马汉心中敬佩于郑闻的善行，又想着孙科明日即将问斩，透露些也无妨，便说道，“或许是因为令郎举报孙大人杀妻有功吧。”

  郑闻心中一惊，“孙大人杀妻？”

  马汉立即起身说道，“郑大善人不要问那么多了，还是赶紧跟我去县衙吧。”

  “好好好！不该问的，老夫不问。”

  郑闻遂跟着马汉来到县衙大牢。

  马汉先是命狱卒将牢门打开，又叮嘱他天亮之前务必请郑闻离开，便回去向包公复命去了。

  此时的郑贤正躺在草席上睡觉，忽然听见有人喊道，“贤儿！”

  他睁开眼睛一看，竟是自己的父亲，忙站起身问道，“爹，您怎么来了？”

  郑闻听得他这么一问，忽的老泪纵横，没好气地反问道，“我为什么来？你明天就要被铡了，我能不来嘛！”

  郑贤一面扶着郑闻让其坐下，一面安慰道，“爹，您不要哭了，一切都是孩儿的错，是孩儿让您失望了！”

  郑闻哀叹道，“你现在知道错了又有何用？一切都已经晚了啊！”

  郑贤正色道，“爹，包大人说了，浪子回头金不换。孩儿到了阴曹地府一定痛改前非，多积善德，争取下辈子还做您的儿子，到时我一定努力读书，给您考个进士回来！”

  郑闻看着这样的郑贤既陌生又欣慰，“好，下辈子咱们还要做父子，爹等着你光宗耀祖！”

  父子两人紧紧握着彼此的双手，就这样聊了得有两个时辰，直到狱卒过来提醒，才依依不舍地分开。

  郑贤看着父亲离去的背影，大声喊道，“爹，孩儿不在，您可一定要保重身体啊！”

  郑闻听后头也没回，只是朝后挥了挥手，就走了。

  天色大亮。

  县衙公堂。

  包公拍了一下惊堂木，说道，“升堂！”

  威——武——！

  “带孙科，李虎，郑贤上堂！”

  “小的李虎，叩见包大人！”

  “草民郑贤，叩见包大人！”

  孙科看着堂上的李虎有些不敢相信，一时竟忘了跪拜包公，直到衙役敲着水火棍，他才清醒过来，“下官，下官孙科，参见包大人！”

  包公哼道，“孙科，如今李虎业已招认，是你命他将尸首换了地方，现在尸首已经被找到，你还有何话说？”

  孙科恶狠狠地瞪了李虎一眼，他没想到最信任的人都会背叛自己。

  包公拍了一下惊堂木，喝道，“孙科！你还不从实招来！”

  孙科眼见已隐瞒不得，忙招认道，“回包大人，下官五年前高中进士后，拙荆听街坊邻居议论说当官的都是三妻四妾，便逼着下官下跪发誓，此生绝不娶别的女子。只是当时下官新中进士，心气高傲，不肯对天发誓，她一气之下便拿着笤帚满院子追着我打，我一怒之下就把她给杀了。”

  包公听后总觉得哪里不对，就算被媳妇追着打有失脸面，也不至于杀人吧？

  他怒拍惊堂木，大声喝道，“孙科，你这话里分明有假！夫妻之间吵闹本是常事，哪有因为这点小事就愤而杀人的道理？你还不快从实招来！”

  说罢，两旁的衙役大力敲着水火棍，齐声喊道，“  说！”  “  说！”  “  说！”

  孙科吓得都要哭了，忙磕头道，“包大人，下官说！下官在京准备春闱大考之时，认识了一名妙龄女子，高中进士返家后便想休妻娶她，奈何她以死相要挟，下官一气之下就把她给杀了。”

  包公怒道，“孙科，你可真是当世第二个陈世美啊！”

  “来人啊，虎头铡伺候！”

  孙科忙求饶道，”包大人饶命啊，下官知错了！“

  包公手持令牌，慢慢起身道，“开——铡——！”

  “铡！”

  又命衙役将孙科的尸首带下去，看了一眼郑贤，喊道，“来人啊，狗头铡伺候！”

  郑贤听后不仅没有像孙科那般歇斯底里的求饶，反倒对着包公磕了个头，说道，“包大人，您昨天的一番话点醒了我，若有来生，我一定会好好做人的！”

  包公点点头，低头从筒中抽出一个令牌，喊道，“开——铡——！”

  两名衙役抬起铡刀后，却迟迟等不到包公的“铡”字。

  少顷，只听包公说道，“郑贤，本府念你已有悔意，又主动揭发孙科的罪行，决定改判你秋后处斩。”

  郑贤忙磕头谢道，“谢包大人！谢包大人！”

  说罢，便回头望着门外老泪纵横的父亲笑了起来。

  这郑闻感激包公多留了郑贤几月的性命，每日都在城中布粥施斋，又将家中大半的钱财都捐给了县衙。

  三月后，郑贤被处斩。

  本案完。


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