……

“——”

一道炽热的等离子射流，擦着那“人”的身体左侧轰过，消失在深空！

它立即睁大眼睛，胸口起伏，惊恐地看着缓慢飞行，越靠越近的“信念”。

红蓝两色的机甲放下手臂，臂炮收缩回臂甲内。陆明狞笑着反问：

“生理反应模拟得还真像那么回事儿……

“怎么，你还玩起悬念来了？

“你觉得这个捏造出来的问题，能换取你们的性命？”

连接着巨兽头颅的人型生物表现出极其生动的惊恐，看起来并不像装的。

陆明一面紧紧盯着这个东西和它头部上方那些静默的巨兽头颅，继续问道：

“我很好奇。

“你们的“万兽之母”，被我宰掉前曾经说过，你们吞噬星空的力量源头是“兽性”。

“可为什么你这么像人？

“不止外貌，你的情绪反应、生理反应，全都和人类无异。”

人形生物摸了摸“信念”炮火飞过那一侧的皮肤，仿佛在确认自己没有被命中，快速说道：

这是我们的能力。

我们以兽性征服，再以同化吞噬。

抵达一处文明后，我们会筛选出这个文明的主导种族，只要这个文明的主宰是碳基生物，我们都可以吸收、同化对方。

而我，现在与你对话的这副身躯，就是一个人。

如果你对我进行基因检测，会发现我是货真价实的人类。

陆明冷笑一声：

“这我信，你能骗过我的感官，也一定能骗过我们的医学检测。

“但人类可不会在太空里这么挂着。”

当然，这副身躯，是更优秀的“人类”。

是你们的下一阶段——如果你们想要成为真正的星际生物，这是一条最适合你们生物学特征的路线。

你们称之为：基因飞升。

“嚯~”

此时，保持匀速前进的“信念”，距离目标已经不足一公里：

“你连基因飞升都懂？”

这个称呼是从你们的文化中学习的。但这个词汇的本质，就是——我们。

我们是完美的生物，曾经，在抵达你们这个超星系团之前，我们几乎征服了遇到的一切存在……曾经。

陆明扬了扬眉毛：

“所以，你们来自河外星系？”

来自……

人型生物顿了顿，思考了一下，说道：

这就说来话长。

更准确地说，来自另一个巨型超星系团。

陆明眯起眼睛：

“巨型……你们甚至不属于拉尼亚凯亚超星系团。”

是的。

按照人类文明的说法，我们的来处是拉尼亚凯亚外的一处“长城”。

陆明、激光鸟，以及远方的震荡波，全都沉默了。

机甲驾驶舱中的少年立即将手中的战锤拎起，处于随时可以击发的状态。

以防对方在用过于恐怖的概念转移他的注意力，伺机进攻或逃跑。

此刻，他已经漂浮到对方五百米内。

陆明深呼吸一下，声音尽量平稳地问道：

“你说的长城是？”

武仙－北冕座长城。

数秒内，“信念”的驾驶舱与频道中没有任何声音。

陆明甚至不自觉屏住了呼吸。

良久，震荡波的声才在频道中响起：

“我曾研究过它们的种种特征，兽群确实拥有适应星海远征的能力。

“但我没想到，它们来自如此遥远的地方。

“它们横渡群星与‘空洞区’，而这个过程必然以亿年为单位进行。

“即使最好的塞星探险家，也没办法抵达那么远的地方，至少没有活着传递回消息。”

陆明点了点头。

从某种意义上讲，面对此等宏伟到无可计数的空间尺度，塞星人与人类的区别已经不重要了——他们共享同样的茫然与无力感。

打个比方，这一刻，两个种族之间的异同，就像蚂蚁与螨虫之间的异同。

因为它们面对的空间尺度，是欧亚大陆的大小。

拉尼亚凯亚超星系团（Laniakea  Supercluster，简称LaniakeaSC），是银河系所处的超星系团，一个人类无法依靠直觉感知的的宇宙巨构，一张立体而浩瀚的群星之网。

拉尼亚凯亚一词源于夏威夷语，意为“无法丈量的天堂”。

该超星系团包含约10万个星系，范围约5.2亿光年，是银河系的10万倍，包含室女座超星系团、长蛇-半人马座超星系团，以及最为神秘的孔雀-印地安超星系团。

而太阳系所在的银河系，就处于室女座超星系团的一角。

如果拉尼亚凯亚是一头巨牛，那么银河系便是它身体上的一根汗毛。

而武仙－北冕座长城，则是以重力结合的巨大星系集群。该长城长度最长端横跨100亿光年（30亿秒差距），另一端的长度则是72亿光年。它的命名源于其在地球上的投影位置，在武仙座和北冕座。

