晚餐前，李兰芝从魔法学堂归来，一如既往地先去照顾老夫人用膳。

  柳昭君说自己很久没见老夫人，想去向她行礼，便让素荷留在家中休息，自己陪李兰芝一同前往。

  抵达慈安宅，她们还未踏入正厅，就被门口的小侍女拦住。

  “老夫人正在气头上，四小姐还是稍后再进去吧，免得无辜受牵连。”

  李兰芝过去几个月不论风雨，一直尽心伺候老夫人，受到柳昭君的指导，与慈安宅的仆人们相处融洽，小侍女也因此视她为家人，善意地警告她。

  “怎么突然生气了，是谁惹怒了祖母？”李兰芝问。

  小侍女环顾四周，低声说：“还不是夫人，又因她侄女的事纠缠老夫人，折腾了一个下午，这才刚离开。”

  “原来是这样！”李兰芝点点头，秦氏是她的嫡母，她不便多言。

  小侍女建议：“不如四小姐先在花园里散步，待会儿老夫人要传唤用膳，我再通知你。”

  李兰芝正要答应，柳昭君在一旁插话：“让老夫人如此生气可不是办法，万一伤了身体怎么办？四小姐还是进去劝劝吧，或许几句宽慰就能让老夫人舒缓心情！”

  莉莲娜思考片刻，觉得她的论点颇具洞察力，于是引领着她进入了神秘的魔法屋内。

  老女巫面色阴郁地坐在符文镶嵌的软榻上，周围散落着破碎的魔法瓷片，仆人们皆被她遣送出门，唯有魔法导师赫拉陪伴在侧。

  “祖母安泰！”莉莲娜走近，低首施以魔法礼仪。

  老女巫怒气未消，无暇回应。

  莉莲娜半蹲着，进退维谷。

  柳昭君连忙向前迈步，恭顺地匍匐于地，向老女巫献上敬意之吻，清脆地说：“袖儿向祖母致意！”

  老女巫许久未见她，此刻露出了些许惊讶，紧皱的眉峰略为舒展，低沉地应道：“都起身吧！”

  二人随即起身。

  老女巫接着说：“今日我没有食灵的欲望，不进食了，你们离开吧！”

  “……”莉莲娜下意识地瞥了柳昭君一眼。

  柳昭君轻轻摇了摇头。

  莉莲娜走到软榻前，毫不犹豫地挨着老女巫坐下，亲密地挽住她的手臂，劝慰道：“祖母，不能忽视饮食，现在夜晚漫长，空腹太久，容易伤害灵魂之火。”

  老女巫怒哼道：“生命即将消逝，还要顾及什么灵魂之火，不如饿死，免得徒增烦恼。”

  “祖母万勿如此说，若您有任何不适，孙女该如何是好？”莉莲娜依偎着她，宛如无助的小精灵。

  “唉！”老女巫深深叹息，轻拍她的头，“只有你让我牵挂不已。”

  柳昭君在一旁忽然掩嘴轻笑出声。

  赫拉与莉莲娜都吓了一跳，心想这少女是否中了咒语，老女巫正在气头上，她却如此失态。

  老女巫不满地瞪了她一眼，沉声问道：“你在笑什么？”

  柳昭君忙解释：“奴婢失礼，请祖母原谅，实在是想起了二公子的一句话，忍不住笑出声了。”

  “二公子，他说了什么？”老女巫问。

  柳昭君笑意盎然地回答：“二公子说，在三个法师家族的所有子孙中，要说祖母最宠爱谁，他若是排第二，没有人敢称第一。”

  老女巫愣了愣，随即噗嗤一笑：“这小鬼，厚颜无耻啊，他哪只眼睛看出我最宠他了？”

  赫拉和莉莲娜都惊愕，她们费尽唇舌未能达成的事，袖儿一句话就让老女巫笑了，这少女，真让人不得不服。

  “他为何会这么说，又在何处说的？”老女巫笑着询问。

  “在魔法狩猎场时说的。”柳昭君答道，“二公子不喜欢厨师做的法术菜肴，就让奴婢亲手烹制，后来程公子和其他许多公子都来蹭饭，他们都称赞奴婢的菜肴有魔法般的美味，二公子便自豪地向他们炫耀，说是祖母特意派我去服侍他的，那些公子羡慕极了，说二公子拥有世上最贴心的祖母，要用珍宝来换取这样的宠爱，二公子说那可不行，我只有一个祖母，就算堆金山银山也不换。”

  "呵呵，他竟然真的这么说？"  老妪脸上绽开了笑容，"我还一直挂念他在那遥远的国度过得是否无聊，听你这么一讲，似乎他的生活颇为精彩，他还经历了哪些奇妙的事情？再讲一些给我听听吧。"

  "有趣的事多得很呢。"  柳昭君回答，"老夫人，不如先传膳，边吃边听，这些故事定能让您的餐食更加美味。"

  "好好好，传膳，传膳！"  老妪笑着点头，"你这丫头，机灵得就像个小精灵，和那个小调皮倒是一对活宝。"

