小衙役先是推辞，后来见她“情真意切”地，也就收了。

　　麻溜地往馆内跑了一大圈回来，禀道：“王爷没事。

　　“只是为了把今儿的接风宴办得更周到，方才把负责白音馆的陈典史传到房里去问话了，时间就往后挪了半个时辰。”

　　白音馆就是乌剌国的行馆。

　　接风宴往往也就是例行招待一下。

　　眼下乌剌人这么明目张胆地带着大部队来燕京讨钱，燕棠半路中间还传陈典史去问话，想把这接风宴办得更“周到”？

　　这话骗鬼还差不多。

　　“我听说白音馆外墙下有两株极大的海棠，眼下正是花期，我想去看看，还请小哥带个路。”

　　她笑眯眯地又塞了一小块碎银。

　　前世里燕棠接待乌剌使臣她没亲见，事后也没有听他说起过什么，既然来了那就去看看。

　　衙役这回接钱就顺手了，热情地伸手在前引路，指向白音馆的后门。

　　戚缭缭扯了苏慎慈一把，苏慎慈便也连忙跟上了。

　　作为书香世家出身的小姐，琴棋书画诗酒花，苏慎慈都得沾惹点。

　　难得她豪气干云英姿飒爽的戚二小姐居然有这样的雅兴，怎么可能不奉陪？

　　到了白音馆东墙外小花园的门下，那衙役站在门口说：“二位姑娘进去吧。

　　“这里是两馆之间的小花园，平时咱们也常在这走动，就是让王爷见到也没大事儿。”

　　……海棠树下。

　　花开得正好，两棵树还不及前世见到时的大，但那殷红的花瓣却又映红了人脸。

　　戚缭缭对着满树嫣红凝眸看了会儿，然后就走去墙头下。

　　萧珩三岁起就被送去黄山脚下竹缘寺居住，一直到年将弱冠才正式回京。皇帝并没有因为他幼时离宫而对他冷落疏忽，相反时常派太监前去看望。

　　等他回京，不光赦建了王府给他，且还时常钦点他代为招待他国使臣。

　　她印象中以楚王妃的身份陪同前来，就有三次。

　　第一次来的时候正是婚后第三个月，也是个北地的小国家。

　　他趁着空档，偷偷牵着她到来这里，乘着微醺折了枝花插在她鬓上。

　　“我家阿慈很适合海棠红。”

　　他把下颌抵在她头顶喃喃说。

　　但是，适合你个大头鬼哟……

　　杜若兰死后，他倒是没对她的做法说半句不好，只不过却在杜若兰的院子里种了几株海棠。

　　一到春天，那花开得就跟杜若兰死时吐出来的血似的……

　　可见，在他心里，但凡他看上过的女子，大约都适合海棠。

　　“这棵树，倒是有些年头了。”

　　苏慎慈可不知道她在想些什么，正颇为专注地琢磨起这树花来。

　　戚缭缭抱着胳膊斜倚在墙畔树干上，带着勾起的唇角上那抹清冷，懒洋洋望着镂花窗那头：“据说建馆的时候就种下的，自然是有年头了。

　　“——这花有邪气，你以后最好别稀罕它。等有机会，我带你多去看看山上野花什么的。”

　　苏慎慈耸肩：“野花有什么好看的，平平无奇。”

　　戚缭缭瞥她，说道：“平平无奇的不见得就不好。你这么以貌取人，仔细以后被人骗得渣都不剩。”

　　苏慎慈一口气憋在喉咙口，鼓起腮帮子来。

　　戚缭缭伸出一根手指头戳扁她的腮，笑嘻嘻。

　　苏慎慈揉了揉脸，又觉得莫名：“为什么会有人要骗得我渣都不剩？”

　　除了姚氏他们，旁人谁敢轻易动她？她可不认为小伙伴们之间的小谎言算得上是欺骗。

　　但戚缭缭这番话，又令她不经意就看出了认真。

　　戚缭缭没说什么。

　　她第二次来这里的时候是婚后第三年。

　　作为正妃的她一直没有生孩子，皇帝都有些着急。

　　正好暹罗国使臣来访，皇帝听说暹罗国皇庭里有生子秘方，便叫他们去招待。

　　宴上她与他配合得无懈可击，像极了一对求子多年苦于无果的恩爱夫妻。

　　心下却道着狗屁，她跟他连房都没再同过了，哪里来的孩子？

　　但他仍然在回程的舆驾上望着她说：“你小时候是什么样子？”

　　她笑嘻嘻地反问：“王爷好奇？”

　　他扬唇，从容地拈着一串檀香珠看着前方：“不好奇。”

　　她就轻哂着闭上了眼。

　　至于第三次……

　　“胡亚拉……”

　　正神游着，窗那头这时候远远走过来两个身材魁梧的汉子，很明显的乌剌人着装。

　　左首那个比着手势，边走边快速地说着什么，然而说的是鞑靼语，没有四夷馆的人充当译者，根本听不懂他们说什么。

　　她收敛心神打量。

　　这两人肌肉都很结实，目光也很锐利，看起来是武士一类的人物。

　　他们走到阶上便停下，其中留须的一人神情略显激动，正是先前说话的那人，配合着手势与环着胸的另一人交流着。

　　而环着胸的那人看着年轻许多，古铜肤色，五官锋锐，一双眼窝本就略深的眼睛，看着略凶。

　　“他们就是乌剌使臣？”苏慎慈问。

　　戚缭缭摇了摇头，她也说不好。

　　她到白音馆这小花园来，不是为看海棠，不过是记得这棵海棠树后能看到馆里部分面貌。

　　乌剌国不大，但是盛产良马，也一直向大殷提供马匹。

　　两个月后，乌剌这伙足有千人之多的使臣团因为马价被狂砍，随即在燕京与司礼监及礼部的人起了争执。

　　当时闹得影响挺大，乌剌那边还死了两个人。

　　使臣团回国之后，乌剌王苏楚随即就遣人传来了书信，谴责大殷这种行为。

　　很难说这件事与后来的土库之战有没有直接关系，但终究论起来，应该也是因素之一。

　　至少这件事闹开之后，直到战争爆发，乌剌也没有再遣使前来通商。

　　她还记得当时礼部那批酸腐还自负地说，向大殷朝贡的外邦那么多，区区一个乌喇要与大殷断交，不是大殷的损失，而是他们的损失。

　　结果纠缠了一年之后，人家就以不足十万的兵马分三路攻向了大殷西北，辽东一线边境。

　　“其亚顾嘿……”

　　那边厢还算平顺的语调忽然间高了起来。

　　定神看去，只见那年轻的乌喇男人正透过花窗往这边怒目而视。目光的焦点，正是懒懒靠着树干的戚缭缭。


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