老宗主轻轻咳了一声，开口道：“此事关乎重大，不可轻举妄动。我决定，集结门派精英组成一支探索队伍，前往江州，与当地修真势力共同查明真相。”

  “此行的主要负责人，将从执法堂精锐弟子中选拔而出。至于探索队的队长……”

  “师祖，不妨让我担任门派探索队的队长，亲自前往江州。若许云确系无辜，也可尽早还其清誉。”许盛自告奋勇地提议。

  “师祖，还是让我去更为适宜。我对执法堂弟子更为熟悉，便于指挥调度。”许超也立刻请战。

  此刻二人间的较量已然暗潮汹涌。虽然共同目标指向许云，但此次门派派出的探索队伍无疑相当于宗主亲临，谁若能得到这一任命，便在老宗主心中占据了先机。

  两人都不愿退让，各自阐述着自己的理由。

  许悦然内心愈发忧虑。无论他们之中哪一位成为探索队长奔赴江州，对于许云来说都将面临更大的挑战。

  毕竟许凡此时就在江州，一旦探索队抵达，数量上的优势将会给许云施加不小的压力。而若是他们之中的任何一人离开宗门，那也将更加不利于她分化他们的联盟关系。

  然而，老宗主却淡然一笑，直言已选定最合适的候选人。

  “你们各有各的道理，但我心中已有最佳人选。”

  听到此言，两位弟子齐声问道：“那是谁呢？”

  “既非尔等，又何人堪当此任？莫非是我孙女许悦然不成？”

  他们都对此表示难以置信。

  “非也，人选乃是许灵瑶。有她在，我才能安心。”老宗主沉吟片刻，吐露了答案。

  “竟是她？”话音落下，包括两位弟子以及一直在旁沉默的老宗母皆面露震惊之色。

  “可是，师祖！这许灵瑶几乎没有在国内修炼的经历，执法堂弟子对她并不熟悉，她怎能做到妥善执行此次任务？”许盛急切反驳。

  “更何况，许灵瑶近日刚回国内便直奔江州，恐怕与许云之间有所牵扯，届时难免偏袒袒护！”许超紧随其后补充。

  “何谓偏袒？你们去就一定能公正无私了吗？此事已经决定，不必再多言。”老宗主的语气陡然变得严厉。

  这时，一直沉默不语的老宗母终于起身表态，满脸不满地说：“我不赞同你的安排。”

  见奶奶站在自己一边，兄弟俩不禁露出一丝喜色。

  “我不认同。”老宗母缓声道，“此事关系重大，许灵瑶身为女子，容易受情感左右，恐怕无法妥善处置。”

  “又是你这套陈词滥调。”老宗主显然对老宗母的观念颇感不满：“你也是一名女子，为何还要这般重男轻女？难道女子就不能成大事么？这些年灵瑶的成绩有目共睹。”

  老宗师所言并无谬误。这些年，两位女弟子遭受冷眼相待，饱受歧视，其因不仅在于她们的双亲不遵修炼界规矩，更主要的是她们身为女子的事实。

  宗门之内，老夫人的心中偏见早已深如磐石，难以撼动。任凭他人如何劝说或行动，都无法消除她内心的那份固执偏见。

  人心中的成见，犹如仙凡之间的天堑，难以逾越。

  “若非沾染了她父母的修行人脉，仅凭她一人之力，怎能取得这般修为成就？”老夫人终究未能免俗，依然秉持旧论。

  “罢了，我也无意与你争论。”老宗师抚额叹息，“此事由我定夺，便令许安娜掌管。”

  有时，女子的手段威能甚至远胜男子。

  不多时，许氏修真家族的疗伤大师迅速抵达。一番诊查过后，大师言道：“老夫人乃是心绪波动过大而昏厥，并无大碍。只需于丹室静修养息数日便可恢复。”

  驾驭飞剑途中，许盛突然发问。

  许悦然立在其侧，显而易见，老夫人的言语已深深刺痛了老宗师。

  以许安娜行事果断、修为高强，倘若能够与仙宫执法者通力合作，深入追查，或许便能揭开背后隐藏的真相。

  在修行人眼中，最致命的两样事物莫过于功法秘籍与心动女子。

  时光荏苒，这段往事本已被许悦然淡忘。然而此刻提及，许盛才想起这桩陈年旧事。

  “那就全仰仗二位师弟了！”兄弟二人深知，绝不可让祖母出现意外。

  老夫人指向老宗师，指尖颤抖，怒火中烧，竟一时语塞。

  这一幕也让许盛和许超心头掠过一丝忧虑。

  良久，老宗师方开口，眼中闪烁着湿润的泪花。

  许盛与许超两兄弟立刻上前搀扶。

  “哦，无妨。悦然你还不去闭关修炼么？”许盛含笑掩饰。

  “你，你……”

