贺境心看着站在自己面前的追影时，惊讶了一瞬，“这不是追影大人吗，是皇上有什么诏令？”

追影一言不发的将贴身放置的密信递到贺境心面前，“贺大人看了信就知道了。”

贺境心接过信，打开看了一遍，皇帝倒是没有瞒着贺境心，毕竟盟友之间还是要坦诚一些，当然最重要的一点是皇帝了解贺境心这种人，贺境心这样的人，绝对不能逆着来，吃软不吃硬，得顺毛撸，若是他隐瞒贺境心，万一贺境心逆反心理上来，那绝对要遭。

长安城的局势并不难猜，尤其是在贺境心知道了很多内幕的情况下，如此，倒不如坦诚一些，省了彼此之间猜忌，皇帝没有那个时间了。

贺境心对于皇帝以自己为饵这种行为，并没有什么意见，想当初贺境心到了长安城后，为了替贺从渊报仇，她也干了差不多的事。

某种程度上来说，皇帝和贺境心都是狠人。

贺境心看完信后，将信递给了贺影心，贺影心看完信后，愣在了那里，之后一路上都闷闷不乐的。

上次见到老皇帝时，他还是个挺精神的老头，整个人看起来很硬朗，像是还能再活很久，贺影心曾经讨厌过老皇帝，觉得不公平，意难平，但后来到了金门岛后，贺影心知道了老皇帝那些孩子全都不是他生的，那些妃嫔全是当年各大世家塞进来的，老皇帝根本都不搭理。

那瞬间，说不上是什么样的心情，贺影心原本的那些怨怼好像一下子就散去了，那个和他一起坐在茶馆里，看红鬃烈马，一起骂薛平贵的小老头，数十年如一日，他从未变过，他和薛平贵不一样，和许诺又毁诺的先帝也不同，小老头依然还是当年少年。

后来，贺影心下定了决心，做出了他的选择，他要去长安，去背负他应该背负的一切，让这个世界变得好一点，毕竟小老头也有点可怜，况且他那素未蒙面的爹娘，也是死于世家权谋，贺境心可以为了替爹娘报仇，带着他杀进长安城，他为什么不可以。

贺影心想过了，等到姐姐查清楚一切，他名正言顺回去之后，要跟在老头身边学习，把他一身本事全都学过来，然后老头没能完成的事，他会替他完成。

但现在，那封密信上却在说，老头身体已经是时日无多，他的身体已然药石罔治，以为将来还有很多时间，却原来没有时间了啊。

此去长安，是他的开始，却是老皇帝的终结。

贺影心现在的心情很不好，烦躁之中又带了一些难过。

贺境心走到贺影心身边坐下，她没有说话，只是静静地坐着。

“姐，你说老天爷，为什么要让这世上有那么多的遗憾和错过？”贺影心忽然开口问。

贺境心稍稍仰起头，看着天上漂浮的云团，“人生在世，不如意事常八九，之所以会觉得遗憾，是因为所求之事一场空，何为错过，是奔赴之人没能见，影心，种什么因得什么果。”

贺影心低下头，看着自己的手掌心，掌心纹路纵横交错，像是被折断的枝丫，“这很讨厌。”

“对，人活着便想求个圆满，没有人喜欢不好的事，老人们喜欢说，没有苦便体会不到甜，有不圆满，才更能体会人生百味，但我觉得，甜不需要苦来衬托，人生也不是非要痛苦才能算是体验了酸甜苦辣。”贺境心淡淡道，“影心，若是不想要遗憾和错过，那就努力去抓住，变得强大起来，你要更聪明，更圆滑，才能尽可能地守住你最重要的东西。”

“可是老头已经很强大了啊。”在贺影心的眼里，老皇帝算得上是非常强大的人，整个大晋都是他的，他位于万万人之上，可他这一生有什么呢？他青年丧子，中年丧妻，五十多岁便要丧命，他看似拥有很多，满宫如花美眷，他能丁点不沾，他已经是皇帝了，世家却还是敢让他有了一后宫不是他生的孩子，他明明已经很强大了，为什么还是守不住他想要的东西。

