长安郊外僻静的乱坟岗，一黑影伫立在一块石碑前，冷风肃萧，卷起他墨黑如瀑的乌发，落了一地寂然。

  黑影脸上戴着一副玄玉鎏金面具，只垂首默然不语，伸了手，指尖轻轻在石碑上摩挲着，似将所有痛意与思念悉数传达，却又无从倾诉，无人聆听。

  一里外的红衫树梢上立一青衣，青衣静静地凝望那黑色背影，待黑影转过身，青衣已如清晨的雾气般，悄然飘散。

  ……

  东方还未破晓，大理寺门外已停了一架马车。

  祈墨站在缪尘霜的房门前，抬手正欲叩门，在手指即将触碰到门板的那一刻又止住了。

  昨夜她大概睡不安稳，且让她再多睡一会儿罢。

  刚垂了手，门“吱呀”一声打开。

  “祈公子？”

  缪尘霜揉着惺忪睡眼，不知道祈墨为何一大早就站在她门前。

  祈墨将手中一个绣花包袱递与她，清冽的语气似晨风拂过。

  “走吧，去栾川县。”

  去栾川？这是要赶我走的意思？

  缪尘霜不知所措地接过包袱，小心翼翼地问道：“为什么要去……栾川？”

  “办案。”

  祈墨背了身，示意缪尘霜赶紧跟上。

  两人一同上了门外停着的马车，缪尘霜见怀英已经坐在厢里，身边还坐了一位粉面桃腮的少女。

  车轮快速转动起来，缪尘霜左右侧目，见暮白不在，便向祈墨问道：“小白他……不和我们一起去吗？”

  坐在她对面的少女举了绢帕，捂着嘴轻笑一声。

  “小白昨夜去抓捕嫌犯了，还未回来。”祈墨双手交叉抱拳于胸，阖了眼，靠在车壁思忖着。

  吴铠的尸体昨夜被暮白在长安西门的护城河边发现，尸体胸口处被利器刺穿，看来应该是凶手使了借刀杀人之计，先买通吴铠杀了崔颢，事后再将想逃走的吴铠灭口。

  缪尘霜目不转睛地看着对面的明眸皓齿佳人，心中暗暗感叹：“好漂亮的姑娘啊。”

  那少女见缪尘霜痴痴地看着自己，笑盈盈地报了名：“奴家姓白，名芷，敢问姑娘芳名？”

  细软生脆的嗓音宛如银铃，甚是好听。

  “白姑娘，我叫缪尘霜，缪斯的缪，尘埃的尘，冰霜的冰，哦，不是，是冰霜的霜。”她只顾看着白芷那双顾盼生辉的桃花眼出神，一不小心竟嘴瓢了。

  “白姑娘也是和我们一道去栾川县的吗？”

  白芷颔首，“正是，听说栾川县的窦县令府上正缺一名婢女，奴家就想着去碰碰运气。”

  “啊……白姑娘长得如此漂亮，当一名婢女……会不会太屈才了。”缪尘霜有些惋惜地说着。

  白芷抚平了裙摆的皱褶，垂眸回应：“再美的外表不过是一副皮囊罢了，常言道，命运半点不由人啊。”

  只听怀英猛咳一声，偏了头，嗓音中略带沙哑：“听闻那窦县令极好女色，白姑娘可千万要小心啊。”

  四人舟车劳顿，行至子时，停在一处僻静的山林边歇息。

  车厢内，怀英双手抱拳交叉，已酣然入睡，那少女也毫不避讳，只倚靠着车背软榻，用绣蝶的绢扇半掩着面沉沉入眠。

  缪尘霜只是阖着眼，却无睡意，车厢外传来点点柴火噼里啪啦的燃烧声，那是祈墨在值夜。

  缪尘霜挑开车帘，见橘黄的篝火映着祈墨的脸，夜色的雾气拢了他沉静的眉目，眸中虽跃动着火光，却难融其深处的冰霜。

  “缪姑娘这么晚了是要去哪？”他抬眉。

  “我……我去解手。”

  在这朝代待了些许时日，缪尘霜已然学会了很多之前未曾听过的词语。

  祈墨站起身，朝她走来，黑色隽秀的身影似踏着夜色，穿云奔月而来。

  他解了身上披着的玄青鹤氅，递与缪尘霜：“入秋夜凉，别染了寒气，路远劳顿，莫要生病。”

  那鹤氅披在身上，隐约还残留着他的体温及那淡淡的竹叶清香。

  缪尘霜道了谢，转身朝林子深处走去，火光在她身后一点点隐了光芒，黑暗逐渐占了上风。

  他……明明骨子里就藏着温柔细腻，为何总是以一副冰霜冷面示人？

  看着她逐渐远去的背影，祈墨抬脚紧随其后。

  山林茂密，无风也无浪，幽寂的夜空繁星低垂，仿佛触手可及。

  缪尘霜只要一身处黑暗中，就瞬间回到十五年前的那一天——那时七岁的她，放了学，被一个陌生阿姨接走，随之而来竟是关入小黑屋中的绑架。

  “再哭！就杀了你！”

