众人皆惊着，那李盛学也是一脸不可思议的表情，自己明明亲眼见着儿子的棺材下葬，可为何……

  “该不会是……诈尸吧？”其中一名衙役睁着眼睛，哆哆嗦嗦地指着空荡荡的棺材。

  其余的衙役皆脸色煞白，互相你看我，我看你，倒吸着凉气。

  “胡扯什么！”李盛学呵斥着那几名衙役，可自己心里也没一点底。

  缪尘霜走近几步，俯下身子，用拇指和食指捏了一些黄土，搓了搓，转而看向祈墨道：“有人在我们之前就挖过这坟冢！”

  “你们看，这土有些湿润，应该是沾了夜里的露水。很有可能是有人昨夜挖的。”

  “会不会是凶手挖的，想毁尸灭迹？”缪尘霜喃喃自语。

  “是我挖的。”一个略带稚嫩的女声在众人身后响起。

  “娡儿？”李盛学听那声音极其熟悉，语气带了几分震惊。

  众人回身，见一娇小玲珑的身影着一袭杏黄斗篷站在一丈开外，那身影抬手不慌不忙地揭了帽兜——是一个约十三四岁的女孩。

  “娡儿！你来这儿做甚！”那李盛学见了女孩的面容，挽了袖口向前小跑了几步。

  “爹，人是我杀的。”女孩一脸凛毅的表情，稚嫩的声音透着果断。

  “娡儿，你在胡说什么！”李盛学把脚一跺。

  缪尘霜定定地观察着女孩的表情，这女孩有着超出自身年龄的冷静与勇气，面上不露任何惧色，眼神坚定不移。

  “那你说说，你是如何杀的人？”祈墨问那女孩。

  “祈少卿，这是小女李念娡，她……她是在与我们胡闹呢！”李盛学拧着眉，一脸苦相。

  那李念娡也不瞧她爹，抬脚一步步顺着土坡走到坟冢前，开口道：“那日我听到小妹的厢房传来哭声，前去一瞧，见那畜牲竟想猥亵小妹，我上前阻拦，可那畜牲竟一把把我推开，气极之下我顺手抓了桌上的砚台砸了他，他便晕死过去了。

  她低着头，用鞋底来回碾着一颗小石子，忽而扬脚将那石子一踢，石子“当”一声击在那梓木棺材上。

  李念娡平静地叙述着，语气中没有一丝波澜。

  缪尘霜看着眼前的女孩，思忖着她究竟经历了何事，让这个本该天真活泼的少女沉淀出一副成熟的模样。

  但她感觉那少女冷静得有些异常，她所述的内容更让她像是一个旁观者而不是参与者。

  “这些事，可全是你一人做的？”缪尘霜轻声问道。

  李念娡循声看去，见是一女子发问，微微怔了一瞬，咬着牙道：“是。”

  缪尘霜垂了眼眸，这女孩分明在帮人掩瞒——一个十三四岁的女孩子怎有力气杀人抛尸、开棺毁尸。

  “那你为何将李远铭的双手砍下？”

  李念娡的眼睛闪过一抹诧异，不过仅一瞬，她便答道：“那是我一时为了泄愤所为……”

  “尸体现在在何处？”祈墨问道。

  “烧了。”女孩淡然回应。

  “在何处烧的？”

  女孩深深低着头，身体有些抗拒式地微微向后倾斜——缪尘霜看得出来她不愿意去回忆这件事情。

  她向祈墨摆了摆手，转身向李盛学道：“这天过了晌午，山风已起，我看姑娘衣裳单薄，要不还是先送姑娘回府吧。”

  这要求李盛学是求之不得，他感觉唤了两名衙役护送女儿回府，可那女孩一甩斗篷，跨着大步走向一旁道：“我认得回去的路！”

  她是悄悄跟着开棺的队伍来的，本就想探一探情况，可眼见被人步步紧逼追问到底，生怕心中的秘密被揭了底，转身开口道：“我说了凶手就是我，你们为何不信！”

  “断案只讲人证、物证，不是仅凭感情就指认凶手。”缪尘霜仔细观察着李念娡的眼睛，只见她忽而向着西南方向瞥了一眼，只是不经意的一眼，便被缪尘霜迅速捕捉。

  她缓步行至祈墨身旁低语：“西南方向可安排人搜寻。”

  李盛学摆着手，赶紧让衙役将女儿带回府，躬身向祈墨道：“祈少卿，小女胡闹，别和她一般见识。”

  祈墨不答，点了几名衙役沿着西南方向搜索。

  果然，在五里开外，众人发现了一处焦黑的土地，地上赫然摆着几块黑漆漆的骨头。

  那李盛学与似吃了一惊，呆若木鸡地站在原地发怔。祈墨走上前，从灰烬中拾起一个头骨，左右转动着仔细检查。

  头骨后脑勺处有重物击打的凹痕，前额处正中央有一处开裂破碎。

  “这……这……真是知县闺女干的？”一衙役小声嘀咕着。

  祈墨又将地上剩余的碎骨挑出，和那头骨摆在一起，共有五块碎骨——头骨一块、颅骨两块、胫骨两块。

  “回县衙！把县衙上的仵作找来！”祈墨收拢着碎骨，四下寻着能盛放这些碎骨的容器。

  “给。”一方素净月白帕子递到他面前。

  “用这个包吧。”缪尘霜看了看地上的碎骨。

  祈墨犹豫了一会，接过帕子，动作极其小心地将那碎骨包裹起来。

  回到县衙，他将那几块碎骨给仵作验了骨龄，大概在二十五上下，正与李远铭的年龄吻合。

  缪尘霜暗想，果然和李念娡所述，李远铭的尸体被烧毁了。可是仅凭一个十三岁的女孩，怎有力气将一个成年男子的尸体从棺材中搬几里开外焚毁？

  此案疑点太明显，李念娡一定知道内情。

  祈墨的想法与缪尘霜不谋而合，他正欲唤那女孩来县衙继续盘问，可却听缪尘霜开口道：“不必唤她。”