该宇宙巨构的红移值为1.6到2.1，距离地球约100亿光年。

在这样的宇宙尺度之下，人类曾想象出的种种创造世界的神明，都如尘埃般渺小。

而那“人”也露出缅怀的神色，苦笑着说：

与你们这些拥有“家乡”的种族不同。

如果用人类的语言类比，那么我们就是宇宙中的候鸟。

迁徙就是我们生存的方式。

我们种族的起源已不可考，过于漫长的岁月，让我们遗失了太多记忆——当你的种族足够古老，即使是最可靠的信息载体——基因，也必须对存储的内容进行迭代和取舍。

起初，兽群甚至并不是兽群——我们曾是别的什么。

甚至有可能是某种碳基-硅基混合生物，纯硅基也说不定。

而关于我们的来处，我只记得一个名字，那是所有枢纽即使失去一切记忆，也不能忘记的名字。

“是什么？”

类人的怪物抬起头看着“信念”，目光中尽是迷茫——

士兵。

更准确地说，是逃兵。

我们似乎是一场古老战争中的逃兵。

那战争古老而遥远，它并非发生于长城或另一个超星系团，那些星海也只是我们逃亡路上途经的地方。

而我们特有的吞噬能力、无可比拟的生存与同化能力，皆源于士兵的身份。

总之，在横跨一片又一片星海的过程中，我们逐渐演化、扩散，成为了势不可挡的兽群。

我们吞噬群星，繁荣昌盛，一支又一支从我们中分离，扎根到不同的星系和星球。

有些完成了我们的传统，劫掠，而后离去，回归最大的种群。

有些则在入侵、吞噬的劫掠过程中，与对象融合得过于彻底，与我们有了根本差异。

于是它们或另选方向离开，或干脆扎根在占领区，成为新的星球生物。

而这样也很好，兽群允许它发生。

只要存续，就是成功。

陆明扬起了扬眉毛。

单纯说这种种群存在方式，他倒是从未想过。

即使属于硅基生物的塞星人，也是有家乡，有故土的种族。

而兽群原本所属的种族，似乎是某种星海之间的漂泊者。

但更让他感兴趣的是……

“你说的‘战争’，究竟是指什么？发生在谁和谁之间？”

陆明清晰地记得，被他杀死的第一头巨兽，奇美拉，曾对他提起过一场高于尘世的战争。

人形生物摇了摇头：

具体是什么战争，发生在何方，我并不知晓。

兽群的每一个分支军团中，只有负责传承的个体才有权知晓相对完整的记忆。她们的职责，便是将兽群与那危险的记忆之间隔绝开。

她只会把一点点有关我们起源的记忆，分给有资格进行决策的节点——即枢纽们，所以我只能共享到一些基础信息，但不知详情。

但我们这一分支的传承者，已被你所杀。

“……”

陆明哑然。

他知道，对方所说的，依旧是奇美拉。

但……

不对。

少年摇了摇头：

“你给出的信息是有漏洞的。

“如果你们是某场战争的逃兵，那你们还有时间在宇宙中播种，甚至制造分支种族？

“你自己说的，有什么东西在追逐你们。

“追逐你们的东西，难道不会抹去你们的所有分支？”

人形生物再次摇头：

追逐我们的东西，并非来自那场战争。

在进入你们的超星系团之前，兽群早已脱离战场。

我们确实逃脱了某种不可知的职责，也因为未知的原因，必须铭记自己逃兵的身份。

但除此之外，并无异常——兽群永远在迁徙，名为逃亡，但无人追逐。

而兽群的吞噬与生存的能力，让我们比绝大多数种族更加优秀。

我本以为，我们可以永远这样自由地翱翔于一片又一片星海，相对永恒地壮大下去。

但噩梦，发生了在进入进入拉尼亚凯亚超星系团后。

更准确地说，是进入其中的室女座超星系团时。

陆明注意到，这个一直对宇宙低温毫无反应的“人类”。忽然颤抖了一下——

在那里，我们遭遇了一种捕食者。

……


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