在扶手处，直接将那各种珍稀金属打造的椅子，拍出了一道深深的掌印，叶山御念中期的实力，此时也在下意识中释放而出。

只不过下方的老者叶宏程，没有半点退让的释放出自身修为，已经拥有御念后期实力的大长老，就这样将叶山释放的气息给顶了回去。

狠狠的瞪着下方老者，叶山脸色异常难看，论起修为他比对方差了一大截，论起身份即使自己这个国主，同样还是要对叶氏大长老忌惮三分。

有些不甘心的叶山，大声说道：“当初的叶蝉你们不是检查过血脉吗，他本身血脉根本就没有问题。”

大长老闻听此言，脸上反而显出一丝尴尬之色，随即一跺脚说道：“这事却是怪老夫了，当时我并不知道，世上竟然还有‘换血’之法，甚至天生血脉都可以进行改变，若是事先就知道，哪怕是拼了这把老骨头，也绝不能答应让叶蝉过继到你的膝下。”

听到大长老如此说，叶山脸上明显有着一抹犹豫不决之色划过，他为人本就缺少决断，此刻听了大长老的话后，反而也一时间没了主意。

“可是我如果让叶蝉离开帝都，你能否答应我保住他的性命。”犹豫之后的叶山，终于做出了让步。

大长老脸色十分难看，帝国已经动荡不休，他竟然还在顾念着“旧情”，当真是让老者气的几乎原地爆炸。

然而看着眼前的国主大人，大长老心中也是充满了无奈，因为眼前这位国主大人，虽然行事有些缺乏主见，可是却又是那种犟脾气，如果认准了的事，就会死咬着不放，好像当年他铁了心要收叶蝉为义子，没有任何人能够拦得住，眼下的情况与当年倒是有些相似。

想了一会儿，大长老叶宏程，突然开口说道：“如果要想让叶蝉保住性命，那么他就不能继续留在叶林帝国。我们帝国也有参加古荒试炼的资格，正好古荒试炼因为特殊变故而延后，就让叶蝉顶着一个名额去参加试炼吧。”

“古荒试炼？你这不还是要让他去送命么，古荒试炼每一年都充满危机，尤其是今年的古荒试炼，听说更是充满了大危机，我不同意。”

听到大长老的提议后，国主叶山马上就一口回绝，甚至连一点商量的余地都没有留。

心中略一筹划，大长老随即又换上了一副笑脸，接着说道：“国主还请放心，这古荒试炼并非是强迫进入，他只要在试炼前就选择放弃，之后我们再花费一些代价，将叶蝉送到一个大门派中，不光性命可保无忧，就是将来的前程也定然不会差了。”

这一次叶山的脸色终于略有缓和，又思考了片刻后，他这才点头道：“如此安排倒是还能接受，那就按照大长老说的办吧。”

大长老恭敬的一抱拳，心中一块大石终于落地，心中却是在暗想，‘待那叶蝉去了古荒之地，参不参加试炼可就由不得他了，若是死在里面也是他命运不济，为了叶林帝国的万年永固，他是绝不能留的了。’

心中盘算一番的同时，大长老又开口继续说道：“既然是这样，那么叶蝉的身份玉牌必须要收回，他身边那些护卫，也都需要立刻遣散，长老院会专门派出强者保护他的安全，明日就送其赶赴古荒之地。”

“怎么如此急迫？这不是才刚刚决定……”

叶山还没有说完，就发现大长老正目光灼灼的盯着自己，看到对方如此模样，叶山忍不住再次叹了口气，有些意兴阑珊的摆了摆手，说道：“既然已经决定，早走晚走也都一样，就由你去办吧，我……便不送他离开了。”

叶山在说话的时候，脸上隐隐浮现出了一抹安然和失落。看得出来他并不是不在意叶蝉，反而是因为太过在意，所以心中不忍送其离开。

大长老叶宏程，望着叶山起身，步履缓慢的从高台后方走下去，径直去往后殿，他这才仰天吐出一大口气，同时脸上也浮现出了一抹难以掩饰的喜色。

这么多年了，叶林帝国一直处在一种逐渐没落的状态，而大长老也一直想要努力改变，却是始终受制于各方面的牵绊。

现在外面有叶蒙带领大军，直接开赴新狩郡城进行镇压和清理，而城内自己这一次出手，终于是成功解决了叶蝉的问题。

表面上来看，对付叶蝉和清理新狩郡，相互间没有什么牵连、可是了解叶林内部机密的人都知道，这一系列动作，其实都是在针对一个机构，也就是那个同祭祀殿齐名的祭魂殿。

只要肃清新狩郡内的势力，再将叶蝉赶出帝都，那么之后进一步打压和削弱祭魂殿，就将会是一件极为轻松的事情了。

当大长老叶宏程从大殿之中走出来的时候，满脸的春风得意。目光望向东方天际的太阳，心中有着一种说不出的愉悦，仿佛压在心头十几年的大石，终于被挪开了。

“咦，今日的光线为何如此刺目，温度反而感觉低了许多，这到底……”

正缓步走出大殿，迈步拾级而下的大长老，心有疑惑的自言自语，并抬头朝着远处望去。这一看之下，他的心头便是猛的一紧，因为他发觉这帝山顶上的大阵，不知何时竟然被打开了。


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