第八章  旧事

  谢观南没想到他不过才去了衙门半天，回到家里已然认不出那是自己的房子了。

  大门，重新刷了漆还换了黄铜门环；

  院子，洒扫干净甚至还种了几丛花；

  更别提房间里花瓶、字画、烛架、屏风零零总总多出了一堆，还有那些书案、书架、棋盘桌之类他根本用不上的东西，甚至连之前在周记成衣铺里谢观南没试成的那身墨绿圆领袍，这会儿也整整齐齐放在崭新的床上。

  这是活活搬了一套全新的黄檀木家具进来吧。之前一个人住还觉得空荡荡的屋子如今看来都显得有些拥挤了。

  “季熠！”谢观南大喊了一声，“给老子过来！”

  “来了。”从厨房走出来的季熠，穿着那身藏青的新袍子，手里端着盘点心，他走到屋里，把点心举到谢观南眼前，“核桃酥，吃吗？厨娘刚做好的。”

  不是说君子远庖厨吗？这人怎么不忌讳？还有，他为什么吃一块点心就能乐成这样？谢观南记得在西雷山上的季熠不是这样的，山珍海味在他面前堆着也没见他吃得多欢实。

  可看着季熠扑闪的亮眼睛，谢观南又觉得好像就这样冲他发火也有些没道理，虽然这人自作主张胡来了一通，到底他也没干什么坏事。

  “你这是做什么？”谢观南才从衙门回来，实在有些累，先在一把簇新的靠背禅椅里坐下，耐着性子慢慢问，“不让你跟去县衙，你就回来折腾我房子？”

  从周府出来，谢观南说季熠不便跟着去衙门，于是把自家钥匙给了他，让他逛完了先回来，等自己办完了公事回头再说。

  原本谢观南还觉得自己这安排特别厚道，他想着答应了陪人的，结果逛街逛出个命案，即便不说晦气，至少也是败兴的，所以不好说什么让人回西雷山去的话，就决定晚上好好跟季熠吃个饭，也算圆满招待了他这么一回。

  “这怎么能说是折腾呢。”季熠拿起一块核桃酥，直接喂到谢观南嘴边，见他拗不过自己伸手接去吃了，才笑了一下接着说，“我借宿在这儿，帮你整理一下罢了。”

  “整理？”谢观南第一次见有人可以把胡说八道这件事做得这么优雅从容的，“整理出这么多东西？”

  “都是逛街时顺手买的。”

  “那这核桃酥呢？”

  总不至于连厨娘都是顺手捡回来的吧？谢观南等着听季熠怎么编下去。

  “早上的粥太难吃了。”说到这个季熠竟一脸正色起来，“你昨儿才说这里比京城轻松些，今天就出了周家的事，休沐日都要回去当差。我请个人回来帮着料理三餐和打扫这些琐事，也好让你这里有个家的样子，至少回来能有温热的汤饭吃。”

  谢观南才要反驳，忽然觉得季熠这话听来竟有些耳熟，只是他自离开京城，好像就再没有听过类似的话了。关心他衣裳够不够穿，惦记他饭有没有吃好，这些平常到不能再平常的话，一旦离开了家，似乎就不太会有人问了。

  从接到调令那天开始，谢观南都尽量避着母亲，不想说太多惹亲娘担心的话，可真的走了，就连想再听一听母亲的絮叨都变成了妄想，直至听到季熠说这几句，他才那么清晰地感受到，自己真的是离家乡和亲人已经太远也太久了。

  “观南？”季熠见谢观南不说话，以为他还是不乐意接受这些东西，“都是些日常要用的东西，不值什么的。”

  谢观南并不差钱使，虽然捕头的薪俸不多，但家里从来没有要他供养，临行的时候母亲还让他带了些钱来，他不花时间和功夫去打理这房子，不是因为忙碌，更不是因为舍不得银钱，而是因为在他心里这屋子不过是一个住的地方，他从来也没有真的把这里当作是家。

  然而季熠做的这些仿佛是在提醒他，他潦草的不只是生活，和这个屋子一样杂乱的，还有他的心绪。不管县衙的差事多轻松，或是云遮的生活多散漫，他都不曾真正放松过，也不曾真正让这里接纳自己。人虽然在云遮，可谢观南的心好像从来没有离开京城。

  “离京之前，师父给我指了两条路。”谢观南踏出京城开始一直绷着的那根弦似乎终于出现了松动，一日的疲劳也渐渐袭来，他声音中透着些倦怠，却忍不住想跟身边的人叙说些什么，“留在京城，辞掉捕快的差事，安安稳稳当个平头百姓，就像你说的做个富贵闲人。”

  很显然谢观南没有选这条轻松的路。

  “可你来了云遮。”季熠不意外，因为这样才像是谢观南会做的事。

  “对，但我没有得罪上官。”谢观南看了季熠一眼，之前这人还用这个挤兑过他，也许在很多人的眼里，他的暴脾气更容易因为这种理由被人不待见，但事实上还真不是，“我办案的时候认识了一个姑娘，她因我而死，我只要还在京城，不管去哪里都好像能看到她的影子。”

  谢观南认识的那位姑娘，是个青楼女子，案子的起因是有个恶劣的客人对这女子施暴，更在妓馆中大打出手，原本这样的地方，小打小闹都是场子里自行解决，轻易是不会有人报官的，可巧打砸中受伤的客人里有个士族公子，这才惊动了衙门。