“所以影心，人力有所不逮，纵使你爬到顶峰，头顶仍有苍穹。”贺境心道，“人之一生很长，充满了变数和不确定，当初先帝才开始打天下的时候，他所求是天下安定，解救黎民百姓，后来他成功了，实现了他的愿景，他成功当了皇帝，天下安定，但这个时候他所求的与一开始的，已然不一样，他所求的是绝对的权利，是除掉碍事的人，世家原本是盟友，但到了这个时候又成了眼中钉。”

“人在不同的时候，所求的东西是不一样的，人性归根结底是贪婪的，欲壑难平，总有一天欲望大到无法实现，便成了遗憾和执念，影心，不是老天爷让人间冲满遗憾和错过，是人自己造成的。倘若二十多年前，皇帝在察觉到不对的时候，就想办法带着妻儿脱身，如今或许又是另一番景象。他当时没有这么做，无非就是还心存侥幸，等到拖拖拉拉下定决心去做的时候，已然晚矣。”贺境心抬起手，摸了摸贺影心的脑袋，“人与人之间，命运交织，彼此影响，很多人或主动或被动，都在影响他人的命运和未来。”

贺影心抿了抿唇，“我知道，就好比如果我们没有到京城，皇帝没有见到我，或许他不会如此激进，殚精竭虑耗空了自己，我的存在，影响了他的命运。”

“但同样的，他的存在，也改变了你的未来。”贺境心道，“倘若没有这一出，你或许会跟着我回到小塘村去，也有可能还是会被找到。人生际遇，一期一会，每一次相遇都有意义。”

“若这一切都是他所求，那便不是遗憾，反而是一种成全。”贺境心道，“别害怕影心，姐姐一直都在。”

贺影心眼睛发热发涩，他低下头，压着声音“嗯”了一声。

“给古大夫写封信吧。”贺境心忽然说，“古大夫医术高明，花叔身中奇石之毒都能活到现在，古大夫的医术必定十分高明。”

贺影心眼神顿时一亮，是了，皇帝不肯将病情外泄，是为了稳住局面，但如今都把身体情况摆到明面了，那就无需顾忌这一点了。

一行人继续上路，他们还是打算拐去凤州，贺境心要去药炉看一看，赵长生和陈三七最终没能去温家族地，贺从渊赶到的时候，究竟发生了什么，为何是贺从渊带着尚在襁褓之中的婴儿回去小塘村，或许那里还能找到一些线索。

从鄂州继续出发，走的是水路，要赶路，大牛自然是不能带着了，面对几双诡异的想要杀牛吃肉，或者卖牛换钱的眼睛，大牛出离愤怒，扬着蹄子差点闹起来。最后还是贺影心抱着大牛的脖子，承诺不会杀牛也不会卖牛。

追影冷眼看着那几人为了一头牛特地开了个会，无语望天。

“把牛车交给我吧。”最后还是方瑞站出来，“正好，小影心不是有信要我带给古大夫，我赶牛车去。”

几人对视了一下，觉得这可以。

于是在岔路口，方瑞和几人分道扬镳，他本就是因为晕船，加上贺境心他们要么是姑娘要么是小孩，他跟着也放心一些，才会和他们同行的，如今有隐龙卫在，几人的安全出不了问题，况且他也很挂念花明庭那边的情况，如此兵分两路正好。

贺境心一行人到了鄂州码头，为了不节外生枝，贺境心这次倒是没有抠搜，而是掏了银子包了一艘船，毕竟正事要紧，哪能计较银钱。

绝对不是因为到了长安城后，她有办法把路费从老皇帝那里讨回来。

贺境心包下的船很是豪华，行使的时候几乎感觉不到水的晃动，在汉水上行使了大半个月后，船终于抵达了洋县。

几人双脚终于踩在夯实的地面上时，都有种恍惚不适应感，果然再豪华的船也不能将水路变成陆路。在码头的茶摊上坐着缓了一会儿，便直接去了不远处的驿站。

洋县的驿站想来是很久无人来了，看起来有些萧条，追影亮出令牌之后，驿丞态度顿时就变得十分热情，屋子里的炭盆烧的很旺，洗澡水，饭菜，都十分用心。

用过饭，泡了澡，狠狠地睡了一夜之后，几人才终于缓了过来。

驿丞准备了五匹马，贺影心人还小，就由追影带着骑一匹，剩下的四个大人则一人一匹，五匹马带着六个人，撒丫子朝着洋县隔壁的凤县赶去。

凤县距离长安并不算远，和长安到洛阳的距离差不多，只不过一个在东，一个在西。

到了凤县之后，六人在镇上寻了个客栈住了下来，苏芷拉着顾岑宴出去，她在靠山村住了快两年时间，镇子上也来过几次，她记得镇上有一家烧饼店很好吃，这么多年过去，也不知还有没有开着。

