张苑发现自己很难制服沈溪。

　　就算知道沈溪夜不归宿，但这也不是什么劣迹，毕竟身为兵部尚书，人家晚上爱去哪儿便去哪儿，就算外面养有女人，也丝毫影响不了其在朝中的地位。

　　张苑抓住的所谓小辫子，根本就没证据，甚至想攻击沈溪人品有问题，都无从下手，他站在那里气呼呼半天，最后语气不善，问道：“陛下今日会去你所设军事学堂，你准备好了，若做事不周，怕是陛下会怪责！”

　　“多谢张公公提醒！”

　　沈溪原本不太喜欢跟张苑这种人来往，现在张苑居然拿他夜不归宿一事进行要挟，更让他认定此人不可结交。

　　张苑心想：“我在这里等了一夜，为的就是知道他去了何处，现在他拿出这种态度对我，分明心里有鬼……哎呀，莫不是他有什么不可告人之事？回头我得好好查查，若是能发现他有不轨形迹，我可以拿来要挟，让他帮我做事！”

　　想到这里，张苑洋洋得意，觉得自己非常聪明，可惜他这点心思，完全落进沈溪眼中，光是神色间细微的变化，便已让沈溪警觉起来。

　　沈溪意识到眼前这个二叔，根本就是个狼心狗肺之人，跟张苑作利益交换，无异于与虎谋皮。

　　沈溪道：“张公公既然将事情传达完毕，可是要回宫？”

　　张苑改换笑颜，道：“咱家不用回宫，陛下这会儿多半已起来洗漱，稍事整理就会到军事学堂，沈尚书怕也要马上过去候驾！”

　　尽管张苑咄咄逼人，沈溪仍旧以平常心对待，他很清楚，就算朱厚照昨夜提前休息，必然也是在三更半夜后，想早起近乎是不可能的事情。如此一来，朱厚照到军事学堂非要日上三竿后。

　　沈溪面色沉静：“既然张公公要去豹房，在下便不多送了，请回吧！”说完，沈溪径直往自己办公房而去，压根儿就没有请张苑到里面叙话的意思。

　　张苑非常不爽，仔细想了一下，自己明明是来跟沈溪说及如今争夺司礼监掌印的形势，想跟沈溪好好合计一下，让他举荐自己，顺带想想办法让刘瑾回不了京城，末了还得跟沈溪谈谈把说本改编成戏本的事……

　　但因为他以为抓到沈溪的把柄，出言不逊，导致沈溪反感，沟通的渠道就此关闭。

　　张苑无比懊恼，心想：“这回可真是失策，早知道的话，应该先调查清楚这小子劣迹再行要挟，现在倒好，非但没成功，反而让他有所警觉，而且不打算跟我继续商谈事情了，以后再想找他，怕是会被这小子拒之门外！”

　　再去看沈溪，人已往后院去了，他想追也来不及。

　　恰在此时，旁边有兵部属吏过来询问：“张公公，不知您有没有休息好，这会儿是否回去补个觉？”

　　张苑怒道：“天都亮了，补什么觉？咱家要回去面圣，知道这是多大的事情吗？”说罢，张苑气冲冲地拂袖出门，被差役当作瘟神一般送走。

　　……

　　……

　　尽管沈溪猜想朱厚照不会早早就去军事学堂，但他还是在兵部衙门简单整理过前线战报，便先一步去学堂作准备。

　　王守仁、王陵之和胡琏如今都不在京城，沈溪在军事学堂的帮手，都是兵部中下层属官，这些人平时恪尽职守，完全按照沈溪吩咐行事，但想要有特别突出的表现却很困难，沈溪也不指望在这些人中发掘人才。

　　一直到辰时，军事学堂学生才陆续抵达。

　　沈溪站在门口亲自点名，让他们在操场上列队站军姿，等候所有学员到齐，此时他心里琢磨开了……是时候在军事学堂建立规范的寝舍，进行全封闭的军事化管理，不能再让学生“走读”。

