大约下午两点钟，沃夫亚和达克一行人终于到达了刚才看到的那群，貌似“可望而不可即”的定居点建筑附近。

    这里的建造风格与联邦建造的那些官方定居点的确如出一辙，这些接近村庄规模却与小镇相差一些的定居点总体而言是开放式的，并未如新风镇那般将大体城区包围起来，用以彰显旧帝国时的那种领主封地的所有权，或是如马扬市那般建造高墙，抵御“无心人”浪潮的冲击。

    而是由一条简单，甚至可以说是简陋的公路作为整个定居点的指引。整个定居点的入口是一个联邦早先设立的简易办事处，只有一小排低矮的平房和一个简易挡车栅栏。

    沃夫亚只是把他的“联邦军事成员证”给入口处的那个穿着破烂棉衣的检查人员简单查看后，他便朝着两辆机械战车行了个标准的克鲁斯德军礼，又走进屋内，向里面的神秘人员简单交流后，就放他们进入了定居点内。

    又沿着公路向内行驶了差不多十分多钟，沃夫亚和达克一行人才将机械战车停靠在了一栋往常供军事人员暂住的六层小楼下方的停车库内。

    走出停车库，来到六层小楼下方，达克仰头看去，楼顶的位置树立着一排用黄铜打造的独立字母标牌，将其组合起来，便拼写为了“卑斯鲁乃地区拓展委员会直管宾馆”。

    “沃夫亚，貌似我们来对了地方。”达克仰视着这栋标准的联邦式建筑，说道。

    “是啊。”沃夫亚微微点头，不过平静的面部表情中泛起了一丝波澜，道：

    “不过，过了这么长时间，这里的人还是不是完全地心向联邦，这并不好讲。达克，我要提醒你，只要越过了‘人造湖’营地，脱离了联邦能够完全掌控的区域，我们就得多加小心。

    “这些定居点里的人鱼龙混杂，他们的身上也没有挂上一个身份牌，写着‘好人’或是‘坏人’字样。而且，这里的危险与‘苦深遗迹’那里并不相同。遗迹里的危险是光明正大地摆放在你面前的，你知道那里充斥着危险和敌人的气息，你的精神会高度集中、时刻紧绷，进而能随时随地躲避来自暗处的攻击，甚至做出完美的反击。”

    “你是想告诉我，这里虽然表面平静，又与联邦颇具渊源，但依旧危险重重，需要时刻警惕，对吗？”达克问道，但语气中还是露出了一丝不屑。

    达克心底还是认为，最为可怕的莫过于那些“无心人”和失落者，他对人类无法产生任何恨意，打心底里他并不认为人类的本性如同那些野兽和牲畜一般邪恶。

    或许在这点上他与“回响者”莱特·苏格拉有些许的共同之处，他始终不想真正地把利刃对准自己的同类，他希望对人类保留内心深处的一抹来自善良的光辉。

    “我希望你能真正把我的话听进去，小子。”沃夫亚对达克的态度有些生气，毫不客气地批评他，道：

    “人类或许真的是宇宙间最为卑鄙和残忍的种族，比起‘无心人’和失落者来说，有些人擅长于表现得人畜无害，在你的面前展露他最为温柔、善良和正直的一面，但当你真正表现得虚弱和萎靡时，他便会撕下任何伪装，夺走属于你的一切，乃至于生命。

    “我的一个战友，他曾经是联邦北境一个据点战略团的一个小人物，只是因为对晕倒在路边的一个女孩产生了同情心，不顾规则和命令把她救起后带回了据点医院，从而引发了一场血色的惨案。”

    “这……那个女孩是失落者，对吗？”达克问道，试图从侧面印证自己的观点。

    可沃夫亚却摇了摇头，叹息道：

    “那女孩严格来说最多算是有八分之一失落者血统的异能者，她……是瓦西里长官派来北境暗杀‘维京派’的‘特殊任务人员’。你也知道，瓦西里长官在接任联邦行政长官，成为最高领袖之初，并没有现在的威望和力量。

    “他一方面需要得到曾经的部下宣誓效忠，拉拢偏远地区行政、军事长官们的支持，另一方面还得逐步清除反对他、攻击他，事事为他掣肘的‘维京派’旧人，所以不得不采取了一些特殊的，无法得到太阳光辉庇佑的手段。”

    “好吧，沃夫亚，我会时刻保持精神集中，注意来自身边的危险的。不过，来这里住下之后，我还有一件更重要的事情要做。”达克朝沃夫亚传递了一个眼神，嘴角微微上扬，拍了拍自己的土黄色军用背包，装着“旧日收音机”的地方。

    沃夫亚和达克前脚走进“直管宾馆”，塔利亚后脚便背着“未来”跟了上去。从浓雾消失的密林走出，穿越人迹罕至的冰原区域，来到这处定居点的这一路上塔利亚都沉默寡言的。

    一方面他属于“独立武装”范畴的“荒野游客团”，还是其二号人物，本来就因为浓雾而与马尔科等人走散，因为需要照顾暂时精神错乱的“未来”，不得已之下才同意与沃夫亚两人组队北上。

