卯时未至。

  长安城的喧嚣还未开始，只有蒙蒙晨雾在街头巷尾弥漫。天色才微亮，暗淡的星光渐渐被淡蓝的晨曦所替代城内一片寂静，空气中弥漫着一股雨水冲刷过后的潮湿气味。

  狄仁杰刚将寝服换下，他披上外衣，蹀躞带还未系上，整个人散发出一股沉稳而威严的气场。就在这时，只听门被“砰”的一声撞开，几十余名狱吏鱼贯而入，他们身穿深色的制服，面带严肃的表情，手中紧握着长矛和盾牌，堵住了门口。

  “你们这是在做甚！”狄仁杰厉声道。

  狱吏之中走出一个人来。

  “将此人拿下！”他手指狄仁杰，目光中的寒意与狠毒与一条咄咄逼人的毒蛇。

  狄仁杰双眉一挑，还未待他开口，便听狱吏中又有一人道：“来大人，此人可是当朝宰相。”

  那人冷笑道：“宰相？宰相又如何？也给我一同伏法，来人，将他带走！”

  话音刚落，几名狱吏冲上前来，将狄仁杰团团围住。他们的目光中充满了敌意和威胁，仿佛狄仁杰是他们的死敌一般。

  狄仁杰的神色依旧冷静，他环顾四周，对着围住他的狱吏们道：“你们想要带人，也要给我个理由！”

  那人冷哼了一声：“你是朝廷的钦犯，这一点就足够了。”

  狄仁杰淡然道：“我并未犯罪。你无凭无据地抓我，不怕朝野震动吗？”

  那人哈哈大笑：“震动？我巴不得满朝文武都被震动一下，否则这大周还有什么指望？”他眼神一凛，“况且你还犯了谋反之罪！”

  他不等狄仁杰辩解，向身边的狱吏使了一个眼神，狱吏们如饿狼扑食，一把钳住了狄仁杰。

  狄仁杰神色未变，他冷静地对着那人说道：“你们若是无法给出我犯罪的证据，那就得将我放开。”

  那人冷笑一声，“你谋反的证据确凿，容不得你狡辩。”

  狄仁杰淡然处之，“口说无凭，我要看证据。”

  那人厉声道：“你以为你是什么身份？还需要证据？”他一挥手，狱吏们将一沓厚厚的文书砸在狄仁杰面前，“你自己看看，你的书信里写满了对大周的不敬之词，你与叛贼勾结，阴谋推翻朝廷。”

  狄仁杰拧着身子朝那文书上草草过眼，上面确实写着他的名字，而信中的内容指认他与裴行本等大臣勾结李唐旧室，企图颠覆大周政权。他心中一惊，这可能是他的笔迹，但内容绝非他所写。

  他抬起头，眼神坚定地看着那人，“无论我怎么辩解，你都不会放开我，对吧？”

  那人冷笑一声，没有说话。

  狄仁杰深深地吸了口气，“那我会在牢中等待我的审判。我相信大周的法律不会冤枉一个无辜的人。”

  一个时辰之内，宰相任知古、狄仁杰、裴行本，司礼卿崔宣礼、文昌左丞卢献、御史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣真七名大臣被一一抓捕，一同被关进了推事院的天牢里。

  早朝的宣政殿，群臣前列空空如也。

  “今日是怎么了，为何不见国老上朝？”武曌目光扫向群臣。

  “禀告圣上，”武承嗣出班，声音带着冰冷，“宰相任知古、狄仁杰、裴行本等七名大臣已于卯时被捕。”

  武曌眉心一动，“哦，朕怎么没有听说呢？”

  “回禀圣上，事发突然且他们的罪行证据确凿。臣本以为，他们会在宣政殿上公开辩论，让圣上及朝廷诸臣得以明晰真相。然而，他们选择了逃避。”

  武承嗣继续说道：“他们是朝廷的脊梁，是大周的栋梁。如今，他们却被指控谋反，这不仅仅是他们个人的灾难，更是大周的耻辱。”

  “臣原本以为，他们能够在这个殿堂上为自己辩护。然而，他们选择了沉默。也许，他们已经在牢里承认了自己的罪行。”

  武曌一言未发，只是目光犀利地看着每一位大臣的表情。

  此时，有一道沉稳的声音响起，“臣以为，七位大臣被抓入狱，是有人想借此机会掀起风浪，扰乱朝纲。”

  武承嗣听闻，脸色微变，回头一看，那人是大理寺卿祈墨。

  祈墨出班而立，看了一眼武承嗣，“你口口声声说七位大臣有罪，那么请问，你手中的罪证从何而来？”他步步紧逼，“从狄宰相等人入狱不过半天，这么短的时间，你如何能找到七位大臣犯罪的证据？”

  武承嗣握着象牙笏板的手捏得指节泛白，他没想到祈墨会如此直接地质疑他，“祈大人，你这是何意？我武承嗣岂会欺瞒圣上？”

  “是不是欺瞒，我想圣上心中自有判断。”他转向武皇，“陛下，臣以为，在此事尚未查明之前，七位大臣不能就这么被关在牢中。他们是大周的臣子，他们有权利在朝堂上为自己辩护。”

  武曌刚要颔首，又听群臣后排传来一个凌厉的男声，“此事交由大理寺审查不妥！”

  众臣皆回头一看，原来是那新晋监察御史来俊臣。他的眼神犀利，态度坚决，目光中仿佛有一股不容忽视的力量。

  “为何不妥？”武曌的语气透露出不悦。

  来俊臣上前一步，昂首挺胸，“大理寺与这些大臣有着千丝万缕的联系，若是调查不公，如何服众？”