  “妓馆的老鸨只知道包庇着客人、追究些钱财赔偿，没有人在意那受伤的姑娘。”谢观南提及已经过去很久的事，依然是语带愤恨，“你知道的，青楼的姑娘哪里还算是人，不过是妓馆的货品，磕了碰了算什么，哪怕是死了，至多也就是赔几个钱。”

  同样是女子，周楚绪能生在富足的周家，被宠爱着长大，而谢观南认识的那个就只能像草芥般苟活，然而虽然相隔万里，这两个命运截然不同的女子，生命又都结束得那么仓促，三千世界如此宏大，竟好像承载不下两个小小女子的人生。

  或许正是因为看到了周楚绪，令谢观南不由得想起了旧事。

  “那姑娘本是衣冠子女，因父兄获罪才沦落至此，所以心气儿本就比寻常女子更高些。”谢观南到今日都没想明白一些事，“我找了大夫去给她治伤，那阵子便多去了几次。也不知怎么就传成了我跟她……”

  办案的衙门捕快和受照顾的青楼女子，这倒真是市井坊间容易编出故事的组合。季熠大抵能猜到谢观南会被那些闲言碎语描绘成怎样。

  见谢观南瞥了自己一眼，季熠不置可否地扯出一个笑，不久前关于“坊间传言”他们也曾有过一番话，只是当时他俩在“传言”里的位置刚好与今日相反。

  “其实我并不在意这些，去便去了，我做了什么、没做什么，自己知道就行了，并不需要向什么人解释。”谢观南在这方面很是豁达洒脱，他常觉得这正是因为他没有念更多书的缘故，才不至于把脑子念成了榆木疙瘩，“可我没想到，那姑娘不是这么想的。”

  受谢观南照顾的那姑娘，似乎真的对他用了心，觉得自己污了谢观南的名声，于是吞金自戕了。一个青楼女子，不为自己的凄惨遭遇，而是为着别人的名声选择了去死，这确实十分少见。比起之前的风流韵事，恐怕那姑娘的死造成的风波才更大些。

  “我一个小小捕快，什么名声不名声的，我不明白为什么她会为了我不在乎的东西，舍弃自己的性命。”谢观南并不认为那姑娘痴蠢或傻，他只是想不通，并为了这破碎的结局而惋惜。

  从始至终并没有人需要谢观南为这件事和这个女子的性命来负责，而是他自己因此生出了心结。

  换个行当，或者换个地方。

  这是谢观南的师父给他的建议。

  明明是做了对的事情，却导向了不好的结果，谢观南是生气的，只是他生的是自己的气。那之后他总是忍不住去想，如果他能对那姑娘再细心一些，早些对她说清楚，是不是就不会走到那一步？

  可惜那姑娘已经不在了，谢观南不知道还有谁能给他答案。

  季熠拿出了自己的烟杆摆弄起来，并不着急继续谈话，留下一些空隙给对方。

  按说谢观南早已不该是情窦初开的年纪，但说起此事，他的表达却十分刻板和苍白。在这件事中，谢观南对于那女子的所有关怀，似乎仅仅是建立在一个人对另一个人纯粹的怜悯和主观的善意上，全然不牵扯男女之情。

  “你喜欢她么？”季熠见谢观南一脸迷惘，又说明白了些，“你是否传递过或者言语行为中给过她一些暗示，让她认为你钟情于她？”

  谢观南摇了摇头：“我不知道。”

  他没有说是或不是，而是说不知道。

  季熠点燃了烟，深吸了一口。

  “有些人即使活着，但因为缺少了点什么，整个人如同行尸走肉，这样的人活着，却也同死了没有两样。”季熠在吐出的白雾中朦朦胧胧地像是在探寻着什么，“他们认为，人的死活不在那一口气上，而在于有没有那件东西。”

  “你说什么呢？”谢观南觉得突然听不懂季熠说的话了，比西南方言还难懂。

  “我说……她不是因为你而死的。”季熠目光恳切，语气坚定，其实他并不确定自己的猜测，但是他希望谢观南能相信接下来他说的每一个字，  “那姑娘知道你不喜欢她，她也并非爱慕于你，只是你对她的关心，让她体会到了一份她失去了很久的东西，她不愿意糟蹋了那样东西，所以无法忍受任何人去亵渎。”

  什么东西？谢观南依然是一头雾水，那姑娘连死都不怕了，还怕活着少了点东西吗？

  季熠的嘴角笑意一点一点扩散开来，谢观南越是不知道他做了什么，越是说明他做的事都是出于他的本心，而没有其他的目的。

  “是‘尊严’呐。”季熠不再钓着谢观南，“你于烟花之地与她结识，却不把她当作妓子，甚至不把她当作女子，只是作为一个人来善待，这正是她最梦寐以求的、最干净的东西。”

  有些人是可以靠着信仰活着的，这份信仰可以是虚幻的神明，也可以是自己最在乎的某件东西，对于那位姑娘而言，可能就是“尊严”吧。

  谢观南不在乎自己的名声，那姑娘其实也不在乎。她用性命去洗干净的不是谁的名声，而是她第一次得到的“尊严”，世人以浅薄的男欢女爱来定义她和谢观南的关系，她偏要撕开这层最不重要的幌子，她所珍惜的，只是那份最纯粹的、平等的尊重。

  “观南……观南……”季熠喃喃重复念着，“观色相而生怜悯心者，菩萨也。你可真不辜负这名字。”


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