傍晚时分。

  我从柔宜阁出来，天边火红云霞一片，隐在湖畔低垂的密密杨柳之后，格外好看。

  “这儿的落日真美呀。”

  我忍不住驻足。

  又见水波荡漾的湖面上，正好倒映着这一片的红霞。

  潋滟的水波荡漾着，远处仿佛还有一对鸳鸯，影影绰绰看得并不真切，只是交相辉映着，令人沉醉。

  “是呢。”

  云珠也贪看着，说道：“奴婢先前还觉得，太后也真是兴师动众了些，非要折腾来这儿避暑。”

  “现在，倒是有几分理解了。”

  她说完，都有点不好意思了。

  我见状也跟着笑了。

  云珠想的，我明白。

  质疑，理解，成为。

  太后身在高位，自然不用管底下的人是否水深火热，自己享受就算完。

  现在的我，也是有这样的资本的。

  就是不晓得能不能守住内心了。

  “走吧。”

  贪看一时，我也拉了拉云珠，她又在我耳朵边上絮絮叨叨，道：“说来也是皇上的一片心意。”

  “咱们这儿离湖近，四周草木繁盛，也凉快。就连林子里面的蝉虫仿佛都特意让人粘过了，安安静静的。”

  我听得一惊。

  这个，我原先还没留意。

  是萧昱特意吩咐的？

  还是这儿的宫人殷勤？

  想着，云珠又道：“离皇上的住处也近！”

  ……

  抵达栖东泮时，太阳正好隐没入湖面，天色即将暗淡，栖东泮的水榭楼阁里却是灯火通明的。

  我去得晚些，淑妃见我姗姗来迟，便笑着问道：“可是不熟悉路么？也是我疏忽了，不曾派个人去领你过来。”

  我见皇后、张贵妃和淑妃几位高位妃嫔都已经到了，便歉然道：“是臣妾一时贪看美景来得迟了，还望诸位娘娘见谅。”

  我其实是带了桂嬷嬷来的。

  她在宫中多年，行宫也不晓得来了多少次了，肯定不会不记得路。

  就是……

  我这厢刚说完，淑妃还没回答呢，张贵妃已是抢了我的话头，讥诮一笑，问道：“燕婕妤这还是头一次来行宫吧？”

  “是。”

  我颔首应了。

  张贵妃闻言掩唇，继续笑道：“这处地方，从前朝起便一直修缮着作为皇家的行宫了。其金碧辉煌，又岂是漠北那等子蛮夷之地能够想象的？”

  她说完，拿了扇子掩面笑着，又环视阁子里坐着的众人。

  并无一人附和她。

  就连与我不睦，又自视甚高的杨玉蓉也只是浅浅扬唇，不敢表露出太多的情绪出来。

  一下子，张贵妃脸上的笑容就难看了那么几分，又有些生气。

  谁又敢跟她笑呢？

  从前跟着她的吴才人落得了一个什么样的下场？

  钱美人又因为乱嚼舌根被萧昱处置了，现在宫里人自然不敢再轻视我，更不敢乱说些有的没的是非了。

  独独张贵妃么……

  我见状，倒是粲然一笑。

  “贵妃娘娘此言差矣。”

  我反唇相讥，道：“您口里说的蛮夷之地，乃是大周的友邦。那儿水草丰美，养出来的牛羊马匹送到大周来，价格往往极高。”

  “如此，可见贵妃娘娘并不了解漠北呀……”

  “这也无妨。”

  我意味深长，含笑道：“毕竟，不知者无罪嘛……”

  我是不喜欢我父亲。

  可漠北，也是我长大的地方，生养我的水土，我自然容不得旁人说那里不好。

  “你！”

  张贵妃似乎没想到我口舌这么厉害，颇有些愠怒，质问道：“燕婕妤这话是什么意思？莫不是讥讽本宫无知？”

  “漠北如何，本宫是知之甚少。可本宫知道，他们是败在本宫父亲手里的！燕婕妤如此说，是否不敬本宫了些？”

  呵，狗仗人势！

  啊呸！

  是女仗父势！

  又不是你的功劳，你还这么得意！

  “嫔妾不敢。”

  我对张贵妃服了服身，还要再说，上首的皇后已是摆了摆手，道：“好了，家和万事兴。燕婕妤来得迟了，也不是什么大事儿。”

