荆州，襄阳。...

  一座豪华的宅院内，一位二十左右的女子正在书房查看着各类账册。只见她身着紫色罗裙，一头青丝如瀑直达腰间。

  精致的瓜子脸上一张樱桃小口，粉嫩的肌肤更是吹弹可破。最主要的是她那一身气质，成熟，冷静，若是放在现在就是妥妥的女强人。

  看着账目上出现不少的漏洞，女子远山眉黛微微蹙起，粉嫩的樱唇轻轻叹了一口气。

  “看来三弟还是不够沉稳仔细，连如此显目的漏洞都发现不了。如此做派，什么时候才能扛起蔡家的招牌。”

  “二姐，二姐。”

  就在女子有些郁闷之时，一阵脚步声传来，书房的门哗的一声被人推开，来人轻车熟路的跑到了桌案前。

  “德珪，你今年已经二十有二了，更是蔡氏家主，岂能如此冒冒失失的。”

  女子横眉竖起，对着来人就是一顿训斥。

  “对不起二姐，小弟知错了。”

  蔡瑁恭恭敬敬的对着蔡钰施了一礼，表达歉意。

  “说吧，到底是何事啊？”

  蔡钰对这个弟弟也是颇感头疼，若不是他一直扛不起蔡家家楣。自己又何至于到这个年纪还在帮他处理家务，没有嫁人。

  “二姐，江陵刘表又送来了不少绫罗绸缎，还有你最喜欢的诗集画作。我都亲自查看了，都是好东西啊。

  你说这个刘景升时不时的就来送你礼物，看来他对二姐你是喜欢的不得了啊。”

  蔡瑁给自己倒了一杯茶，咕嘟咕嘟灌下去之后，凑到蔡钰身边笑嘻嘻的说道。

  蔡钰看着自己这个还在得意洋洋的傻弟弟，心里也是无语了。她诱人的嘴角泛起一丝苦笑：

  “三弟，你以为刘表是真的喜欢二姐吗？”

  “难道不是吗？”

  蔡瑁一愣，不知道二姐为何这么说。

  “刘表号称八骏之一，又是皇室宗亲，身边并不缺乏年轻貌美的女子。他哪里会喜欢你二姐这样年老色衰的女子呢？

  如今天下大乱，他想要的不过是这襄阳，听闻他已经得到了黄家和蒯家的支持。如果再加上我们蔡家，襄阳必定被他收入囊中。”

  蔡钰虽是女子，但是一直关注着天下大势。以她执掌蔡家多年的眼光不难看出，刘表的野心所图不小。

  “二姐哪里老了，明明是花样年华，美得很呢！”

  听到蔡钰说自己老，蔡瑁不服气的反驳道。

  “三弟，二姐今年已经二十三了。若非为了蔡家和你们几个弟弟，二姐早就嫁人了。那些男人哪个不喜欢年轻貌美的女子，我这岁数，唉！”

  自从家中长姐嫁给黄氏的黄承彦后，家族中大大小小的事务几乎都靠蔡钰一人。时间长了，她早已过了嫁人生子的最佳年龄。

  “这些年辛苦二姐了。”

  蔡瑁这才发现，自从父亲逝世后，原来这些年家里最辛苦的是二姐。

  “只要你们几个能够成才，二姐再辛苦也是值得的。”

  蔡钰看着自己这个三弟，也是在心里希望他早些成熟，扛起家族的责任来。

  “对了，南阳的刘睿回来了吗？”

  “还没有。”

  蔡瑁摇了摇头。

  蔡钰见状，心里不禁有些失望。

  “二姐，你问他干什么？他们南阳麾下对咱们家是一点也不客气。每次商队过去，那些个官员都是按章办事，有时候我们想要行个方便，但他们是一点面子也不给。

  哪像刘表啊，每次咱们家的商队去江陵都是客客气气的。有时候都不用张嘴，他就知道给咱们家行个方便。”