  黑暗中，她只听那人沙哑凶狠的嗓音，却看不清脸，只要一哭，冰冷的刀子就会触到手腕，划开一道伤痕，潮湿腥腻的血味让她无法从记忆中抹去。

  自那以后，缪尘霜便患上了黑暗恐惧症。

  心理学中有一种疗法，即厌恶治疗。所谓厌恶治疗，就是经常强迫自己接触到所恐惧的环境，直至无法适应，出现焦虑紧张情绪，经此循环反复，将战胜对黑暗的恐惧。

  深呼吸，一下，两下，缪尘霜努力抵御着黑暗巨兽狰狞的面目。

  九个夜晚，夜夜如此。

  九个夜晚，他亦如此。

  三丈的距离。

  不远，足以在她遭遇不测时及时相救；不近，一个回身便可悄然隐匿。

  四人比预计早一天抵达栾川县，白芷在窦府门前下了车，道了别，被管事的仆役长一路领着穿过别致的雕花梨木回廊，进了正堂。

  那窦颉见了白芷果然两眼放光。

  “就安排她做本官的贴身婢女罢。”他端了盖碗茶抿着茶水，透过茶杯边沿上下打量着白芷玲珑细致的曲线。

  怀英、祈墨、缪尘霜三人则寻了窦府对面一处茶楼，挑了靠廊边的座位。

  “祈公子，你的意思是……凶手今夜会出现在窦府？”缪尘霜压低了声音。

  在抵达栾川县的前一天晚上，祈墨已将密信之事告诉了她。

  祈墨颔首，“我们现在就是要守株待兔。”

  “可是白芷姑娘……不，我是说暮白他……在窦县令身边不会有危险吧？”

  “暮白？你怎知白芷就是暮白？”祈墨与怀英同时扬高了眉，很是惊诧。一路上，他们并没有与白芷有过多的交流，最多也是礼节性的客套与寒暄。

  “一个人能靠妆容改变外貌，却改变不了与生俱来的小动作。我刚开始还没察觉，时日久了便觉得有些蹊跷。”

  缪尘霜用食指快速抹过鼻尖，“这个动作，是小白在思考时候的动作，”她又将食指放在桌面上，上下缓慢轻叩着，“而这个，是他在走神时候的动作。”

  “缪姑娘果然观察细致。”怀英轻捻胡须，“正好，今日抓捕凶手，也要用上姑娘的眼力了。”

  缪尘霜侧过头，俯望着窦府气派威严的正门，“截至一刻钟前，进出窦府大门的共十五人，七名中年妇女，四名老者，四名青年男子。”

  由于有着对人脸过目不忘的天赋，在刑侦支队，大家都称缪尘霜为“活监控”。

  “按照以往的案件，凶手作案的时间应该是戌时至亥时之间，如有异常，小白会吹暗号示意。”祈墨将食指抵在唇上。

  “小二，给爷来一壶你们这儿最名贵的茶。”茶楼另一角，一青衣男子招呼着，束着的乌发垂至腰际。

  寒夜驱散了白日的余温，窦府一处望楼屋檐上，俯趴着两个人。

  缪尘霜没曾想祈墨的轻功也是了得，竟能带着她爬到如此高的地方。

  这地方正好是窦府的最高处，既可以看到窦颉正堂寝室的正门，又可以将整个窦府一览无余。

  怀英则暗藏在窦府西厢房屋檐下，防止凶手从侧门摸进窦府。他从屋顶观察着整个窦府的布局，模拟着凶手可能出现的路线。

  怀英眼见那窦府庭院宽敞气派，中央花园满布奇花异草，两边的穿山游廊挂着各色珍奇鸟雀。

  想那窦颉不过一介县令，从七品下，竟敢光明正大地在县上大兴土木，修造如此豪华的宅府。

  御史台，是该好好查一查了。

  厢房里，暮白伺候窦颉换了寝衣，正要转身，被那窦颉一把拉住，使劲扯入怀中，暮白减了气力，柔柔地跌坐在窦颉腿上。

  “白芷姑娘……不如……今夜就从了老爷我……如何？”

  说罢，一双散发着浓浓腥臭酒气的猪油唇向着暮白嘴上压来。

  暮白强忍吐意，一把推开窦颉，“哎呀，老爷不可，要让夫人知道了，非罚奴婢不可！”

  “有何不可，大不了过了今夜，老爷我纳你为妾便是了。”

  “老爷能如此厚待奴婢，奴婢自是感激，可今日奴婢身子……实在是不太方便。”

  “扫兴！”窦颉沉下脸，拂了衣袖倒头睡去。

  暮白咬着牙一边在心中暗骂着这色胆包天的狗官，一边看向东南角的更漏。

  还差一刻就到亥时了。

  整个窦府皆熄了灯火，四周悄无声息，连一只飞鸟的影子也不曾见着。

  亥时已过三刻，凶手仍未出现。


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