茶楼的大堂里，坐满了人。

  戏台子上今天唱的是《西厢》。

  桌子上摆了几碟点心。

  贺影心眼睛一眨不眨地看着坐在自己对面的老者，她眼睛黑白分明，这么看着人的时候，无端地叫人心头发软。

  “行了。”皇帝面上慈和，心里骂骂咧咧，贺境心根本不讲武德，明明是大人之间的事，竟然把小孩牵扯进来！

  贺影心眼眸亮了，“爷爷，您答应了吗？”

  皇帝看着贺影心，心中滋味难明。

  他原本打算，并州之事了结之后，将宋钺调回京城，如此，贺影心便也会回到京城，他会找机会把这孩子带回宫中，仔细教导。

  可是现在，他放弃了这个决定。

  “把这个，交给你姐姐。”皇帝说着，将一个信封推到了贺影心的面前。

  贺影心看着信封，又看了看皇帝，有些迟疑。

  皇帝无奈地气笑了，“放心，我不会把你姐姐怎么样的。”

  贺影心冲着皇帝露出一个笑脸，然后将信封拿了过来，她捏了桌子上的一块栗子糕塞进嘴里，然后从凳子上跳下来，“那爷爷，我走啦，姐姐他们在外面等着我呢！”

  皇帝愣了一下，随后露出了一个温和的微笑，“去吧。”

  “后会有期，爷爷，你保重身体！”贺影心挥了挥手，抱着信封跑出了茶楼。

  她不曾回头，所以没有看到皇帝眼中的那一抹不舍。

  “后会有期，小影心。”皇帝低低地应了一声，他回头，台上唱着花好月圆的戏码，他看着看着，低头笑了起来。

  青蝉真的生了个好女儿，这一点也不吃亏的性子，真的十足像极了他。

  但也正是因为像极了他，所以皇帝才愿意让贺影心继续待在那些人身边。

  他嗓子发痒，低低咳嗽了两声。

  他坐在台下，看完了这场戏。

  回到住处，皇帝让人喊来了鸢娘。

  鸢娘在接到皇帝传召的时候，心往下沉，脸色都白了。

  如今事了，她怕是回不去了吧，也不知道永安找不到她会不会着急。

  她沿着回廊往前走，走着走着眼圈就开始泛红。

  她后悔了，后悔那天夜里离开的时候，不曾好好的和齐永安道别，那是个傻子，他会一直找她的。

  鸢娘曾经以为，自己这一辈子，可能也就那样了，她此生起起伏伏，老天爷似乎对她格外残忍，她好多次都差一点死掉。幼时被卖给人牙子，被娘亲藏在冰冷的水里，她活了下来，后来一路逃荒，困在难民之中，差点被人抓走吃掉，但她还是活了下来。

  她被白雀救下，培养成了出色的棋子，她被卖进了雅韵楼里，曾经学会的那些东西，让她成了头牌花魁，她游走在世家高门之中，协助其他人查到了很多东西，最终她完成了任务，以为会死在那场火海之中，可她却没有死成，老天爷可能还是觉得她不够惨，所以让她被卖进了暗门子，被磋磨折辱染了一身脏病。

  那个时候，她是真的很绝望，她想过去死，可是又不甘心就这么死了，老天爷无数次的想弄死她，可她咬着牙硬是活下来了，若是自己去寻死，就好像是对这操蛋的命运认输了一样。

  后来啊，她被齐永安用独轮车推回了家。

  那个笨拙的男人，不会说话，容貌丑陋，赚不了什么大钱，住的地方破破烂烂，可是他却是唯一一个在黑暗之中，朝她伸手的人。

  他救她，治愈她，陪伴她，他拥有的不多，可却愿意把全部都给她。

  她曾经锦衣玉食，在红尘里巧笑嫣兮，从未想过，此生最平静的日子，就是在那个小小的破破的院子里。

  她生出了贪念，想要一直这么活下去。她会的东西不多，不会做衣裳，缝缝补补的也不拿手，可是她知道，只要她在，齐永安就有个人陪伴着，不会归家只有一个人，吃饭只有一个人，生病无人照看，过年只能一个人在黑暗中独处。