　　总感觉现在这些学生缺少一种气质，上课的时候是认真听讲，但放学后就没了军人的风采。

　　等人到齐，沈溪对操场上即将解散的学生道：“宫里派人前来传话，说是今日陛下会亲临，若无意外的话会随堂听课，若谁表现好，会得到陛下赏识和提拔，一切都要看你们的表现了。”

　　虽然在场学生基本都是世袭军户，但听到皇帝到来考察的消息，全都打起精神，这到底是能得到皇帝欣赏飞黄腾达的好机会，每个人都希望自己会是下一个王陵之，或者是下一个胡琏。

　　学生们都进教室开始上课，而沈溪这边则到军事学堂公事房，把在场一些官员叫来，详细安排接待圣驾之事。

　　书吏何悦问道：“大人，陛下亲临，可会带朝官前来？是否要安置桌椅板凳等物，若陛下要休息，可要临时搭建休息之所？”

　　因为何悦等人都是在新近才被调来军事学堂，对一些规矩不是很明白……这些中下层官员都将皇帝当作高不可攀的存在，觉得能面圣是几辈子修来的福气，以至于会如此紧张和慎重。

　　沈溪心想：“军事学堂的建设可不容易，随着规模增加，现在调配过来的人手已不太充足，做事也没什么效率，回头还得从各衙门征调人手，实在不行的话，让朱鸿和沈永祺等人过来充个数，总归是自己人，不至于明里一套背地里另一套。”

　　沈溪对何悦解释，同时也是对在场所有官吏解释：“不用特别准备，只将陛下当作是军事学堂一员便可，陛下不想搞特殊化，至于有什么大臣光临，那也只是伴驾，不需要有特殊准备，军事学堂对所有人一视同仁。”

　　沈溪说出这种君臣平等的话，在场官员一时间不太能接受。

　　这是一种划时代的意识，大明朝最讲究高低贵贱，就好像这些人对沈溪的态度一样，他们将沈溪当作高高在上的兵部尚书，才会百般恭维，若是遇到跟沈溪同龄的书生，他们只会嗤之以鼻，谁会将其话放在心上？

　　……

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　　跟沈溪预料相同，直到日上三竿，朱厚照才慢悠悠到来。

　　此时已临近午时，沈溪等得有些不耐烦了。

　　这次过来，朱厚照只带了钱宁、张苑和寥寥无几的随从，毕竟军事学堂距离豹房不是很远，朱厚照过来，一路上的安全能得到保证。

　　朱厚照精神不错，见到出来迎接的沈溪，笑着走上前，道：“沈尚书何必多礼？朕过来就是走走看看……说起来朕有好些日子没来，之前朕还说要在这里上课，当一回学生。”

　　沈溪道：“陛下随时都可以过来听课，以陛下的见地，即便给这里的学生讲课那也是绰绰有余。”

　　“哈哈，好！”

　　朱厚照没当沈溪是在恭维他，乐呵呵接受了。

　　张苑和钱宁等人都在打量沈溪，他们自然觉得沈溪是在谄媚，但其实沈溪大抵说的是实话。

　　朱厚照对军事的理解力很强，再加上沈溪之前曾对他进行过系统教育，以至于朱厚照对于兵法韬略有着一定程度的了解，让朱厚照当童生、秀才的先生肯定不行，但让朱厚照当个军事课程的讲师，讲一些军事理论，并不会显得有多突兀。

　　只是朱厚照没有那闲工夫来，而沈溪也不会劳烦他，除非是他这个皇帝想过一把先生的瘾。

　　君臣一起进入学堂大门，直接来到后院学舍门口，此时学生们都知道皇帝到来，一个个正襟危坐，装出一副用心听讲的模样，而在场讲师则是由谢铎举荐，刚调到军事学堂的年轻讲官乔珍。

