“它活了！”李素音兴奋地拍着手，看着面前工作台上的身影动了起来，骨头突出的四肢机械地移动着。

  “……它其实不是活的吧？”凌奇警惕地问道，他们使用的熊头骨的空洞正对着他们。熊的下巴张开又闭合，发出咔哒声。

  “嗯，没有，”李素音脸红了，承认道，“不过这样听起来更刺激，不是吗？”

  “你有时有点奇怪。”凌琪往后退了一步，那东西笨拙地从桌子上爬下来，它驼背的肩膀上厚厚的熊皮斗篷沙沙作响，露出了下面用丝绸包裹的骨头。李素音邀请她过来炫耀她的进步，但她没想到这一点。她看着现在笼罩在她上方的东西，它低垂的头骨几乎触及天花板，它驼背地站着，用两足站立。“请告诉我你没有去盗墓。我们不是说过这个吗？”

  李素音一脸惊恐，“当然不是！我只是用了爷爷的法术重塑了骨骼而已。”那东西抬起一只骨爪，弯曲手指，看着她，厚厚的蜘蛛丝包裹着骨骼，随着动作伸展开来。“你就这么小看我？”

  “没有，我只是很惊讶，”凌琪向她的朋友保证道。“我不知道你的艺术可以做到这种程度。”

  “死组织不像活组织那样有抵抗力，所以这种事情肯定是可能发生的，”她的朋友解释道。李素音走开，指了指骨头傀儡，让它开始做一些伸展动作，测试它的活动范围。它几乎无声无息，令人毛骨悚然。

  “那蜘蛛丝呢？”凌奇问道，“原本的阵法只是用气把所有东西凝聚在一起，这不是让建造成本更高吗？”

  “确实如此，”李素音同意道，“真丽太小了，她自己无法生产出这么多丝，尽管她努力了。”她的朋友抬头看了看工作室角落里厚厚的网，上面有一团粉红色的绒毛在睡觉。“可怜的女孩累坏了自己。鲍师姐很好心，把剩下的都给了她。”

  “我觉得如果需要的话，我可以买一个，”凌琪静静地考虑着。她不想破坏朋友的兴致。“那么使用蜘蛛丝有什么好处呢？”

  “有了真实的物理媒介取代韧带和肌肉，构造体可以更顺畅地移动。总的来说，它也更坚固，因为只需更少的能量就能将所有东西固定在一起，”李素音一边说着，一边让构造体顺利地恢复站立姿势。“不过……有点易燃，”她的声音渐渐消失了。

  “我相信我们可以解决这个问题。那力量呢？”凌琪好奇地问道。她掀起隐藏斗篷，检查了嵌在厚厚的网状物中的发光石头，那里应该是构造体的心脏。

  “每个构造体只需要十块红石就可以制造出来。”李素音迫不及待地回答道，“不过——你知道控制阵法是主要的动力来源吧？”

  “对，”凌奇回答道。这是阵法的主要限制。构造体被锁定在固定阵法上，无法长时间离开阵法，因此，“穹顶战士”阵法中就有“穹顶”部分。“那么你破译完了吗？”

  “是的。”李素音叹了口气，“除了初始成本外，每个月还需要一块黄石来维持阵法的运转。而且它只能支持三个战士。”

  “效率不高，”凌琪评论道。她记得以前这样的成本远远超出她的能力范围。“那么，你愿意帮我准备材料吗？事实上，这些变化让我一个人无法完成。”

  李素音红着脸，用手捂住脸，沮丧的说道：“我怎么就没想到呢……”

  凌琪忍不住笑了起来，素音这次真的是太厉害了，当然，她还要学阵法。

  这是她为自己辩护的另一层努力。虽然对颜仁树工坊的入侵表明，没有支撑的构造无法抵挡第三领域的集中攻击，但它们可以威慑实力较弱的敌人，因此凌琪认为花在学习李素音的丝绸战士阵型上的时间是值得的。

  不过她暂时不会在他们家安装。不问梅真就安装的话，就太失礼了。另外，她从郝胖子那里订购符箓和护身符花了不少钱，所以她的资金又变得非常有限。不过，如果有合适的逃生符和防窥符，那就值得了。她想要一套合适的破阵工具，这更是一种冲动，但她不能让自己后悔。

