城门口整齐的队列忽然骚动起来。

  “没钱还敢进城？找打！”

  噼里啪啦！

  士兵挥舞马鞭，朝一名衣衫破旧的壮年汉子抽去。

  “大爷，求您了，我娘病重，得进城买药。”

  汉子国字脸，身材魁梧，即便恳求，也透出一股稳如泰山的气质。

  以王悍的眼光看，此人绝非乱世中的落魄之辈。

  啪。

  又是一鞭，“有银子买药，没银子交费，当我好欺吗？”

  话音未落，鞭子连续落下。

  壮年汉子纹丝不动，只苦着脸央求进城。

  “这人耐打。”

  王悍赞叹，向彦喜使了个眼色。

  彦喜心领神会，连忙上前夺过马鞭，“这位官爷，他的费用我替他付了。”

  “哟，遇上好人了？”

  士兵瞥了眼马背上的王悍，见他书生气十足，不敢太过冒犯。

  “他这费用得一两银子。”

  “啊？”汉子愣住，“不是三文吗？”

  “打你这几下，岂不是白费力气？”

  士兵傲慢地说：“大爷我今天回去，也得炖点羊肾补补身子。”

  “你，这不是明抢吗？”

  “怎么说话呢？”眼见马鞭又要落下，彦喜忙掏出一串钱递给士兵，“官爷，这是敬您的，请收下。”

  “哼，下次再碰上我，非打断你的腿不可。”

  士兵收了钱，便放过壮年汉子。

  彦喜立刻靠近，“兄弟，你跟着我们的马车，以免再受困扰。”

  “多谢。”

  汉子点头，迅速躲到马车后。

  “这人挺实在。”

  王悍暗暗赞许。

  顺利进城，环顾四周，街上多数人都匆匆往家赶，宵禁即将来临。

  青云寨在城中有眼线，早已与彦喜联络好住宿的客栈。

  不久，王悍一行人来到城门附近的悦来客栈门前。

  "就在此地了。"

  夜幕即将降临，王悍只能决定暂歇一晚，次日再作打算。

  "这位公子……"

  中年汉子见王悍下马，连忙疾步上前，扑通一声跪倒在王悍面前。

  "你这是何意？"王悍试图扶起他，然而触及对方，竟未能撼动他半分。

  "小人名叫张舜，家在城西三十里外的大渝村。"

  张舜坚定地开口："这一拜，感谢公子的慷慨解囊。"

  言毕，张舜朝着王悍重重磕了一个头。

  "再拜，恳请公子救救家母。"

  嘿。

  张舜的行为引得彦喜他们一阵轻笑。

  不过是帮付了进城的费用，这家伙就打算攀亲戚了？

  "张舜，你适可而止。"

  彦喜斥责道："我们公子……我们先生仁慈，但这并不代表他好欺。"

  "你快去取药吧，再晚些，你恐怕连城门都出不去。"

  张舜挺直了身躯，眼神无比坚定。

  王悍微微皱眉，"你需要多少银两？"

  "取药需三十文，小人手中……只有二十文。"

  "那你为何还敢进城取药？"王悍哭笑不得，这家伙要么鲁莽，要么就是个大傻瓜。

  "小人本打算恳求药店掌柜，如若不成，便硬抢。"张舜坦诚地说出内心的想法，丝毫不顾周围人的反应。

  "抢劫药品？你能出得了城吗？"

  "应该问题不大。"张舜直言不讳："小人明白此举的后果，只要能治好母亲，男子汉大丈夫，有何惧一死？"

  王悍立刻明白了张舜的决心。

  人虽不惧死，但并不意味着不怕死。

  能继续尽孝于老母，张舜自然不愿冒此风险。

  反正他已经欠了王悍一两银子，债多不愁，索性再求一次恩情。

  "彦喜，给他一贯钱。"

  "公子，刚才已经……"

  "给他！"

  片刻之间，为了一个陌生人花费两贯钱，这姑爷真是挥金如土。

  彦喜满脸不悦地掏出一贯铜钱递给张舜，"拿去，现在可以走了吧？"

  张舜接过钱，小心翼翼地收进怀里，然后磕了第三个头。

  "三拜过后，恳请公子留下尊姓大名，张舜必以生命回报。"

  "你这家伙，没完没了了。"彦喜不满地催促："快滚吧。"

  看着张舜坚定的眼神，王悍突然意识到，这家伙或许真的决心要报答恩情。

  罢了。

  王悍沉声道："青云山……王悍！"

  寻常人听到青云山三个字，必然脸色剧变。

  然而，张舜只是瞳孔微缩，很快便恢复平静。

  "张舜铭记在心，待安顿好母亲后，明日便来追随公子。"

  说完，张舜起身，毫不犹豫地离去。

  "公子，这家伙的话你信吗？"

  彦喜撇嘴道："反正我不信，拿到钱还不赶紧跑路？"

  "你以为个个都像你那样呢。"

  王悍不悦地将马缰递给彦喜，随即步入了客栈。

  "客官，打尖还是住宿？"

  "天王盖地虎！"

  王悍目光锐利地望着店小二，悄声说出暗语。

  "摸过凤凰毛，原来是姑爷驾临，这边请……"

  店小二收起笑容，环顾四周，确认无人留意后，便引领王悍上了二楼，进入一间隐蔽的客房。

  "小人周成，见过姑爷。"

  "不必了。"王悍坐在木凳上，低沉地问："我让你打听的事，有何进展？"

  "禀姑爷，你说的那些铺子，都在开平街上。"

  店小二面露难色，"只是洪振山这小子，虽然握有地契，却始终不敢露面。"

  "他的铺子和宅院都被县丞的内弟霸占了。"

  "短期内想拿回来，恐怕不容易。"

  这些情况，王悍早有预感。店铺和宅邸不可能长久空置，总会被有心人盯上并抢占。

  唯一让他意外的是，侵占店铺的人竟与县丞有所牵连。

  古代一县衙门，通常设有三个官职。

  县令总揽大权，县丞主管文书，犹如县令的助手。

  县尉则负责治安与兵丁。

  对普通百姓而言，县丞这样的官员已是权势滔天。

  王悍眼神微眯，发问："县丞与他内弟的关系如何？"


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