把竹筐递给过来的沈长盛，她拍了拍身上的杂草，去洗了洗手才进屋。

  刚一坐下，沈朗就给她递过来一碗薄荷凉茶，薄荷是新摘的，一喝进嘴里有些扎嘴，但更多的是清凉。

  一碗水下肚，江晚看向沈朗问了句。而沈朗早知道她会问，淡淡道：“咱们府城院试出了舞弊的事，其中有一人还是县学的，上面很重视此事，于是就派了人下来彻查。不过这事应该跟长浩没有多大关系。”

  出了一个舞弊的考中了秀才，其他考中秀才的人便成了被查的对象。

  “没事就好。”

  沈朗这般淡定，江晚就知道问题不大，而她对这件事也没有什么兴趣，便没有再继续追问。

  “我去给你烧锅水，你洗洗吧。洗完休息一会儿，晌午再起来吃饭。”

  昨天去县城，沈朗怕是忙得脚不沾地，瞧他眼底有些乌青，江晚撂下一句话就站起了身。

  等她一走，沈朗赶紧低头往自己胳膊上嗅了嗅，汗味儿确实有点重。

  一时间，他脸色微红，有些懊悔刚才一回来就该让人烧水洗洗澡的。

  端午一过，很快就要夏收了。百姓们过日子就指着家里种的地，好在今年风调雨顺，庄稼长得不赖，不出意外又是一场丰收的季节。

  沈家就两亩地，但前期也是精心照料着，长草的时候拔草，旱的时候浇水，瞧着麦浪滚滚，沈长盛、沈长辉两人早早把院里最大的一块区域清扫出来做场院。

  “爹。”

  “娘，我回来了。”

  家里有驴子，套上石磙，场院很快被碾平。也就在场院碾平的第二天上午，院门口突然被推开，随即院里响起了沈长栋的喊声。

  “你怎么回来了？”

  蝉声叫的人头疼，天气也热，江晚坐在炕上，整个人都有些烦躁。

  忽然看到沈长栋回来，她脸上才有了一丝笑容，透过大开的窗问了句。

  “我们放了田假。”

  沈长栋被江晚一下子就问住了，他每年都放田假的。

  “哦，我给忘了。”江晚闻言，微微一愣，赶紧找补，“你快进屋坐，杨慧跟着你二嫂去串门子了，我这就让你小妹喊她回来。”

  说着，江晚朝东屋喊了声，早就听到动静的沈长乐便跑了出来，喊了沈长栋一声，她就找杨慧了。

  “前天，长浩来信说院试舞弊的案子已经结了，那个学生当真作弊了啊？”

  堂屋里，江晚跟沈朗一同落座，江晚给沈长栋倒了碗凉茶，关心询问他几句，遂就问起了院试舞弊一案。

  自打沈朗去了一趟县城回来后，他就给在府学的沈长浩写了封信。

  信传的很快，没几天他就收到了沈长浩的回信，信上沈长浩说院试舞弊的事，府城的提学司只把他叫过去审问了一回，并没有影响到他。

  江晚早就知道沈长浩不会作弊，但她对舞弊一事当真挺好奇的。

  “不止是他，还有府学的两人，他们三个的父亲都互相认识，所以就……”

  关于院试舞弊一事，沈长栋不太清楚，也没有过多去关注。只是在县学议论的人太多了，他就算是不想知道，可架不住身边的好友在他耳边翻来覆去的说。

  “啧啧。”

  不用沈长栋说完，江晚就能猜到这三户人家关系，也能猜到他们家里应该有点势力。

  可就是不学好，干嘛不好，竟然舞弊，这下好了，那三个学生这辈子肯定再也走不了仕途。

  “爹，娘，我给你们看样东西。”

  江晚啧啧两声，有些唏嘘。扭头看向外面的天色已然不早了，她正要问沈长栋想吃些什么，就看到他突然严肃起来，一脸谨慎地望向他们二人。

  「什么东西？神神秘秘的。」

  江晚疑惑地跟沈朗对视一眼，随即再次看向他，只见他从他背回来的书箱里掏出一张厚厚的帖子。

  这帖子是泥金的，甚是眼熟……

  江晚正猜测，沈朗已经认了出来，“这是泥金帖子，难道……”

  沈朗接过考中秀才、举人，乃至进士都会发放的泥金帖，愣愣地看向沈长栋，随即翻开帖子，上面赫然写着沈长栋的名字，上面还盖着提学司的印章。

  “查出舞弊的那三人后，提学司直接消了那三人的秀才身份，羁押进了大牢，然后又递补了三个人上去。”

  他是顺位第一个。

  沈长栋在沈朗跟江晚看帖子的时候，开口解释道。但他脸上并没有多少喜悦之情，毕竟他就算是考上了秀才，也是最后几名，想要考中举人，他还差得有些远。

  “我儿可真厉害，竟然考中了秀才。你在这里坐着，我去把你大哥二哥叫回来，然后套上驴车去买些菜，今天晌午咱们一家好好庆祝庆祝。”

  再过两日就要夏收，虽然地少，但也要提前准备。趁着今天不做生意，沈长盛跟沈长辉，还有薛晴去了后山打猪草，拉着架子车去的，说要多打些。

  可夏收的事再大，也大不过沈长栋递补了秀才的身份，江晚很是高兴，立刻站起身，匆匆往外走去。

  “不用管她，这是大喜事，应该好好庆祝庆祝。长婉，你收拾一下，待会儿跟你娘一起买菜，顺道买挂鞭炮，几刀烧纸，请客的事也少不了，今天晌午咱们家先庆祝，等晚上或者明天请族里的人过来聚一聚。”

  “哎。”

  在沈长栋回来后，沈长婉也从东屋出来了，一直在旁边坐着。见自己弟弟考中了秀才，她同样欣喜万分，听着沈朗的吩咐，她激动地连忙点头。

  “杨慧回来了，你去跟她回屋好好说说话，其他的，你就不用管了。”

  沈长栋这几年由于在学业上比不上沈长栋，性情比小时候收敛了许多。

  瞧他一副不愿大肆宣扬的模样，沈朗赶紧劝了句，考中秀才又不是什么丢人的事，何必藏着掖着！

  眼瞅着杨慧跟着姜珊一起回来了，沈朗笑着瞥了他一眼，收起泥金帖递到他手里，起身就出了门。

  沈长栋突然递补秀才的身份，让沈家所有的人都跟做了一场梦一样。


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