贺境心下楼走了一圈，便打听到了靠山村的位置。

靠山村在凤县的西南角，几乎快要出凤县了，那里多山，整个靠山村三面环山，只有一条进村的路，那个村子很闭塞，也十分排外，几乎可以说得上是离谱的程度。

这个村子之所以会这样，是因为大概九年前，村子里来了一伙盗匪，烧杀抢掠，杀死了好几个村民，连村子里最有名的那位大夫和她的丈夫都死了。

本就不太喜欢外村人的靠山村，如今更是平等的不欢迎每一个试图进村的人。

“姑娘，你打听靠山村做什么？”那人说完之后，又开始好奇贺境心，贺境心的口音明显不是本地人，一个外乡人打听靠山村有什么目的。

“哎，家中有病人，我实在是没有办法了，也是听一个货郎说起，他十年前到靠山村卖货的时候，听说村中有个神医，我这不是病急乱投医……”贺境心一脸愁苦之色，好像家中真的有个绝症病人在等着她求医问药。

那人顿时露出理解之色，甚至脸上满是同情，“可惜了，那大夫医术的确很好，只是早就死了。”

“我还是想去看看，万一神医还有传人呢？”贺境心红着眼睛，不死心，像是一个深处绝境之中，但凡有一点希望都不想放弃的人。

“如此……你们最好找一个靠山村的人，让村民带路，不然够呛。”那人叹了口气，如今的靠山村几乎与世隔绝，村口都被拦着，除非有当地人带着进去，否则进村都进不去。

贺境心急切地道，“不知大婶可有认识的靠山村人？”

大婶可惜地摇了摇头，看着贺境心明显失落的表情，又有些于心不忍，纠结半晌又开口道：“也是巧，今日初八，靠山村的村长应该会进城，到县衙去登记村中出生的婴儿……”

“真是太谢谢你了！”贺境心感激地道，她掏出几个糖块塞给了大婶当做谢礼。

问到了靠山村的事，贺境心就回了客栈，她换了一身衣裳，带着贺影心几人又出了门，这一次直奔县衙而去，她直接亮出了监察使的监察令，看到令牌的衙役吓了一跳，当即冲进县衙里去，不多时，凤县的县令就急匆匆地面带微笑地跑了出来。

“大人到来，有失远迎！”凤县县令是个五十来岁的老头，干瘦干瘦的，精神气倒是挺好，出来后看到站在县衙门口的几个人，有些迟疑地看向追影。

“错了，错了……”衙役悄悄拽了拽县令，用眼神疯狂暗示贺境心才是那位监察使大人。

县令十分流畅的原地打了个圈，看向了贺境心，“不知大人到我们凤县，所为何事？”

贺境心：“本官奉命前来，暗查一桩旧案，需要县令大人配合。”

“配合配合。”县令麻溜地点头应道，“不知是什么案子？”

贺境心没说话，只是淡淡瞥了县令一眼，县令瞬间心领神会，他略微点了下头道：“明白，是下官唐突了。”

县令将人迎入县衙中，贺境心就问起县令有关于靠山村的事，作为一地父母官，县令对治下的村镇还是有所了解的，毕竟这里又不是什么天高皇帝远的地界儿，县令还是很兢兢业业的。

县令翻出本县舆图，指着舆图上的一个地方，“靠山村比较偏，不过老百姓日子倒还算好过，靠山村三面环山，那山上富得很，长着不少药材，靠山村人都会一手很俊的炮制药材的手艺。”

贺境心：“大人是何时任凤县县令的？”

县令：“下官已经是九年前来的，如今算是连任。”

大晋地方官，五年一考察，若官员在任上表现亮眼突出，便能调任，凤县县令上任之后，治下还算不错，本来可以升任的，但他觉得自己年纪大了，不是很想挪地儿，就想在这凤县县令的位置上坐到致仕。

贺境心点了点头，九年前来的，这时间也挺微妙，“上一任县令如今在何处，大人可知道？”

“上一任县令突发恶疾没了。”县令道，“下官当时也是被急调到凤县来的。”

