朱厚照于八月十六从京城出发。

　　看起来这一路会非常太平，毕竟华北平原地势平坦，官道四通八达，水路运输也很发达，但问题在于朱厚照此行出来并非是巡视民情，更像是吃喝玩乐找新鲜感，不但捎上了皇后沈亦儿，甚至连老相好钟夫人也带在身边，尽管到目前为止这两个女人他一个都没得到。

　　圣驾离开京师的消息很快为大运河沿途官员和将领知晓。

　　皇帝南下成为当前整个大明朝野最关心之事，这次朱厚照大张旗鼓，并不怕被人惦记，随行护送的人马多达万人，再加上雇佣的民夫，人数在两万左右，几乎跟沈溪出征的兵马数量等同。

　　很多喜欢投机取巧的人已做好准备，盛情款待朱厚照，无论是女人，或者是戏班子、杂耍等有趣的东西，应有尽有。

　　江彬、许泰、张苑和小拧子等人私下里也都有安排，这条路成了他们竞相角逐的舞台。

　　沈溪虽然知道朱厚照要来，但对于具体行程并不是很上心，便在于他知道朱厚照有多胡闹，按照沈溪预想，这段星夜兼程原本走上二十天即可抵达的路，朱厚照至少要走两个月，很可能十月底都不能抵达南京，更别说是到新城了。

　　八月十八这天，新城来了两位客人，乃是沈溪的同乡，也是故友苏通和郑谦。

　　二人一直都在南京等候沈溪传见，之前沈溪一直没让二人过来，他们也知道自己的定位，做事能力有所欠缺，虽然二人在朝中当差，但其实不过是传奉官，外边都知道他们是陪着皇帝玩耍的佞臣。

　　苏通和郑谦对于得到沈溪召见很高兴，他们早就听说新城这边干得热火朝天，很想参与其中，又怕沈溪不欢迎，一直等到沈溪派人去邀请，才施施然赶来。

　　“……沈大人，从北边的城门进城后，发现这座城池到处都是建设工地，充满了生机和活力，很难想象几个月前这里还是残垣断壁……就是一路行来，发现没有风月场所，实在有些可惜了。”

　　苏通说这话的时候，一点都没觉得脸红，谈风月是他人生永远不变的话题。

　　郑谦却有几分尴尬：“既然是新城，怎会准备这种场所？”

　　苏通道：“郑兄这话就不对了……有人的地方就有基本的生理需求，风月之所天下到处都有，为何唯独这么一座生机盎然的城市没有？难道这里的人都是六根清净的出家人？压抑天性的话，只会引发更多不安定因素，沈大人以为呢？”

　　因为苏通一辈子都在想吃喝玩乐的事情，以至于走到哪里，都会率先关心这些事情，当他知道新城缺少娱乐场所，一见到沈溪便提出来，似乎想在新城开办第一家秦楼楚馆。

　　沈溪笑了笑：“新城人口太少，而城池又太大，到处都是工地，无法形成聚集效应，若将来有必要增加这些场所的话，也只准允朝廷或者有实力的官绅、商会开办，定期检查身体……现在不是说这些的时候。”

　　苏通笑道：“如此的话，说不一定在下有机会可以开办第一家……呵呵，就当在下没说，或者当作胡言乱语罢。”

　　大明官员始终不能明目张胆做买卖，尤其是像秦楼楚馆这种皮肉生意，跟儒官的风骨和气质严重不搭。

　　苏通和郑谦现在不管怎么说都已是朝廷正六品官员，而且还在兵部当差，不可能像以前那般胡作非为。

　　沈溪跟二人闲谈一番，这才进入正题：“陛下已从京城出发，若一切顺利，大概会在一个月后抵达江南。”

　　苏通点头：“在下已听说此事，不过陛下未必会到新城，虽然这边什么都好，但通往这里的陆路有些不通畅，坐船的话江口风浪很急，运河上的船到这边码头有一定风险……”

　　“这次在下来的路上，发现不少运送货物的车队，有官方的，也有商贾的，络绎不绝，不知道的还以为在进行大规模迁徙，等到了才发现原来是这边需要的货物太多，新城对周边百姓吸引力很大啊。”

　　郑谦笑着问道：“沈大人，不知我二人是否有能为您效劳的地方？”

　　沈溪脸上带着些微苦恼之色：“其实不隐瞒你们，上战场打仗，我尽量不劳动你们，这也非你们擅长的东西，总不能赶鸭子上架吧？”

　　“但现在我确实遇到一定麻烦，新城有了一定规模，需要相当数量的官员……城里的治安可以由军队负责，但若是百姓之间或者军民之间发生纠纷，也得军法官审问，有时甚至得本官亲自出马，这也太离谱了。”