  一切繁华尽头，若能归于平静，就此度过余生，也算是一种成全。

  所以，她退缩了。

  她其实并没有对贺境心撒谎。

  那天，白雀用齐永安的命威胁她照计划行事，他看出了她想要退出，想要继续活下去，哪怕一身病痛，可能也活不了几年，可是哪怕多活一天，她也想要活。

  鸢娘走到了门口，她深吸一口气，往前迈了一步，去迎接自己的死亡。

  小院子里，只有皇帝一个人，他坐在凳子上，手里抱着鸟笼子，仰着头，正在看头顶飘过来的一朵云。

  “青鸢，见过陛下。”鸢娘跪在地上，将额头贴在地面上。

  皇帝收回看云的视线，低头看她，“可知，我为何召见你？”

  “大概是因为我……试图违抗命令，苟且偷生。”鸢娘看着地面，一只蚂蚁从眼前爬过去，“我差点破坏大人的大计，我有罪，鸢娘只求陛下，处置青鸢一人便好。”

  皇帝淡淡地盯着鸢娘，好半晌，他道：“起来吧。”

  鸢娘这才敢直起身子，“谢陛下。”

  “白雀和我说过大概计划，他说你应该死在第一个，但你活了下来。”皇帝道，“你跳河的时候，被贺境心看到了，最终得救了。”

  那天鸢娘，其实是算好了时间的，否则怎么会那么巧的撞到贺境心，她不过是想要悄悄地搏一线生机。

  她是故意选在贺境心他们抵达天香楼的时候，才到那里去的。

  新的县令和县令夫人就在天香楼里，她在那么多人的注视之下跳河，必定会引起骚乱，到时候一定会引来新县令的注意，到时候她便还有一点被救的希望。

  可能老天爷最终还是心软了，她前半生所有的不幸，换来了贺境心朝桥边看去的那一眼。

  她真的被救起来了，从黄泉路上活了回来，逃脱了死亡的命运。

  “你想回家吗？”皇帝看着鸢娘，忽然问。

  鸢娘猛地抬起头来，她泛着水光的眼睛，直勾勾地盯着皇帝，“我……还能回家吗？”

  皇帝：“本来是不能的。”

  像鸢娘这些棋子，因为知道的太多，大多都不会拥有自由身，他们最好的结局，也不过是继续活下去，活下去替主子做事，他们可能会永远都活在黑暗之中，他们做过的事情不会被人知晓。

  鸢娘心跳加快，她喉结发紧，眼睛都红了，因为皇帝说的是“本来”不能。

  “但——有个人，却愿意成为你们的刀，要替你们向朕讨要一个公道。”皇帝说着，说不清是生气还是高兴。

  宋钺这个愣头青，大概是一夜都不曾睡，和他那些狐朋狗友一起，整理了一份名录，名录上还有对应的功过。

  他写了一封很长的奏折，加上那些名录，厚厚地一叠。

  这些东西却不是宋钺呈到他面前的。

  临行之时，贺影心背着一个小包袱来见他。

  贺境心大概是料到了，他不可能让贺影心失望。

  “朕想了想，觉得也有几分道理。”皇帝说，“你虽起过退缩之心，但能活下来也是你的本事，朕并不会因此治你的罪，此次查出世家罪证，你功劳不小，你可愿随朕一起回京，朕会让太医替你治病，会给你封赏。”

  鸢娘怔怔地看着皇帝，说不清为什么，她眼底鼻尖酸涩的厉害，一直隐忍克制着的眼泪，瞬间从眼角滚落，就像是藏于暗处，不被看见的花，终于开在了阳光之下。

  “陛下，青鸢……青鸢想要留下。”她说着说着，脸上却露出了一个微笑来，这笑容带着泪，瞧着叫人心酸，“青鸢活不长久的，所以想要回家，我的丈夫，他一定还在家里等着我回家。”