　　乔珍是谢铎非常欣赏的一名后生，本是举人出身，在太学读书三年，后来又在河间府讲学，年纪轻轻便崭露头角，如今年过三十五，在北直隶文坛已有一定名声。

　　谢铎亲自举荐，就算沈溪觉得不合适，也要先请来试试。

　　沈溪亲自测试后，发现乔珍接受新思想新事物很快，也就暂且将其留在兵部，正好可以让乔珍给学生补一下文化课。

　　沈溪让乔珍所讲都是一些兵法韬略，比如《孙子兵法》、《三十六计》等，不但要让学生们熟练背诵，还要把意思讲出来，至于理论如何用于实践，则会另行安排课程，由沈溪亲自指导。

　　朱厚照在门口听了一会儿，侧过头低声对沈溪道：“讲得很好，这位先生也是兵部之人？”

　　沈溪介绍道：“是从国子监调过来的讲官，刚来几日，陛下若觉得此人有一定才能，可提拔为官，留在军事学堂任职。”

　　朱厚照恍然：“连个官身都没有啊，那算了，再试用一段时间为好。沈尚书，我觉得这些人讲得再好，跟你所讲东西，还是有很大差距，但整个大明你只有一个，需要你教导的人却有千千万啊！”

　　沈溪道：“陛下抬举了，微臣实不敢当。”

　　朱厚照笑道：“没什么，沈尚书打理军事学堂，比旁人可稳妥多了……对了，之前朕赏赐你的那五千两银子，可有收到？”

　　见朱厚照问到银子的事情，张苑顿时紧张起来。

　　不但张苑紧张，连钱宁的神色也有些古怪，从这微小的行容变化，沈溪便大致判断出，这件事不但张苑知情，钱宁也知道得一清二楚，内库银子吃紧，已经不是什么秘密，只是朱厚照自己不知道罢了。

　　张苑赶紧用眼神暗示沈溪，大概的意思是，让沈溪说银子已收到，这样可以避免朱厚照发怒。

　　但显然，这不是沈溪所愿。

　　给我五千两银子，我没收到，我为了维护你们这些宦官和佞臣的利益，就替你们说谎，甚至犯下欺君大罪？

　　沈溪道：“之前张公公有对臣提及，但说是要过些时日，才能将陛下赏赐送来……以臣看来，这赏赐实在是没甚必要，还是留给前线有功将士为好。”

　　朱厚照听到银子没到位，不由皱眉，目光往张苑身上瞄，但听沈溪说赏赐给将士，他重新将目光落回沈溪身上，摇头道：“银子是朕赏赐给沈先生您的，至于前线有功将士，朕另有赏赐。”

　　说到这儿，朱厚照突然瞪着张苑，大声喝问，“张公公，朕让你马上赏赐，你为何要将此事拖延？”

　　张苑心慌意乱，虽然没下跪，但头低得很低：“陛下，老奴去问过，内库那边说……并无宽裕的银子，所以就……”

　　不说这个还好，张苑一出口朱厚照的脸色变得很难看。

　　朕这个当皇帝的，要赏赐大臣银子，而且已做出许诺，之前就让你通知一声，现在朕又提了一句，你这倒好，直接一摊手跟朕说内库没银子，不是要打朕的脸，让朕在大臣面前颜面无光吗？

　　“混账东西！”

　　朱厚照不顾置身课堂之外，当即怒喝一声。

　　这一声，让张苑直接跪在地上，连连磕头。

　　眼看朱厚照要上去对张苑拳打脚踢，沈溪劝阻：“陛下对臣的恩赏，臣完全能领会，如今正是边关作战国库开支紧张之时，若此时臣收了陛下赏赐，天下人必会认为臣罔顾大局，不如等战事结束，再行论功请赏。”

　　朱厚照却很坚持：“不行，不行，朕做出的许诺，岂能言而无信？朕威严何在？”