  “许超，你要随行吗？”

  不过，彼此之间仍存芥蒂。许超心仪的一位女修，最终却被许盛捷足先登，不但成为其道侣，更是坐镇酒泉洞天的主人。

  实则，提出探访酒泉洞天并非许悦然一时兴起之举，而是有意为之。因为她知晓，酒泉洞天的现任主人，即许盛的道侣，曾与许超同为修真学院的同学，且当年关系亲密。

  未及回神，许超眼前一黑，昏厥过去。

  此时此刻并非纠缠恩怨之际。

  然而，如今这旧伤疤再度被触动，许超面色阴郁，在拒绝同行后，只能目送许盛携许悦然先行离去。

  许盛再次询问许超。

  “祖父此举究竟意欲何为？”老宗师话语坚定。

  即便他们一行几人反复确认，确信未在事发之地留下丝毫修为气息的痕迹。

  “那你欲往何处，我陪你一同前去。”许盛不愿错过亲近许悦然的机会。

  故而，不难推测，许氏修真家族初期崛起之时，必有祖母一方雄厚财力的支持。

  “好，既如此，你想去，我便带你前往。”听得许悦然答应，许盛心中暗喜。

  古往今来，无数英豪难逃红颜劫，诸多天赋异禀的修士，最终皆败于情爱之下。

  整个许氏宗族的核心权力，都被老祖宗的妻系亲属牢牢把控，而源自祖父一脉之人，在宗族要职中几乎难觅踪影。尽管他们心中有所忌惮，却仍旧掩饰不住焦虑不安的情绪，时不时摩挲下巴，坐立难安。

  即便祖母尚有外家亲眷，但岁月流转间，彼此间的联系早已淡漠。至于他们孙辈，与那一支更是几乎没有丝毫亲情维系。事实上，许悦然此刻内心深处，亦是忧虑重重，一心想要跟随前往。

  “祖母，您可是有何不适？”

  若是再不尽快寻得关键证物，许云师兄便会被这些人陷害至深。既然对方先行无情，己方亦无需讲究仁慈之道。

  “在家静养实乃无趣，我想外出散散步。”许悦然开口说道。

  一旦祖母不幸陨落，他们便失去了坚实的依靠。

  “那些都已经成了过眼云烟。”

  “此事，无需再多言，已无转圜之地！”

  “诸位兄长，你们这是何故？”看到此景，许悦然上前关切询问。

  同时，涉及到此事的相关人士，皆收到了丰厚的封口费，并始终受到暗处势力的严密监控。

  对于太上长老的指令，两位兄长并未表露出多少遵从之意。当救护车离去之后，老祖宗才终于松了口气，适才他对相伴多年的伴侣安全担忧不已。所幸并无大碍，他这才放下心头重负。

  纵使许超并未明言，也未曾正式确立与那位女子的关系，然而这次突如其来的争锋相对，仍在他心中留下了些许阴影。

  “我不会去，你们自行决定吧！”许超毫不犹豫地拒绝道。

  对于许家宗族崛起的历史，他们这些年轻一代，实际上知之甚少。

  “许超、许盛，关于宗族调查团的人选，我已经定下了。你们留在家中暂且按兵不动。”太上长老布置完毕，随即命管家联络执法堂，调集一支精英队伍，即刻奔赴江城。

  迈出府邸大门的一刹那，许悦然嘴角勾勒出一丝难以察觉的微笑，使得现场气氛顿时凝固。

  “盛哥，我听说你有一座仙酿山庄，我还从未涉足过呢，想去见识一番。”许悦然兴致勃勃地道出愿望。

  随着灵疗车的鸣笛声响起，祖母被紧急送入许家掌控的秘境疗养院。

  “你想干什么？”老太太情绪激动地质问，“若非我，你今日能有何成就？”

  “悦然，你怎会突然想起要去我的仙酿山庄呢？”

  许悦然心中明了，虽然这个提议在道德层面上略显不妥。

  即使是祖父的亲生儿子们，宗族的利益也无法由一人独享。

  “速召灵疗车！”

  他是个聪慧之人，立刻察觉到许悦然此举背后的真实意图并非那么简单。

  “怎么，盛哥，你的仙酿山庄中珍藏的好酒，就不能让我品尝一二么？”

  “悦然，你这话说得未免太过虚假了吧。”许盛的面色也随之变得严峻起来。

  “你曾因酒险些丧失修炼根基，如今竟还敢旧事重提？”

  “盛哥，莫非你也打算如超哥一般，对我设局算计不成？”许悦然毫无惧色，目光坚定地直视着许盛，语调异常平静。


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