三更时分，睡在堂屋的芝麻球儿突然就用力叫起来。

本是出生不到两月的小狗，按理说正贪吃贪睡的时候，但芝麻球儿平日却很能“管闲事”。

就是门外跑过一个老鼠，或者屋檐上落下一只寒鸦，它也要竖起耳朵叫一声。

可这次，它叫的特别厉害，甚至还跑去扒拉门框。

老爷子披着棉袄起来，邰继祖和邰继宗也跟了出来。

“爹，出了什么事？”邰继祖抱起芝麻球儿，问道，“是不是来人偷东西了？我出去看看！”

邰继宗也操起了门后的木棍，然后开了屋门。

但院子里静悄悄，就是大黑马疾风都低头吃着夜草，没有任何烦躁或者不安的意思。

父子三个很是疑惑，走过院子开了大门。

邰继宗鼻子尖，嗅了嗅空气中的味道，突然说道，“爹，怎么好像有焦糊味道呢？”

“是啊，爹，好像是从北边传来的？”邰继祖顺着风头，指了指北边。

邰家村北边可是刘家村，难道刘家村又起什么幺蛾子了？

这时候，村里其余人家听到动静，也都出来探看。

邰三爷同样披着厚袄，问着老兄弟，“老六啊，要不要派人出去看看？别是林子着火了，把咱们村子连累了？”

“好，三哥你在家守着，我带人出去看看。”老爷子应声。

一时，他招呼了十几个村里的汉子，就往北边去了。

邰继祖招呼弟弟照顾家里，他则攥着棍子，紧紧跟在老爹身后。

众人顺着村外土路，往北走了好久，才发现着火的不是刘家村，而是县城外的小镇子东边，火光滔天。

就是刘家村众人也被惊醒，站在路边观望。

见到邰老爷子等人，双方打了个招呼，因为先前的事都觉得尴尬，也就迅速分开了。

邰老爷子带着村人又往前走了几里路，也听得更清楚了。

火光处有不少人在救火，吆喝的声音极大，但火势好似没有停歇的架势，远远都能瞧见屋脊塌落。

众人忍不住跟着心疼，议论纷纷。

“这是谁家啊，怎么着了这么大的火！”

“是啊，这几日风大呢，想救火都难。”

但也有人说，“这镇子上住的都是富户，或者城里某些富贵老爷安置的外室，着火也不怕，家底儿都厚着呢。别伤到人就行，房子还能重建。”

老爷子听了几句，又惦记家里，就招呼众人掉头回去。

结果，众人刚刚转身就听见有人小声喊着，“爹，爹？是不是你？”

邰继祖听着声音熟悉，三两步就跑了过去。

黄昏时候出门的邰继业，一身衣裤干干净净，打点很体面，但这会儿全身都是灰土，帽子丢了，发髻也散了，狼狈的不成样子不说，背后还背了一个半大孩子。

“继业，你这是怎么了？”

“出了什么事？”

“你被打劫了吗，受没受伤？”

众人吓的厉害，赶紧围上去，借着火把的光亮，越看越心惊。

邰继业赶紧摆手，示意众人噤声，然后慢慢露出了孩子的模样。

脏污的里衣，焦糊的裤脚子，光着脚丫子……

旁人还罢了，老爷子第一个认了出来。

这是郑家的小少爷！

有村人也跟着救过珠珠，实在记性好，同样认了出来，小声问道，“着火……着火的不会是郑家吧？”

邰继业点头，应道，“郑家出事了，好像死了很多人，我只来得及把郑小少爷背出来！”

死了很多人？

包括满脸笑容，一直热情周到的郑管家吗？

众人心里都是一咯噔，不知道说什么，更多是恐惧。

邰老爷子回身看看远处的火光，再看看昏迷的少年，当机立断嘱咐众人。

“郑家之前对我们家里实在不错，今日这事我们不能见死不救。这孩子要带回我家安置，大伙儿不用害怕，就是有事也不会连累村里。只是今晚之事，你们一定要保密，回去之后同任何人都不要说。”

邰继财站在旁边，第一个应声，“六叔放心吧，我们也没少吃郑家送来的粮食，如今人家遭难了，我们帮不上忙，也不能落井下石啊，是不是？”

“是啊，就是路上碰到这事，该救也得救啊，这是一条命啊！”

“今晚我是什么都没看到，什么都不知道。”

“对，我也是。”

邰老爷子心里有了底，迅速安排邰继祖换了兄弟，背了郑小少爷往回走。

未免外人看出端倪，老爷子用厚袄把郑小少爷遮住了，众人也把火把都灭了，虽然有些磕绊，但不至于摔倒。

路过刘家村的时候，有人高声问询，打听情况。

“邰六叔，前边到底怎么回事啊？”

邰老爷子含糊应道，“好像是有人家着火了，救火的人很多，乱糟糟的，我们也没敢靠前啊！还是等天亮了再去看看吧！”

刘家村的人也没觉得哪里不对劲，见邰家众人没有火把，还要送两个。

结果，邰家人道谢却拒绝了，“不用了，还有几步路就到家了。”

说着话的功夫，邰家人已经走过了刘家村，迅速回了自家村子。

邰三爷带了一些村人守在村口，偶尔组队在村里村外走走，让各家老弱妇孺们放心。

好不容易盼回了众人，邰三爷自然要问，但村人们却嘴巴闭的严严实实。

邰三爷疑惑，却被老兄弟扯了一把。

邰老爷子高声嘱咐众人，“大伙儿都回去睡觉吧，还是要警醒一些，马上就是天干物燥的时候了，小心明火！”

“知道了，六叔。”

“我们回去了！”

村人们纷纷迎着，就结伴回家去了。

只有邰三爷被留下，还有守着老爹的邰继财。

众人进了屋，杨丽华和刘冬娘早就醒了，带着邰永安和邰永宁守在堂屋里。

至于邰永禄和邰永悦，还有珠珠，白日里玩耍的太累，根本就没醒！

杨丽华还要张罗茶水，却被丈夫背上的少年惊了一跳。

“这是哪里来的孩子？”

刘冬娘和邰永安、邰永宁也围上前，邰永安和邰永宁立刻认了出来，惊讶嚷道，“郑小少爷？！”

邰继业抓起茶壶，也不管水是不是冷的，一口气灌了大半，才算缓了心里的恐惧和焦灼。

“嫂子，你快想想办法，郑小少爷好像是吸了不少浓烟，也是受了惊吓！”

杨丽华也不是大夫啊，说实话真不知道要怎么救。

她稳了稳心神，就让妯娌去帮忙烧姜汤，然后她打了温水，把郑小少爷的手脸洗干净，换了邰永宁的新衣裤。

这时候，姜汤也烧好了，刘冬娘还添了一把红糖。

又甜又暖，还得了点刺鼻味道的姜汤，只给郑小少爷灌了一碗，他就醒了过来！


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