"那个，我的婚事需由家父决定。"

  朱厚照婉转地拒绝了钱进来，他的妻子是太子妃，此事还得弘治帝点头。尽管他的灵魂来自后世，主张自由恋爱，但若轻易娶个太子妃，前朝后宫的反对声浪太大，没必要冒这个险。

  "哎呀！那就有的商量了。钱家只有这么一个女儿，虽不说貌若天仙，但也端庄秀丽，如花似玉。哪天让令尊见识一下。"

  朱厚照在心中暗暗赞叹钱进来，你真是个有创意的人，竟敢直接提出联姻之事。

  然而，明朝鉴于前朝外戚乱政的教训，严密管控皇后家族的权势，故明朝的皇后多源于平民之家，但明朝有士农工商的等级制度，嫔妃人选只在士农之间挑选，商贾之女无缘宫廷。

  "家父政务繁重，恐怕不会应允此事。"

  弘治皇帝的勤政堪称明朝前三，称家父公务繁忙并不夸张，况且他也暗示了两家地位差异，实难匹配。

  "唉！~贤侄，那还有商量的余地吗？"

  朱厚照有些困惑，难道我没有表达清楚？我觉得我已经明确拒绝了，你还想如何商量呢？

  "实不相瞒，小女对你早已心生仰慕，老夫也对公子的品行才情十分赞赏。若公子不嫌弃，小女愿屈居侧室，亦未尝不可。"

  钱进来的意图显而易见，他需要一个家族的接班人，招赘并非上策，倒不如让女儿嫁过去，借此攀附朱公子的权势，将来孩子中只要有姓钱的便足够了。

  朱厚照并非钱进来的贴心人，自然无法洞察他的盘算。

  这时，钱梦竹恰好归来，听说朱公子来访，特意来拜见。

  "多多，你回来了啊，快来，你和朱公子谈的铅笔生意，爹爹不太懂，你们继续聊，我去核对上月的账目。"

  说着，向朱厚照投去鼓励的目光，笑着离开了。

  钱进来走后，客厅里只剩下了朱厚照和钱梦竹二人。

  钱进来说要核对账目，显然是为他们两人创造独处的机会。

  朱厚照望向钱梦竹，问道："你父亲为何唤你为多多？"

  钱梦竹心想，父亲真是不分场合，怎么能在外人面前直呼我的小名。

  于是，她略带尴尬地回答："家父读书不多，小时候给我取的小名便是多多。"

  "名字寓意很好，钱记生意做得风生水起。"

  钱梦竹感到有些尴尬，她长大后一直不喜欢这个小名，便转而问道："朱公子亲临寒舍，不知有何指教？"

  朱厚照觉得钱梦竹比她父亲靠谱得多，他此行正是为了正事。

  "我在西山建了一个工厂，即将开业，不知钱小姐是否有意合作？"

  "不知朱公子生产的产品是什么？"

  "初期主要生产玻璃，类似西洋镜一类的物品。"

  钱梦竹听说过寿宁侯举办的鉴赏会上，一面镜子就拍出了上万两的价格，听说这种镜子世间罕见，朱公子的意思是他能生产？

  钱梦竹握着朱厚照赠送的精致小镜，问道：“朱公子，像这样的西洋镜，你能批量制造吗？”

  “确实可以，不仅如此，还有其他同类产品。”

  钱梦竹心中欣喜若狂，镜子的价值不言而喻，倘若钱记能接手这门生意，那钱记必将迎来飞黄腾达，到时候不仅在杂货行业，甚至在整个商界都将占有一席之地。

  “朱公子竟掌握了制镜技术，钱记非常愿意与你合作。”

  朱厚照听到钱梦竹的话，感到这才是做生意应有的态度。

  朱厚照详细询问了钱记店铺的规模和分布，考虑是否适合在钱记销售，或者是否需要寻找更多合作伙伴。

  钱梦竹察觉到朱厚照的意图，决定带他参观其他店铺，展示钱记的实力。

  朱厚照对此并无异议，认为看看也是好的。

  两人徒步前行，刘瑾和小翠默默地跟在后面。穿过两条街，他们来到一家钱记分店，朱厚照浏览一番，觉得不错，正好可以把带来的画作挂在这里一幅。

  离开这家店，他们又步行去了另一家。

  朱厚照意识到，这是他来到大明后第一次逛街，而且身边还有一位佳人相伴。心情愉快的他，与钱梦竹谈笑风生，讨论如何举办铅笔书画比赛，以及如何更好地推广铅笔。

  钱梦竹发现朱厚照风趣幽默，思维独特，且对商业事务了如指掌，谈论起商业话题总能高瞻远瞩，难道这位朱公子是哪个大家族的庶出子弟？

  如今许多大家族都是如此，让嫡子继承家业，追求功名，让庶子负责商业经营。

  钱梦竹好奇地问朱厚照为何对商业如此精通。

  朱厚照微笑不答，仿佛在说，《宏观经济学》可不是白读的。

  一家酒楼内，曹鸿发正在宴请贵宾，他的妹妹嫁给了锦衣卫百户林奇为妾，通过林奇认识了一位锦衣卫千户。席间，曹鸿发竭力讨好这位千户大人，甚至送出了高价购得的一面小镜。

  千户大人见多识广，认出这是传说中的法兰西西洋镜，市价已超过千两白银，他微笑着推辞了一下，最后还是收下了。

  酒过三巡，菜过五味，众人微醉后，曹鸿发提议换个地方继续娱乐，并向千户大人使了个意味深长的眼色。千户大人领会，大笑道自己并非那种人，但可以陪曹兄弟玩玩。

  几人离开酒楼，曹鸿发一眼瞥见了钱梦竹。

  曹鸿发家也做杂货生意，规模不亚于钱家，他们是直接的竞争对手。得知钱家只有一个女儿，他就动了联姻的心思，两家合并岂不是美事一桩。

  钱进来坚决反对，他辛辛苦苦积累的家业怎能轻易落入曹家之手。

  曹鸿发正因攀附上了锦衣卫的千户大人而春风得意，借着酒意拦住了钱梦竹的去路。

  "小梦，这是要去哪里呢？遇见曹哥哥都不打声招呼？"

  他的话语间，狡黠的目光在钱梦竹身上流转，最终停在了她的腰肢上。


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