  曾经她想要成为人上人，母亲说，她要读很多书，养出一身才华，嫁到好人家去当正头娘子。

  成为花魁娘子后，她也曾被繁华迷了眼，只看得见头顶的风光。

  可是现在，她只想回家。

  天冷了，有人知冷暖，饿着了，有人加餐饭，两人三餐四季，可能活得拮据，可能总被指指点点，可是——

  她想回家。

  “你可以让你的丈夫一同去京城。”皇帝道。

  鸢娘想了想，还是摇了摇头，“不了，陛下，鸢娘家中还有相公亲手为我种下的桃树，明年就能结桃子了，院子里的木香花已经爬满了院墙，明年春来，一定能开出更多的花。”

  长安城，繁华迷人眼，她不知道自己去了长安城，得了泼天富贵，是否还能看得见自己的丈夫。

  人心经不起考验，她知道自己是什么样的人。

  “如此，你便回家去吧。”皇帝道。

  鸢娘再次额头点地，深深地跪拜下去，“青鸢，谢陛下！”

  鸢娘拜谢之后，从院子里退出来，她走出去的时候，白雀站在门口，递给她一只信封，“里面是一千两银子。”

  鸢娘下意识就想要拒绝。

  “拿着吧。”白雀道，“陛下吩咐的。”

  鸢娘愣了一下，这才抬手接了过来。

  “回去吧。”白雀道，“后会无期了，鸢娘。”

  “后会无期。”

  鸢娘走过那座桥，桥下驶过乌篷船，桥上卖鱼的老汉还在卖鱼，她停下来，买了一条鱼拎在手里，她走下桥，然后越走越快，最后用跑的。

  城西仍然贫瘠，穷困，飘着一股说不清道不明的气味。

  但这里的一切，让她觉得安心。

  她走进小巷子里去，七拐八绕的，最终走到了巷子的尽头。

  她看见家里的烟囱在冒着炊烟，她脸上已经带上了一抹浅浅的微笑，她站在院门外看着熟悉的门，笑了起来。

  雨天离开的时候，她以为再也回不来了。

  就像是那天从桥上跳下去的时候，她以为会是永别，就算她存了侥幸心理，但谁知道老天爷会不会怜惜她。

  但最终，她真的从死神的手底下逃了回来。

  她走上前去，推开了院门。

  齐永安听到动静跑出来，看到她回来，上前一步，接过她手上的鱼，“回来了啊。”

  鸢娘关上了院门。

  “嗯，回来了。”

  “鱼熬汤吧？”

  “不想喝鱼汤，我想吃红烧的。”

  “好，我给你做。”

  天边云散去，新的云团被吹上来。

  年轻的时候总是想要轰轰烈烈在红尘里滚一趟，等到千帆过尽，才知平淡才是琐碎日常。

  而此时，城外矮山脚下，一座新坟前，招儿蹲在地上点着纸钱，她肩膀上挂着一个包袱。

  “阿成，姐姐要回老家去了。”

  “路太远了，天太热了，姐姐现在不能带你回家。”

  “你在这里好好的，等天冷了，姐姐再给你迁坟，带你回家。”

  “姐姐有钱了，回去就买几亩水田，我们不是都说好了吗，攒够了钱，赎了身，就回家乡去，若没钱就佃几亩地来种……现在我们买得起水田了……”

  她一边点着纸钱，一边絮絮叨叨地说。

  恰此时，一阵微风吹来，卷着纸钱的烟雾向上盘旋，而后绕着招儿转了三匝。

  像是已经归去的亡魂，在亲昵地道别。

  招儿笑了，笑着笑着，眼泪就落了下来。

  “阿成啊……”


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