　　沈溪建立新城，缺少各级官员，上海县城光复后，虽然有人想来摘桃子，但涉及沈溪这个国舅爷，尤其还是管着天底下官员官帽子的吏部尚书，没人敢造次。

　　如此一来，很多事便由沈溪亲自负责，但沈溪不可能把什么事情都揽到自己身上，需要有人帮他分担压力，比如说审案等问题，毕竟民间纠纷或者普通案子不必劳动他这个大忙人。

　　苏通不知该如何回答，显然他不太想领这种差事，他从未做过这种相对务实的官，就算在兵部供职也不过是混日子。

　　郑谦却跃跃欲试，兴奋地道：“若是有机会的话，在下愿意帮沈大人分忧。”

　　沈溪笑道：“其实暂且没多少事可做，包括本官在内，都在努力适应新城的节奏，不是每个人都清楚自己在新城的定位。”

　　“这两天你们可以先到处走走，刑侦和审讯衙门这几天便会设好，军中将分出一部分成立公安局，然后还将成立专司审案的法院……陛下到来后，你们是选择留下来或者回京，可以问陛下的意见。你们在新城任职期间，有关迎接圣驾，还有款待之事，也需要你们费心。”

　　之前沈溪的确没有太多可以用到这两个朋友的地方，说是同窗，其实更多是酒肉朋友，彼此间没有深交。

　　不过二人始终是由沈溪向正德皇帝推荐的，沈溪觉得自己有必要规范他们的仕途，尽可能发挥其所长，为朝廷效命。

　　苏通听到沈溪已经有比较周详的规划，直接起身表态：“沈大人放宽心，我二人定会把你交待的事情处理好。说起来，我还真想看看这新城是如何光景。”

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　　苏通和郑谦的到来，对沈溪来说还是有一定帮助的，至少多了两个有品阶的文官帮他处理杂事，可以分担部分压力，不过对一些人来说却存在巨大威胁，比如说唐寅。

　　唐寅闻听后马上来见沈溪，却没找到人，苏通和郑谦不知去了何处，问过侍卫后才知道沈溪带着二人去参观新城了，好像对二人寄予厚望，准备提拔重用。

　　唐寅马上按照侍卫指引，一路到了船厂，此时苏通和郑谦已先回驿馆休息，沈溪正在跟列尔约谈论造船之事。

　　唐寅一来，沈溪便让列尔约回去做事，唐寅看了看左右，好奇地问道：“怎么不见苏、郑二位大人？沈尚书将他们召来，可是身边缺少人手？”

　　沈溪微笑着点头：“确实如此，伯虎兄应该早就看在眼里了，不是我非要用他们，实在是没人可用。”

　　这话算是沈溪对唐寅的解释……我不是故意要找人来当你的竞争对手，而是我身边可以用的人太少，你一个人没办法完全顶起来。

　　唐寅面色有些发暗，道：“此二人毕竟只是陛下启用的传奉官……”

　　本来唐寅想说两句有关苏通和郑谦的坏话，但话到嘴边终归还是选择了沉默，他知道从朋友关系的角度，沈溪跟苏通和郑谦认识的时间更长，对二人提拔的力度也远比他大，那边已经是兵部主事，他不过是放到地方当了一任知县，根本就比不了。

　　沈溪道：“他二人跟伯虎兄一样都是举人出身，在才学上远不及伯虎兄，这也是为何之前我没有将他们调到身边听用的原因……不过二人得到陛下授意，随我到江南历练，陛下希望他们能在军中获得军功，如此也好提拔。”

　　唐寅很懊恼，因为这二人简直就是他梦中的成功典范。

　　他的希望，也是能得到朱厚照欣赏，进而当个正六品及以上的京官，或者外放当个知府或者巡按，不过这一切还处于幻想中，本来他在妻儿面前吹嘘自己的地位多么重要，沈溪对他的信任也到无以复加的地步，结果一转眼沈溪就找来新的手下，唐寅觉得自己已经“失宠”。

　　沈溪拍拍唐寅的肩膀：“好好跟他们合作，他们始终要回京城，而伯虎兄才是真正能帮到我的人，主次我还是分得清的。”

　　……

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　　沈溪对唐寅表达了高度信任，但这种信任显然是有前提的，唐寅意识到自己做事不周的话，很快就会被人取代。

　　唐寅在沈溪跟前的危机感严重不足，当他意识到其实想为沈溪效命的人比比皆是，而且沈溪有很多朋友和故交时，突然警惕起来。

　　如此是否算是对唐寅的一种鞭策，沈溪不会多想，在他看来找苏通和郑谦来不是为了刺激唐寅，若唐寅非要那么敏感的话也没办法，毕竟自己不是唐寅的老爹，不需要每件事都为其筹划好，甚至连找几个办事的人都需要提前跟唐寅商议。

　　但之后几天，沈溪明显发现唐寅做事的动力比以前强了许多，唐寅就好像刚刚充满电一样，神采奕奕，干劲十足，让沈溪十分无语。

　　“非要多用一点逼迫的手段你才就范，不然的话你就做个狂放不羁的浪子，果然你骨子里的东西想改变还是太难了。”