　　当朱厚照说出此话时，教室里已停止教课，师生都在打量朱厚照，显然是被之前那一声怒喝给惊着了。

　　皇帝在外面发火，虽然不知道是在喝斥谁，但里面的师生也知道大事不好，这时候哪里还有心思将课程继续下去。

　　朱厚照道：“张公公，你去将内承运库的人叫来，朕要好好问问，将银子用到何处去了！朕就不信，朕要赏赐给功臣一点银两，都有人百般阻挠，难道朕的话，在这些人耳中形同虚言吗？”

　　张苑脸色发苦，他很清楚现在内库的情况，调五千两银子出来，意味着宫里许多用度要削减，长此以往迟早会出大事。

　　“奴婢该死！”

　　张苑已经不知道该说什么才好，只能不断磕头谢罪。

　　朱厚照赏沈溪银子，本来只是随性而为，他觉得要收拢沈溪这个有能力的人，必须要时常给一些赏赐。

　　这是他在读《二十一史》的时候领悟出来的道理，如果不能给大臣足够多的利益，那大臣就会自己去争取，那时候他这个君王就危险了，而恰恰沈溪就是那种既有能力执行力也很强的人。

　　能力越大，意味着造反起来危害也越大，朱厚照因长久不问朝事，潜意识里便会有一种未雨绸缪的危机意识。

　　这会儿他为了面子，已不可能收回成命，怒不可遏：“你罪该万死，不过更该死的是那些推诿的内承运库的官员，他们把朕的话当成耳边风，朕还想在朝廷树立一个上行下效赏罚分明的良好环境，却被你们这些人给破坏了！”

　　因为朱厚照以君王之威教训人，在场之人莫要说跟朱厚照顶嘴，就算喘息，都要避免声音太大被朱厚照留意到。

　　沈溪却胆大包天，依然在劝解：“或许内库是因为前方战事着紧，方才导致银钱吃紧。”

　　朱厚照一抬手：“沈尚书不必为那些蛀虫辩解，若说内府银子出了问题，一定不是因为战事，而是这些蛀虫暗中中饱私囊。”

　　“朕可知道，内库调用从来都是单方面的，只进不出，哪怕户部银子着紧，没有朕的准允，照样不敢从内府调用！”

　　沈溪心想，你这小子对于公帑调用，倒是很熟悉，应该是你尚是太子时，对这些事有过调查和了解，算是难得了。

　　沈溪这会儿忍不住打量张苑，虽然沈溪不想让张苑因此记恨他，但这件事既然已经揭破，那彼此矛盾也就必然形成。

　　朱厚照再道：“马上去将内承运库的官员找来，朕准备亲自过堂审问这些人。”

　　“以臣看来，这件事先暂时放下……不知陛下可否借一步说话？”沈溪很有勇气，居然敢在盛怒的朱厚照面前提出不一样的看法，而且有强行阻止皇帝任性行事的意思。

　　朱厚照打量沈溪，不悦地道：“沈尚书，就算你有很重要的事情，也先等这边的事情处置完毕才可。”

　　沈溪摇头道：“正是关于此事，臣认为，内库压下这笔银子，对朝廷来说反而是好事，臣愿意出来为内库的人说话，不知陛下可否借一步说清楚？”

　　朱厚照瞪着眼睛道：“为什么一定要借一步说话？难道沈尚书即将跟朕所说的，不能对人言？”

　　这问题出来，沈溪当场傻掉了，那些官员也都意识到一个问题，眼前这位根本就是个没有心机的皇帝。

　　既然大臣提出要借一步说话，那必然有难言之隐，或者是不方便被人听到的机密，你这么说出来，不是将矛盾公开化？

　　沈溪点头：“或许有些事，的确不宜公开。”

　　朱厚照皱眉：“沈尚书要说的话，跟朕要惩治那些内承运库的人并无干系……来人啊，先去将相关案犯押解过来，朕要好好审问。至于沈尚书，请先到偏厅等候，朕随后便过来。”


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