"我是失败者，无暇留意阳光是否明媚，因为我没有时间去关注。

  "父母无法给予我援助，我也没有高深的学识，只身在魔法都市中追寻未来的踪迹...  ...

  “在无数的求职之旅中，我始终未能觅得一席之地，或许这世界并不欢迎一个沉默寡言、孤僻且未展露魔法天赋的人。

  “我曾连续三日仅以两片魔法面包果腹，饥饿的困扰在深夜中萦绕，所幸预付了一个月的地牢寓所租金，得以继续在那幽暗的地下室内躲避冬日刺骨的寒风。

  “终于，我觅得一份差事，守护医院的夜幕，看护静寂的灵堂。

  “医院的夜晚比预期更为阴冷，长廊的魔法灯盏熄灭，只有微弱的磷光从房间缝隙中溢出，勉强照亮脚下的路径。

  “空气中弥漫着奇异的味道，不时有逝者被装入灵魂袋传送而来，我和同伴默契地将他们引入灵堂深处。

  “这份工作并非佳选，但足以换取生存所需的魔法面包，而夜晚的寂静时刻也可用于研习咒语，毕竟无人愿涉足灵堂，除非为了送别或是接引灵魂前往彼岸，当然，我尚无力购书，未来亦难见储蓄的希望。

  “我感激前任搭档的突然离去，否则我可能无缘这份差事。

  “我渴望能够值日间班，如今总是日出而眠，日落而起，如此作息令我体质虚弱，头脑偶感刺痛。

  “一日，搬运工带来了一具新的灵体。

  “据说，那是我那位忽然离职的前搭档。

  “我对他心生好奇，待众人离去后，我悄然打开柜子，掀开了灵魂袋。

  “他是一位老者，面色苍白中透着青紫，皱纹密布，黯淡的微光下显得尤为骇人。

  “他的银发稀疏，大半已斑白，衣物全被剥离，甚至未留下一丝布料。

  “我发现他胸口有一枚奇特的印记，青黑交织，形状难以描绘，当时黯淡的光线难以洞察其详。

  “我轻触那个印记，感觉并无异样。

  “凝视这位前搭档，我不禁自问，若我继续这般生活，老去之时是否会步他后尘……

  “我对他说，明日我会陪伴他走向炼魂炉，亲自将他的骨灰送至最近的免费亡者之林，以免那些处理此事的巫师们草率行事，随意丢弃于河流或荒野。

  “这会牺牲我一个清晨的梦境，不过还好，明日便是休息日，我可以补回失去的睡眠。

  “话毕，我重新整理好灵魂袋，将其归位到柜中。

  “房间内的光影仿佛更加幽深了……

  “自那天起，每当我入睡，总会在迷雾中醒来……

  我预见了即将到来的异变，预感到某个难以界定为生物的存在即将找上门来，然而所有人都认为我是因在那异象环绕的工作环境中，心灵受到了扭曲，劝我去寻求巫医的救助……”

  一位男性顾客坐在吧台前，注视着忽然沉默的讲故事者：

  “接下来呢？”

  这位顾客年近四十，身披棕色的毛呢外套，搭配淡黄长裤，头发梳理得一丝不苟，身边搁着一顶朴素的深色圆顶礼帽。他的外表平凡无奇，与酒馆内的大多数人相似，乌黑的头发，湖蓝的眼睛，既不俊美也不丑陋，没有任何鲜明的标记。而他眼前的讲述者是个刚成年的青年，身材挺拔，四肢纤长，同样是一头黑短发，湖蓝的双眸，但轮廓分明，令人印象深刻。

  青年凝视着空荡的酒杯，轻叹一声：

  “然后呢？

  “接着，我辞去职务，回到了乡村，来到这里，与你分享这些奇谈。”

  说到这里，他嘴角勾起一抹狡黠的笑意。那位男性顾客愣住了：

  “你说的都是虚构的？”

  周围响起一阵笑声。笑声渐渐平息，一位瘦削的中年男子看着尴尬的顾客，说道：

  “外来人，你竟信了卢米安的故事，他每天讲的都不相同，昨天他还是一名因贫穷被未婚妻抛弃的落魄青年，今天就成了守护死者之魂的守灵人！”

  “没错，说什么在塞尔伦佐河东岸度过三十年，西岸又待了三十年，尽是胡言！”另一位熟面孔的村民附和道。他们都是科尔杜大村庄的农夫，身穿各式深色短衣。

  名叫卢米安的黑发青年撑着吧台，缓缓起身，笑容满面：

  “你们都清楚，这些并非我的创作，全是我姐姐的杰作，她热衷于撰写故事，还为《奇幻周刊》开设了专栏呢。”

  说完，他侧过身子，对那位陌生人摊开双手，灿烂一笑：

  “看来她的文字确实引人入胜。

  “抱歉，让你误会了。”

  那个身着棕色毛呢外套、相貌平平的男子并未动怒，也站起来，微笑回应：

  “真是个奇妙的故事。

  “怎么称呼您？”

