毕竟，“灵胶树原产于亚马逊幽冥雨林”这一论断早已得到历代修士的研究验证。

  然而，在朱林看来，不妨抱着试试看的心态去探寻一番，至少可以借此锻炼那些年轻工部官员们的探险精神。

  倘若海南岛上未能寻获灵胶树，他亦不介意向天子禀明，组建一支由朝廷支持的小型海外探险队伍，深入亚马逊幽冥雨林深处，进行一场真正的寻宝之旅。

  正当他与王立商议寻找灵胶树事宜之际。

  “朱林！”

  一道雄浑有力的声音突兀响起，伴随着宋倩粗犷豪爽的呼唤声，书房外传来一阵梆梆梆的敲击声，完全不见她在外人面前称呼朱林东家时的那份客气谦恭。

  朱林朝王真人微微颌首，回应一声，旋即起身走向殿门口：“大师姐……”

  “止步。”

  宋倩抬起纤手制止。

  她秀眉微挑，神色清淡地说道：“既在我这修炼洞府效力，便莫要再大师姐长、大师姐短的称呼，唤我宋真人便可。”

  “遵命。那敢问宋真人有何教诲？”

  朱林含笑而问。

  “那位燕王爷此刻正立于殿外雨幕之中，看他态势，今日若不见他，怕是不会轻易离去，似乎提及招揽贤才之举，至于具体详情，他也未曾详细述说。”

  宋倩遂将自己与马师兄在外所遇之事简略讲述一遍。

  朱林摩挲下巴，眼中闪过一丝精光。

  招揽贤才？

  恐怕未必！

  念头电转间，朱林心中蓦然浮现出一个惊人猜测：难道这宿敌有意欲将自己纳入燕王府门下修行不成？

  朱林嘴角轻轻抽搐，不由得暗自赞叹燕王的心思之深远。

  早先，

  二人虽未曾生死相搏，然而双方在表面上的争斗已令情面尽失，仅剩最后一线颜面维系。

  未曾料想，

  燕王竟然心存奇想，欲让自己成为其门下的修士弟子。

  朱林苦笑两声。

  实话实说，

  倘若几个月前燕王登门拜访，自己必然毫不犹豫地拜服在他脚下。

  毕竟，

  燕王可是未来的天庭主宰，与其交好，以其为倚仗，那么在预见的将来，不必再担忧选择阵营之事。

  加之，

  那时胡惟庸之事还未爆发，若无自己的干预，按照历史轨迹，洪武大帝定会在皇城内大规模清洗追杀。

  届时，

  一旦不慎，很可能便会成为无辜的牺牲品，倒不如早早拜朱棣为师，随他前往北境之地躲避风波。

  不过现今情况已然不同。

  且不论朱林与朱棣之间曾有过激烈的较量，在这场博弈之中，他已经看清了对方的真实面目。

  事实上，

  若是朱林是个甘居人下之辈倒也罢了，但他却是个充满主见与智慧的年轻人。

  前世他只是个按时上班下班的凡俗打工者，尽管诸多见解与主意，奈何身非雇主，纵有千言万语也只能藏于心底。

  此生，

  作为穿越者的他，

  面对这千载难逢的机会，怎肯再屈居人下，做一个受人驱使的修士？

  细究之下，历史上的朱棣对于那些追随他一同闯荡的将领谋士确是待之不薄，并未上演卸磨杀驴的一幕。

  然而，

  朱棣偏爱那些顺从而又懂得收敛的下属，而非像朱林这样善于思考、举止放旷之人，更别提他对尊卑秩序极其看重，对于一贯大大咧咧的朱林来说，他绝不相信自己能够一世低头俯首于他人，即便是这位未来的天庭主宰。

  对于现代社会的人来说，要在别人面前压抑自我一辈子，实在是匪夷所思的事情。

  因此，

  此刻对于燕王的招揽之意，朱林毫无半分动心。

  他耸耸肩膀，语气平淡地道：“燕王此举倒也有趣，效仿古人三顾茅庐的典故，只不过如此做派显得过于愚蠢，或者，他认为我愚笨易欺。”

  “嗯？”

  宋倩听闻此言，不禁微微一愣，未曾料想他会如此坦率……

  在天朝修真界的朝廷之中，身为王爷的朱林，竟然出言讥讽另一位王爷，即便宋倩身为一名游离于尘世之外的修士，也深知不应轻易评论这些皇族权贵，否则便可能引来杀身之祸。

  果不其然，侍立一旁的王府总管王大人，此刻将头深深低下，极力避开这场风波，仿佛并未听到那些刺耳的话语。

  然而，王大人的双腿却不自觉地打着哆嗦，心中懊悔不已，当初在工部召集门下官员协助朱林时，自己为何会主动请缨前来。

  “不必理睬他。”朱林语气平淡地说道，“那位王爷出身高贵，这般举动不过是做做样子罢了。不出盏茶工夫，他便会识趣离开，毕竟，让一位王爷在这凡夫俗子之地久站，对他来说实在是丢了颜面。”

