“盛事？什么盛事？”

  “一看便知。”

  马士基吩咐家仆上前把洪天泽手中的物件取下，眼珠一转，遥指人群涌去的方向，高声道：“莺歌儿妹妹，那边有热闹看，咱们是不是——”

  “还用问吗——自然是先瞧热闹呗！”

  看热闹的吸引力远远高过购物，莺歌儿的选择简单粗暴。

  马士基拉了洪天泽一把：“咱们边走边聊。”

  随着人群前行的当儿，马士基缓缓说道：“日本国与我朝不同，自有田地的农夫少之又少，田地大半属于京都的贵族、有势力的寺院，以及各地的大名、武士，他们把这些田地划成一个个独立的庄园，里面的庄民男耕女织，单独一个庄园都可自给自足。这些权贵的庄园不归幕府管辖，无须缴贡租，自然是富得流油。”

  “可这些庄园的主人呢，谁也不愿在鸟不拉屎的乡下做土鳖，大多住在舒适繁华的京都，于是便将庄园委托给名为‘地头’的监管人，由他居住在庄园内，代表庄园主管理庄园。”

  “庄园主把庄园的一切经营全部托于地头，地头每年缴纳一定的年贡和租税，叫做‘地头请所’。嘿嘿，庄园富得流油，地头既是现管，自然要上下其手，从中渔利，可地头请所一年一定，外面自然有人虎视眈眈，于是便在请所之时，以决斗来决定归属。”

  莺歌儿深感诧异：“决斗？以死相拼吗？”

  “日本武士决斗，几乎都是你死我活，少有善终。”

  马士基察觉出莺歌儿不是很喜欢，又安慰一句：“不过嘛，日本武士刀法快捷凶悍，打得快死得快结束得快。”

  听了这句话，洪天泽、亨利和刘黑塔顿时兴趣盎然，于是七嘴八舌连哄带骗，打消了莺歌儿的疑虑。

  街道尽头有块壁立千尺的悬崖，前面恰好是一大块异常平整的空地，纵横都在数十丈左右，紧贴悬崖底部搭了四尺来高的木台，两侧是简陋的竹棚，各摆一条长长的几案，后面跪坐了五名武士，全都是面露凶光，杀气腾腾之辈。

  马士基一行刚刚到人群后方，便有两名武士越众而出，粗暴的将百姓推到两侧，开出一条通道，直达擂台前，那里早已铺了席子、摆上茶具。

  马士基已经习以为常，大大方方请众人落座。

  方才坐定，一名峨冠博带的老者从侧面登上高台，面朝众人高声宣言，马士基轻声翻译：“此乃决斗前的仪式，老者是寺院派来主持的，按惯例讲解决斗规则，介绍双方的武士，诸如此类。”

  洪天泽虽然听不懂，但还是看出点门道：“五局三胜，不死不休？”

  “不错。”

  马士基苦笑摇头：“愚兄虽看过多次，可每次都一样瞧得胆战心惊啊！”

  莺歌儿咬咬牙，“他们连甲胄都没有，自然血腥。”

  “太刀锋利无比——唉！”

  仪式开始的非常快，随着“咣”一声锣响，东西两侧各站起一名武士，走到高台中央相互鞠躬，接着同时蹲下，右手缓缓握住刀柄，起身抽刀在手，左侧武士双手握刀，摆出劈砍的姿势，右侧武士则后退半步，将长刀倒拖身后，摆出一个古怪的姿势，随后，两人四目相对，原地打起转来，他们的脚下虽然不停的移动，但双眼却都是死死盯住对方，眼珠都不转一下。

  刘黑塔叹道：“气势很强啊，难不成一击必杀？”

  话音未落，双手握刀的武士暴起向前，长刀以一往无前之势迎面劈下。

  对面的武士轻捷的滑步侧身，让过刀锋，反手一挥，白光一闪画出完美的弧线，刀刃准确砍在对手的脖颈，武士的脑袋如同折断的筷子耷拉下来，鲜血喷涌而出，尸体仰天倒下。

  莺歌儿的惊叫旋即被淹没在台下的欢呼声中，获胜的武士反过刀身，潇洒地做了个擦拭血迹的动作，徐徐还刀入鞘，转身向台下鞠躬致意，缓步走回自己的位置。

  洪天泽点点头，赞道：“好快的刀！”

  亨利和刘黑塔也在不约而同点头，马士基诧异的问道：“武艺如何？”

  洪天泽想了想，“也还算不错吧。”

  刘黑塔的答案可就直接得多：“迅捷有余，力道不足。”

  马士基久居博多，看了不知道多少场武士之间的生死决斗，早已被日本武士的悍勇和刀法所折服，见洪天泽和刘黑塔竟然都不以为然，便把目光投向亨利，“倘若是你在台上，能否获胜。”

  亨利一本正经的回答道：“当然。”

  洪天泽笑道：“兄长有所不知，我们三人之中，亨利武功最高，擂台较量，绝对能以一敌三，倘若他全身披挂，战场相遇，估计五个武士一起上都未必能打得过他。”

  马士基感到有些难以置信，莺歌儿怪笑几声：“等你看到他们三人吃饭，嘿嘿，便知所言非虚。”

  刘黑塔无奈摇头，“天泽，亨利，莺歌儿说咱们是饭桶。”

  洪天泽嘿嘿一笑：“不吃饭哪来的气力？快看，第二场开始了。”

  尸体搬走，洒上一层沙子，第二对武士起身迎战。这两名武士武艺相若，打得难分难解，很快便血花四溅，惨叫连连。最终，苦战了大约有半柱香的工夫，，左侧的武士流血过多，力竭倒地，随即被对方一刀斩首。

  接下来的三局，右侧两胜一负，最终以一死两伤的代价换来胜利，左侧损失惨重，两死三伤。

  莺歌儿早已被血腥残忍的决斗弄的心神不宁，脸色苍白，最初的兴致踪迹全无，等到最后两场干脆双眼紧闭，把头埋在洪天泽臂弯里，连看都不敢看，等到被锣声惊醒，见评判的老者上前，知道他要宣告结果，便急不可耐的催促洪天泽起身：“哥哥，咱们快走吧。”

  洪天泽还没说话，马士基便抢先举手阻止，低声道：“稍待片刻，还有最后一幕。”

  言罢，他悄悄指了指周围伸长脖子的日本人，“瞧，他们都在等着呢！”

  莺歌儿忙问：“最后一幕是什么？”

  马士基随口答道：“失败方的武士切腹自尽。”

  “什么！？”莺歌儿猛地坐直身体，失声惊叫，脸上骇然失色，“太，太残忍了！”

  莺歌儿的女孩儿声音，原本就又高又尖利，大惊之下又没有控制，瞬间响遍全场，满座皆惊，台上台下，所有人的目光一下子全都汇聚到她身上，台上的评判话说到一半被打断，顿时怒气冲天，冲着莺歌儿指指点点。

  马士基起身想解释，没想到莺歌儿已经跳了起来，戳指怒斥：“你，你，你，你们太坏了，打败了就算了，还要逼人家自杀，还有没有天理？有没有王法？”

  虽然言语不通，但是从莺歌儿的动作，日本人不难揣测出她的意思，落败的武士尽皆愕然，获胜的武士则全都起身，站到评判侧后，双手环抱胸前，杀气腾腾的望过来。


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