  蔡瑁不明白为什么蔡钰会关注南阳的刘睿，反正他对南阳那边是半点好感都没有。

  蔡钰有些恨铁不成钢的看着自己这个傻弟弟，开口为他解释道：“三弟，你可知那刘睿不只是南阳太守，他同样也是皇室宗亲。

  最主要的，他还是镇南将军，按规矩他是可以总督荆州事的。当初荆州刺史王睿被孙坚所杀，如今荆州也没有州牧，刘睿就是荆州最大的官员。

  可是刘表呢？他并没有因为刘睿的身份感到畏惧，而是不断暗中占据荆州各个郡县。这说明什么？他是想和刘睿一较长短，争夺荆州的实际控制权。

  襄阳自古就是兵家必争之地，更是荆州治所所在。南阳和江陵，一南一北把襄阳夹在了中间，不出意外这二刘早晚必有一战。

  蔡家身为襄阳七姓之一，是万万躲不开的。若是我们在这种关键的时刻，站错了队，那么代价就是身死道消，家族泯灭。”

  听蔡钰这么一说，蔡瑁只觉得额头上尽是冷汗。原来不知不觉中，他们早就已经卷入了这大争之世。

  想到这里，他转身就走。

  “站住，你干什么去？”

  蔡钰叫住蔡瑁。

  “我去把刘表以前送来的礼物都退回去。”

  蔡瑁扭头说道。

  “晚了，你现在退回礼物，就是摆明了要和刘表翻脸。刘表不能在明面上出手对付蔡家，支持他的黄家和蒯家一定会很乐意替他出手的。”

  蔡钰摇了摇头，把蔡瑁拉了回来。

  “大姐就在黄家，他们应该不会这么绝情吧？”

  蔡瑁有些不确定的说道。

  “黄家主脉的人这些年过得并不容易，若非江夏支脉出了一个黄祖，他们黄家早就像习家、向家那样没落了。

  现在支脉势大，黄祖又和刘表亲近。黄承彦在家中并没有多少话语权，你说黄家家主是会听黄祖的呢，还是黄承彦的呢？”

  蔡钰玉葱般的手指，点在了蔡瑁的额头上。

  “如果我是黄家家主，当然是要多倚重黄祖了。”

  蔡瑁正色道。

  “这就对了，刘表对襄阳甚至是荆州志在必得。而南阳刘睿到现在都没有任何动作，所以二姐想知道这位镇南将军到底是怎么想的。

  如果他想和刘表争荆州，那我们不妨观望一段时间。若是他胸无大志，只想守着南阳那一亩三分地，我们在支持刘表也不迟。”

  蔡钰出于对家族的考虑，所以不想过早的选择站队。

  还有一点原因，就是刘表对她表现得太露骨。说句实话，哪个少女不怀春，相比较大她几十岁的刘表，蔡钰还是看好年轻的刘睿多一些。

  毕竟这一位可是在弱冠之龄，就平定羌人之乱的存在。当初南阳饱经战火，残破不堪。而他到任之后没多久，就分田地，收流民，剿山匪，兴商贾。

  不过才一年多的功夫，当初那个残破的南阳就已经成了历史。现在的南阳人口发达，商贸繁华，足见刘睿出色的治理能力。

  如今更是为了诛杀国贼，匡扶朝廷奋然起兵北上。单凭这几点，就让蔡钰高看刘睿一眼。

  “二姐，若是刘表再派人送礼物呢，我们是收还是不收啊？”

  蔡瑁小心的看向蔡钰。

  “收，为什么不收，这毕竟是刘表的一番心意嘛。礼物我们收了，但是却不能表明态度，知道了吗？”

  蔡钰嘱咐道。

  “我明白了。”

  蔡瑁点点头。

  “没事的时候多和其他几家走动一下，一为联络感情，二也是探探其他几家的口风。不管最后荆州属谁，我们蔡家的地位都不可动摇。”

  蔡钰若是男子身，必定是一位合格的家主。


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