和桃花村相邻的几个村子，除了大阳村外，其他村靠山吃山的猎人却也不少。

  他们什么都猎，小到兔子、野鸡，大到老虎、豹子。

  姜子鱼还曾听人说，槐泗村在很久以前，曾有人猎到过大黑熊。

  不过无论这传言是真是假，她却在其中看到了商机。

  于猎户们而言，猎物的骨、肉、血都是可以吃的，皮毛却卖不上什么大价钱。

  除非是珍贵的鹿皮、虎皮等等。

  贫穷的猎户们大多会把坏掉的皮毛缝合做成衣服，自己穿在身上保暖。

  姜子鱼准备收一些皮毛，等入冬后做成手套、围巾、还有帽子等等防寒的东西。

  之后她再在安县内租一个铺面，卖一些村子里特色的东西。

  譬如陈娘子家的咸菜就做的很好吃，又譬如廖家做的弓箭……

  姜子鱼一边想着，一边朝着牛市走去。

  安县的牛市并不大，从牛市往左走还有一颗大榕树，时常会站着一些人牙子。

  姜子鱼今日运气的确不错，这次有一户商人做生意欠了不少债，迫不得已只能卖了家里的牲口和摆件。

  眼前这匹骡子生的壮实，后面还带着一个半旧的板车。

  因为这人急着出手，姜子鱼也狠狠的砍了价。

  “小姑娘你不能这样做生意啊！”这人最后都急了，“我家这青花骡子可不是驴，它能驮不少东西呢！”

  “小姑娘你要是真心要，我给你个实价，九两，最低九两了。”

  姜子鱼经常听人说牛市上牲口的价格，也知道这人没有喊高价，依旧是平日那副温柔的模样，她声音极好听，说话既甜又会哄人开心。

  这人被她磨的没办法，最后答应八两银子加板车一起卖给了她。

  从桃花村到县里的路并不平坦，而且姜子鱼瞧上了东坡山，往后少不了要走山路，所以买匹骡子比驴更实惠。

  等买下骡子后，姜子鱼又买了一些笔墨纸砚回家。

  大越朝重文轻武，所以文人用的书和笔墨价格都不低，姜子鱼瞧着自己荷包里的铜板，又忍不住叹了一口气。

  得，这下又空空如也了。

  姜家小娘子在县里买了一辆骡车的消息，很快就在村中传开了。

  不少人都惊讶这小娘子是个厉害会赚银钱的，更是有人暗自开始想着自己有什么家世稍微好点的远房亲戚，准备上门去给姜子鱼说亲。

  在姜子鱼说收皮毛的时候，村里人赶紧把家里囤着的皮毛送到了姜家。

  新院子已经修葺的差不多了。

  今日，姜子鱼忙着把野猪的骨架熬成了浓浓的猪骨汤，煮进面条再加了一些卤肉铺在上面，洒上一把葱花。

  一碗香气四溢的猪骨浓汤面就做好了。

  这些日子替姜小娘子修葺院子的村民和匠人们，每日都会期待姜小娘子送饭来的时候。

  她的手艺极好，做的吃食更是新鲜美味，而之前跟姜子鱼学酿酒的五人中，周豹因为年纪小，时常厚着脸皮来姜家蹭饭。

  周豹老实又肯卖力做事，惹的任家的几个孩子都很喜欢他。

  这一日，周豹又来了。

  “小师父你托我办的事，我都问好了。”周豹手里提着自己猎来的山鸡，又说，“除了洪家的小媳妇，还有一家姓高的，她家……”

  周豹顿了顿，似乎有些尴尬，“高婶曾在县里的绣坊做事，做的一手好针线活。她和洪家住的近，听闻你这边找人做活，所以托我问问，看你能不能收下她。高婶还说，她还有两个女儿，一个十五，一个十三，都可以一起过来帮忙，你只给一个人工钱就好。”

  在乡下，十三岁出嫁的女子都有，所以这等于白白多送了两个劳动力过来。

  瞧着周豹的意思，这高婶的手艺的确不错。

  “我不占她的便宜，若她们母女手艺不错，我自然给三个人的工钱。”姜子鱼说，“不过瞧着你的样子，似乎有什么难言之隐？”

  周豹笑的有些苦涩，双手搓了搓，才和姜子鱼解释：当年高氏因为容貌出众又做的一手好针线，所以高嫁到了大阳村的王家。

  大阳村的王家祖上曾是商人，积攒了不少家底，在县里都有铺面。但是高氏嫁过去却过的不好，因为高氏和王三郎成亲多年，膝下只有两个女儿。

  后来高氏好不容易怀了第三胎，时常想吃酸杏。

  王三郎心疼妻子，便悄悄跑去山里摘野杏，结果却从山上摔下来丢了性命。

  王家认为王三郎的死都是高氏的错，对高氏又打又骂。

  失去了丈夫的高氏也因为悲伤过度，第三胎没保住，小产了。

  据说，第三胎是个已经成型的男婴。

  高氏在王家过的极难，期间高家的人也去找过王家谈和，最后都被打出来了。

  若不是因为王家后来要饿死高氏的两个女儿，高老太爷也不会拿着刀登王家的门，砍了自己一条手臂说给王家偿命。

  王家人被吓傻了，放了高氏和她的两个女儿回桃花村。

  因为高氏回了家里，高家也早早的分了家。

  缺了胳膊的高老太爷和高老太太一直跟着高氏。

  就在前些日子，高老太爷大病，需要银钱买药。

  高氏走投无路，差点卖了自己的时候，刚好听到了周豹跟洪家的小娘子说姜子鱼这边招人做活，一天给六文钱。

  她求周豹帮自己问问。

  高氏不可能看着为自己丢了手臂的亲生父亲离世，也不愿意卖了自己后，女儿们再也没了仰仗。

  她当时对周豹磕了无数个头，这让周豹不得不生出恻隐之心。

  “王家这些年依旧找高婶的麻烦，所以若是高婶来你这边做事，怕是大阳村的人会……”周豹叹了一口气，“王家和大阳村的村正关系不错，和里正也说的上话。”

  姜子鱼听着，沉默了许久。

  周豹想着，高氏虽然可怜，但是却也不想给姜子鱼找更多的麻烦。

  姜子鱼也不过是个半大的孩子。

  在周豹以为姜子鱼会拒绝的时候，姜子鱼却开口了，“让她们过来吧，明儿一早和洪家的一起来。”

  “你同她说，若她女儿的针线活做的好，我也一样给工钱。若是做的不好，她们来我这里帮忙，我也包她们每天的吃食。”

  周豹闻言，大喜。

  “好。”周豹也对姜子鱼行了大礼，“小师父你真是高家的恩人。”


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