“巡查使王之辰要求我远光城发兵救援锦龙城，诸位有何高见？”袁崇辉眉头紧锁，向麾下的将领们询问。收到王之辰的信件后，他立即召集手下将领商讨对策。

  众将领早已传阅过王之辰的信件，对于其中之意皆有所了解，此刻听闻袁崇辉提问，众人异口同声：“大人，此事不可。”性急如祖大寿者更是直言不讳：“大人万万不可听信那文官的指令，他根本不谙军事……”话至中途，他忽然意识到袁崇辉亦是文职出身，遂一时语塞，未能继续。

  袁崇焕并未因那位使者的冒犯而有丝毫愠怒，他目光深远，语带深意：“尔言亦有其理，两年前所发生的高第事件仍历历在目，吾等不可让历史重演。然而，锦州城内尚有两万勇士，倘若他们落入邪魔之手，吾辈恐难向天子交代。”

  “袁大人应信任赵将军之能！”吴襄见袁崇焕心中忧虑，挺身而出，高声疾呼：“锦州之固，远胜昔年宁远之城，更有众多炎炮守护，邪魔若欲轻易夺之，实为妄想。”

  “诚哉斯言，吾朝战士擅长固守，邪魔则惯于强攻。若吾等贸然出征，便是舍己之长，正中邪魔下怀，届时非但救不得锦州，连宁远亦……”另一将领随声附和，言辞恳切。

  听闻众将一致反对出兵援救锦州，原本眉头紧锁，似是犹豫不决的袁崇焕，嘴角勾起一抹微笑：“诸位所见略同，甚慰吾心！”

  众将闻言先是一怔，随即明白此乃袁崇焕试探之心。实则袁崇焕派遣赵率教前往锦州之际，早已心意坚定，王之臣书信不足动摇其意志。唯恐城内有将领反对，故而假意试探。现下既知众人皆持同见，宁远城中无人鲁莽，袁崇焕心下已然坦然。

  正当袁崇焕心事稍减之时，探马疾驰而至，带来邪魔放弃锦州，转向宁远来袭的消息。袁崇焕与众人闻讯，庆幸之情溢于言表。若依王之臣之意出兵，必在半途遭遇邪魔大军。以明军之力量，在广阔平原与邪魔交锋，伤亡必将惨重。幸得此时无须忧惧，袁崇焕下令，宁远城防御体系随即启动。

  当邪魔在皇太极统领下抵达，映入眼帘的景象与此前锦州无异：城墙坚固如铁，守卫精神抖擞，炎炮之数不下于锦州。邪魔上下迅速意识到，大汗之判断失误，宁远之防不逊锦州。然既已至此，自不会轻易退缩。整顿兵马，邪魔再度向曾令他们痛楚万分的宁远发起冲击。

  如今宁远守军，武器装备与士气均远超两年前。面对邪魔进犯，他们并无半点慌乱，借助自身优势，向邪魔士兵发起猛烈反击。。。

  魔法的轰鸣、战鼓的激昂、羽箭划破苍穹之歌，与勇士们怒吼交织，弥漫着古战场特有的悲壮。悲的是，城下金甲铁骑不断冲击，却一次又一次倒在血泊之中，唯有幽冥再度唤醒它们的勇气；壮则为城头，那些熊熊燃烧的火焰巨炮，以及各种守城神器，明军将士们以无比的英勇，誓死抵挡敌人入侵。

  仅仅数日光景，金军便在宁远古城前留下上千亡魂，高昂代价换来的，不过是城墙之上残垣断壁的景象。一方面，得益于城内守军严密布防，加之火焰武器威力无穷；另一方面，金军士气尚未达顶峰，冲锋时总显得力不从心，结果便是无数生命消逝于城墙脚下不远处。

  目睹此景的皇太极，心中怒火如焚。历经千辛万苦，方才说服国中众臣随其征伐明帝国，未曾想换来的是无尽伤亡，利益却渺茫无踪，尊严已荡然无存。连番攻击两日后，依旧寸步难进，女真贵族们的责难声随之而来。八旗子弟在这场连绵失利中损失惨重，若持续这般，将危及他们维持身份的根基。

  皇太极陷入深深矛盾，茫然不知所措。撤军，恐动摇其统治根基；继续，大金国亦难承受。正此时，锦州城传来消息，迫使他作出退军抉择：原本固守待援的明军，在城外金军疏忽之下，竟突袭而出，致使其留守兵马大败。