  暂时的准备工作已经完成，凌琪终于有信心接受另一项宗门任务了。这将是一项更复杂的任务，破坏的可能性也更大。去抚平因英长老的“改造”而激起的森林精灵的任务已经搁置了一段时间了，虽然奖励相对较低，但这将是她练习潜行的好机会。在阴影中行走总是让她感觉与笑月更加合拍，之后，月气在她的修炼中流动得也更顺畅了。

  她又一次没有接受任务就出发了。这意味着她自己必须花费一些灵石购买合适的香火和祭品，但如果她把目的地说得太明显，她购买的所有保护措施都将毫无用处。她的第一站是山脚下小镇南端的寺庙区。

  她还是第一次进这种地方。通侯的寺庙都在内城区，外城区和挤在城墙边的贫民窟只能凑合着建一些小神龛。庙宇在特定的节日里会向公众开放，但凌琪从来没去过。母亲没有节日休息，之后凌琪也几乎没有理由去。从庙宇里偷东西是极其愚蠢的行为。

  因此，当凌琪穿过城镇高大的木门时，她有些好奇地查看了寺庙坚固城墙内遍布的广阔花园。从角落里安装的弩炮来看，这个街区似乎可以作为一座堡垒。不过，在这个军事化的外壳里面，它很漂亮。一排排整齐的花朵以完美的几何形状生长着，中间是低矮的树篱和人工水渠，水渠里流淌着清澈的水。

  神庙本身是一座高大的建筑，屋顶倾斜，铺着绿色的瓦片。木质墙壁上几乎完全长满了色彩鲜艳的常春藤和鲜花，让这座建筑本身看起来就像是活的，空气中弥漫着甜美的香气。人们在花园里安静地走来走去，有凡人，也有身着纯白神社侍从长袍的早期第一王国的人。她畅通无阻地穿过花园，很快进入了神庙，朝中央房间走去。如果她想在某个地方找到一个合适的牧师，那就在那里。

  凌琪很快就找到了空旷通风的中央大厅。数百支蜡烛在烛台上燃烧，无烟无息，照亮了主神殿。她环顾四周，看到几座神殿排列在墙壁上。象征丰饶之地的花盆由肥沃的黑壤土制成，位于中央，但还有许多其他神殿。她认出了用青铜雕刻的天龙盘绕的雕像，以及用长矛排列的永恒守望者的神殿，他是守卫和其他同类的守护神。还有其他神殿，供奉着各种神灵。她现在没太在意，而是把注意力集中在一直跪在丰饶之地神殿里的那位老人身上。

  他站起来转过身来面对她，满是皱纹、晒成褐色的脸上露出好奇的表情。他秃了头，不过凌奇不知道这是故意的还是仅仅是年龄的结果。他也是第一境巅峰，这使他成为她在寺庙里见过的最强大的修士。他朴素的白色衣服上没有任何表明任何等级的东西。

  “尊敬的弟子，您好。”男人的声音把她从书房里惊醒，他拍了拍手，向她正式鞠躬行礼。“今天宗门需要我们做什么，还是您只是来献祭的？”

  对于一个比她大几十岁的人，用如此恭敬的语气跟她说话，她仍然感到尴尬和不舒服。“两者都有，”她说，尽量让自己听起来正式一点。她在这里的时候会烧一根棍子给笑月。“我来这里是为了解决森林神社的问题。”

  老人一脸惊讶。“很抱歉。我还没收到宗门方面消息说我们的请求被接受了。”

  凌奇尴尬地移开视线：“……还没有。不过我还是来了。”

  他皱了皱眉头，随后眼中闪过一丝理解。“啊，遇到情敌了？”

  “你住在这里这么久，应该很熟悉吧。”凌奇叹了口气，“这样可以吗？我需要什么材料，我都可以付钱。”

  “当然可以，尊贵弟子。只要能把这件事解决掉，准备必要的材料就不是什么难事了。”老人感激地说道。“不过这需要一些时间。您要带我去客房吗？”

  凌琪摇摇头，“你能告诉我你们供奉大月神的地方吗？我想在出发前报答一下。”

