桂嬷嬷离开时，颇有些愁容。

  我让她想开一些。

  这种事，咱们到底是旁人，或许能帮着开解，能缓和些，到底还是要皇后自己纾解郁结才行。

  “是。”

  桂嬷嬷临走前，再次深深叹息。

  门，被带上了。

  我与云珠重新坐好，再看着眼前香喷喷的栗子，我也没什么心思吃了，只靠在身后的软垫上，遥望外头。

  今夜的雪这样大，也不晓得还会不会放烟花了。

  远处，仿佛是宫外的地方隐约是有爆竹声传来的，就是太远太远了，我听得不是那么真切。

  想着。

  近处，一道光亮升上天空。

  我只听见“嘭”的一声以后，有焰火炸响。

  噼里啪啦，如星光点点，在空中闪烁片刻后，才慢慢停歇。

  “放眼花啦！”

  云珠高兴不已，拉扯着我的袖子，唯恐我没有看到。

  “去瞧瞧。”

  我立即起身，走到窗户边上。

  鹅毛大雪中，烟花炸开，别有一番美丽。

  还好。

  我不仅莞尔。

  听闻放烟花，是为了驱赶年兽驱除晦气，将烦恼一扫而空，迎接崭新的一年。

  我的心头微微动了动，攥着云珠的手，振奋道：“让那些不开心的事情都过去吧。日子，总是要一天天过的。”

  “开心不开心都是一天，还是放宽心些好。”

  我想，我若是皇后，必不会再理那些想要趴在我身上吸血的家人了。

  他们生我养我又如何呢？

  那么多年的奉献，还抵不过么？

  更何况，生身母亲都能为了家族，劝自己的女儿再接一位族妹进宫给自己的丈夫当妾室生孩子，我实在是无法理解。

  “是。”

  云珠先前也是垮着脸，愁眉苦脸的，现在看我想开了，她也高兴起来，拉着我，回去吃卤牛肉了。

  “奴婢带了好些回来呢，娘娘，咱们一边吃，一边聊天！”

  这一晚，我守岁到了子时。

  宫里的象征第二年伊始的钟敲响以后，宫外似乎有许许多多的烟花冲天而起，太远了，我依稀看了会儿，才去睡觉。

  雪，仿佛是下了一夜。

  柔宜阁不似拥翠阁，下雪时总有雪压断了枝丫的声音，安安静静的，直到翌日一早，我看着明媚的太阳，被晃得眯了眯眼睛，才感觉自己昨夜睡得真好。

  简单洗漱，我坐在铜镜前戴好耳坠子，就对云珠道：“待会儿用了早膳，你将未央宫里伺候的宫人都叫来。”

  “他们辛苦一年，我准备了红包，每个人都有份。”

  云珠颔首应了，又挑了一支正好配我耳坠子的金步摇帮我戴上，便扶着我去用早膳了。

  两刻钟后。

  花厅里，宫女太监们陆陆续续来了，都在我前头规规矩矩地跪着。

  足有十二人。

  我看着他们的面孔，其实有好几个都是陌生的，是我晋位昭媛以后，才调任过来伺候的，现在基本上做着扫洒的活计。

  桂嬷嬷站在我身侧，打量片刻后，说道：“娘娘，都在这儿了。”

  话音刚落，她又咦了一声，迟疑道：“水苏仿佛不在。这丫头，大年初一的，睡过头了？”

  她说完，在宫女里头逡巡审视。

  “水苏姐姐……仿佛有事出去了，说是一会儿就回来。”

  有个小宫女低着头小声回答，有些害怕。

  桂嬷嬷皱了皱眉，追问道：“去哪儿了？”

  “奴婢也是不知。”

  她摇头，没再说。

  出去了？

  我也觉得奇怪。

  大年初一的，应该没什么差事，能去哪儿呢？

  想起水苏平日乖巧懂事，我也不想太过苛责她，便对桂嬷嬷道：“没关系。有事出去，也不打紧。”

  “反正叫她们来，也是发赏赐的。”

  我说完，笑吟吟让云珠拿出一个足有我巴掌大的木匣子过来，率先递给了桂嬷嬷，道：“嬷嬷，这是给你的。”

  木匣子里，装着整整十个银元宝呢。

  这数目不小，算是我对桂嬷嬷平日里做事妥帖的奖赏了。

  桂嬷嬷接了过去，倒也不急着打开看是什么，十分干练老成，恭恭敬敬谢恩道：“多谢娘娘赏赐。”