贺境心翻看凤县县志的手微微顿了顿，又不动声色地将那一页翻了过去。

“本官要去一趟靠山村。”贺境心将县志合上，“大人可否带路？”

贺境心之前不是没想过自己想办法进村，但她很快意识到现在的情况，她不必如此小心谨慎，就算这里还有一些人的眼线，消息怕是也传不到长安城的，皇帝那个老狐狸，疯是疯，但他疯的有章法。

“自然可以。”县令应下。

靠山村距离凤县县衙还有点远，县令让人去准备马车。贺境心则借了个衙役去落脚的客栈将贺影心他们喊过来，靠山村药炉是贺影心娘生活的地方，他在那里出身，如今到了这里，贺境心希望他去看看。

此时师爷来找县令，说是正好靠山村的村长来给村中新生儿登记户籍，可以让村长同行带路。

村长是坐驴车来的，听说县令大人要去靠山村，顿时有些忐忑，不知大人去靠山村是要做什么。村长绞尽脑汁的想村中是否有出什么事，但靠山村这些年基本不太与外面的人来往，门都不出了，咋惹事呢？

没等多久，苏芷带着顾岑宴和贺影心还有张满一起来了，追影远远跟在后头，一副看起来和大家不太熟的架势。

村长看这么多人来，心下嘀咕，这些人莫不是都要去靠山村的，难不成都是县令大人的家眷不成？

怀着困惑和紧张，村长上了驴车，挥动鞭子驱赶毛驴往前跑。

马车里，贺影心此时很紧张，他坐的笔直，很奇怪，明明他都不曾见过陈三七，甚至是最近才知道这么个人，他就是觉得浑身紧绷，很是忐忑。

苏芷掀开马车窗帘往外看，她漆黑的眸子里倒映着外面的景色，她以为自己不会记得，毕竟后来她去了很多地方，看过了很多不同的风景，但此时再看一遍，看到熟悉的店铺她仍然会想要会心一笑。

分别这个概念在此刻好像有了更具体的模样，都说每一次离别，都是为了下一次的相遇，苏芷以前其实没有都少这样的感悟，就算是离开上刘村后再归去，可能是因为当时的心态，那时候的苏芷只有一种历尽千帆看遍红尘后回归本我的踏实感，与现在的心情是不一样的。

“紧张吗？”苏芷偏头看向贺影心。

贺影心的手用力捏了捏，“有一点。”

苏芷笑着说：“也不知道后来有没有新的大夫到靠山村去，药炉还在不在……”

贺影心咽了口口水，“药炉是陈家人的，村人没有房契，应该还在吧。”

“这说不定呢。”苏芷轻声说，“毕竟在外人看来，陈家已经死光了吧。”

贺影心抿了抿唇，心情已经有些郁闷。

怀着紧张忐忑的心情，一行人在太阳落山，逢魔时刻到了靠山村外。

靠山村的入口设了路障拦路，守在村口的村民看村长回来了，忙过来挪开了路障，那村民看到了跟在驴车后面的马车，疑惑地看了村长一眼。

“看什么看，县令大人来了，还不快见过大人！”村长没好气地瞪了那村民一眼。

村民当即心领神会，忙弯腰见礼，“见过县令大人！”

县令摆摆手，“行了，先进村吧。”

一行人进了村后，先去了村长家，苏芷跳下马车，看到了站在人群后面的一个大娘，她眸光微亮，脸上已经挂上了笑意，“桃花婶子！”

那大娘闻声下意识扭头来看，就对上了苏芷的笑脸，她愣了半晌，随后想起什么似的，眼睛睁大，“唉哟，你是……芷姑娘！”

人群顿时骚动起来，苏芷一把拉过贺影心往前走，她在靠山村生活过两年时间，这里很多人都还记得她呢，毕竟一个年轻漂亮的小姑娘，当初好多大娘婶子想给她保媒拉线。

桃花婶子颇为开心地上前拉住苏芷的手，“好多年不见了，芷姑娘还是那么水灵。”

“桃花婶子也还是一点都没有变。”苏芷笑着侧过身，看向默默跟着她的顾岑宴道，“婶子，我如今成家啦，这是我的相公。”