    本来“独立武装”们普遍就与联邦委员会有着无法调和的矛盾，要是他与联邦的【战士】交流过多被人看到，她恐怕得迅速失去“老大哥”的信任。塔利亚自己即便平时习惯于像个男人般与他人进行豪迈、放肆地交谈，但事态的变化迫使她压制与生俱来的本能的表现欲。

    对于欲望的克制、坚定的信念，加上强悍的，不输于任何大男人的战斗力量，才是她能够成为组织中二号人物的关键。

    三人，外带一个暂时睡着了的“未来”，刚一走入直管宾馆的一层，还没来得及观看那些干净、整洁、豪华的略感金碧辉煌的陈设，便径直走到了悬挂着伊凡二十二世和瓦西里军装画像的前台。

    “你们……有几位啊？”一个头发花白，穿着布满褶皱的黑色燕尾服，脸上满是皱纹，戴着单片眼镜的操着一口尖锐、阴柔的，如同旧帝国的太监那般嗓音的宾馆管理人员起身问道。

    “我们是四个人，想要定三个房间，大概住一个星期吧。我看这里并不算多热闹，这点房间总归有的吧。”沃夫亚一边回答着，一边装作漫不经心地观察四周。

    他发现，整个宾馆的布局与联邦委员会在冰临城内的宾馆大差不差，除了一些带有军事元素的枪械模型，早已无法使用的炮弹，一些军团的旗帜外，还有很多带有中部帝国和旧帝国文化的部分，比如造型独特、优美、“纯洁”的雕塑，以及一大片雕刻着向日葵、太阳花簇拥着双头鹰的特色墙壁。

    这里零星出入的有一部分人是穿着普托亚与克鲁斯德风混合服饰的商人，还有一部分穿着朴素、偏古典的面色白净的失落者，以及更多的造型与他和达克别无二致的联邦【战士】，或是独立武装的人员。

    仅在进门的第一层，沃夫亚便看到了大部分联邦现存势力的影子。的确，这里脱离了联邦直管之后，已逐渐演变为允许各类势力存在的“半独立化”的特殊地带了。

    “四个人，三间房对吗？那的确是有的，不过我还是建议客人您订两间即可。如果我猜得没错的话，那位女士背上的少年一定是病了，你们一定需要医生为她治疗。两个大男人一间房，这位女士……看起来应该是少年的姐姐吧，他们两人一间房才更方便照顾。”宾馆管理人员边接过达克、沃夫亚两人的证件进行登记，边建议道。

    “这……方便吗？塔利亚。”沃夫亚有些担忧地转头问道。

    “这没什么不方便的，现在这个情况，我的确需要联系我们的人，或是寻找医生。‘未来’他就是我的弟弟，他如果出现了什么意外，比如还是这般精神错乱的话，对我们，或是对你们来说，并不见得是一件好事。”塔利亚很理智地回答道，顺便借坡下驴，承认了管理人员的猜测。

    即便“未来”与她并没有真正的亲人关系，可以姐弟关系对外宣称，尤其是“未来”暂时还“病着”，会略微降低一些他人对他们的敌意。

    登记完毕几人的姓名后，宾馆管理人员递给了沃夫亚一张收据，并说道：

    “一共是10.5新卢布，您和达克先生属于联邦【战士】，按照很早之前的《联邦军事人员居住条例》规定，你们的位阶已达到飓风，可以免除一半的费用，那位……额，塔利亚女士和康斯坦丁里安必须按照全额支付。对了，你们是用金币还是纸币支付费用？”

    “金币……和纸币有什么区别吗？”达克感到有些莫名其妙，问道。

    “客人们，你们知道的，‘卑斯鲁乃’地区的这些定居点距离联邦的核心区域是很远的，在这片荒原中，尤其是混乱的废土时代，想要维持定居点的存在是需要花费很大力气的。”宾馆管理人员解释道：

    “我们雅典娜莎镇，虽说规模只比村子大一点，还挂着‘卑斯鲁乃’区域直管的名头，但实际上早已成为了早先留在这里的开拓者的私人财物了。这里的人对联邦并没有多少好感，只是碍于联邦在北边的军事行动不断成功，以及维持物资供应，才不得不定期派人去冰临省和卡洛夫专区购买物资。

    “所以说，在这里金币的价值要高于纸币，毕竟黄金是可以在任何一处流通的硬通货，而纸币，则只有去联邦控制的据点才能交换点可怜的物资。如果使用纸币支付的话，那么价格就会高出一倍。”

    “也就是21新卢布，对吗？”沃夫亚问道，有些无奈地从棉衣内口袋中掏出了几张早已准备好的，皱皱巴巴的纸币，递了过去。


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