箭雨过后，一阵“隆隆”声响，滚石从山间砸落。

　　大树倒下，露出后面的抛石车。

　　周焱瞪圆了眼睛，裴杞堂在这里布置了这些，他竟然没有察觉，他甚至不知道裴杞堂到了这里。

　　他将子安、子建派出去，守着广南的关隘，看着曹嘉那些人。

　　以他的判断，裴杞堂现在应该在福建或者是向那些土司借兵，这样才能扭转战局，却怎么也没想到裴杞堂竟然出现在他眼皮底下。

　　“公爵爷，您还是进船舱里躲一躲。”副将的声音传来。

　　周焱抽出剑砍断了射来的一支箭，一把推开了试图保护他的副将，他年纪虽然不小了，但是手中的一柄剑却还依旧灵活，能够保证不会被箭射中。

　　“呜呜呜。”号角声从交趾那边传来。

　　“交趾，”副将道，“交趾是不是出兵了。”

　　众人向河对岸望去，只见交趾的船纹丝不动。

　　“他们是在催我们进攻。”

　　周焱胸口一阵翻腾，他们已经与裴杞堂战在一起，交趾人却仍旧催促个不停，仿佛他是在故意拖延时间。

　　“交趾人欺人太甚，”船上的千户喊了一声，“将军……我们不该再向交趾示好，他们根本不将我们当做自己人，只是在利用我们。”

　　交趾人想要做什么周焱很清楚，这是利益的交换，他们在这里为的是宁王爷，只要宁王爷坐上了皇帝的宝座，交趾只能诚心来拜。

　　当今皇帝愚蠢，不愿与藩国邦交，宁王不同，事先已经与交趾有过约定，只要宁王登基，就会承认交趾的陈氏是皇帝，宁王会迎娶陈氏宗女为后，宁王与陈氏已经定下婚约，从此之后荣辱与共。

　　周焱咬牙，等到宁王大事已成，他定然会问元利之罪。

　　……

　　“有人下水了。”

　　箭雨、滚石之中，有人看到竹筏纷纷下江，向这边划来。

　　竹筏上的人气定神闲地指挥着。

　　周焱看过去瞪圆了眼睛，尚济，那个穿着短打，如同普通兵卒般打扮的人，竟然是福建水师提督尚济。

　　不可能啊。

　　尚济怎么会来这里，怎么会甘愿跟着裴杞堂来打仗，而且用的是竹筏而不是战船。

　　堂堂的水师提督怎么能让自己沦落至此。

　　“来了，他们来了。”开始有人疾呼。

　　“下令撤退吧公爵爷，再不撤退，我们的船都挤在这里，动弹不得。”副将上前劝说。

　　在狭小的河道中，战船没有竹筏灵活，尤其是几十艘战船挤在一起，反而互相掣肘。

　　“嘭嘭嘭”瓦罐被投掷过来，在周家的船上裂开，迸溅出黑色的液体，

　　“火船来了。”

　　浓烟滚滚而起，竹筏上燃起了火苗，竹筏上的兵士已经纷纷跳入水中，在尚济的指挥下，推动着竹筏向周家大船撞了过去。

　　一串串火箭从天而降。

　　火星落在船上，顿时将黑色的液体燃起来，青烟蒸腾中一片惨叫。

　　“退……”周焱见状瞪圆了眼睛，不得不下令撤退。

　　周家战船仓皇地逃窜，燃火的船仿佛已经照亮了整条富良江。

　　“尚济，”周焱大声喊着，“你就不怕朝廷治你的罪，我告诉你……裴杞堂……是庆王余孽，你们都是谋反……”

　　水中的尚济一惊。

　　谋反？难道周焱不是在谋反吗？

　　谋反算什么，至少没有通敌卖国。

　　尚济冷笑：“我只知道周家已经做了交趾的狗，这辈子再也撑不住身上的人皮。周焱你还知道你姓甚名谁，又是哪里的人吗？”

　　周焱的胸前仿佛被狠狠打了一拳，他当然是大齐的人，等到宁王登基，他就立了从龙之功。周焱失神间，一支箭飞来。

　　“公爵爷。”惊呼声响起来，周焱才感觉到手臂上一阵疼痛。

　　一支箭已经牢牢地扎在了上面，巨大的力量仿佛要折断他的骨头，疼痛几乎让周焱晕厥过去。

　　“护送公爵爷……”副将大声嘶喊，再也顾不得其他，护着周焱狼狈地逃命。

　　岸上的周家将士见到周家战船起火，都纷纷前来接应。

　　“让他们回去，”周焱苍白着脸，“小心裴杞堂偷袭中军大帐。”