  说完，朱林重又坐回书案前。

  “好吧，你不理，我也不管了。”宋倩挥挥手，转身离开了书房。

  与此同时，朱棣仍旧静静地立于门外，风雨飘摇，半个多时辰过去，他已经全身湿透。

  解安与其他随从见状焦急万分，他们取出马车内的油纸伞欲上前为其遮挡雨水，却被朱棣轻轻推开，只见他双臂笼袖，纹丝不动地站立在那里。

  朱府对面，亲军都尉府的暗哨交换了个眼神，意识到此事并不简单，遂迅速将此情报上报。

  皇宫内，朱元璋正与朱标一起研读朱林对于奏章的批注意见。看到爱子治国之才初露端倪，不禁满意地点点头，笑容满面地夸赞：“甚好甚好，阿林果然是个具备治世才华的年轻人，十四五岁便能如此妥善处理政事，比起你这位太子来可要机智多了。”

  朱标谦逊一笑，并拱手回应：“父皇过奖了！儿臣愚钝，在父皇膝下多年才有能力独自处理奏章。倘若没有父皇您的教诲，我又怎能一人独力应对这些政务呢？”

  “你小子，如今倒是学会拍朕的马屁了。不过朕确实是为你感到欣喜，有这样的弟弟将来辅佐你，朕百年之后也能安心闭目了。”

  朱元璋捋着仙髯，眼中闪烁着深不可测的光芒，似乎洞穿了时光长河。

  “父皇。”

  朱标面色肃穆：“儿臣不敢听您这么说！儿臣愿意永远担当太子之位，祈愿父皇万寿无疆！”

  朱元璋爽朗一笑，他明白，他人若说出这番话，或许只是为了讨他欢心；然而朱标的言语，却饱含至诚的孝心。

  他深深地吸了一口气，指向朱林留下的几页墨宝，感叹道：“你这位弟弟既聪颖又仁善，没有那种争霸天下的野心，绝对是值得信赖的人选！标儿，你要记住，将来如果朕离开人世，那时你唯一能够信赖的就只有你的这位弟弟了。”

  “父皇，请您放心！不管未来如何变迁，儿臣定会视他如同亲兄弟一般。”

  “哎，此话有误。”

  “嗯？”

  “不是视他如同亲兄弟，他本身就是你的亲弟弟。”

  朱元璋微眯着眼睛。

  “啊？”

  朱标满脸困惑，久久不能自已。

  朱元璋神秘地道：“有些秘密尚未至揭示于你之时，但你只需明白，他乃是你血缘相联的胞弟，绝非朕在凡尘中所收的义子之流，此点你须牢记于心。”

  “孩儿铭记于心！”

  朱标内心震动，然而面上不敢表露丝毫，连连低头示意，以低头的动作掩藏住脸上震惊之情。

  “罢了。”朱元璋淡然一笑，“朱林提出的那几条计策颇有见地，朕认为稍加调整便可采纳，那就依他之意行事吧，如此对你我而言都省却不少烦忧。至于奏章中他屡次提及的灵石债务之事，既然你身体已恢复，便与百官共同商议这灵石债务，望你能在一年之内给朕一个妥善的解决方案。”

  “孩儿遵命。”

  朱标恭谨回应。

  此刻，毛骧的身影忽然出现在大殿之外，尽管衣衫尽湿，仍旧疾步向殿内行礼。

  “微臣毛骧，叩见陛下，太子殿下。微臣有紧急事务禀报！”

  “进来吧。”

  朱元璋挥手示意，并微微一笑。

  朱标立于其父身侧，默不作声。

  待毛骧步入殿内后，禀告了朱棣在朱林府邸门外已经伫立近一个时辰的情况。

  “嗯？”

  朱元璋眉头轻拧，朱标的嘴角亦抑制不住地抽动。

  真是奇怪，这位燕王弟弟深夜不归王府安寝，却跑到朱林府邸门前罚站，此举究竟何意？

  不论如何，在外人眼中，燕王乃是大明尊贵的藩王，而朱林只是寻常百姓，此事一旦流传出去，必然会影响朝廷的威严。

  然而，父子二人此刻关注的重点并非朝廷威严，而是朱棣为何会有这样的举动。

  听闻毛骧的猜测后，朱元璋哭笑不得：“棣儿这家伙脑子里在想什么呢？他居然意图拉拢朱林加入麾下？真是让人摸不透啊！”

  他瞥了一眼朱标，后者也是一脸困惑。

  “微臣揣测，或许正是如此，密探并未听见全部谈话内容，但他们确实听到燕王及其侍卫谈论了一些话，似乎有意将朱小郎君招致麾下。”

  毛骧小心翼翼地说道。

  “原来如此。”


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