  “先自我介绍不是基本礼仪吗？”卢米安调侃道。

  外来的客人点头：

  “我叫莱恩·科斯。

  “这两位是我的同伴瓦伦泰和莉雅。”

  他指的是身旁的一男一女。男的约二十八岁，金发中掺杂着少许白霜，深湖蓝的眼睛透露出冷漠，穿着洁白的马甲，蓝色细纹外套和黑色长裤，显然出门前精心装扮过。他的神情冷峻，几乎不看一眼周围的农夫和牧民们。

  那位女性看上去比两位男士年轻许多，一头银灰色的长发编织成繁复的发辫，用皎洁的月纱轻覆面庞，宛如星辰之帽。

  她灰蓝色的眼眸与秀发同色，看向卢米安时眼中闪烁着毫不掩饰的欢愉，仿佛刚才那奇异的事件对她来说只是个趣味盎然的游戏。

  在魔法灯盏的微光下，名为莉雅的女子显露了她俏丽的鼻梁和柔和的唇线，即便在如科尔杜村这样的边陲之地，也堪称绝色。

  她身着一袭无褶的乳白绒毛紧身裙，搭配米色短披风和一双饰有银铃的马尔锡尔长靴。踏入酒馆时，铃声叮咚作响，引人注目，不少男子都被她的风采所迷，目不转睛。

  在他们看来，这样的时尚装扮唯有省府贝戈尔或王城特里尔才能见到。

  卢米安朝着三位陌生人点头致意：

  “我叫卢米安·赫尔，你们可以直呼我卢米安。”

  “赫尔？”莉雅脱口而出。

  “怎么了，我的姓氏有何不妥？”卢米安好奇地问。

  莱恩·科斯替莉雅解惑：

  “你的姓氏令人畏惧，我方才险些无法抑制自己的惊呼。”

  见农夫和牧民们面露困惑，他继续解释：

  “任何接触过航海者和海洋商人的人，都知道五大海域流传着这样的谚语：‘宁遇海盗大将，勿碰弗兰克·赫尔。’

  “那位先生的姓，也是赫尔。”

  “他真的那么可怕？”卢米安追问。

  莱恩摇了摇头：

  “我不清楚详情，不过既然有此传说，想必他非同凡响。”

  他岔开话题，对卢米安说：

  “感谢你的故事，它值得一杯佳酿，你想喝点什么？”

  “一杯‘翡翠仙子’。”卢米安不客气地答道，随即重又落座。

  莱恩·科斯略皱眉道：

  “‘翡翠仙子’……苦艾酒？

  “我恐怕得提醒你，苦艾酒可能对人体有害，可能导致心智混乱，甚至产生幻觉。”

  “看来特里尔的风尚已传至这片土地。”莉雅微笑补充。

  卢米安应声：“原来特里尔人也钟爱‘翡翠仙子’……

  “对我们来说，生活已然艰辛，何必在意这点伤害，这种酒能让心灵得到更深的舒缓。”

  “好吧。”莱恩回到座位，吩咐酒保，“一杯‘翡翠仙子’，再来一杯‘烈心之焰’。”

  “烈心之焰”是知名的果酿烈酒。

  “为何不给我也来杯‘翡翠仙子’？真相是我告诉你的，我还能详尽讲述这小子的底细！”最先识破卢米安每日讲故事的瘦削中年男子不满地喊道，“外地人，我看出来了，你们还在质疑那个故事的真实性！”

  “皮埃尔，你为了免费的一杯酒，真是什么都做得出来！”卢米安大声回应。

  在莱恩作出选择之前，卢米安又提议：

  “为何不让卢米安自己讲述呢？这样还能让我再品一口‘绿仙之酿’呢。”

  “因为他们不会确信你的话语。”皮埃尔，那位中年精灵，嘴角挂着得意的微笑，“你姐姐艾瑞尔常对孩童讲述‘狼之欺诈’，惯于谎言者必将丧失信任。”

  “好吧。”卢米安轻轻耸肩，注视着调酒师将一杯翠绿色的佳酿置于他面前。

  莱恩转向他询问：

  “可行吗？”

  “毫无问题，只要你有足够的金币支付这些美酒。”卢米安毫不在意地回答。

  “那就再来一杯‘绿仙之酿’。”莱恩微微颔首。

  皮埃尔立刻笑容满面：

  “慷慨的异乡旅人，这小子可是村中知名的淘气鬼，你们最好与他保持距离。

  五年前，他被姐姐奥萝尔带回这个村落，自此未曾离开。想想看，那时他才十三岁，怎么可能在遥远的达列日山脚下的魔法医院担任夜守？嗯，那可是需要整整一天旅程的地方。”

  “带回村里？”莉雅敏锐地追问。

  她微侧过头，颈间的魔力饰品叮当作响。

  皮埃尔点头确认：

  “自那时起，他便以奥萝尔的姓氏‘赫尔’为名，连‘卢米安’这个名字也是奥萝尔赋予的。”

  “他的本名我已经记不清了。”卢米安轻啜一口苦艾酒，笑容满面地说道。

  他对过往的曝光似乎并无半分尴尬或羞愧。


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