“相爷……相爷……宁国公死了……”正在书房听小孙子背书的张若愚听到窗外传来一声急促地惊呼，他眉头一拧，沉声吩咐一句：“熙儿，你继续背书！”说罢就急匆匆走了出去。

  “张安，你说什么？程缚虎那老匹夫真的死了？”张若愚面色喜怒难辨地问道。

  “是是是，回相爷的话，宁国公真的死了，是自戗而死，皇上已经发了皇榜公告天上，相爷您看，这是抄回来的榜文。”管家气喘吁吁地说道。

  张安赶紧将抄回来的榜文呈到他们相爷的面前，曾经是张若愚书童的张安，怕是这世上最知道张相爷心意之人。所以他得了消息，才会这样急切的送过来。

  张若愚一目十行的看完整篇榜文，沉默了好半天，才沉痛地说道：“来人，备素服，更衣，本相要往宁国公府祭拜程老公爷！”

  张安顿时愣住了，程老国公死了，他家相爷应该高兴啊！怎么看上去却这样的难过？

  张安也不敢问，赶紧跑去吩咐下人准备。

  张若愚那在书房里背书的五岁小孙子张念熙，噔噔噔跑出来，好奇的问道：“祖父，是谁死了呀？”

  张若愚低声喃喃道：“是一位故人，他……是个顶天立地的英雄。”

  “是大英雄啊！祖父，熙儿能一起去么？”张念熙兴奋的叫了起来。

  五岁的孩子，还没经历过亲人故去，对于生死，他其实并没有什么概念，心里想的只是要去看看大英雄长什么样儿。

  “嗯……也好，来人，给熙儿备素服。”张若愚想了想，点点头，扬声吩咐起来。

  没过多一会儿，祖孙二人换好素服，出门上轿，往宁国公府而去。

  宁国公府门前的街道上，已经停满了车轿，就算从前有些政见不合，可人已经了，朝中大臣们总要念着同殿为臣的同僚之谊，前来送一送一生为国尽忠的程老国公。

  在宁国公府主持丧仪的是司礼太监总管柳公公。这是宁康帝特意颁的恩旨，他无论如何都不愿意让人看低了程缚虎，看低了宁国公府。若非程家不是宗室，宁康帝都想宗正府令来主持老国公爷的后事了。

  正忙得不可开交的柳公公听说张相爷亲来致祭，不由愣了一下。毕竟张相爷对程老公爷恨意满朝皆知，哪位大人来都有可能，独独张相爷没有来拜祭的可能。他怎么会来？

  心中疑惑归疑惑，柳公公还是急匆匆的迎了出去。看到柳公公来迎，张相爷并没有如他预料的那样狂喷他不合规矩，只沉痛地说道：“柳公公，速引本相前去祭奠程老公爷。”

  听到张相爷的话，震惊的柳公公差点儿没管理住自己的表情，他真的没有幻听吧，憎恶老公爷一辈子的张相爷，要亲往灵前致祭？

  见柳公公略有些呆滞，张相爷沉沉“嗯……”了一声。

  柳公公立刻回过神来，赶紧应道：“是是，相爷请……”

  张相爷领着小孙子随柳公公往前走，不多会儿就来到了灵堂。

  看到跪在灵堂两侧的程思则和他的三个儿子，张相爷眼中闪过一抹心疼。怔怔看着正中的灵位，张相爷虔诚奠酒上香，然后一撩袍子单跪了下来。口称：“程老国公英灵且慢行，张若愚来送你一程……”

  说罢，张相爷低首行礼。这一幕，看呆了所有人。没有人能想到，身份地位年纪都在程老国公之上的张相爷，而且他们二人之间还板上钉钉的有私仇，他竟然会以如此大礼祭拜程老国公？

  张家最小的孙子张念熙忙也双膝跪到在祖父身边，恭恭敬敬的磕头行礼。

  叩首毕，孝子答礼。张相爷起身快步走到程思则身前，弯腰双手扶着程思则的肩头，低声说道：“思则，多多保重！老公爷求仁得仁，他这一生……磊落，无愧！你也不要太过悲伤，逝者已矣，你还要多想想孩子们，谨枫他们都还小，还要亲爹照应。”

  程思则轻轻点头道：“是，多谢相爷。”

  张相爷轻轻拍了拍程思则的肩膀，低声说道：“思则，在我心里，一直视你为子侄，不必这般见外。以后若有所需，只管来找张伯伯，但凡张伯伯能做到的，一定责无旁贷。”

  程思则听了这犹如自家长辈般亲近的言语，不由有些怔愣，他到现在也不知道为何张相爷视他爹如寇仇，对他，却一直当自家子侄看待，从未有过一丝恶意。

  “祖父……”程思则正暗自不解，耳中听到一个清脆的声音。他循声看去，只见一个四五岁模样，生的很是清灵秀气的素服小男孩站在张相爷的侧后方，小手揪着他祖父的衣袖。

  “熙儿，这是程叔叔，快给程叔叔见礼。”

  张相爷手抚孙儿头顶，轻声吩咐。

  “哦！小子张念熙拜见程叔叔。”张念熙立刻松开拽着祖父衣袖的小手，恭恭敬敬地行礼。

  程思则赶紧将孩子扶起来，习惯性的往身上摸。只是他此时通身重孝，身上半件配饰也无，哪里能找出什么东西。

  就在程思则尴尬之时，端阳捧着一个小托盘快步走进来。小托盘里放着一只小巧的羊脂白玉如意。程思则赶紧接过来递给孩子。

  这是在里间跪灵的宁氏听说张相爷带着小孙子过府，特意准备好让人送过来的。

  张念熙仰头看看祖父，见祖父轻轻点头，这才脆生生的道了谢，双手接过那只小巧的玉如意。

  “思则，如今你这里忙，伯伯就不久留了，等日后得了空儿，多往家里走动。”张相爷真心实意的说了一句，就带着小孙子告辞了。

  在回相府的路上，张念熙把玩着那柄小小的玉如意，突然叫了起来，“祖父您看，这里有个“熹”字，可惜不是熙儿的“熙””。

  原本正闭目养神的张相爷听到这话，身子一颤，立刻睁开眼睛颤声说道：“快给祖父看看。”

  张念熙将小小的玉如意举到祖父面前，张相爷双手接过，他使劲儿瞪大眼睛，才勉强看清玉如意的如意头内侧，刻着个小小的“熹”字。

  不知不觉的，两行老泪从眼中涌出，张相爷紧紧握住只有他手掌大小的玉如意，将之按在心口处，喃喃叫着：“熹儿……”

  小孙子张念熙以为祖父在叫自己，还脆生生的应着：“哎，祖父，熙儿在呢！”

  小孙子清脆的声音惊醒了张若愚，他低下头，看着小孙子苦笑一下，轻轻道：“嗯，熙儿是个好孩子！”

  小张念熙骄傲地昂着头，他当然是好孩子啦！此时完全没有任何人生阅历的他哪里能明白他祖父的一生之苦。

  “熙儿，要好好收着这柄玉如意，一定要好好收着，无论是谁要都不能给……一定不能给……”

  张相爷低沉的叮嘱小孙子，可他的眼神却没有落在孩子的身上，而是看向虚空中，看向令他悔断肝肠的过往……


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