　　周家的船挤在一起堵住了河道，众人看着那火光却无可奈何。这根本不是正常的两军对阵，大规模的会战，这甚至都不是正经的偷袭，可是转眼之间，他们却败下阵来。

　　周焱满身狼藉地被副将拖上了岸，看着火光冲天的地方，周焱伸出手：“拦着他们，他们这是要去……我们的铸造局。”

　　副将愣在那里：“不会……他们怎么会知道……”怎么会知道他们将铸造局开在这样的地方。

　　副将仍旧不明白：“他们进我们的铸造局做什么？”

　　“土司，”周焱立即道，“他们要让广南的土司生变。”他们开的铸造局的事暴露在人前，那么土司就会知道，这些年周家不是在帮他们，而是在从他们身上谋利。

　　如果土司都投奔了裴杞堂，那么这场仗就不好打了。

　　“铸造局的秘密不能泄露出去，”周焱心中惊骇，“快……让人去……”

　　周焱看着江面，几十艘追击裴杞堂的战船被堵在富春江上，交趾人依旧隔岸观火。

　　第一次与裴杞堂照面，他就败在这里。

　　恐怕再也无法挽回，广南西路可能会乱起来，很多事都会脱离他的掌控。

　　周焱只觉得胸口一阵疼痛，他没想到裴杞堂会这样难对付。

　　此仇不报誓不为人，周焱咬住牙，他要立即整顿人马，想方设法剿灭裴杞堂。

　　至于交趾和那些土司，只要宁王登基他们就都会俯首帖耳，不敢造次。

　　天下也会大定。

　　“让人去给宁王爷送信，告诉他广南恐怕有变，请他早些动手。”

　　……

　　土司的营寨中，曹嘉等待着消息。

　　芸娘将饭菜放在曹嘉眼前：“快吃吧，吃一顿少一顿，说不得一会儿就有人将你装进猪笼，沉进大海里，真不明白你了，地方的官员都对他们束手无策，你偏偏要来拜见，万一他们不顾念太后娘娘的颜面，你要怎么办？”

　　曹嘉拿起馒头来吃，并不说话。

　　芸娘不禁着急：“我问你呢。”

　　曹嘉并不回答芸娘的话，只是不慌不忙地继续吃着：“吃一顿少一顿，万一下顿没得吃了，总要做个饱死鬼。”

　　芸娘气得直跺脚，半晌才又坐回来：“我告诉你，周家在这一带很有声望，这里还供奉周家人的长生牌位。”所以胡先生到了广南，除了那些无家可归的流民，当地的人不肯找他们来看症。

　　“那就看着吧，”曹嘉道，“总会有个结果。”

　　“回来了。”

　　门口一阵嘈杂声，有人跑了进来。

　　一股血腥的味道扑面而来，芸娘皱起眉头迎了上去。

　　果然几个血淋淋的人被抬着进了门，所有人浑身湿透，一身的狼狈。

　　“有没有人看到。”路城知府带着人迎了上去。

　　回来的人摇摇头：“没有，邢国公只看到了裴家的战船，没有看到我们。”

　　“那……你们看到了？”路城知府急切地看过去，他想知道他们到底带回了什么。

　　芸娘握紧了手，急切地向前看去，万一有什么闪失，曹嘉就会死在这里。

　　曹嘉坐在那里，没有半点的急切，仍旧吃着饭菜，仿佛一切都与他无关。

　　又有人走进来，这次他们抬着两只箱子。

　　路城知府迫不及待地上前将箱子打开来，那是一尊尊铜佛像和许多用铜铸成的器物。

　　路城知府睁大了眼睛。

　　这些东西。

　　他拿起来凑在鼻端，是铜，这些都是铜器。

　　曹嘉道：“知府大人应该知道铜的价值吧？”

　　路城知府看向手下：“怎么会有这些，你们有没有看到……”

　　手下点点头，脸上仍旧露出难以置信的神情：“他们将铜钱融了，铸成了这些东西。”他们也曾听说过只言片语，只是从来没有当真。

　　路城知府的心仿佛要跃出胸膛，广南素来缺少铜钱，因此不能从外面买东西进来，只能与交趾人以物换物，朝廷却严禁与交趾交易，唯有周家帮他们遮掩，所以他们都相信周家人。

　　尤其是他们这些土司任命的官员，根本不与大齐下放的官员来往，那些人都当他们是未开化野蛮人，常年语言不通，礼仪不通，瘴疫横行，他们这些人全都已经被大齐朝廷放逐了，那些犯官来到这里，就是碌碌无为，也有几个与他们来往的官员，却全都死于瘴疫。