　　就在苏通和郑谦抵达五天后，新城成立了一个全新的文官衙门……法院，若是民间有纠纷，还有就是偷盗、伤人等案子，都会交给这个新衙门处理，第一任法院院长便是苏通。

　　法院开张当日，城内热闹非凡，因为到新城的人都知道这是个军事卫所性质的城池，在这里本来一切案子都该归军法部门审判，不过现在有了民事衙门，等于说他们若是出了什么纠纷便有了申冤说理的地方。

　　不过若是遇到大案要案，还是要交给军法部门负责，由沈溪直接过问。

　　当天前来看热闹的人很多，不但当兵的，商人、民夫和工匠都跑来凑热闹，加起来有数千人之多，这也跟城里各大工厂按照时间倒班有关，很多人不上工时就会显得很清闲，有什么热闹他们总喜欢参与。

　　作为首任法院院长，苏通换上沈溪专门定制的黑色官服，站在衙门口对百姓和官兵示意，敲锣打鼓后，他示意全场安静，又用特制的“大喇叭”喊话。

　　“从今日起法院正式开业，有什么纠纷都到这个新衙门来，若是私下解决一概法办！”

　　苏通没有执掌过具体衙门，就算在兵部任职也只是走过场，但没吃过猪肉却看过猪跑路，衙门里的事基本就那么多，苏通说话字正腔圆，有鼻子有眼。

　　主要他是举人出身，发话时带着一股文绉绉的气质，打着官腔，如此一来那些大字都不识的民夫和官兵会觉得苏通说得非常有道理。

　　而跟这些百姓说话，最重要的就是通俗易懂，苏通的学问不高，白话文居多，如此一来说出的话能得到极大的认同。

　　百姓欢呼雀跃，也有故意捣乱的，不过随即专属于衙门的法警开始驱散看热闹的人群，百姓在不甘中散去，但还是有一些人留下，涉及到之前留下的一些纠纷和小案子，正好法院开张当天就可以审问。

　　苏通和郑谦这两个正副法院院长轮流在衙门坐堂审案，二人看过许多杂书，对于《大明律》了解比较深刻，倒是没出什么问题。

　　沈溪没有出席法院的开张典礼，因为他作为城中首脑不可能把每件事都放在自己的日程里，他知道当天去看热闹的人很多，去了反而会引起不必要的麻烦，还不如留在衙中处理积压的公务。

　　不过当天还是有人跑来沈溪这里告状，大概意思是苏通和郑谦不足以胜任目前的工作。

　　“沈大人，您若是让军师去做法官，我们没有任何意见，不过苏大人和郑大人，以前都未曾跟我们照过面，没什么真本事，现在却跑来过问我们的案子，是否不妥呢？”

　　胡嵩跃因为手下士兵滋扰百姓而被沈溪重点批评，最近在闹小情绪，极力想营救几个手下。

　　本来没有设立法院这个衙门时，所有事情不过是沈溪一句话，之前沈溪没时间和精力去处理案子，以至于这几个闹事的兵油子都被暂时关押而没有被审判，现在新衙门开张第一天，苏通便过问这案子。

　　胡嵩跃闻听后跑去跟苏通沟通，本想让苏通通融一二，但结果却是苏通软硬不吃。

　　新官上任三把火，苏通和郑谦都想在沈溪面前表现一番，证明自己有本事，却未曾想上来便得罪个刺头。

　　这也跟苏通和郑谦不熟悉沈溪麾下这批悍将，不知胡嵩跃脾性粗暴易怒及严重护短有关。

　　沈溪面对胡嵩跃的告状，神色淡然，道：“出了事，你不能总指望每次都让本官给你擦屁股……现在由专门的衙门断案，公事公办，在本官看来最合适不过。”

　　胡嵩跃道：“就怕有人乱来。”

　　沈溪摇头：“案子还没判下来，你怎知乱来？他们可是兵部主事，难道问几个小兵的过错都没资格？新城现在非常需要秩序，而不是靠仁义和所谓的义气，你老胡不会连这点浅显的道理都不懂吧？”

　　胡嵩跃的确不懂，在他眼里亲疏远近最重要，至于什么大义灭亲，显得太过不近人情。

　　这也跟这时代军人的风气有关，当兵的可说是整个大明官员体系中最乱来的一批人，战争时可以公开抢掠，扰民的事经常做，而边军的情况尤甚，胡嵩跃觉得只要他的士兵没有杀死杀伤百姓，只是闹出一点纠纷，批评两句就可以了，完全没必要上升到审案判刑的高度。

　　胡嵩跃显得有几分不耐烦：“大人不会是要拿那几个兔崽子开刀，杀鸡儆猴吧？”

　　沈溪黑下脸：“老胡，我原谅你说话冒失……但你要记住，现在是在军中，犯了错就要挨罚，别说你口中几个兔崽子，就算你也一样。若你再在这里啰嗦，我就给你定个包庇手下的罪名，你承担得起吗？”


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