几天后，当卡尔收到来自亚伦的回信时，神情不自觉的凝重了起来。信中只是简单的对其进行了问候，顺便回顾了往事，而对于卡尔提出的停战建议却是闭口不谈，甚至是刻意避开。

  很明显，亚伦还不想放弃对北境的布局，但同时也不愿意和自己完全撕破脸。之后西境的一系列动向也证明了这一点，他们仍然在集结部队，并且有一部分部队已经开始前往增援西洛德。

  对面一系列的操作让卡尔感到了头疼，说实话他并不想让自己卷入过大的战争当中，整个摩根领已经经历了1年多的战乱祸害，需要休养生息，同样，他的那些工业计划，那些生产改革也需要一个安全和平的环境。他本希望通过这一次的战斗让对方知难而退的，可对方为何还要继续坚持？这实在让他百思不得其解。

  既然如此，那在葫芦口一战俘虏的骑士们自然也不能放，只能委屈他们继续待在牢里，直到这场战争的结束了。

  然而不管亚伦那边作何动作，自己这里原定的计划还是要搞起来的，改进种植技术，实现粮食增产这才是首要目标。尤其是和努拉达成战略合作关系后，如今他甚至要开始考虑北方游牧族的粮食供给问题。倒不是说要白送别人粮食，而是要有足够的储备来预防突然灾害，他很清楚北方草原的环境有多糟，再加上游牧族自身抗风险的能力本身就低。大灾害往往是导致游牧部族南下劫掠的主要原因之一。

  而要避免这种事情，除了由他这里施行施救以外，已经想不出更好的方法了。想到这里，卡尔不禁叹了口气，这真是又给武器又给粮，感觉自己成了冤大头。

  除此以外还要扩大与部族的贸易，除了马匹这类战略物资以外，游牧部族最大的商品就是牛羊了。看来纺织厂也是时候搞起来了，有了矮人戈斯温制作的那批车床，基本解决了各类零部件的量产问题，那么织布机，纺纱机，等等各类工业机械的制造也都将变的很容易。这不仅能够让自己再多添一个经济来源，也能让部族那里的生活得到改善，大规模而又稳定的贸易还能保证两边的和平。

  不过凡事还是要一件件来，此时他正与吉姆站在一片开阔的农田中，像两个庄稼汉似的摆弄着锄头，而他也脱掉了贵族的衣装，又重新换上了农民的麻布衣服。

  这一刻他觉得自己似乎又变回了农奴，只是这一次他是为自己耕种而已。

  “知道吗，土地不能再简单地翻几下就算完事了，必须深翻，要达到一定的深度。这样可以让土壤更松软，便于根系的生长。同时，也要注意细耙，尽量把土壤中的大块土块打碎，种子才能更好地与土壤接触。”

  卡尔一面示范着，一面对着吉姆说道，而后者则是认真的听着，并也开始尝试同样的动作。

  接着他看见卡尔直起腰，抹了一把额头的汗水，继续说道：

  “以后的所有的土地种植都必须深耕细耙，而不能再像以前那样随便。”

  “嗯……”吉姆若有所思的点了点头。

  “然后就是肥料。”卡尔继续说道，“我们需要更有效的肥料，用食物的残渣、动物的粪便、堆放发酵，便能形成很好的堆肥。将动物骨骼洗净焚烧，再研磨成粉，便可以作为不错的磷肥……具体的制作方法我已经都给你写好了。”

  他说着又将一张羊皮纸递给了吉姆。

  “之后每座城要专门安排专人收集粪便，然后带到指定处进行加工。这既解决城市的脏乱问题，又能提高我们的粮食生产，一举两得。”卡尔继续滔滔不绝的说着。

  吉姆静静地听着，待他说完后，却突然说道：

  “其实吧，你说的耕种方法，我倒也是知道点的，我爹生前和我说过。只是……没有农奴愿意这么去做，这属于吃力不讨好。”

  确实，辛辛苦苦花更大的精力去种植，但无论收成多少都与自己无关，这才是农奴制最大的问题。说实话卡尔说的这些并不是多么先进的技术，也没有太高的门槛。之所以一直得不到实行并非大家愚昧不知道，其原因还是体制问题。说白了就是如今的体制无法调动起劳动者的积极性，阻碍了生产力。

  “是的。”他点头说道，“正是因为如此，我打算废奴！”

  “废奴？”当听到这两个字时，吉姆几乎瞪大了眼睛，完全不知道该说什么了。

  “当然，这事不可能一下子就完成，我打算先从波特村开始，把这里作为一个试点。由你来负责，让我们看看能不能有成效。”

  当听到这话时，吉姆的神情又立刻严肃了起来：

  “我明白了，放心，我会完成的！”