  柳昭君嘿嘿一笑，心里暗想，我才不想和他凑成一对呢！

  花嬷嬷赶紧吩咐仆人准备饭菜，又唤来小丫头清理地上的凌乱，内心对柳昭君佩服得五体投地。

  菜肴摆上桌面，李兰芝殷勤地伺候老妪用餐，柳昭君则全情投入地讲述着故事，逗得老妪笑声不断，很快便将与秦家的纷争忘得一干二净。

  丫鬟仆人们听见屋内的欢声笑语，无不惊叹，这柳昭君，真是神奇，没有她哄不开心的人。

  吃完饭，老妪仍意犹未尽，让人撤去餐具，换上清茶，继续聆听柳昭君的故事。

  "以前我怎么就没发现你这丫头这么风趣，平平无奇的故事经你口中描绘，听起来就变得如此趣味横生。"  老妪感慨道。

  柳昭君笑道："哪是我有这本事，恐怕是因为老夫人太久没出门，所以任何新鲜事听起来都觉得有趣。如今天气还未转凉，您的身体康健，何不多出去走走，逛逛市集，祈祈福，看看老朋友，总比在家里生气好吧？"

  "是啊是啊，袖儿说得有道理。"  花嬷嬷也在一旁附和。

  老妪叹了口气："说起来容易，我要是天天往外跑，这府中岂不就成了她的天下，说不定我出门逛逛，她就把儿媳娶进门了。"

  柳昭君轻轻一笑，温和地劝解："老夫人，您别介意我说实话，就算您天天在家，也挡不住这样的事。一方面，表小姐已怀有身孕，另一方面，丞相府可不是寻常百姓家，金钱无法解决一切。若是事情闹大，我们两家都会成为京城里人们的笑柄。到时候，侯爷的脸面何存，朝廷之上又该如何面对皇上和同僚？侯爷为国事日夜操劳，回家还要夹在您和夫人之间受苦，他可是您心头的肉，夫人不懂得体谅，您怎能不心疼呢？"

  一番话让老妪泪眼婆娑，世上哪有母亲不心疼子女的道理，即使侯爷已经有了自己的家庭，在她眼中，始终是个孩子，她自己的孩子，她若不心疼，又有谁会心疼？

  "你说得对，你说得对。"  老妪拉着柳昭君的手连声道，"我家侯爷命途多舛，娶了个只顾自己的妻子，从来不会关心他人。结婚以来，他从未真正快乐过。罢了，我自己的儿子我自己疼，从此以后，我不再插手这件事，任由他们去吧！"

  听到这话，众人皆是欢喜不已...

  花巫师说：“尊贵的长老，您终于决定启程，从明日开始，我将陪伴您游历魔法京畿，任您遨游于任何神秘之地，如何？”

  老巫妪笑得皱纹绽放：“欢愉是你自己的，我这把老骨头可无法在魔法中狂舞了。”

  众人也随之欢笑，屋内的阴郁气息消散，再度充满欢快的魔法回响。

  次日，老巫妪果然不顾一切，带着侍女和巫仆踏上了冒险之旅。

  秦魔法师听到这个消息，简直不敢相信自己的耳朵，询问克洛嬷嬷：“那老巫婆又策划了什么，难道不是对我施展某种幻术？”

  克洛嬷嬷也无法确定，建议派一名机灵的小巫女去慈安殿探查。

  秦魔法师同意了，派遣了一位聪颖的学徒出门打听。

  不多时，小巫女归来，向秦魔法师如实报告所知的一切。

  秦魔法师一听是袖儿用智慧平息了老巫妪的怒火，并让老巫妪不再干涉她的魔法研究，不禁深感惊讶，心想这小巫女真是她的幸运之星，总能在关键时刻助她一臂之力。难道是天空的神明看见她在魔法道路上的困扰，特意派遣的救赎？

  如此思索间，她突然意识到自袖儿陪伴李询前往西山魔法禁地后，已许久未见这小巫女。于是立即吩咐克洛嬷嬷尽快找回袖儿与她相见，有些紧急的魔法课题正需与袖儿商量。

  柳昭君清晨赶往西苑寻找她的魔法包裹，原本预想会与李询展开一番辩论，未曾料到只需在门口表明来意，守门的法师便将包裹取出，甚至未让她踏入苑内，礼貌地告别后，无情地关闭了大门。

  柳昭君怀抱包裹困惑良久，不敢相信事情会如此顺利。是法师未将此事禀告李询，还是李询有意避而不见？

  她想了想，觉得两者都不大可能。

  法师不可能不对李询禀报，而若李询不愿见她，当初也不会为难小福和小喜。

  所以，其中必有隐情。

  她缓步返回，一边走一边琢磨问题所在，最终只想到一种可能：李询并未在西苑疗伤，他可能使用了“金蝉脱壳”的法术。

  至于这样做的原因，她无从得知。

  但现在她没有时间深思，老巫妪离府游玩，秦魔法师肯定会派人探寻缘由。如果她的猜测无误，秦魔法师很快就会派人来找她。

  因此，她没有闲暇检视宝物，匆忙转往锦绣阁，将包裹交给绘楼保管，接着又急忙赶回宜兰阁。

  刚回到院子里，还没走进房间，云莺便前来通知，夫人要召见她。


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