　　人人都知道广南是个晦气的地方。

　　路城知府眼睛中露出愤怒的神情：“大齐太祖兵败临安，要不是我们这些人收留和遮掩，他们早就被前朝人杀了，先皇时朝廷出兵迎击交趾、大理，我们所有人都成了军户，否则哪里来的广南西路，这些事你们却都忘记了，只因我们不是齐人，就对我们百般防备……”

　　“裴家……”路城知府冷笑一声，“已经逃离了广南，现在又回来做什么？现在要惩治周焱，就让你来游说我们为朝廷卖力，打倒了周焱，将来获益的还会是那些勋贵和皇族，对我们又有什么好处，就算周焱如此欺骗我们，朝廷也好不到哪里去。所以，不论是周焱还是裴家，我们不会插手你们的事。”

　　曹嘉没有惊讶，吃掉了最后一粒米才抬起眼睛：“你们不闻不问，直到这里被交趾人接管？还是眼看着这里成为周焱的领地，你们继续如此讨生活，到时候周焱不会因为你们没有帮裴家，就善待你们，反而会愤恨你们不肯说服所有的土司出兵相助。”

　　“除非你们现在就带着细软和妻女准备逃亡，不过是去齐地还是交趾，你可想好了？”

　　路城知府脸色变得铁青。

　　曹嘉道：“你们跟随太祖之后，在广南西路安身得以繁衍族人，先皇时迎击交趾和大理你们出兵是因为我们福祸相依，”说着整理身上的官服望着不远处的天空，“你们为何会追随太祖和先皇，因为那时候的大齐能带给人希望，我们大齐一片繁荣，从来不惧外敌，你们才不惜压上所有族人的性命。现在已经不是先皇在的时候，就连周焱这样的守边大将，竟然也接受交趾的封赏做了什么邢国公。交趾这样的小国，从前不过就是我大齐的属国，如今反过来敢在大齐土地上造次。这样的大齐的确不值得你的族人再去拼命。”

　　“但如果不是那个朝廷了呢？”曹嘉笑着看向路城知府，“你真的知道现在到了什么时候吗？太祖起兵之前，不过就是个守门官，先皇没有继承皇位之前，也只是个籍籍无名的王爷。”

　　“大胆，”路城知府大声道，“你是要游说我跟你们一起叛乱吗？”

　　曹嘉挺起脊背，仿佛已经站起来，脸上满是骄傲：“那又如何，不瞒你说，来之前我甚至都不知道我跟随的是什么人，但是我仍旧欣然前往，若是能够睁开眼睛，你自然看到的是另一个世界。”

　　路城知府眼睛里满是红血丝，低着头看向曹嘉：“值得吗？大齐朝廷杀了你整个曹氏一族，如今还利用你悲惨的境遇，让你来劝说我们这些人。”

　　曹嘉道：“我曹嘉虽然没有了脚，但是却敢在路上走，谁让我钦佩我就跟随谁，不用前思后想。”

　　曹嘉话音刚落，胡仲骨的声音传来：“人呢？伤兵在哪里？”

　　胡仲骨带着几个人走进来，见到有人要将人抬走，立即上前拉住木板：“这是怎么回事？”

　　“死……死了……”抬着伤兵的人，只会说两个字。

　　死了。

　　胡仲骨瞪圆了眼睛：“我没说死了之前，谁也不能说这两个字，听到了没有？”

　　“放下。”胡仲骨又喊一声。

　　抬着伤兵的人不由自主地将木板落在地上。

　　药箱被打开，里面的器具在阳光下闪闪发光，白色的布条立即被血染红了，眼前的场景仿佛变得更加骇人，但是却奇怪地给了人一线希望。

　　这些人自从来到广南之后，就四处寻找草药，听说有瘴疫就会上前为人诊脉，得到的结果却是所有人对他们不理不睬。

　　可他们依旧留在这里。

　　路城知府茫然地道：“你告诉我，什么才是对的？”

　　曹嘉道：“你如今最想做什么？”

　　路城知府道：“像先皇一样迎击交趾人，治理广南……”

　　曹嘉接着路城知府的话说下去：“广南有灵渠，若是能改造灵渠，广南就不缺水源，水广、土厚，田家可耕。”

　　路城知府惊讶地看着曹嘉：“你都知道……”

　　曹嘉目光微远：“我不懂，也不善田事，这话并不是我说的，这是另一个人告诉我的，”说着顿了顿，“所以，谁让你做这些事，你就跟着谁吧，就像当年你的族人跟着太祖和先皇时一样，就这样简单。”

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　　就为了两章连发，心愿达成。

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