  “为何？”祈墨有些疑惑。

  “李念娡所诉的和尸骨上呈现的伤痕一致，且她叙述案情发生经过的时候眼睛是朝着左下方望的，这是在回忆的表现，说明她亲眼看见或是亲身经历案件的发生。可依照常理，一个十三岁的女孩不足以独自将一成年男性尸体抛尸毁尸，说明凶手可能另有其人。”

  站在一旁的李盛学听闻，赶紧搭话：“对对对！小女绝不是凶手！”

  缪尘霜不予理会，继续分析道：“可李念娡主动站出来承担罪名，或许她是在袒护某个亲近之人，此人与她关系极其亲密，且心思缜密。”

  她顿了顿，随即下了结论：“凶手应为成年男子，在县衙上供职，与李念娡熟识且关系亲密，性格正直果断，寡言少语。”

  话音未落，堂上的众人带着“你就是凶手”的表情齐刷刷地看向李盛学。

  缪尘霜摇了摇头，这李盛学就光“性格正直果断”这一点就不符合。

  “李知县，这县衙上可还有其他符合条件的人？”祈墨问道。

  李盛学本被众人盯着发懵，这么一问突然回过神来：“有……是下官的侄子李毅……是县衙上的主薄……”

  “带上来！”

  那李毅一身青蓝布衫被带上公堂，表情淡然而毫无惧色，眉眼间的那股凛毅的神态与李念娡毫无二致。

  “李远铭一案，可是你犯的？”祈墨开门见山直切主题。

  “不知。”李毅微开着口，只吐出两个字。

  “十二月二十五日当天，你在何处？”

  “县衙。”

  “近期是否去过李府？”

  “未曾。”

  “你最后一次见到李远铭，是什么时候？”

  李毅摇了摇头，缄默不语。

  缪尘霜打量着李毅那身纤尘不染的衣衫，分析着这类人往往看似处事不惊，可心底仍有一处柔软的地方无法触及，一旦触及便会失态。

  “李念娡为何要为你顶罪？”缪尘霜问道。

  那李毅眉头一抽，眼神不复淡然，变得有些慌乱地看向李盛学，“娡儿她？”

  李盛学重重地点头，轻叹一声。

  “娡儿……为何……”李毅肩头微颤，喃喃低语，“真是个傻丫头……”

  他原本微微昂着的头缓缓地垂下，张着的双手开开合合，又忽然猛一抬头：“这些事都是我一个人干的！与娡儿无关！”

  “果真是你干的？远铭他……他可是你的堂兄！”李盛学愕然，指着李毅，“毅儿，二叔不曾记得你是这样的人……”

  “可二叔……你可知你儿子是怎样的人吗？”李毅冷眼看向李盛学，“他欺辱妇女……就连娡儿和晴儿也不放过……”

  说到这，他双唇忽然颤抖得厉害，双手来回不停搓着，断断续续道出了自己作案的经过。

  他虽然比李念娡大五岁，可两人打小关系极好，经常在一起习字玩乐，可某一天他发现了李远铭的那些不齿行为，起初先是震惊不已地跑去告诉李盛学，可谁知李盛学却毫不理会，只称那是兄妹之间的玩笑，这样毫不在意的态度和李远铭的禽兽般的行为彻底激怒了他。

  当李毅再一次撞见李远铭想要欺辱晴儿的时候，气得拿砚台砸了李远铭，可当时李远铭并没有当场毙命，但这场景无意间被李念娡撞见。

  次日晚上，李远铭闯入了李毅家中想要报复，李毅用书桌上的镇纸石将李远铭击打至死，怒极之下的他对李远铭那些往日令人发指的行为深恶痛绝，便将其双手用柴刀砍下，可当这一系列行为发生过后，他又心底又忽然涌动起一丝悔意，毕竟李远铭再怎么禽兽不如，也还是自己的堂哥。出于愧疚，他将李远铭被砍下的双手又重新缝上去，用草席裹了尸体扔在桥下，尸体被人发现后他买通了仵作楚老头，又将县衙上的卷宗偷出撕毁。

  本以为一切已经尘埃落定，但却听说那被指认为凶手的秦宁上大理寺鸣冤，情急之下他只好连夜开棺毁尸灭迹。

  “你做的这些事……娡儿为何都知道？”李盛学浑身颤抖着，一时间难以接受自己的侄儿就是杀害儿子的凶手。

  “我从没告诉她……现在想来，她应该是偷偷跟在我身后，目睹了这一切……”

  “只是我没想到她会站出来为我顶罪……”李毅凄然一笑，几分无奈，几分欣慰。

  一名衙役走上前来，将一把柴刀和一套针线摆在公堂上，称是在李毅家中后院柴堆底下搜到的。

  李盛学见了那物证，忽然瘫倒在地，捶胸呼喊：“这一切……皆因我教子无方啊！！”

  凄厉暗哑的声音回荡在公堂上，令众人默然唏嘘。


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