快到云昭明目标林子的时候，已经可以断定，项氏的八千精锐就藏在那里。

  根据斥候回报的证据，已经十分明确。

  云昭明率领轻骑，兵分三路，尽可能守住林子的几个出口。

  “暂时守在瘴气之外，等候军令，不可妄动！”

  云昭明冷静地下达军令。

  “是！”

  一万轻骑兵之中，立刻分出两拨，各三千轻骑兵有序地朝着另外的路线进发。

  云昭明让两千轻骑兵留在原地，自带两千轻骑兵下马前进。

  先头将士拿着长矛探草丛，同时拨开路上的荆棘、带刺的有毒的草木，猎杀一些看起来就有毒的蛇虫。

  “将军，有情况。”

  先头将士中有一人回头，走到云昭明面前，用一方巾子包着一样物事，呈给云昭明。

  虽然云昭明并不怕毒，袁鹊却也是先对那物事检查了一番。

  “将军，此物应是项氏子弟兵用来遮蔽瘴气的口巾。”

  袁鹊说着，将东西递给云昭明。

  “此物用了十二层不同的粗细的绢纱，中间细细包了一层木炭，并且可以单独更换。”

  说着，袁鹊从那被称作口巾的正中间一层，拿出了一片黑乎乎若一张纸的布片来。

  说是布片，其实制作十分精细，竟是双层的，撕开来，里面有细细薄薄的一层黑色木炭，上面用了极为细密的针脚，将每一处木炭都固定在原来的位置。

  云昭明搓出木炭来，捏了一点，凑到鼻子前嗅了嗅，而后交给袁鹊。

  “这木炭上染了瘴气，看来是废弃的口巾。”

  云昭明说着结论。

  “如何就能断定是项氏子弟兵的东西？万一是进林子采药的药农呢？”

  云巧怎么都看不出，为何这一方口巾，便能断定是项氏子弟的。

  “这种绢纱，是震泽特产。项氏子弟大多穿着此种绢纱制成的衣衫。

  但因为无法着色，卖不出价钱，造价又比普通麻布高出许多，便无法卖出，因此只在震泽内使用。”

  严格来说，袁鹊其实是楚国人，他对这种震泽特产，还是十分了解的。

  “是与不是，过去看看就知道了。”

  云昭明示意那找到口巾的将士带路，一同前往发现口巾的地方。

  “挖。”

  云昭明略略观察一番，指了几个位置，便让身后将士开挖。

  果然，挖出了几千枚口巾，全都是统一制形，并且其中木炭都吸饱了瘴气。

  “看来项氏子弟中真有人才，竟能制作出如此精细的东西。”

  云昭明的眼中，是赞赏的神色。

  “只是，他们是断定咱们玄天军不敢进林子吗？竟然不烧掉，就地掩埋？”

  云巧跟着云昭明时间最长，自然对项氏子弟如此处理行军踪迹感到潦草，哪里有这样粗糙的，不被发现才怪。

  “云巧，你可真聪明！”

  云昭明听了云巧的话，立刻笑着夸奖了一句。

  “撤出林子。”

  紧接着，云昭明便下令所有人撤出林子。

  “将军！”

  林子外等候的两千轻骑兵见到云昭明一行人刚进去没多久便出了林子，还以为里面发生了什么事情。

  只是大家的状态看起来也不像是交战过的样子。

  “将军，为何突然出来了，可是找到了？而且，将军刚刚为何夸我聪明？”

  云巧在云昭明身边问道。

  “你刚说项氏子弟不烧掉口巾，而是选择掩埋。

  那个地方的瘴气浓度，恐怕躲不过大黄的眼睛，因此他们是仓促掩埋的，大概是发现了大黄，所以才做得如此粗糙。

  那么他们为什么不烧掉呢？”

  云昭明问道。

  “应该也是怕大黄发现目标吧。”

  云巧的语气不太确定。

  “若是集中烧毁，确实有此问题，可若是一点一点烧呢？一个人烧一块，这木炭和绢纱燃烧得很快，不会怎么样。”

  云昭明一边说，一边让人取来了弓箭，弓箭上涂了猛火油，又让人点了火。

  云昭明说完，便让大家都退后，随即，一支火箭从上方射入林中，随即爆发出一阵强烈的噼啪声，紧接着便是火光冲天。

  “啊！这瘴气不仅有毒，竟然还会烧起来！难怪他们不烧！”

  云巧终于明白了。

  “列阵，咱们就在这里等着他们出来！”

  云昭明一边下令列阵，一边让人传信给另外两路人马，注意截杀。

  “将军，只是他们为何不带着口巾？一人带一个，又不重。”

  云巧一边警惕地盯着前方林子，耳朵也仔细地听着其中的声响。

  “这就不知道了，定然有什么原因让他们无法继续带着它们。”

  云昭明笑着，眼神闪烁着异样的光彩。

  “叔父，玄天军放火了！”

  项羽急急回报。

  “快！大家都遁入沼泽！”

  项梁下达命令，项羽立刻投入指挥族人撤到最近的沼泽地。

  玄天军在林外守了三天三夜，大火才彻底熄灭，眼前的林子，已经变成一堆灰烬，连一根树枝都没有留下，可见那瘴气是多么得易燃。

  可是，并无一名项氏子弟逃出。

  林中多有蛇虫鼠蚁，这样一烧，空气中弥漫着烧肉的味道。

  瘴气彻底散了，目之所及，并没有任何遮蔽视野的东西，八千项氏子弟兵，竟然完全没了踪迹。

  “搜，一寸一寸地搜，尤其要注意地坑，沼泽，山洞，斜坡这样的地方。”

  云昭明放出一万轻骑兵，在这片林子开始地毯式搜索。

  奇怪的是，八千项氏子弟兵，竟然真的一点痕迹都没有，就连一直守在空中的大黄，也没能发现。

  “云巧，你不是问为什么项氏子弟兵不带着用过的口巾吗？这就是原因。”

  搜寻的途中，云昭明指着一处动物尸体特别多的地方说道。

  “我知道了，原来这些动物喜欢瘴气，而那些吸饱了瘴气的口巾，便会吸引林中的蛇虫鼠蚁，所以他们不得不仓促遗弃用过的口巾！”

  云巧瞥了一眼，便想通了其中关节。

  “难道项氏子弟会遁地不成？这地方也没个遮蔽，竟然就集体消失了。”

  “八千多人啊，能藏到哪里？”

  ……

  玄天军一边搜索，一边思考。


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