  “那么，依你的意思，应该如何做？”武曌审视着眼前身着绿袍的来俊臣。

  “应由推事院进行审查。”来俊臣的声音斩钉截铁，“推事院专门负责弹劾百官，纠正冤假错案，此案交由推事院来审查，再合适不过。”

  武承嗣赶紧对武曌请奏道：“臣也以为，此案应交由推事院审理。”

  武皇目光扫过三人，眼神深邃而凌厉，“来御史所言有理。那朕限你在三日内将所有相关证据呈交给朕。”说完，广袖一挥，“散朝！”

  随着武曌的话语落下，整个宣政殿陷入了沉寂。七名大臣被抓捕的消息如同重锤般砸在了每个大臣的心头。

  众人怀揣心事走下玉阶，如今李家与武家的皇位之争已经到了剑拔弩张的阶段，这天下最后到底是谁的天下，目前尚未明朗，倒不如先明哲保身，静观其变。

  只是这大理寺卿初生牛犊不怕虎，居然公然与武家对抗……

  众臣皆心底盘算着何去何从，离祈墨走得远远的，生怕靠近他被武承嗣等人看到，又扣下一个什么莫须有的罪名来。

  武承嗣加快脚步，面色阴沉地走向孤身一人前行的祈墨，“我说祈大人，你说你一个青年才俊，放在光明大道不走，非要走这条与本王作对的独木桥呢？”

  祈墨微抬下颌，淡然地直视前方的道路，“王爷，我只是在履行我的职责，维护大周的律法，并没有想过与谁作对。”

  “这么说，你认定了要与本王作对到底？”武承嗣嘴角勾起一丝冷笑，眼中闪过一丝狠厉。

  “我祈墨一生只会认定公平公正，无论谁想要破坏这个平衡，我都会不遗余力地去阻止。”祈墨的话语坚定而果决，没有丝毫退让。

  好好好……武承嗣在心底暗笑，拳头却攥得咔咔响。

  东宫。申时一刻。

  七臣被捕入狱的消息传到了李旦那，李旦面色一白，看来这下李唐江山是真的要覆灭了！

  他的心如同被巨石压着，让他几乎喘不过气来。

  “殿下，您怎么了？”一名侍从看到李旦的脸色，担忧地问道。

  李旦回过神来，轻轻摆摆手，“我没事，只是有些累。”

  “殿下，您需要休息。”侍从体贴地说。

  李旦微微点头，示意侍从退下。然后他独自一人走到栏杆前，手握着冰冷的栏杆，只觉得寒意如一条毒蛇，从脚底蜿蜒着，吐着信子攀到了他的肩头。

  他凝视着庭院中被风雨洗刷得摇摇欲坠的树叶新芽，在风中无力地摇曳着、挣扎着，仿佛与他那颗悬浮不定的心一般，都在颤抖着、哀伤着，等待着一场即将到来的风暴。

  “李唐江山……”他轻喃着，这个曾经辉煌无比的词语，如今却带着一种沉重的负担。

  他的心如同被针扎着，痛得无法呼吸。他深知，自己必须做些什么，才能挽回这个濒临崩溃的局面。然而，他又似乎无能为力。

  “李唐江山……”他再次轻喃着，那四个字似乎已经融入了他的血液中，成为了他生命的一部分。他紧握着拳头，指甲深深地嵌入掌心，带来一种尖锐的疼痛，他恨自己的无力感，恨自己眼睁睁地看着身边人受牵连。

  此时，几道黑影悄无声息地从屋檐下浮现。

  一支冷箭猝不及防地朝着李旦的胸口直射而去。

  “殿下！”幽竹如一道闪电般，闪身至李旦身边将那冷箭截在手中。

  有刺客！李旦心头一惊，可又见幽竹忽然出现在自己身边，忙拉了幽竹问道：“幽竹，你怎在此，那尘霜她……”

  幽竹来不及回答，与听松、探梅两人一同朝屋檐下那几道黑影直扑而去，却见那黑影不止几人，而是十几人。

  “快传信给羽林军，让他们立即派人护驾！”幽竹转身对那些惊慌失措地侍从道。

  这时，一道黑影从暗处浮现，再次向李旦发动攻击。不过这次，幽竹已经做好了准备，他飞身向前，矫健的身形如闪电般穿梭在夜色中。

  “殿下，退后！”幽竹大喝一声，拔出腰间的短剑挡住了刺客的袭击。

  听松、幽竹、探梅三人护在李旦左右，与十几名蒙面刺客不断周旋、围挡，连李旦都掏出了腰间短剑时刻提防着。

  “御羽林军不就是在宫门外值守吗？怎么还没来？”探梅有些心焦，他们三个隐卫虽武功超群，可此时敌多我寡，三人已渐渐处于下风。

  此时，一道寒光闪过，一把匕首从黑暗中飞出，直冲李旦而去。幽竹见状，疾速跃起，挥舞着短剑，击飞了那把匕首。

  可他突然感觉一阵钻心的剧痛从腿部传来，低头一看，见一支长长的银针正刺在小腿上。

  “啊——”一声吃疼的声音从他身后传来，幽竹心中一惊，转头一看，“殿下！”

  三人的惊呼声同时响起。

  一只精钢匕首正扎在李旦左胸上，鲜血如绽放牡丹般染透了胸襟。


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