  紧跟着，是云珠、碧玉几个时常跟着我的宫女。

  她们的赏赐，比桂嬷嬷的稍稍薄一些，但也很丰厚了。

  自然，云珠与我关系匪浅，她得到的是不止表面上这些的，至于碧玉么，也不过是做做样子罢了。

  剩下的那些宫女太监，一人也有一小把的金瓜子，他们领了赏赐，千恩万谢磕了头，我也就让她们回去了。

  这时候，水苏回来了。

  她急急的，脸上也是红扑扑的，不晓得是不是跑回来的，进屋后喘了口气，对我服身道：“娘娘，奴婢出去了……”

  “奴婢知错，娘娘找奴婢，是有什么吩咐吗？”

  闻言，我打量水苏一眼。

  她今个儿打扮得极为漂亮，虽然也是宫女的装束，可料子用得不错，上头的绣工也十分漂亮。

  仿佛，是用我腊月里新送给她的衣料裁制的衣裳。

  她的鬓边，还簪了一朵红梅，愈发显得娇俏动人了。

  “真好看。”

  我夸了她一句。

  水苏脸一红，不好意思道：“都是娘娘赏赐的好东西，奴婢特意穿上的。大过年，也想好看些。”

  她说完，又想起什么，忙道：“奴婢只穿今个儿一日。非年非节的，也不会太逾越把这么好的料子穿在身上的。”

  她小心谨慎。

  我抿唇莞尔，并不很在意，道：“没事儿。在宫里时穿穿无妨，出去时注意一些就是了。”

  “你正是漂亮可人的年纪，不好好打扮自己，难不成等到老了来不及了，才反应过来么？”

  水苏刚来我身边伺候的时候，是十八。

  如今过了两年，也才二十而已，正是如花似玉的年纪。

  她是淑妃挑的，做事稳妥细致，心思也是个正的，她先前那番话，就足以证明这一点了。

  “娘娘……”

  水苏低了低头，有些不知该怎么回答。

  正玩笑说着，碧玉忽然冷不丁插一句嘴道：“可不是么？水苏姐姐近来时常往羽林卫那儿跑呢。”

  “今个儿，想必也是去的那里吧？自然，是要打扮得好看一些的了。”

  羽林卫？

  我微微讶异，凝眉看向碧玉。

  “碧玉？”

  我唤她一声，语气不太好。

  我又不是傻子。

  碧玉刚刚说那些话的时候，语气不阴不阳，明显藏着什么心思！

  碧玉被我看了一眼，有些不服，但还是低眉顺眼道：“奴婢也是实话实说罢了。娘娘若是不信，可以问问水苏到底是不是真的！”

  “……”

  我沉默片刻，看向水苏。

  羽林卫，是守卫宫中的禁军，是萧昱直属管辖的，人选来自宫外，大多都是正经人家的好男儿。

  碧玉这么说，难不成水苏和羽林卫的人，有什么来往？

  我隐隐觉得不妥。

  私相授受，乃是大忌讳。

  哪怕水苏与他是真心相爱，见面时也该更加小心谨慎一些，再者，水苏也要等到了年纪，才能被许配嫁人的。

  现在她还是宫女。

  真要细论起来的话，正所谓后宫佳丽三千，这“三千”里头，可不仅仅只是说妃嫔的，其实就连宫女，勉强也算是萧昱的人。

  若无萧昱允准，她们是不能与旁人交好的。

  当然，这些都是“细论”起来的规矩，萧昱对宫女一向没什么心思，后宫里的妃嫔也是极少的。

  “娘娘……”

  水苏被我看着，有些慌张，她眼眶红红，看一眼碧玉，咬唇啜泣道：“他原是住在奴婢家隔壁的邻居。”

  “幼时，也有着青梅竹马的情分。只是奴婢父亲犯了事，丢了官职，奴婢也跟着进了宫。还是前些日子，奴婢才与他重新相认的。”

  “他甚是唏嘘，谈起我们本是同乡，他凭着家中关系进宫做了羽林卫，也可以关照奴婢一些。”

  “奴婢犹豫着，念着小时候的情分，到底是答应了。要说见面，我们私底下也只见过三回罢了。”

  “前两回都是偶遇。这次，这次是他说托人带了家乡的点心想送给奴婢，奴婢这才答允见面的，绝对没有别的了！”


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