  卡尔明白吉姆的想法，废奴这事，也是对方一直想要的，吉姆一直站在弱者的角度思考问题，希望有朝一日自己能做出改变。所以这事交给他，还是比较靠谱的。

  当然，除了内部的生产改革外，还有一件重要的事，那就是关于他是否能成为北境公爵的投票。随着米娅在大殿上提出这个提案以后，根据北境的习俗，五位北境伯爵都需要做出选择，支持或者反对。

  白骑士西洛德自不必说，直接回信表示了反对。而坎贝尔那边却一直保持沉默，未作任何明确表态，明显是在观望，这也符合卡尔的预期。

  而最意外的则是弗德伯爵那边，对方没有对这件事做正面回应，而是突然向卡尔提出自己女儿伊莎贝尔想来瑞克堡游玩，希望能够好生招待。

  这……卡尔有种不好的预感。

  “这是想利用政治筹码，逼你娶他女儿。”艾丽娅明确的说道。

  “没错，看来是这样的。”卡尔无奈的摊了摊手，弗德这态度已经很明确了，要让他支持自己做公爵可以，但他也得成为公爵的老丈人。

  “根据北境的习俗，你想要正式成为北境公爵可不是简单的投票多数即可，5位伯爵，你需要有4票赞成。”雅夏则在一旁补充道。

  “所以……”

  “所以弗德的支持很关键。”艾丽娅回道，“我认为这是一桩不错的买卖。”

  “等等~”卡尔突然摇手说道，“为何一提及我的婚姻，你总是这么积极？”

  包括之前赛莲娜那次也是。

  “我……我这只是考虑最有利的方案。”艾丽娅辩解道。

  “所以你希望我娶别的女人？”卡尔回道。

  “我……”少女的脸在这时红了，随后她轻声鼓囊道，“这不是也没提联姻，只是来游玩而已。”

  确实，弗德并未将话说死，只说是来游玩，希望他作为东道主招待，即便对方不来信，他也会这么做。

  又是几日的平常生活，当伊莎贝尔正式抵达时，则是在一个深夜，瑞克堡的城门在昏暗的星光下显得格外沉静。寒风在城墙上低吟，带着几分凛冽的寒意。远处，一队马车在寂静的夜晚缓缓驶来，车轮碾过石板路，发出轻微的声响。领头的马车华丽而庄重，车身上饰有弗德家族的苍狼徽章，车帘厚重而严密，几乎将车内的一切都遮挡得严严实实。

  卡尔站在城门口，身旁是阿尔泰、黑骑士蕾妮特，吉姆，艾丽娅，赛莲娜，以及一众守卫和仆从。尽管天色已晚，但所有人仍然强打着精神，迎接着对方的到来。

  马车停下，仆人们迅速上前，恭敬地拉开车门，铺开绒毯。

  当那位少女从马车上缓缓走下时，所有人都不由自主地屏住了呼吸。

  伊莎贝尔·冯·沃尔特，这是一个无比美丽的女人。

  一张无比柔美的面容，仿佛雕刻般精致。双红的眼眸，如同闪烁的宝石，透露着难以言喻的魅力，仅仅是一个回眸便能勾走人心。

  她的肌肤如同雪一般白皙，长长的睫毛在眼眸下投下一片阴影。红润的嘴唇，如含苞的玫瑰。

  伊莎贝尔的身姿纤细，穿着一袭深色的长袍，虽然遮挡住了她大部分的身形，却更添了一分神秘的魅力。一举一动都带着无比的优雅与从容。

  吉姆愣住了，阿尔泰也愣住了，甚至连艾丽娅和赛莲娜两个女人都愣神了一小会，所有人都被她深深吸引。他们的视线不自觉地追随着她的每一个动作，仿佛生怕错过任何一个细节。甚至有人不自觉的发出赞叹。

  卡尔只是站在一边，平静的望着这一切。

  不得不承认，伊莎贝尔确实是一个罕见的美人。

  只是……其他人的表现未免也太夸张了吧，真有美到这个地步？不至于，至少艾丽娅绝对不会逊色于对方。

  他感觉似乎是场上唯一一个不感冒的人，哦，不对，还有黑骑士蕾妮特，那家伙的表情从开始到现在就没怎么改变过，甚至都没正眼看过伊莎贝尔。

  伊莎贝尔从马车上下来后，微微抬头，目光扫过众人，最后定格在卡尔身上。随后轻轻点头，以优雅的姿态行了一礼，轻柔的说道：“

  卡尔大人，很高兴见到您。”

  卡尔微微点头，回礼道：

  “欢迎您，伊莎贝尔小姐。您的到来令瑞克堡倍感荣幸。”

  伊莎贝尔微微一笑，脸上露出一抹淡淡的红晕，红宝石的眼眸几乎变的更加迷人，并时不时的瞥向卡尔，从那眼中，卡尔甚至看到了一种情欲。

  他尴尬的咳嗽两声，随后向前指路，那少女便在众人的簇拥下进入了城堡。


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