  这似乎让老人很高兴，他高兴地示意她跟着他沿着主厅延伸出来的一条走廊走下去。

  他把她留在了月亮神殿，这是一座由银和镜子组成的精致的八部分建筑，只有一盏昏暗的纸灯笼照亮，灯笼的光线在神殿的反光表面上闪闪发光。她在那里呆了一会儿，低着头，看着一枝昂贵的香在神殿中央的香炉里燃烧。她没有大声说话，只是默默地表达了对艺术的感激之情，艺术给了她成功的机会，也感谢她早年的恩惠。

  没有人回应，但凌琪觉得，那耀眼的光芒和微弱的风铃声不是她的幻觉。老侍者很快就回来了，带着一包神圣的香和油，还有一些修复和清洁受损神殿的普通工具。

  凌琪谢过对方之后，便起身出发，一边往雾湖符内注入气息，她可不会轻易让颜仁淑干扰到自己的任务。

  自从英长老带着她和苏凌完成那次灾难性的失踪调查任务后，凌琪就再也没有回到这片森林。在森林的边缘，这片森林看起来和以前没什么两样，但随着她继续向内走，她发现有些不对劲。树木弯曲，地面隆起开裂，树根像抓握的手指一样从土壤中伸出。头顶的树冠是黑色的，一团坚实的绿色似乎吞噬了明亮的凸月和星星的光芒。

  一些东西爬进她的视野角落，那些微小扭曲的东西，尽管她拥有完美的夜视能力，但当她试图仔细观察它们时，它们就消失了。它们在灌木丛和树枝间悄悄爬动，像虫子一样，让人感到有些不安。森林的气息充满了恶意和深深的愤怒，树木本身似乎偶尔会扭曲和扭动，被亵渎激怒。然而，她设法毫发无损地穿过树林，自己只不过是一个影子。

  第一个也是最近的一座神龛是一个半圆形的石龛，石龛高一人，位于杂草丛生的墓地中央，石龛上覆盖着一层柔软的苔藓，遮住了石龛上的雕刻。半圆形石龛的中央是一个小石基座，上面放着一个翻倒的陶碗。碗里曾经盛放的圣酒早已洒了，也已经干了。凌琪小心翼翼地穿过空地，丹田里紧紧地蕴藏着她的气。她能感觉到地下不安的灵魂，他们对自己被忽视感到愤怒。

  修复这个很简单。她知道向不安的灵魂祈祷的正确方法，而且神龛也没有严重损坏。很快就清理干净，碗里装满了在月光下闪闪发光的清酒。她点燃了净化香，低声祈祷着修复后的神龛，完成了她的第一项任务。

  空气中不洁的感觉渐渐消散，凌奇继续潜行，躲避在空中乱抓的不安灵魂。随着森林中的灵魂越来越多，行动也变得越来越困难。泥土和木头制成的怪物长着瞪着眼的树洞和带刺的四肢，在猎物小径上潜行。凌奇悄无声息地从它们身边溜过，如同一阵微风。

  第二座神殿坐落在山顶的冷杉林中央，中间空出一片宽阔的平地。青铜香炉散落在地上，香炉的链子从树枝上扯下来，芳香的灰烬洒落在泥土上。每个香炉上都刻有植物和树木的符号，代表不同的、相对较小的森林精灵。她视野角落里的爬行动物遍布这个地方，在泥土和树叶中蠕动，发出嘶嘶声，刺痛着她的耳朵。

  凌琪咬紧牙关，点燃了她得到的护身香，开始把香炉正确地挂在各自的枝干上。六棵最大的树上都还挂着一条悬垂的链条，链条挂得太久了，树皮已经长出来包裹住了挂链条的金属环。清理香炉，把它们擦得锃亮，再装满合适的香，这是一项肮脏而繁琐的工作，但她下定决心开始做这件事。

  她工作时，周围那些不健康的鬼魂四处游荡，她费了好大劲才摆脱它们，只有焚香和低声吟诵的有节奏的祈祷才能阻止它们，她不敢停顿。她不再是脆弱的凡人，她有信心面对任何数量的小鬼魂。但她对能否应对即将到来的更大鬼魂却信心不足，因为如果她真的与小鬼魂战斗，她的气会吸引她。