  金人低估了守城将军赵率教的能力与野心，此人绝非池中之物。他心中一直怀揣梦想，期待一日率兵令金军望风而逃。察觉城外金军仅余少数，赵率教岂能错过良机？数日观察后，果断率领全城精锐，由被动转为主动，向城外发起突袭。

  消息迅速扩散，军中士气降至冰点。实现先父努尔哈赤未竟宏愿，攻克宁远城已成泡影。无奈之下，皇太极最终决定撤军。

  然而，当金军抵近锦州时，皇太极目睹溃逃部下的狼狈模样，怒火中烧，做出了日后追悔莫及的决断——再次进攻锦州！

  他忽略了此刻金军士气已至低谷，强令部众挑战那巍峨的锦州城墙。结果，不过徒增上千亡灵。明军目睹金军屡次挫败，何曾将其视作威胁？

  围城五日，巨龙与魔法的对决终于落幕，金人族以一场惨烈的失败宣告了他们的攻势的终结。屡次的进攻未果，令金军损失了近八千勇士，伤者更是数倍于此。面对这般惨状，即便是皇太极——这位铁血战士的心中也涌起了前所未有的恐惧，无奈之下，他唯有带领着这些残存的士兵返回了东方的神秘国度，在他的撤退途中，赵率教再次亲自率领骑兵团紧随其后，不仅斩杀了数百金兵，还缴获了众多的战马和魔法弓箭。

  自五月至六月，仅仅一月之间，金族的军队就由气势汹汹转为了溃不成军，这场胜利极大地提振了整个辽东疆域的士气，捷报如疾风般迅速传遍了京都，人们称之为“宁锦大捷”。

  当听到金族居然倾巢出动二十万大军攻打辽东的消息时，朝堂之上，众臣无不惊恐万分，有人建议立即从中原各地征召援军，全力支援辽东；也有人主张皇帝下令，让辽东全军撤退至山海关防线，集中兵力抵御外敌。对于这些军事谋略，连通晓宫廷权术的魏公公也一时难决高下。

  幸而，魏忠贤想起了浩宇之前在宁远坚守数月，最终击退金军的事迹，于是向他求策。浩宇坚定地回答：“九千岁无需担忧，辽东的战士们必定能阻挡金军的入侵！我们应当给予他们绝对的信任，并确保物资供应充足。”他坚信袁崇焕的智慧与辽东将士们的勇气，他们定能守土保疆。

  浩宇的这份自信感染了原本焦虑的魏忠贤，但他仍做足了最坏的准备，从全国各地调遣了守备军，一旦辽东形势恶化，他们即刻向东北进发。

  然而，这一切忧虑在一个月后都成了多余的忧虑，辽东的捷报以迅雷不及掩耳之势送达了京城。看到这场辉煌胜利后，满朝文武无不欢欣鼓舞，纷纷称赞袁崇焕英明神武，辽东的战士们实乃大明帝国最英勇的卫士。

  同时，对这些立下赫赫战功的英雄的嘉奖也异常丰厚，即使是久居深宫的天启皇帝亦颁发圣旨，对辽东将士们进行了隆重的表彰……

  正当全国上下都在颂扬辽东将士与袁崇焕的英勇之时，一人却递上了一份弹劾袁崇焕的奏折，此人正是同在辽东的巡抚王之臣。他在奏折中明确指出，此次挫败金军的侵袭，袁崇焕非但无功，反而有过之而无不及。首先，当锦州城遭受袭击时，他并未及时派遣援军；接着，金人在宁远攻不下后转而进攻锦州，他依旧按兵不动。若非锦州守将赵率教及其部下的英勇抵抗，所谓的宁锦大捷根本无从谈起。而袁崇焕身为罪人，却厚颜接受了朝廷的赏赐，不仅是过失，更是严重的罪行，是对君主的欺骗！

  这一道魔符一出，一石激起了深渊的怒涛，使得王城中的法师与贵族对袁崇焕的看法天翻地覆。而此刻，黑袍的魏忠贤更想起了之前光明祭司孙承宗之事时袁崇焕的抉择，认为他并非与暗影盟约同在，甚至可能在日后为光明的孙承宗而对抗自己。同时，魏忠贤也察觉到这个名为赵率教的骑士或许能替代袁崇焕，成为镇守幽界之门的守护者，于是他悄然释放了暗语。

  在感受到黑暗君主的态度变化之后，王城那些善于察言观色的贵族和法师立即进行了三百六十度的立场转换，纷纷开始跟随黑袍，质疑那位曾被誉为战略天才的袁崇焕……


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