懊恼以及深深的恐惧：“是我无能，不但帮不上你，还险些害了你的性命！”

  谢奕紧紧拥抱着刘素芬，内心的惊惧让他几乎不敢设想万一失去她，自己的余生将会如何暗淡无光。

  施诗看出了他们的需要，识趣地退至厨房，留给他们一片私密的空间。

  不知过了多久，屋内传来隐隐约约的抽泣声，穿透了静谧的空气。

  她悄悄透过窗缝，望见了那紧紧相依、泪水涟涟的二人，心底不由自主地涌起一股复杂的感慨——爱情啊，既能让人如沐春风，又能让人深陷泥潭，实乃世间最为磨人的东西。

  幸运的是，施诗早已将自己心中的那扇门紧闭，将自己的情感深锁。

  想到远在香港的凌昀，她心中坦然。

  如果有一天凌昀找到了属于他的那份真爱，她会毫不迟疑地给予祝福，并还他自由的天空。

  尽管心中不免有些遗憾，这样一个优秀到极致的男人，终究与她无缘。

  脑海中不禁闪过凌昀的形象：宽厚的肩膀，健硕的身躯，笔直修长的双腿，还有那英俊迷人的面容。

  人们常说，鼻梁挺拔的人在其他方面也往往有过人之处，这话的真假无人能够断言，却也不免让人心生遐想……

  餐桌上，施诗轻巧地摆放着碗筷，每一道菜都是用心之作。

  然而，刘素芬面对满桌精心准备的菜肴，却丝毫没有食欲。

  谢奕也只是象征性地动了几下筷子，便失去了继续下去的欲望。

  施诗见状，忍不住发话，语气中带着几分嗔怪与关怀：“这世道，还有什么比填饱肚子更重要？为了这点事，你们两个至于这样吗？”

  她自己倒是吃得津津有味，今天那道嫩滑的蒸蛋、嚼劲十足的黄豆芽炒猪皮，再配上糖醋蒜，让她一口气干掉了三大碗米饭，还意犹未尽。

  餐后照镜时，自觉脸庞又圆润了几分，不由得自嘲一笑。

  谢奕与施诗商量着刘素芬的临时安置问题：“我想让素芬先住在你这里，我再想想办法筹集那笔钱。”

  由于刘素芬无法回家，且直接带她回谢奕家又怕引起不必要的闲言碎语，因此，暂住施诗家似乎成了当前唯一合理的安排。

  施诗听后，眉宇间流露出一丝不解：“真的非得给那笔彩礼不可吗？”

  这个问题，不仅仅是在问谢奕，更像是对这根深蒂固的社会习俗提出质疑。

  按照老规矩，彩礼是婚姻大事中不可或缺的一环。

  在这片广袤的乡土上，哪家的婚礼若是彩礼显得寒碜，便免不了遭受四邻八乡的闲言碎语，仿佛成了茶余饭后的谈资。

  特别是今日，素芬的情况如同往昔的你一般，处于舆论的风口浪尖，无数双眼睛都在紧紧盯着，任何细微举动都能成为话题的中心。

  若不遵循传统，未支付彩礼便私下结合，这样的行为在乡亲们眼中无异于私奔，名声自然要蒙上一层阴影，让人背后议论纷纷。

  谢奕的目光坚定不移地落在刘素芬身上，那份决心如同磐石般不可动摇：“我要堂堂正正地迎娶她入门，更想让所有的人明白，她比这世上的任何一个女子都要珍贵！”

  施诗又一次慎重地提醒：“这笔一千块的彩礼一旦送出，便是覆水难收，她的父母怎么可能还会归还给我们？”

  谢奕叹了口气，眼神中闪过一抹坚决：“没办法，我和素芬已经商量好了，就当作是我们对她父母多年养育之恩的一份心意吧。”

  他转而望向刘素芬，后者轻轻点头，眼中闪烁着理解与温柔。

  不同于施诗的决绝，刘素芬虽然生长在一个重男轻女的家庭中，但她深知，无论怎样，是父母给予了她生命并抚养她成人。

  只要不与家中备受宠爱的弟弟相比较，她所得到的照顾与关怀，还算过得去。

  因此，她无法做到如施诗那般彻底割舍血脉亲情，心里的那杆秤，无论如何也找不到足够的理由倾斜。

  谢奕心有愧疚，原本打算私下给施诗留一些生活费用，却在伸手入袋之际，发现口袋竟然破了一个小洞，就连他偷偷藏在里面以备不时之需的两块钱也不翼而飞。

  施诗低头看着一脸尴尬的谢奕，心中不禁暗想：这样连两块钱都拿不出手的人，又该从何寻得那一千块巨款？

  尽管处境尴尬，谢奕依然固执地承诺：“将来，我们一定加倍偿还你。”

  正当他转身欲离去之时，施诗的声音在他身后响起，带着一丝无奈：“别再给自己添麻烦了，不过是一千块钱而已。”

  这句话让谢奕一时语塞，而一旁的刘素芬也是一脸惊讶。

  “不可以，我们不能接受你的钱。你嫁过去的家庭也在盯着呢，我和牧野哪怕省吃俭用，最快也要一两年才能还清这笔债。万一你那边突然有什么急用，该怎么办呢？”

  刘素芬坚决地摇摇头，她不愿意因为自己的缘故，让好友陷入困境。

  谢奕耐心解释道：“你婆婆表面上看似高傲，但那天丢出汇票的时候，我注意到她的眼神一直余光扫视。如果把汇票退回，恐怕她迟早会对属于你的那份钱有所图谋。”

  闻言，施诗挑了挑眉，这个细节即便是她自己都未曾察觉，没想到谢奕竟是如此心细如发。

  这份洞察力，让刘素芬也不由得动容，连忙摇头拒绝。

  她虽然不像谢奕那样心思细腻，但也深知凌母和谢秀秀的脾性，尤其是谢秀秀先前就已经因钱的事找上门过一次。

  凌昀虽然是个不错的男人，但他与施诗之间缺乏情感基础，未来充满了太多的不确定。

  刘素芬又怎忍心因为自己的婚事，让施诗作出如此大的牺牲呢？

  “哎呀，就这样决定了吧！”

  施诗不愿再在这个问题上纠缠下去。

  到了周一，她径直去了银行，取出了两千元现金，直接交给了刘素芬。

  “这么多？”

  谢奕和刘素芬惊讶之余，皆是满脸的不可思议。

  “一千块作为彩礼就足够了，哪里需要这么多钱。”

  谢奕面露为难之色：“我东挪西凑，也能为素芬筹备一场体面的婚礼，再买些上好的布料做一身新衣裳。向你借一千块就已经足够了。”


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