  “既是皇上吩咐的一家子团聚，吵吵闹闹的像什么话？”

  皇后一开口，张贵妃也不好再说什么了，只是不满看我一眼，便继续喝着她的闷酒了。

  不多时，萧昱来了。

  与他一起的，还有太后。

  太后甚少出席宫中的宫宴，就连去岁除夕宫宴都没参加，今儿她和萧昱一起来，颇有些令人意外。

  皇后脸上也闪过了一丝诧异，到底反应很快，已经起身去迎了。

  “臣妾见过皇上，见过太后娘娘……”

  我也跟着行礼。

  萧昱扶起皇后，径自到上首的龙椅上坐下，又吩咐小太监特设了太后的位置在侧，这才叫着开宴。

  宴席都是无聊的。

  至少，我参加了这么多回宫里的宴席，一直都没察觉出什么有意思的东西来。

  云珠倒是说，民间有不少有意思的表演，例如什么走钢丝吐火变脸耍猴之类的，可惜我都没什么机会见。

  宫里也不表演这些……

  悻悻然看着眼前的水袖歌舞，柔软得仿佛轻轻抚在我的心口，再配上屋子里甜甜腻腻的香味，昏昏欲睡。

  “燕婕妤。”

  我都几乎要闭眼了。

  眼前，正好过来一个小宫女，手里端着一盘碧绿的葡萄，呈送到我的面前。

  咦？

  这不是提子么？

  我的困意一下子消散了不少，刚喜滋滋地想吃，似有似无之间，就察觉到有一个眼神在看我。

  我下意识抬头。

  是萧昱。

  他手里端着酒杯，正在喝张贵妃敬的酒。

  嗯，然后在看我。

  我忍不住轻啧一声。

  他这是看着碗里的，望着锅里的呀。

  我才懒得理他呢。

  我只拿了几颗面前晶莹剔透的葡萄，放进嘴里，甜丝丝的，和我记忆中的味道是一模一样的，很好吃。

  “云珠，你也尝尝。”

  我拉了拉身侧辛苦了一晚上，一直站在我身侧为我布菜的云珠，实在是舍不得看着她这样劳累。

  她本来还挺不好意思的。

  我才不管那么多呢，直接就把一小串葡萄摘了下来，给塞进了云珠的手里。

  她推辞不得，只能左顾右盼后发现没人注意她，才偷偷吃掉。

  看她小心翼翼的样子，我忍不住一笑，刚想说话，就见不远处坐着的杨玉蓉起身，手里拿着托盘，上头放着酒杯，朝着萧昱走了过去。

  与此同时，因着宴席太久，有些劳累，神色恹恹的太后忽然坐正了身子，看向杨玉蓉。

  片刻。

  杨玉蓉走到了萧昱的跟前，对着他盈盈一拜，将托盘放到了萧昱的桌上，拿起其中一只酒杯递给萧昱，她自己也拿了一杯酒。

  “表哥，我敬你一杯。”

  杨玉蓉脸上闪过一丝绯红，眼波流转，看着萧昱。

  “……”

  萧昱本来有些微醺了，面颊上也有些绯红，眼神也是迷离的，现在杨玉蓉一给他敬酒，他倒是清明了不少。

  “朕有些醉了。”

  他并未拿起面前的酒杯，只是注视杨玉蓉一瞬，含笑道：“表妹瞧着也乏了，还是不宜饮酒的，便先回去坐着吧。”

  一刹，杨玉蓉脸上的绯红渐渐褪去，只剩下一丝丝的苍白，如纸片一般。

  “皇上……”

  她呢喃一句，看着萧昱，想说什么，可似乎觉得耻辱，说不出口。

  萧昱不为所动。

  一向温和的他，难得的展现出了一丝冷硬来。

  我乍然见着，恍惚觉得，仿佛这样的他，才是身为君王应该有的样子呢。

  场面一下子沉寂了下来。

  杨玉蓉下不来台，僵硬站在那儿，不肯走。

  “咳。”

  到底，最后是太后先咳了一声。

  她清了清嗓子，沉声道：“皇帝，玉蓉也是一片心意。女孩子家家的，你怎么这样对她呢？”

  “况且，她也是你的表妹，是一家人，是不是？”

  太后的话说得直白。

  我看着她老人家的样子，可不是一副要做媒人的模样？


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