第五百五十一章 去秣陵
东方将明未明之时,程小白和双陆狼后已经悄悄回到了东来馆。
狼王还留在秣陵两江转运使府中假扮魏越。
皇后和宁氏看到两个孩子平安回来,悬了一夜的心总算是踏实下来,两人赶紧命人备早饭,孩子辛苦了一夜,一定饿坏了。
用罢早饭,程小白说道:“阿爹,阿娘,秣陵已经安全了,我们今天就去秣陵吧。”
在江州住了小十天,该办的事都办好了,该玩的地方也都玩过了,再住下去也没什么意义。
皇后和宁氏自然没有异议,立刻命人收拾行装,退了东来馆,刚过巳时,众人已经出了江州城。
皇后一行刚离开八方楼,掌柜就急忙回房写密信,用信鸽发往秣陵主家谢家。
刚刚飞出江州的信鸽被染得灰不溜丢,怎么都看不出是一只海东青的玄儿一爪子打了下来,正落在了程小白的马车上。
程小白捡起信鸽,往鸽腿上一摸,就摸到了细细的铜管儿。
将信取出来,程小白将信鸽扔给玄儿,玄儿如今都挑嘴了许多,信鸽哪有小羊羔肉好吃,于是就将信鸽扔给了姜老爷子。
姜老爷子笑笑,索性烫鸽子拔毛,在炭盆子上烤了起来。
怕小孙女儿赶路无聊,干脆给她烤鸽子吃着玩儿。
将信送到阿娘的手里,宁氏拿出放大镜看了一回,对皇后笑着说道:“咱们住了这些日子,都不知道那八方楼是谢家的产业。八方楼的掌柜给谢家报信了,怀疑了咱们的身份。”
皇后淡笑着说了一句:“这些人的鼻子倒是很尖。后面有没有人跟踪我们?”
程小白赶紧说道:“原本是有的,可都被叔叔们打发了。”
程小白说的叔叔们就是傲龙卫们。若是再不处理干净尾巴,傲龙卫们都觉得自己再没脸继续做皇帝的暗卫了。
太子殿下和小郡主实在是太打击人了,他们俩随便出出手,就没有一个傲龙卫能扛得住。
“小五,那八方楼的掌柜,今天是头一次给主家报信么?”
皇后心细,轻声问了起来。
“当然不是,咱们住到八方楼的第四天,他就开始写信了,不过没有一只信鸽能飞出江州,叔叔们拦截了所有从八方楼飞出的信鸽。之前拦截下的信,都是大哥和三哥处理的。”
太子和程谨竹如今都不在江州,所以才轮到程小白处理秘信。
“这就好。”皇后笑着说了一句,孩子们个个能力超群,皇后心中很欣慰。
大队车马行动总是要慢一些,程小白一行在秣陵城快要关城门之时,才进了城。
秣陵是整个江南最繁华的城市,这里世家林立文风极盛,且又经济发达商贾云集,江南财富半数以上在秣陵,这句话丝毫不夸张。
一进城,程小白就感受到了与京城不一样的繁华气象。
就算在京城中,普通百姓也很少有人能穿得起缎缎衣裳,他们通常穿的粗布或是细麻织就的衣裳。
而江南的普通百姓,几乎人人穿的都是丝缎,路上往来的普通妇人,头上耳上手中都戴着数量不算少的金银首饰。
“阿娴,这江南果然比我们想象的还富庶!只怕他们都是世家的根基,想要连根拔除,很难!”
皇后低声说了一句,眉宇之间有一丝担忧之色。
“三哥,江南本就是鱼米之乡,家家养蚕户户缫丝,听说寻常人家都有一两台织机,怎么也能给家人做几套好衣裳的。丝绸卖到其他地方很贵,在江南却并不算很值钱。”
宁氏曾听三儿子说起过江南之事,对江南有所了解,所以才不会像皇后这些担忧。
皇后点点头,轻声道:“如此便好,江南若是富庶太过,北方就……”
皇后没说完,可宁氏完全明白皇后的意思,笑笑说道:“三哥别担心,不会出现那种情况的,北方也有北方的优势。”
说话间,众人来到了一座宅院之前。
门房上的小子跑过来打听几句,一个管事打扮的下人拿出一方令牌给他看了,这小子立刻扭头囔了一句:“快去告诉刘大管事,主人来了……”
少时,一阵急促的脚步声传来,一个看上去有些憨厚的干练男子飞奔出来,身后跟着一个水灵灵的小姑娘和几个男女仆役。
“小人刘得水请主人安……”
刘得水冲到马车近前,向前一滑就跪倒在地上。
“免礼……”
皇后身为一家之主,自然得出声说话。
刘得水恭敬地将主人一行迎进门,送到了正堂。
随行的丫鬟嬷嬷们立刻接手了内宅,部分傲龙卫和宁国公府的府兵们则接管了外院。
这座三进的宅子,是程谨枫从前买下的,刘得水是程谨枫救下的一个落难商人。
刘得水被人陷害,夺走了所有的产业,他的一双儿女还被买入烟花之地。是程谨枫出手救了刘得水,赎出他一双儿女,并且为他们消了贱籍,恢复了平民的身份。
如此一来,刘得水的儿子刘长林就能继续读书,将来若能考中功名,刘家便能彻底改换门庭。
刘长林被程谨枫送入山东的泰山书院读书,一年才回秣陵一次。刘得水的妻子死在那场陷害之中,如今他带着十三岁的女儿在秣陵为恩公打理生意,照看宅院。
一应杂务都有下人安顿,程小白便悄悄去找爷爷。
“爷爷,我们晚上去看花灯啊……”
秣陵有条花街,每个月的初一十五都会挂起各种各样的花灯,程小白来之前就打听过了,今天刚好是十五,若是错过了这次机会,至少还得等上半个月才能看到江南的花灯。
姜老爷子向来惯着孙女儿,孙女儿说要看花灯,就必须陪着一起去。
“小五,去问问你阿爹阿娘要不要一起去看灯?”
姜老爷子提醒了一句。
程小白答应一声,飞快跑走了。
“阿爹阿娘……”
人还没进门,声音先传了进去。
皇后和宁氏对视一笑,两人齐齐说道:“必是请我们去看花灯的!”
好不容易来一趟江南,皇后和宁氏在路上可是没少读有关江南的游记和方志,她们俩人虽然是第一次来江南,可是对江南的了解却已经很充分了。
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