丫环顺着少女的指引看过去，同样瞪大了眼睛：“小姐，是她！”

纤弱少女气呼呼地一跺脚：“不逛了，走，回府！”

“娘！”少女的喊声离着老远，就被后宅中听得清清楚楚。

一名中年贵妇轻轻蹙眉，放下修剪花枝的小剪刀，缓缓转过身来：“都多大的人了，眼看就要议亲，还这么毛毛躁躁的。”

少女的眉毛皱得更紧，干脆不顾什么姿态，直接跑到了贵妇面前抱怨起来：“娘，方才我在东市，看见于小暖了！”

中年贵妇没说完的话顿时哽住，随后她生生挤出一丝笑来：“什么于小暖，跟你说了多少次了，要叫她姐姐。”

那中年贵妇，正是上巳日跟于小暖在河边偶遇的宋寄琴。

那天遇到于小暖之后，她左思右想，还是没有把她回京的消息告诉府里的人。

宋寄琴的想法其实很简单。

若是于小暖主动回府放低姿态也就罢了。

不然的话，一个不尊敬长辈的大帽子，她可准备随时扣到于小暖的头上了。

“她不是嫁给乡下穷小子了么，怎么突然又跑回京城来？”少女的注意力根本不在称呼上面。

此处都是自己人，宋寄琴也没再纠正她：“想来是跟着相公进京赶考的吧。”

“进京赶考？”少女的嘴巴噘得老高，“他相公居然中了举人？”

宋寄琴只觉得胸口也有点发堵，赶紧转移话题：“刚才你可跟她打过招呼了？”

“没有，我看见她进了酒楼，就赶紧跑回来找娘了。”少女想也不想地回话。

宋寄琴还在想着怎么给于小暖扣帽子，表情变得严肃起来，语重心长地叮嘱自家闺女：“囡囡，于小暖回京的事，先不要让你爹知道。”

少女正有此意，连忙点头应下：“我知道。”

她的心里，也在暗暗思量。

于小暖是府里的嫡女，又是长女。因为她娘死得早，爹对于小暖的怜惜要远远高于其他的子女。

若是让那刁蛮任性的家伙回了府，恐怕自己这些日子里刚得到的偏爱，没准又要被爹收回去了。

母女二人各怀心思，默默无语地思忖了片刻，宋寄琴忽然开了口：“你刚刚说，看到于小暖去了哪里？”

“东市的黄记酒楼。”少女记得清楚，“就是做饭特别难吃的那家。”

宋寄琴皱起眉头：“她一向是个贪嘴的，怎么会跑到那么个地方去……”

“莲儿，回头找人盯着点于小暖。”宋寄琴一时想不通，干脆也不再想。

酒楼里的于小暖，早已切入了正题。

跟着黄老板来到后院，于小暖的眼前一亮。

这小院方方正正，只是东西摆放得不太有条理。

像是烤炉和石磨这几样工具，上面都已经落满了灰尘，显然是许久没人用过了。

看着于小暖的眼神直直地定在那些工具上，黄老板愣了愣。那种充满渴望的炽烈眼神，若不是对于这一行极有兴趣，是绝对不会有的。

如此说来，她倒也未必是仗着皇城司的权势，想要巧取豪夺？

带着些许的疑问，黄老板的语气不觉柔和了几分：“不知于姑娘盘下这间店之后，是打算如何经营？”

这间店本来是他费了不少心血创立的，要不是因为前两年生了变故，这酒楼也不会落到如此田地。

若是于小暖有意将酒楼继续经营下去，那就好了。

“我打算继续卖吃食。”于小暖说得有点含混。

此话一出，黄老板只觉得心里的疙瘩消下去了些：“如此甚好。”

于小暖没答话，轻轻歪了歪头，好奇地瞧着黄老板：“有句话不知当不当问。”

“但说无妨。”黄老板也干脆。

于小暖抿嘴笑了笑：“东市繁华，可黄记的生意为何如此萧条？”

黄老板的脸重新板了起来，眼底却有着说不出的愤恨与后悔。

“不方便的话就算了。”于小暖一看就知道这里面有故事。

黄老板紧紧地抿着双唇，过了一小会儿，方才重重地叹息了一声：“是我识人不清，才落得如此地步……”

这话不太好接，于小暖众人便静静等着黄老板平复心绪。

“我从小就喜欢各种吃食，八岁那年，爹娘便把我送到师父那里学徒。”黄老板幽幽地开始了回忆。

“师父曾经做过御厨，我跟着师父，也算是学到了不少本事吧。”

“学了十几年，师父说他没什么可教我的了。我便拿了攒下的所有钱，咬了咬牙置办了小吃摊子。”

“小吃摊子慢慢变成小店，又从小店变成了黄记酒楼。”

“在我三十岁出头的时候，黄记酒楼正式开张，我也算是春风得意吧。”黄老板摇了摇头，显然是对自己当时的决定不太满意，“因为需要人来帮忙，我便也跟师父一样，找了些学徒来。”

“手把手地教了六七年，那些学徒里有一个叫小甲的特别聪明，差不多把我的手艺学去了八成。”

黄老板回忆起当年的情景，嘴角忍不住还是浮起一丝微笑：“他平时一口一个师父地叫我，我也拿他当成自己的传人。因为我儿子不是干这行的材料，这酒楼过些年，说不准就会传到小甲的手上。”

“可我万万没想到的是，他居然背地里做出了这种事！”

黄老板忽然用手捂了捂脸，试图掩盖起自己的情绪。

“小甲和我儿子年纪相仿，平时总在一起玩耍。”

“那天正是休假的时候，他俩又跑了出去，可是眼见着天要黑了还没回来，我心里忽然慌得厉害。”

“刚把酒楼的板子上上，我准备出去寻他们的时候，外面忽然有人砰砰地拍门。”

“我把板子拆下来一看，坏了……”黄老板的眼底满是颓唐，“小甲鼻青脸肿地站在门口，身后跟着两个凶神恶煞的壮汉。”

“小甲一见我，抱着我的大腿就哭了起来。他说他跟我儿子不小心进了赌场，不光身上的铜板输得干干净净，还欠了赌场三千两银子……”

“三千两啊！”

黄老板的眼睛渐渐变得通红：“我这辈子都没见过三千两银子长什么样，就被这两个兔崽子输出去了！”


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