  所以她没有释放雾气驱赶那些窃窃私语的鬼魂，无论它们有多烦人。很快，一股清新健康的气味从修好的香炉中飘出，那些敌对的鬼魂都逃走了，消失在夜色中，让她安心了。

  可惜的是，这种感觉并没有持续多久，她继续向最后一座神殿走去。地势变得崎岖不平，道路扭曲得不自然。树木因翻起的泥土而以疯狂的角度倾斜，还有许多树木腐烂在地上。空气中弥漫着死亡和鲜血的恶臭。距离和方向变得难以辨别。

  但她还是坚持下去，决心要完成。她已经花了整整一个晚上的时间在这上面。随着树木变得稀疏，只有几根结实的树干仍然屹立不倒，凌奇第一次仔细地看到了英长老造成的破坏。

  地面突然塌陷，仿佛有巨人出现，将一大块土地撕开，剩下的塌陷坑一直延伸到深夜，据她估计，宽度超过一公里，深度至少是这个数字的一半。坑内没有任何生命。坑底只有一层细细的灰色尘埃，她用任何感官都感觉不到它的存在。坑底的石头和尘埃残骸中，随处可见闪闪发光的绿色图腾。图腾周围是新鲜的土壤和几根摇摇欲坠的绿色嫩芽，就像沙漠中的绿洲一样。

  她把目光从这令人不适的景象上移开。死寂、毫无生机的尘埃让她毛骨悚然。她沿着天坑的边缘移动，直到到达目标。

  最后一座神殿是一棵巨大的红杉树，高逾百米。它顽强地攀附在天坑边缘，粗壮如人体躯干的根部向空中盘旋，而其他根部则将其固定在剩余的泥土上。从逻辑上讲，它看起来应该已经掉进洞里，但它却稳稳地矗立着。真正的神殿是树干上雕刻的空洞，宽约几掌，高约一米，上面有一个小架子，用来供奉祭品。

  一只雄鹿的头骨被固定在洞口上方的木头上，似乎是用在月光下闪闪发光的液态银铸造而成的。与其他头骨不同，它没有损坏，只是被忽视了。空洞的眼窝盯着她，而她正忙着摆放准备好的祭品、干果和处理过的水果、腌制的肉和其他类似的小玩意，以安抚统治这个地方的灵魂。

  一切准备就绪后，她小心翼翼地跪在树根中间，低下头，念诵着正确的祈福词。最后一丝敌意才消散，但当她睁开眼睛时，祭品已经不见了，只剩下一些残羹剩饭。

  她小心翼翼地把这些东西扫回袋子里，终于完成了任务，满意地松了一口气。然而，当她转过身时，她却愣住了。

  在她身后，距离不到三米的地方，一个巨大的阴影若隐若现，它有许多尖角弯曲着伸向空中，在月光下闪闪发光。凌琪通常不认为鹿是一种可怕的动物，但那黑色的毛皮肌肉山峰，肩高是她身高的三倍多，肯定不是她的想法。它强大的气势，与她在泽清的风暴中感受到的气势相媲美，打消了她所有的疑虑。

  她惊恐地盯着那只怪物银色的眼睛看了几秒钟，它弯下脖子盯着她，鼻孔张开，闻着她的气味。她慢慢地、几乎是机械地拍着手，低下头，默默地表示敬意。此时她还能做什么呢？

  时间一分一秒地过去，凌琪努力让自己平静下来。安抚仪式上她没有犯任何错误。这样就好了。她会没事的。一切都会好起来的。

  当她感觉到灵魂兽的呼吸喷到脸上时，她很难不退缩。它哼了一声，头发在微风中飘扬，但随后，它就消失了。它存在的重量消失了，她听到一声轻微的撞击声，有什么东西落在了她的脚下。

  她睁开双眼，眼前只有倒下的树木和四块蹄形的深坑。她低头看了一眼，发现了一块小木块，上面覆盖着复杂的银色图案。她小心翼翼地把它捡起来，发现银色的线条勾勒出几十块细小的木板条，其中一些木板条在推的时候会移动。

  她以前见过拼图盒，但从未见过如此复杂的。在最大的实心块的侧面，有一个黑色圆圈，上面用白色勾勒出轮廓。这是新月的标志。凌琪四处张望，但她仍然孤身一人。也许辛还在寻找她。


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