桃花婶子看向顾岑宴，在看到这人脸上那一道疤后，心下略有些可惜，白璧有瑕，好好一张脸硬是毁了，不过大婶也不说什么扫兴的话，她夸了几句后，看向了贺影心，“哟，这莫不是你们的孩子？”

苏芷摇了摇头，“婶子再仔细看看。”

桃花婶子依言照做，她盯着贺影心的脸仔细看了看，随后猛地一拍大腿，“哎呀，这孩子……怎么有点像陈小大夫，不对，更像陈小大夫的相公啊，这、这莫不是当年陈小大夫生下的那个婴儿？”

贺影心默默上前一步，十分有礼地朝着几位大娘婶子见了礼，随后才声音清晰地对大家说，“我爹是赵长生，我娘是陈三七。”

人群的嘈杂声渐渐安静下来，全都看着贺影心，有人悄悄红了眼睛，“竟然是陈小大夫的孩子……我们都以为你已经……”

“我想去我爹娘的药炉看看，可以吗？”贺影心问，“药炉……还在吗？”

“在，在的。”桃花婶子忙道，“我这就带你去。”

人群就簇拥着贺影心和苏芷还有顾岑宴三人朝药炉方向去。

一直站在一边不出声的村长，这会儿心念斗转，县令大人莫不是为了陈家的事？当年陈老大夫带着孙女归隐靠山村，村长倒也不是半点不知内情，只是当初陈老大夫救了他在外面做工受伤的大儿子，为了报答这份恩情，让他们住在靠山村山脚下。

“大人自便，我也去看看。”贺境心带着张满跟着人群走了。

凤县县令没有跟过去，而是去了村长家，刚刚贺境心没有让他一起去，自然就是不想他介入，当了几十年的官了，县令大人很有眼力劲儿，也很会做人。

走在前面的苏芷一行人，此时已经走到了药炉外面。

药炉的大门紧闭，门上的漆早就斑驳脱落，苏芷看着这扇门，脑海中浮现的却是她留下来过得第一个年，门上贴着大红对联，门两边挂上了大红色的灯笼，她记得那一天下过雪，天地间俱是白茫茫一片，就显得那红分外浓艳。

苏芷抬起手，想去推门，在手触碰门的瞬间，又停了下来，她低头看向贺影心，“这里是你的家，你来开门吧。”

贺影心愣了一下，他抬起头对上了苏芷的眼睛，苏芷冲他点了点头，贺影心又回头，隔着人群看到了后面远远跟过来的贺境心。

贺影心收回视线，深吸一口气，抬起手，推开了眼前这扇看起来已经非常陈旧的门，门发出吱嘎一声，朝内打开，贺影心走进去，却看到了院中立着两个并排葬在一起的墓。

“当年，村中人找到了陈大夫和赵长生的尸体，把他们带了回来，替他们收敛下葬，他们都是外乡人，只有这里是他们的家。”桃花大婶叹了口气，“这些年，逢年过节的，村中人都会来看看他们，祭拜祭拜，咱们村子，到如今都在受你娘的恩惠，孩子，去拜拜他们吧。”

贺影心目光直直地落在那两座坟上，说不清的情绪涌上来，在这之前，哪怕他脑中已经有了陈三七和赵长生这两个人的模样，也知道了自己的亲爹亲娘早就离开了自己，但那都是空的，直到此刻，这两座坟就在眼前，好像一切虚幻的影子都有了实体，悬在半空的那些情感，一下子砸中他的心脏。

苏芷安静地站在一边，看着贺影心一步一步走到墓碑前，他静静地站着，看着，并没有哭，可是苏芷却知道，这个小少年现在很难过。

“他们是两个很好的人。”苏芷轻声说，“三七是个很聪慧的姑娘，她医术高明，生的明艳昳丽，赵长生活得通透，他前半生颠沛流离，明明出身很好，却半生坎坷，他们在这里相遇，结缘，成亲，生子，我以为下半生他们可以开开心心的过，哪怕平淡，也可以一屋两人三餐四季五谷六行，结果他们永远停留在这里，在最幸福的时候戛然而止，岑宴，这太不公平了，为什么独独对他们残忍。”

顾岑宴轻轻握住苏芷的手，他的掌心很温暖，包裹在掌心的那只手指尖冰冷，“所以不能让他们悄无声息的死在这里，芷娘。”

“嗯。”苏芷点点头，“当初动手的人得要一起下地狱才行。”


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